在回京的路上，几经辗转，一路上听了许多传闻：皇上要革八王爷的爵了，十四爷以前在西宁收受贿赂十好几万，皇上颇不满意。九阿哥并无王爵，却不约束下人喊他“九王爷”，为人奸佞狂妄，皇上无法容忍。年羹尧自恃己功，怠慢新君，口出不敬之词。鉴于怡亲王的勤俭恭顺克己奉公，要赏的是一郡王头衔，随便在我们家的男孩子间指定。谁不知道若是真的赏那也不是面上说的那样，只不过是为允祥替他去劝十四这件为难事。
“这爵位您要给谁？”我坐在马车里问他。
他皱着眉头想了半天，“只是传闻，还不定呢。这些事你不用操心。”我看着他思考的样子，突然觉得允祥的优点与缺点竟同是一个，那就是他的深沉与责任。当我在现代生活的时候，我很自然地认为夫妻就应该承担起另一方的幸福，共同筹谋未来。来了这儿却发现允祥接受的教育促使他觉得独自一人撑起这个家是那样的理所当然，他从不觉得我有义务也理应该帮他做一些事，即使我可以帮他也有信心做好，他却从不表态对我的赞赏。我知道他从心底里其实并不接受我的“好意”，矛盾是因为接受的教育千差万别，一路走了这么久，分和、切磋、琢磨，他开始学会表达自己的情感，我便也开始接受他给我的未来。
回了京再回到那个家，家中的儿子们为了传闻中那即将到来的郡王爵位满是欣喜，心中颇是期望。素慎的积极盖过了以往的别扭，满心地想为弘竆谋一个爵位，这样也算保住了她后半生的幸福。
农历三月十八，暖暖的生日，雍正却命允祥将她从山西接回了京城，将和惠与弘晓也送回了王府，为了我们一家子的团圆。素慎挖空心思地替她布宴庆生，把场面搞得极其热闹。自暖暖嫁后三年，除了省亲，我们能见着的次数实在有限。她着月白色的夹袄，衬得脸色饱满莹润，越来越有成熟女子的味道。恰值春色绵绵，柳芽娇嫩，百花妖娆芳艳，满园花香怡人。家中的孩子们出人意料的齐全，连不爱言语的弘竆都来了，规矩极是周到。看眼前的景象恰能衬起昆曲里唱的“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”？
散了晌午饭，三三两两的人或去了园子，或找了三五知己说悄悄话去了。我与杏儿坐在园中的游廊里，只见弘昌的媳妇安静侍在匀芷的身边，默默听着自己婆婆与玉纤交谈，低垂着头不敢看人。暖暖抱着弘晓满是爱溺，伸出一只手来捏着他的脸，弘晓却对他姐姐的要挟满脸不乐意的委屈。和惠在河边兴致盎然地看弘鶵捉鱼，鱼上钩后不小心甩了和惠一裙子水，她微怒弘鶵却笑得高兴。我不经意地抬眼看远处却发现弘暾身边有个陌生女孩子，两人正在谈着什么。我纳闷地问杏儿道：“杏儿，那女孩子是谁？”
