温和的性情是一种无穷的力量。
——利·亨特
使别人幸福的人他自己也一定能得到幸福
人们经常说才华和性格对一个人的成功有着决定性的影响。的确如此，一个善于宽容、体谅他人的人，一个心地善良心气平和的人，一个具有克制力和忍耐心的人，总能在生活中找到幸福，或者说，一个人的幸福在很大程度就取决于这些善良、宽容和体贴人的品格。就像是柏拉图所说的，使别人幸福的人他自己也一定能得到幸福。
性格对于一个人的生活的影响是极为重要的。性格好的人总能看到生活中好的东西，这种人根本就不存在什么令人伤心欲绝的痛苦，因为他们即使在灾难和痛苦之中也能找到心灵的慰藉，就像是在最黑暗的天空中心灵总能或多或少地看见一丝亮光一样。即便天上看不到太阳，重重乌云布满了天空，但是他们依然知道太阳仍在乌云上，太阳的光线终究会照到大地上来。
这种使人愉悦的性格不会遭人妒忌。在他们的眼里总是闪烁着愉快的光芒，他们也总显得欢快、达观、朝气蓬勃。他们的心中总是充满阳光。当然，他们也会有精神痛苦、心烦意乱的时候，但是，他们不同于别人的就是他们总是愉快地接受这种痛苦，没有抱怨，没有忧伤，也不会为此而浪费自己宝贵的精力，只是拾起生命道路上的花朵，奋勇前行。
我们时刻都不能认为这种人意志薄弱，缺乏理智和思考。这种人的最显著特的性格特点就是天性愉快、乐观、友爱，对前途充满了希望，值得信赖。他们见识非凡，目光敏锐，他们最先突破厚厚的乌云看到一束亮光。这种人也善于从目前的灾祸中看到未来的希望；当疾病缠身的时候，他们知道经过自己的努力，身体终会恢复，在生活的艰苦磨炼中，他们学会了遵守纪律，也善于改正错误，总结经验教训；在痛苦和挫折面前，他们总是鼓起勇气，从不退却。正是在这种与困难和挫折作斗争的过程中，他们学到了许多知识，也懂得了生活的艰辛。
当杰勒米·泰勒丧失了一切，他的房屋遭人侵占，他的家人被赶出家门，流离失所，他的庄园也被没收了的时候，他这样写道：“我落到了财产征收员的手中，他们毫不客气地剥夺了我的所有财产。现在只剩下了什么呢？让我仔细搜寻一下。他们留给了我可爱的太阳和月亮，我的温良贤淑的妻子仍在我的身边，我还有许多给我排忧解难的患难朋友，除了这些东西之外，我还有愉快的心、欢快的笑脸，他们无法剥夺我对美好的向往以及我对他们的罪恶之举的仁慈和宽厚；我照常吃饭、喝酒，照样睡觉和消化，我照常读书和思考”[1]……在意外的打击和灾难面前，泰勒仍感到有足够的理由高兴、欢乐，他就像是爱上了这些痛苦和灾难，或者说，他在这种常人难以摆脱的痛苦和怨恨中仍然能够自得其乐，不以常人之忧为忧，而以常人之忧为乐。他之所以能做到这一步，是因为他敢于藐视困难，视灾祸为一点寻常荆棘，他就是坐在这些小小的荆棘之上，亦不足为忧。
即使这种愉快的性格主要是天生的，但就像其他生活习惯一样，这种性格也可以通过训练和培养来获得或者得到加强。我们每个人都可能充分地享受生活，也可能根本就无法懂得生活的乐趣，这在很大程度上取决于我们从生活中提炼出来的是快乐还是痛苦。我们在生活中是经常看到生活中光明的一面还是黑暗的一面，这在很大程度上决定着我们对生活的态度。任何人的生活都是两面的，问题在于我们自己怎样去审视生活。我们完全可以运用自己的意志力量来作出正确的选择，养成乐观、快乐的性格，而不是相反。乐观、豁达的性格有助于我们看到生活中光明的一面。即便是在最黑暗的时候也能看到光明。
具有乐观、豁达性格的人，不管在什么时候都能感到光明、美丽和快乐的生活就在身边。他们眼睛里流露出来的光彩让整个世界都溢彩流光。在这种光彩之下，寒冷也会变成温暖；痛苦会变成舒适。这种性格使智慧更加熠熠生辉，使美丽更加迷人灿烂。而那种生性忧郁、悲观的人，永远看不到生活中的七彩阳光，春日的鲜花在他们的眼里也顿时失去了娇艳，黎明的鸟鸣变成了令人烦躁的噪音，无限美好的蓝天、五彩纷呈的大地都像灰色的布幔。在他们眼里，创造只不过是令人厌倦的、没有生命和没有灵魂的苍茫空白。
乐观、豁达的性格是良好品德的强大捍卫者
乐观、豁达的性格不但是快乐和幸福的源泉，还是良好品德的强大捍卫者。人类怎样才能战胜各种诱惑？面对这样一个问题，有一位忠诚的作家回答说：“第一是欢乐愉快，第二是欢乐愉快，第三还是欢乐愉快。”这种欢快乐观的性格使心灵的沃土滋生善良、仁慈和正直的品格，它是仁慈友善的忠实朋友，是耐心和坚韧的忠诚护士，也智慧之母、聪明之父。更是道德良知的保护神。“最好的药物，”马歇尔博士对他的一位病人说，“是愉快的心情。”智者曾言：“一种美好的心情要胜过十服良药。”
路德曾经致力于研究治疗精神抑郁症。而他的药方是：“欢乐和勇气——发自内心的欢乐和理性、诚实的勇气，无论是对年轻人而言，还是对老年人而言，这些都是治愈精神抑郁症的良药。”[2]其次便是美妙的音乐，高雅的音乐能使人心旷神怡，精神振奋，喜爱孩子们，喜爱鲜花，也能使人备感欢快，精神大振。那些脾气暴躁的男子汉跟女人一样意志薄弱。像是女人的心一样脆弱不堪。
快乐的心情像是一股永不枯竭的清泉，有人把快乐的心情称为蔚蓝的天空，快乐的心情就是一首没有歌词的永无止境的欢歌。它使人的灵魂得以宁静，使人的精力得以恢复，让美德更加芬芳。人的精神、灵魂、美德都从这种愉悦的心情中得到滋润，尽管烦恼和不安总在时时吞噬着这种美好的心情，各种挫折和磨难会一点一滴地消耗它，但这如清泉甘露般的美丽心情永远不会枯竭，而是历久弥坚以至永远。
帕默斯顿勋爵一生历经坎坷，屡遭挫折，然而他屡仆屡起，百折不挠，终其一生都在顽强拼搏。我们应该怎样来看待这样的人呢？这主要是帕默斯顿这个人性情平和，永远保持着一颗快乐的童心。他养成了宽容的品格，具有豁达大度的胸怀，善于忍耐，善于自我克制。尽管面对种种不公正的待遇和莫名其妙的打击，他也不会沉溺于无穷的抱怨和苦恼之中，他总是善于超脱逆境，保存着自我内心的宁静、平和，不会为他人的陷害和攻击而自我摧残、自我折磨。帕默斯顿的一位密友，连续观察了他20年，但是从来没有看到帕默斯顿因为什么事情而勃然大怒过，也没有看见他自我消沉过。当内阁正在处理阿富汗的有关灾难问题时，帕默斯顿的对手们运用种种手段，包括做伪证，有意的篡改公文和制造各种谎言，来控告和诬陷他，帕默斯顿遭此不白之冤也没有分毫忧虑、痛苦，仍旧一如既往，快活地生活着。
从许多人物传记中我们可以知道，许多天才式的人物都是乐观、豁达、心地坦然的人。他们蔑视权贵、淡泊名利，善于享受真正的生活，善于发掘蕴藏在生活中的无穷快乐。像荷马、贺拉斯、维吉尔、莫雷拉、莎士比亚、塞万提斯等等都是乐观豁达的人，在他们的伟大创造活动中洋溢着一种健康、宁静的快乐。像这样心地快乐、本性宽厚的人还有路德、莫尔、培根、莱昂纳多·德·文西、拉法叶和米歇尔·安吉罗等等。他们之所以总是充满着幸福和快乐，也许正是由于他们总是忙于从事各种最快乐的工作。他们那富有的心灵总是充满着创造的活力。
弥尔顿的一生历尽无数的艰难困苦，但是他始终乐观、爽朗。他的眼睛意外地瞎了，朋友也背弃了他，使得他连遭凶险“前途一片黑暗，令人毛骨悚然的危险声音在前面吼叫”即便如此，弥尔顿一点也没有失去希望和信心，而是“振作起来，勇往直前。”
亨利·菲尔丁一生极为贫困，经常债台高筑，各种磨难接踵而至，病魔总是乐于光顾他。玛丽·沃特雷·蒙太古夫人曾经这样评价过亨利·菲尔丁，由于他天生是个乐天派，她完全相信他“比地球上的任何人都更懂得幸福和快乐。”
约翰逊博士一生经历了无数的艰难困苦，与命运进行了不屈不挠的斗争，但是，他总是心情愉快，神勇如常。他始终乐观地面对生活，充分地享受着生活的快乐。有一次，一个人总是在乡下抱怨社会生活的单调、乏味，他说：“他们总是在谈论小奶牛。”斯拉雷夫人的母亲曾说：“约翰逊博士喜欢谈论小奶牛。”意思是说他善于顺世，不管环境如何不顺，他总是乐呵呵的，约翰逊博士也对这位老妈妈的言论而感到十分荣幸。
约翰逊认为，随着年岁的增大，一个人会越来越成熟，随着岁月的流逝，一个人的性情会愈发温和。与这种观点不同，作为一个愤世嫉俗的人，切斯特菲尔德勋爵认为，“随着岁月的流逝，一个人的心决不会变得越来越好，相反，一个人的心会变得越来越冷酷。”当然，由于一个人看问题的方式、方法不同，一个人的生性气质不同，不同的人对同样的生活完全可能产生不同的看法。那些善于吸取经验教训，善于自律自制的善良人，总会变得越来越完美；那些品性不好而又脾气倔强的人总不愿意吸取经验教训，这种人当然不可能变好而只会变坏。
瓦特·斯科特先生是一个心地极为仁慈的人。每个人都很喜欢他。家中的各种宠畜，无论是聋的还是口舌不灵便的，还不到五分钟，就都感到斯科特的友好、善良。斯科特曾经给霍尔上尉讲述过一个孩提时代的故事，这个故事足以体现斯科特的恻隐之心。有一天，一条狗朝他摇头摆尾地扑来，他拿起一块石头猛地向这只狗扔去，正好打中了这只狗，这可怜的小动物忍着疼痛向他爬了过来，尽管它的腿已经断了，但是它仍是一个劲地舔着斯科特的脚。斯科特说，这件事情是他有生之年的最大遗憾；他接着说：“这件事对我的教育作用很大，它影响了我的一生。”
“开怀大笑吧！”斯科特总是这样说道。他自己也总是以诚待人，他的笑总是发自内心的。无论和谁打交道，斯科特总是和颜悦色，以心相见。他的朗朗笑声感染着在他周围的每一个人，大家的拘谨和敬畏之情，斯科特的大名总是难免让人产生这种感觉，使人一下子就在他的朗朗笑声中消失了。“他会到这儿来的，”原本属于华盛顿·埃尔文的麦尔罗兹大修道院废墟管理员说道，“他有时和一大群人到这儿来，我老远就听到他在叫：‘杰里！杰里·鲍威！’我一走出去，他肯定又要说笑话，开玩笑。他随便站在那儿，与我一起闲聊、说笑话，就像跟一位老友相见一般随意。真想不到眼前这位相当随和的斯科特就是大名鼎鼎的历史学家。”
阿诺德博士也是一位极为诚挚友好的人，他极富同情心。在他的身上没有半点矫揉造作，也没有一丝一毫的傲慢之情。“我从来没有见过如此谦恭的人。”
西尼·史密斯先生也是一个乐天派。他总是看到生活中美好的一面，在他眼里，最黑暗的乌云也挡不住太阳的光辉，漫漫的长夜总会被黎明替代，无论是在什么地方，他总是那么友好、善良、不辞劳苦地工作，他的耐心就像不尽的江河，永远没有尽头。无论从哪个方面看，他都是我们的典范和楷模。他身上凝聚着仁爱的精神，体现着诚挚的善意和宽容，他的行为昭示着一位绅士的崇高品德。闲暇之时，他奋笔疾书，他歌颂正义、自由，主张信仰自由、人性解放，提倡重视教育。史密斯先生文笔幽默、明快，他铁肩担道义、妙手著文章，但是，他从去不迎合俗人的卑劣的需要，更不迎合世俗的偏见。史密斯先生精力过人，天性豁达，他的生命始终洋溢着乐观向上的精神。在他的晚年，他被疾病击倒了，他写信给一位朋友说：“我得了中风症、气喘病和其他多种疾病，但我自己感觉很好。”在给卡利斯勒夫人的最后一封信中，他说：“假如你听说十六或十八磅肉要找一个主人，那么，这些肉是就是属于我所有。
许多伟大的科学家都是十分勤劳、富有耐心而又乐观豁达的人。像伽利略、笛卡尔、牛顿和拉普拉斯都是这样的人。数学家欧勒，也是世界上最伟大的自然哲学家之一，这是一个突出的例子。欧勒的晚年双眼完全失明了；但是他仍如往常一样愉快地写作，提供了大量富有创造性的机械设计图纸，这些都是靠他长期训练出来的惊人记忆力创作出来的，与子孙们在一起是欧勒晚年的最大的乐事。在紧张的研究之余，他以教育子孙为乐。
同样，爱丁堡的鲁宾逊教授是《大不列颠百科全书》的主编，缠绵而令人痛苦的疾病让他无法胜任工作，他只得和他的孙子玩耍。“我感到无穷的快乐，”他在给詹姆斯·瓦特的信中说，“看到这小生命一天天长大，尤其是看到乖孙子那无数的本能行为，真令人心旷神怡，喜不自胜，以前我还没有注意到小孩子身上蕴藏着这么多的快乐。我真得再次感谢法国的理论家们成功地把我的注意力引向了这个工作上，小孙子笨拙可爱的一举一动，他的每一个异想天开的念头都令我如醉如痴。小孙子种种天真可爱的举动和想法都是他的幼小生命的保护神，都是他的力量和能力的展现。令我真正感到遗憾的是，我已没有机会对幼儿能力的形成发展过程作详尽的研究。”
对一个人的耐心和忍耐力的最痛苦的考验曾经降临在自然哲学家阿波西特的头上。当时住在日内瓦的阿波西特所遭受的考验和灾难在很多方面与牛顿的所遇所遭十分相似，面对这种打击和考验，阿波西特无可奈何，只得默默地忍受。除了从事其他研究之外，阿波西特专心致力于研究气压及其变化，他想从中引出支配大气压力变化的一般性规律。二十七年间，无论寒暑变化，每天都做着许多观察，并且把观察结果认真地记录下来，以备研究之用。有一天，一个新助理员正式在他的试验室上岗了。为了显示她的热心和诚意，这位新来的助理员立即“使物归原位。”与其他房子相比，阿波西特的试验室显得相当整洁和井然有序。当他进来后，阿波西特问：“气压表旁边的那些纸到哪里去了？”“啊！先生，”助理员回答道，“那些纸脏兮兮的，我把它们给烧了，我又放了些纸在这儿。”阿波西特叉着两手，他的内心矛盾极了，痛苦极了，过了一会儿，他平静而无可奈何地说：“你已经把我27年辛辛苦苦积累起来的劳动成果付之一炬，从今以后，你再也不要碰这个房子里的任何东西。”
