毋青竹道：“我不爱宴席上的菜式，更何况今儿的主角是丽妃，我走了，也好让丽妃自在些。”因又道：“你这个人怎么也伤春了？”
蔷薇道：“娘娘说笑了，妾身哪里也配伤春？只因见了眼前这琼绶带，便有些感悟似的。”
她一面拿手压低一串儿琼绶带，凑近鼻头，细细闻那味儿，因问蔷薇：“说说看，你有何感想？”
蔷薇道：“这琼绶带开了，便意味着春日渐逝，犹如一个女子青春岁月的消逝，叫人看了，怪难过的。”
听得这话，毋青竹也有所悟，暗想道：青春消逝的又何止蔷薇呢？自己又何尝不是呢？只是自己从来不去计较罢了。因见蔷薇拿着花锄挖出一条沟来，便问：“你这是作甚？”
蔷薇道：“今年雨水也勤了，须得排水防涝，这琼绶带是最怕水涝的，水涝是很容易烂根儿的。”
毋青竹道：“难怪你这园子里的琼绶带开得这么好呢，原来是你照料得周全。”
蔷薇道：“娘娘您忘了，这话也叫悬钩子蔷薇，和妾身同名呢，妾身便用些心思在它们身上也是……”
毋青竹道：“这些事叫小太监们做了便是，何必自己动手？”
蔷薇道：“也没事可做，妾身也不像娘娘，识书断字的，只好以这个打发日子了。”宫中养花弄草打发日子的又何止一两个妃子呢？因见蔷薇郁结于心，恐她添了病症，因向蔷薇道：“去年你制的琼绶带香露倒好，如同琼瑶般晶莹，芬芳袭人，甘露焉，泽体腻发，那香味经月不灭。民间女子也争先效仿呢。”
蔷薇道：“不过是小玩意儿罢了，哪里值得效仿呢？”
知道蔷薇不自在，毋青竹便将皇上立意要进封她为尚仪之事说了一遍，蔷薇脸上这才有了些许喜色，因向毋青竹道：“多谢娘娘提拔。”毋青竹道：“这全是皇上的意思，你正紧的该谢皇上才是。”因见柳妃、徐贤妃二人已朝这边过来，二人便止了话头，毋青竹因问她二人：“你们怎么来了？”
柳妃道：“娘娘也知道我身子素来就弱，哪里见得那些荤腥，吃了恐怕克化不了，只坐了一回子便出来了，因绿萼说娘娘到锦云宫来了，我一猜娘娘就在钟萃阁，所以就跟来了。”柳妃、徐贤妃二人都向蔷薇道喜，都道：“妹妹进封这等喜事，原是要置酒的，到时候，我们可要多喝几杯了。”
蔷薇道：“尚未下旨且还不说，为进封之事倒要置酒，恐众人笑我轻狂。”
毋青竹向蔷薇道：“这原是应该的，你自己不办，那底下的人未必依，因近日宫中盛宴连着办，已太过奢华。不如这次由我自己拿出银子来替你置办酒席，你不要嫌委屈了才是。”蔷薇再三推脱，终敌不过徐、柳二人一番相劝，到底是依了毋青竹的意思。
