叶求知扭头一看，一个约莫十四五岁的少年正站在人群之中，见叶求知看他，他亦看了过来。
轮到叶求知时，叶求知取出铭牌，那几人一见，立时躬身道：“见过道友，在下等人乃是东湖派门下，奉贵门之命在此执勤，检查过往修士的凭引。”
叶求知道：“几位辛苦。”说话之时就觉一股神识扫过他的铭牌，正是来自身后的少年。这少年此举甚是无礼，叶求知收起铭牌，对他也未多加理会。
那少年道：“原来是看到了主人，难怪尾巴摇得这么欢快。”
东湖派几人一听大怒，说道：“你是什么人，如此出言讥讽，可有凭引？”
那少年道：“如没凭引你们还要抓我不成？”
东湖派中一人道：“如没凭引说不得就要委屈你一二了，先暂到敝派盘桓几日，待证明了身份再行任你离去。”
那少年道：“真是笑话，你我互不统属，你凭何管束我，我要是不去呢？”
那人道：“这里是敝派所在之地，你路过此地，就要遵守这里的规矩。你要是不听，那就只能得罪了。”说完，向前逼去，余下几人也围了过来。
那少年夷然不惧，道：“仗着人多吗？”
正在一触即发之际，城门里有人叫道：“几位且慢，我家公子有凭引在身，还请验证。”
大家循声望去，一人远在对面街头，一晃眼就到了近前，身手好不快捷，众人视线尚不及收回，他便横跨而至，众人心中无不一凛，这般无视距离，非寻常修为可以办到。那人对少年道：“小姐已先在城中等候，公子你还不快去汇合。”眼中颇有责怪之意。
那少年一听，显出几份惭意，从身上取出凭引，道：“凭引在此，你们要查就查吧。”
东湖派几人接过来，验证无误，又见来人是个高手，不敢阻挠，便让他们离去，复对叶求知道：“敝派在城中有一陋居，若不嫌简慢，便请到那里歇息如何？”
叶求知道：“多谢美意，我就不上门叨扰了。”进入城中，找了一家客栈住下。
次晨，叶求知从房中下来，来到大堂，点了一壶茶，几碟点心。他业已筑基，可以不饮不食，但现在身处俗世，仍忍不住点了几份俗食尝鲜。
过不多时，伙计送上茶点，叶求知伸手倒茶。忽一道冷气激射过来，射在茶壶上，本是热烫烫的茶壶瞬即触手冰凉，内中的茶水也冻成冰块，倒不出来。
叶求知循气望去，就见昨日在城门口的少年正坐在另一张桌上，看着他冷笑。桌旁还坐着另外两人，一个是昨天已见的那个高手，另一个是位美貌的少女，看其年龄比那少年大着一两岁。
叶求知知道这少年乃是不忿介赑门在汵州的强势作为，所以故意为难他。当下手执茶壶，中指轻轻一点壶身，使出“离火指”，一团高温烧向茶壶。茶壶悠忽间骤冷骤热，极易破裂，叶求知用姆指扶住壶盖，暗运“艮土指”，护住了茶壶。
也只一瞬的工夫，茶水重又沸腾。叶求知将壶嘴对准了茶杯，一倾壶身，就欲将水倒出。一股力量突然从天而降，笼在了茶壶的四周，壶中之水竟倒之不出。这股力量有别于其它真力，不在五行之列，犹如一座小小的牢笼一般，将茶壶与外界隔绝了开来。
叶求知本是右手执着茶壶，也被这股力量笼在其中，被牢牢套住。叶求知以食指勾住茶壶，其余四指则一一弹向四周，打在那无形壁障之上。其余三指还好，可一旦使出“离火指”，那少年脸色便是一红。连弹了数十下，叶求知就觉右手有空气流通，那无形壁障已然洞穿涣散。
他手一倾，茶水从壶嘴里流进杯中，他举杯轻抿了一口。那少年冷哼一声，手臂一抬，便欲再行出手。他旁边的那个少女伸出手来，摁在他手臂上，向他瞪了一眼，对叶求知道：“舍弟鲁莽，还望道友不要见怪。”
叶求知道：“不妨事，同道之间切磋交流，印证所学也是常有之事。〞
那少年被姐姐瞪了一眼，既知理亏，又觉不甘，仰头灌了一大口茶。这时门外拥进几个人来，当前一人矮矮胖胖，肥头大耳。少女站起身来，说道：“来者可是裘掌门？”
矮胖之人道：“不错，正是裘某。”左右一打量那少女三人，暗惊这两个少年男女年纪虽轻，修为却是不弱，而和他姐弟一起的那名男子更是看之不透。他目光在那男子身上略一停顿，说道：“可是足下几位传讯，让我来此一会？”
少女道：“正是，小女子水挼蓝，这是舍弟水履舟，这位是在下长辈，姓申，名讳上宜下亮。”
水履舟和申宜亮都站起来拱一拱手，裘掌门不敢托大，回礼后坐在水挼蓝对面的空座上，说道：“不知三位叫裘某来所为何事？”
水挼蓝道：“既然裘掌门直言相问，小女子也就不讳言了。听闻裘掌门被困在筑基大圆满多年，突破金丹不得，故此前来与你做个交易？”
裘掌门眼睛霍地一亮，两道精光射来，问道：“难道你三人能使我突破金丹？”要知他筑基大圆满多年，功力早纯，仍不能突破，那定是因他道法领悟不够了，此非丹药或他人可以相助的，听了水挼蓝之言，既是不信，又不由心生希冀之光，语气中又疑又喜。
水挼蓝道：“能助你突破金丹不敢断言，但增加一两成机会还是有些把握。”
裘掌门道：“哦，你何来如此自信？”
水挼蓝道：“你之所以不能突破金丹，实是因为身体不净，浊气太重之故，不知小女子所言可对？”
裘掌门喃道：“身体不净，浊气太重？这……这是何理？”他从未听过此论，还道自己不能金丹，是领悟不够，以致卡在瓶颈之上，前进不得。他虽为一派掌门，但其所在门派委实太小，历代以来以他修为最高，因而说到见识，反不如年纪轻轻的水挼蓝。
水挼蓝来此之前，早打听过他的来历，见他反应，顿知其理，说道：“裘掌门筑基之后，是否一直未禁烟火，贪恋俗世的酒食？”
裘掌门道：“正是，我平生所好者便是口腹之欲，纵使能辟谷后，也未能断除，难道我不能金丹，便是因此吗？”
水挼蓝道：“当然，要不然何来要辟谷，你道前辈们创下此法是玩的吗？你一日三餐皆大鱼大肉，固吃得痛快，却不知体中浊气越积越深，已成了你修行的大碍！”
叶求知正挟了一块点心送往嘴边，听了此言，便即停著不食，心道：“原来还有这个讲究。”想起在岛中之时，岛上种的都是灵谷，所食者都是精粮，到了筑基后更是不食不饮，原来全是为此。师父之前从未与他讲过，想来是因辟谷乃是应为之事，因而未与他过分强调分说，而他也自觉遵守，丝毫不以为异，不想里面还有这等道理，看来水挼蓝此话不假，倒非唬弄这个裘掌门。
他是名门大派弟子，水挼蓝之言他稍加印证，便即明白是真是假。可裘掌门碍于出身，于此理却从所未闻，但他毕竟修为不俗，听后顿知水挼蓝所言恐怕非虚，他头上冒汗道：“这……这如何是好，你可有什么法子祛除我体中的浊气？”
水挼蓝道：“我既约了你来就是为了此事，我帮你袪除浊气，你却要答应我一个请求？”
裘掌门道：“什么请求？”他正要催问，但随即一想对方的条件未必易办，此时千万不可显露焦急之态，以免对方坐地起价。
水挼蓝道：“听闻贵派藏有千年滕蛇的遗蜕和数滴精血，我们便以此做个交易如何？”
裘掌门一听，颇为不舍，说道：“三位倒是好眼力，竟看中了我派中的这个宝物。却不知你所说的袪除之法值不值得我以之交换？”
水挼蓝道：“值不值得，待会裘掌门一验便知。”
裘掌门见她说得甚有把握，说道：“哦，水姑娘不妨说来听听。”
水挼蓝笑道：“这么说裘掌门答应了？”
裘掌门皱眉道：“你们非它不换吗？敝派虽不算殷实，除此之外尚有几件还过得去的小物件，说不定能入三位的法眼？”
水挼蓝道：“除滕蛇外，我们别无兴趣。”
裘掌门沉吟道：“三位不妨先随我到敝派暂歇，容我考虑一番可好？”
水挼蓝摇头道：“贵派深户大院，门庭森森，小女子望之胆怯，不如就在这里谈好了。”
裘掌门见她油盐不浸，说道：“你可知这滕蛇究竟活了多少年？”
水挼蓝道：“倒要请裘掌门见告。”
裘掌门道：“此蛇活了四千多年，是敝派最珍贵之物。”
水挼蓝凝视裘掌门，忽笑道：“此蛇活了四千多年，却不知裘掌门还有多少年可活？”
