连静和丁青返回岳阳城的时候，城中正流传着一个有关于金禅的谣言。
英雄大会才刚刚落幕，各分舵剑客还来不及返回属地，忽然听说帮主金禅修练邪功不慎走火入魔，已然危在旦夕，恐怕命不久矣。这个消息自然是慕容莲城制造出来的，与其说是谣言，倒不如说是慕容莲城根据业已完成的安排部署所作出的合理推测。他料想这个时候金禅一定会很麻烦，体内旧毒未清，新毒忽又入侵，化功大法已然接近崩溃的边缘。面对满城风雨，金禅竟然没有出面澄清，看来谣言并非空穴来风，各分舵剑客皆闻言色变，都不着急离开岳阳城，留下来静观其变。这个消息可谓非同小可，甚至关系着英雄帮的生死存亡，令所有剑客的心思都起了变化，就像是一块石头落入湖中，泛起一连串的涟漪。
倘若谣言属实，金禅一旦丧命，在他身上延续了十年的江湖神话就此终结，整个英雄帮将失去向心之力，万千剑客恐怕风流云散，就此沦为一盘散沙，所谓花自飘零水自流，放眼当今江湖，还没有哪个人拥有像金禅这般的影响力和号召力。分舵剑客不肯离去，明显是带着几分求证的念头，然未得总舵召唤，却也不敢贸然上船出湖，只能静静待在客栈中，只不过每个人的视线焦点，都始终未曾离开过湖中的君山岛。
岳阳城看似平静，实则人心躁动，暗流激涌，其中不乏有人企图趁乱而起，先人一步入主君山岛。君山岛岂止只是英雄帮的总舵所在地，更是当今江湖最高权威的象征，坐拥此岛就隐然坐拥整个江南，甚至与江北朝廷分庭抗礼，自成一个王国，什么江湖地位、金钱美女自然不在话下。各位分舵坐馆对此心照不宣，相互监视着彼此的动向。
慕容莲城可利用者正在“人心”二字，需要再煽一阵风，点燃人心中欲火，让这帮蠢蠢欲动的剑客先自乱阵脚，祸起萧墙，他就可以不费一兵一卒，坐看风起云涌。
连静和丁青回城的当晚，岳阳城仍然处于戒严状态，城门早已关闭，城楼之上更有大队官兵把守。连静出示剑鱼堂令牌方得以打开城门，与丁青一同进城。
头顶上月冷星稀，将两人长长的身影投映在了空寂的街道上，清冷非常。夜空中忽然传来一阵悠悠琴音，婉转清扬，正是当初两人在英雄楼中为争夺首席之位决斗时所听到的蓝蓝的琴声。然而此时的琴声缺少了之前剑斗中的铿铿战意，取而代之的是一股淡淡幽思，同样的琴声却让人听出了不同的滋味。而听者本身又各怀心事，当幽幽琴音入耳，所呈现出来的也是不一样的心境感应，连静不禁扬眉淡笑，丁青却微微皱起了眉头。
白云楼前，琴音忽止，蓝蓝听见了马蹄声，起身推窗，欣喜望见连静的身影。
连静推门进来，但见大堂中慕容莲城一人独坐而饮，身旁站立着两名鬼脸人，迎接连静和丁青胜利归来的消息。楼上的蓝蓝奔出房间，倚身在栏杆边，望着连静走过的身影，未见有什么损伤的模样，不禁面露微笑。慕容莲城转过头来，抬眼望见楼上的蓝蓝，又转眼冷冷盯着连静，眉宇间隐隐透出几分不悦之色，心头似有某种不满。
丁青察觉到气氛有些异样，不由得放缓了脚步。连静亦暗自惶惑，心想他不但成功护送王安石过江，而且说服了丁青反水，相信消息早已飞鸽传书传递到慕容莲城耳中，照理说慕容莲城应该感觉快意，怎么会以如此冷峻的眼光看着连静呢？
连静来到慕容莲城面前，慕容莲城一边端杯喝酒，一边问道：“事情办得如何？”
“王大人已返回江北，相信此刻他已回到京师，丁青师兄也答应与英雄帮决裂，与我们联手对付金禅，一切都依照堂主大人的计划行事。”
“做得好！”慕容莲城仰头喝下一杯酒，起身之际，手臂忽地一晃，竟已然从连静手中拔剑出鞘，动作之快，几乎是在眨眼之间，连静根本来不及做出反应，明晃晃的剑锋就突如其来地落在了他肩头。一旁的丁青发现连静喉咙间轻轻蠕动了一下，似乎是吞咽下一股涌上嗓子尖儿的惊悚情绪，或者他知道没有反抗的机会，索性一动也不动。
慕容莲城疾言厉色道：“连静你好大的胆子，竟敢拐走我慕容莲城的女儿！”
“住手！”楼上忽然传来蓝蓝的惊呼，然后是急促下楼的脚步声。脚步很轻，蓝蓝情急之下竟然来不及穿鞋，光着脚丫就跑下来。幸好慕容莲城给了蓝蓝足够的时间，让她来得及跑下楼来，带着几分惊恐、几分怨气的情状挡在连静面前，决意不让父亲伤害到连静分毫。蓝蓝蹙眉反驳道：“当年是我自愿离家出走，没有人拐走我，你凭什么怪罪于他？如今他已是我的丈夫，你如果敢伤害他，我……”蓝蓝小脸儿气得通红，一时说不下去。
蓝蓝这一番话不禁令连静心头大为感动，在英雄帮的这几年中，连静身边只有蓝蓝一个女人，为掩人耳目，两人未曾行嫁娶之礼，然而两人心意相通，早已视对方为自己生命中的唯一，连静心中一直有所亏欠，感觉欠蓝蓝一个婚礼。回到眼前慕容莲城的不悦，连静已然大致猜出原因。蓝蓝曾向连静诉说过心事，在她的叙述中，慕容莲城是一个无情之人，很快淡忘过世的妻子而另结新欢，蓝蓝正是因为对父亲心怀怨恨才会离家出走，后来在机缘巧合之下，却促成了她与连静之间的一段情缘。数日前，连静带蓝蓝到白云楼与慕容莲城相见，希望可以化解这一对父女之间的误解，如今看来两人仍不能释怀。
蓝蓝依然不肯叫慕容莲城一声“父亲”，慕容莲城竟然迁怒于连静，凛然道：“如果不是你带着她到江湖中厮混，她岂会变成今天这个样子，越来越不像话，简直比当年更加乖张顽劣，罪魁祸首就是你！如果今天不杀你，简直难消我心头之恨！”此时看慕容莲城严肃的样子不像是开玩笑，蓝蓝情急之下眼圈中不禁闪现一片盈盈汪汪。
连静反而安慰起蓝蓝来：“你放心，岳父大人只是开个玩笑，又怎会杀我呢。”
“住口！”慕容莲城喝止连静，又转眼看向蓝蓝，一副恼羞成怒的样子，“既然你不愿认我这个父亲，那这个小子就不是我的女婿，我当然不会对他手下留情。”
一旁的丁青总算是看得明白，慕容莲城一脸怒容是假，听他的口气只不过是想迫使蓝蓝先低头认错，跟他这个父亲服软求怜。慕容莲城一番装腔作势，与之前丁青所见他发怒之时截然不同，他指向连静的一剑不过是对连静善意的责难而已。父女两人的心高气傲可谓一脉相承，多年不见谁都不肯先低头认错，这正是有其父必有其女。
丁青不禁暗自叹一口气，他这个师弟不但是剑鱼堂的弟子，如今更成为慕容莲城的乘龙快婿，前途比他光明得多。而他自己沦为慕容莲城手上一枚棋子，完全丧失了自由意志，与连静相比简直有天渊之别。尤令人放心不下的是小耳的安危，如今她还被困君山岛上，处境可谓凄凉，眼看岛上会有一场大战，不知两人最终又能否幸免于难。
且不说丁青，此时蓝蓝也听出了慕容莲城话中的隐喻。而一旦察觉慕容莲城的用意，她顿时又感觉受到极大的委屈，垂下手臂，眼眶中泪水激出，转身奔出门外。慕容莲城愣了一下，收起手中长剑，一脸自责的神情，蹙眉向连静使个眼色。
连静当即会意，放下剑鞘追出门去。一对情侣分开数日如隔三秋，自然会有一番情话缠绵，柔情蜜意不在话下，连静三言两语便又哄得蓝蓝破涕为笑。而蓝蓝奔出来时竟然忘了自己没有穿鞋，此时脚丫踩在青石板路面上只觉一阵冰凉，连静索性将她抱在怀中，跟她说说这几日在江城发生的故事，问蓝蓝道：“你猜我在江城见到了谁？”
蓝蓝手臂勾着连静的颈子，蹙眉摇了摇头，“我猜不到，你每次出去执行任务，都是一些杀人的勾当，不知道这次，又是哪个倒霉鬼遇见了你呢？”
连静道：“这次有所不同，我是去救人的。我救的人乃是当朝宰相王安石，王相公是皇上最器重之人，如今朝廷颁布的很多法令，据说都是出自王相公之手。”
“是吗，”蓝蓝不禁笑了，“那这位王相公，有没有封赏给你一官半职呀？”
“王相公是做大事之人，我连静不过是个江湖剑客，恐怕当不成官。”
“真是可惜……”蓝蓝幽幽叹一口气，态度忽然变得认真起来，“刚才你也看到了，我毕竟是慕容家的人，将来还是要回到京师，过一些安安稳稳的日子，如果你继续在江湖中打打杀杀，就算我愿意嫁给你，慕容莲城恐怕也不会答应我们的婚事。这次你救了王相公，也算是为朝廷立下大功，却也没有得到什么封赏，岂不是很可惜！”
这是两人第一次正式谈及将来的生活，唯有抽身出江湖，才会有安安稳稳的日子。连静亦很认真的道：“你放心，如今只剩下最后一个任务，完成任务之后，我们一起回京师。到时候我会正式向你父亲提亲，用花轿抬着你过门，补上我们的婚礼。”
蓝蓝却微微蹙眉，“可是你没有一官半职，想在京师立足并不容易，而且京城的宅子都很贵的，我担心你连宅子都买不起，又怎么娶我过门呢？”
“你不要忘了，我好歹也当了三年的首席剑客，英雄帮每年的分红绝不比朝廷大官拿到的俸禄少，这几年我也存了不少银两，相信足够在京师买一座大宅。”
蓝蓝又笑了，“平时看你笨头笨脑的样子，想不到你还有这一副心思呀！”
湖面上开始起风，蓝蓝身上衣衫单薄，兼之城中宵禁，于是连静抱着蓝蓝往回走。回到白云楼，大堂中已然不见人影，唯有桌上的灯盏还点亮着。连静抱着蓝蓝轻声上楼去，害怕惊扰其他人而令蓝蓝感觉难为情。而在此之前，慕容莲城与丁青曾有一番对话。
当连静去追蓝蓝，慕容莲城转身过来对着丁青，眼色中已然起了变化。慕容莲城伸手落在丁青肩头，脸上似笑非笑，却显得意味深长。丁青却从慕容莲城的眼眸中看到了某种惊恐的意味，那或许是他自己的影子，慕容莲城的笑意令他感觉如芒在背。
慕容莲城无不赞赏的道：“你能够弃暗投明，绝对是明智之举。金禅此人胆大包天，必遭天谴，你如果还继续为他做事，绝不会有什么好下场。”
“一切全在慕容堂主的掌控之中，相信堂主大人很快就能得偿所愿了吧。”
“不错！”慕容莲城眼色中清光乍现，“金禅死期将至，英雄帮崩溃在即，江湖从此清静无事。计划可以进行得如此顺利，你与蝴蝶居功至伟。”
“我们已经做了应该做的事，既然慕容堂主大事可成，还请放过无辜之人。”
慕容莲城眉头又乍然一紧，“眼下大事未成，莫非你想置身事外？”
“事到如今，整个计划只差最后一步，似乎应该是慕容堂主你亲自出手的时候了。请恕在下武功低微，实在不知道还有什么地方帮得上忙。”
“此言差矣，完成最后一步的人并非本座，而是你，丁大首席不必自谦。”
慕容莲城此言一出，丁青不禁心头一震。在丁青眼中，金禅是那种独自站在巅峰的寂寞高手，江湖上所谓高手如云，也只能仰之望之，甚至连挑战金禅的资格都没有，丁青也不例外。如果这个世上还有另外一位站在峰顶的人物，与金禅遥遥相望，可与之匹敌，那这个人一定就是慕容莲城，所以由慕容莲城出手完成整个计划的最后一步才合情合理。如今慕容莲城却直言不讳将派丁青出战，丁青惊悚之余，亦感觉到几分心虚，不是因为缺乏迎战金禅的勇气，而是摸不透慕容莲城如此安排的背后又暗藏着什么心机。
丁青蹙眉愣了半晌，显然对慕容莲城这一番刻意安排颇感始料未及，“我不明白慕容堂主的意思，让我去挑战金禅，难道你想事情搞砸？”
“丁首席似乎对自己缺乏信心，你知不知道，金禅最厉害的武功是什么？”
“他最厉害的武功，当然是化功大法，可以吸取对手的内力据为己有。”丁青不禁摇头冷笑，“以我这点儿浅薄的内力，根本抵挡不住他的化功大法。”
慕容莲城微笑道：“这次派你出战，正是让他吸取你的内力，此乃取胜之道。”
丁青脸色一沉，“你什么意思，难道让我去送死！”
“你一定不知道，金禅其实没有那么可怕，因为他的化功大法有一个致命的弊端，必须自食毒物来维系体内异种真气的微妙平衡，毒性越强，所能吸取的功力则越高。如今他又身中剧毒，如果你去对付他，他一定会吸取你的内力，但是他不知道，你体内的寒冰真气正好可以克制他的化功大法。寒冰真气一旦进入他体内，会冰封筋脉气血，就算他有再强大的功力也发挥不出来，同时体内剧毒反噬，到时候你就可以轻而易举的杀了他。”慕容莲城脸上仍是似笑非笑，“只有杀了金禅，才能救出蝴蝶，这是你唯一的机会！如果你不想去的话，我大可以一把火烧了君山岛，不过正如你所言，这么做恐怕会死很多无辜的人。”
