小耳伸手抹去唇上的流血，想起应该是之前使劲儿推动石像的时候令毒物发作，无不担忧道：“但是我还要赶回去救我师父，不知道来不来得及？”
“来得及，来得及！”对于为小耳解毒，姜羌显出十分的热心，“看你中毒不轻，不过居然可以压制住而不至于毒发身亡，你的内功也是十分奇特。”
小耳无奈道：“其实是一种叫化功大法的内功，毒物和真气形成互为克制、互为激进之势，毒物才可以留驻穴道筋脉之中。方才我不小心动了真气以致毒发，只要我再进一步修炼真气就可以压制住毒物，暂时不会死的。”说时，便去袖兜里寻找那本化功大法。
“天下竟然有如此邪毒的内功心法！”姜羌听闻之下不禁一阵乱摇头，“但是毒物驻留体内始终后患无穷，我劝你还是不要再练了，我会想办法清除你体内沉积的残毒。”但是眼下小耳就算想继续修炼化功大法恐怕也练不成了，她忽然发现身上的秘笈不见了。小耳又不禁侧头看石像之后的间隙，回想之前与金旗的一番纠缠，秘笈恐怕已然落入金旗手中。不过这本心法本来就是金禅所有，如今落入其子金旗手中似乎也是理所当然之事。
就在小耳侧头之际，洞口外忽然一阵阴风袭来，就像之前姜羌出现的情形一样，殊不知正有人突然靠近她身边，她却毫无察觉，这后来之人的功力亦是高深莫测。一道黑影映入姜羌眼帘，但见一只黑色的手掌正劈向小耳头顶，此人一出现就暴露出杀小耳之心。姜羌伸手接黑衣人一掌，掌力砰然一声在小耳耳边激荡开来，震得人耳膜几欲破裂。
小耳只觉心神一懔，瞬间意识恍惚，已被姜羌拉开一步，同时手中的紫霞神功秘笈已然被黑衣人夺去。黑衣人凌空挥掌劈杀，引姜羌抢救掌下之人，其意却在夺取小耳手中的神功心法。而在姜羌掌力激荡之下，黑衣人的身影往后弹开，落在地上时脚下仍不免滑开半步，而姜羌拉着小耳却是岿然不动，看来黑衣人的内力稍逊了一筹。
黑衣人脸上亦是黑巾蒙面，只露双眼在外，冷峭的眉峰间透出凌厉的杀气。他看了一眼手中的神功秘笈，沉声道：“就凭刚才那一掌，你果然已经练成紫霞神功！”
姜羌伸手捋一把长须，嗤然笑道：“原来你不单要杀这个小丫头，还想杀老夫！你果然比我沉得住气，老夫看着这丫头受苦忍不住出手，你却一直隐忍至此才出手。你的武功虽然很高，但似乎还差了一点点，恐怕未必能如你所愿。”
小耳这才明白过来，她之前怪异的直觉没有错，果然一直有人在暗中注视着她，而且是两位武功高深莫测之人。两人其实都察知了对方的存在，黑衣人一直等到姜羌拿出紫霞神功的秘笈才现身，出手夺取秘笈的用意已经很明显，他要收回神功心法。虽然黑衣蒙面，小耳不禁打量起黑衣人的身形来，黑衣人亦冷冷盯着她，一个人可以遮蔽脸孔、乔装易容，眼神却最难掩饰，他的眼神很像一个人，而且是小耳曾经非常熟悉又敬畏之人，慕容莲城这个名字已经在小耳心头呼之欲出。小耳忽然想明白了一些事，原来一切都是金禅与慕容莲城之间的心计阴谋，金禅先让小耳修炼化功大法，然后指点小耳上华山寻找神功秘笈，恐怕是想借她之手带化功大法的秘笈到金旗手上，如今他的意图已然达成；而慕容莲城竟然就放小耳来华山，亦是借她之手先找出紫霞神功，然后就像现在这样，由他亲自将大内之物收回宫中。念及及此，小耳顿觉万念俱灰，身子陡然失去了支撑的力量，惨然倚靠在姜羌的扶持之下，像个终知抵赖不掉罪责的人犯，颓然放弃了挣扎。
黑衣人没有理会小耳的感受，转眼向姜羌道：“前辈武功之高，在下生平罕见，恐怕江湖上无人能敌。虽然我现在还不是你的对手，但是至少有一样我比你强。”
“哦，那是什么？”姜羌眼中不禁清光乍现。
“就是我比你年轻！前辈年近百岁，行将就木，而在下正当盛年，不出三年，如果前辈还没有死的话，在下一定会回来再向前辈请教几招。”虽然方才那一掌有所不敌，已经试出两人内力的高下，但是黑衣人说话仍然是一副盛气凌人的态度。
“言之有理，世人又岂有不服老呢！”姜羌不禁哈哈大笑了起来，笑过之后，又陡然皱起了眉头，“能够如此说话，想必是大内之人，大人要杀我还可以理解，但是这个小丫头，她已身中剧毒，我见犹怜，大人又怎么忍心赶尽杀绝呢？”
黑衣人道：“怪只怪她练成化功大法，这种邪门的武功只会乱人心神，使人堕入邪魔之道，凡此邪魔之人，吾必杀之，前辈又何必多管闲事呢。”
姜羌沉吟片刻，“所幸她中毒未深，尚可挽救，老夫就斗胆在此向大人请一愿。如果我可以解除她体内的邪功，希望大人答应饶她一命。”
黑衣人一手捏着秘笈，一手握紧了拳头，皱眉不言，似在犹豫之中。
姜羌又淡淡道：“如今大人已收回心法，何必再做无谓的纠缠呢？况且大人自己也说，至少三年之内你对我并无胜算，其实不用等三年，我一定会清除她身上的邪毒之气，到时候如果老夫食言，大人再杀我二人也不迟啊。”这番话虽轻描淡写，却也透露出姜羌维护小耳的决心，如果黑衣人再执意纠缠下去，恐怕也占不到什么便宜。
黑衣人愣了一下，微微点头，算是勉强同意了姜羌的请愿。两人言语之间就决定了小耳的命运，小耳自己却浑然不觉，希望既已破灭，仍自怅然若失。
黑衣人看了小耳一眼，道：“既然前辈以性命担保，我可以不杀她。但是有一个人，今天必须死！”说罢转眼望着石壁上“思过崖”三个字。当黑衣人说今天有一个人必须死的时候，石牢内的金旗不禁心头一动。就在黑衣人与姜羌交涉之际，金旗快速将化功大法的秘笈翻看了一遍，此时合上秘笈，嘴角上忍不住浮现一丝邪笑。
黑衣人转身面对石壁，马步站定，挥手一掌劈向“过”字之上。强劲掌力所至，但听怦然一声震荡，本已开裂的石壁顿时被击穿了一道缺口，碎石风尘扑入石牢之内，金旗不由得挥袖掩面。黑衣人大喝一声：“出来！”所指者正是金旗。
风尘尚未散尽，金旗挥袖跃出缺口，在黑衣人面前站定。黑衣人虽然说要杀金旗，但他似乎并不惧怕杀意阴森的黑衣人，反而伸手拨开脸上的乱发，似乎欲看清黑衣人的眼神。说起来金旗与丁青几乎同时出道江湖，两人的年纪差不多，都在三十上下，但此时金旗脸上头发、胡须连成一片，显得既颓废又苍老，犹如深山野人一般。
“你就是英雄帮的少帮主、金禅的儿子？”黑衣人不禁皱眉打量了金旗一下，“你手中的化功大法同样是禁宫之物，今天我要一并收回，既然你已看过，就必死无疑。”
姜羌心下忖思，如今有人要杀金禅的儿子，想必金禅本人已遭杀害。他既然答应了为小耳做担保，就不能再插手黑衣人与金旗之间的事，金旗能否逃过此劫，唯有听天由命了。姜羌不禁侧头看小耳，又想金旗手中的秘笈既然是小耳带过来的，或许她知晓金禅已死的内情，甚至这件事与她也脱不了干系，才会惹来一身毒伤。此时小耳感觉到手上一股源源不断的绵力传入筋脉之中，进而散入五脏六腑压制住了毒物发作，原来姜羌一直在暗暗推送真气为她解毒。小耳不禁悠悠回神，凝望着姜羌，眼中尽是感激之情。
但听金旗阴阳怪气的冷笑了起来，道：“你要杀我，何必找这么多借口呢？”语气忽一转，显出几分莫名的悲伤，脸色真是说变就变，又道：“这些年我一直想逃出这个牢笼，出去证明给他看，他当年的决定不过是自以为是而已，我也可以在江湖上立足。想不到你们却带来了他的死讯，我再也没有机会向他证明什么。父亲之仇，应该由儿子来报，你们全都在复仇名单之内，我会一个一个来找你们！”说时，举起了手中的秘笈。
此言一出，黑衣人与小耳皆是暗暗一惊。想不到金旗被困石牢之内，竟然已经知晓了他父亲已死的消息，而且还有一张复仇名单，似乎就夹在他手中的书页之内。
黑衣人不禁转眼盯向小耳，化功大法的秘笈是她带过来的，秘笈一直在她身上，难道她就没有发现其中隐藏着什么秘密？小耳亦一阵恍惚，秘笈虽然一直都在她手中，但是在内心深处，她对修炼化功大法是一种十分抗拒的心态。当初开始修炼也是迫不得已，后来她也只看了秘笈的前几页，只看到她练成的程度为止，而且生怕多看了一句口诀、哪怕是一个字，以免自己越陷越深，所以对于秘笈后面的内容，她是一概不知。而金禅正是利用了她这个不敢多看一眼的心理，或许将什么重要的信息藏于秘笈的后半部分，事有凑巧的是，这本秘笈最后竟然又落到了金旗手中。想通此节，小耳感觉到十分可怕，金禅的一缕幽魂仿佛依附在她身上，继而传递到了金旗体内，注入到他儿子的身躯血肉之中，完成重生。
黑衣人手中指节捏得咯咯直响，已然动了必杀之念。如果黑衣人真是慕容莲城所扮、尾随小耳而来，意在收回金禅从宫中偷取的紫霞神功和化功大法两部心法，然后再取小耳与金旗两人的性命，此时也不禁暗自惊呼算漏了此一节。他原本以为化功大法的秘笈留在小耳手中也没有大碍，迟早要收回，却想不到给金旗传递了如此重要的消息。眼下亡羊补牢犹未晚矣，杀金旗乃是斩草除根，就算他得到了复仇名单，也不给他复仇的机会。
金旗忽然将手中的秘笈撕成了两半，将其中一半散开的纸片扔向黑衣人头顶，冷笑一声道：“你不是要化功大法吗？我现在不需要了，全还给你！”
纸片在黑衣人身边散落，本已蓄势待发的一掌却转而挥向半空，在他掌力的席卷之势笼罩之下，纸片犹如蝶舞一般纷纷飞向他掌心，片刻间将散落的秘笈残页尽数吸入掌中。偏在此际，金旗已然趁势逃出洞口，他自知不敌，先走为上策。
黑衣人瞪了小耳一眼，冷声道：“看你干的好事！”说罢追逐黑夜中的身影而去。
小耳不禁面色惨白，转眼望着洞口外沉沦的圆月，喃喃自语道：“他们都这么可怕，根本不给人活路。师父，我们又如何斗得过他们呢！”说着，眼眸中悄然垂下两行清泪，满心孤执再也坚强不起来，徒然只剩自己的残念心声——如何斗得过他们呢？
