“元祥，请教一下汉中之约是怎么回事？”
“元祥，听闻北燕的一项国策就是戍蛮，漠北的蛮族到底是怎么样？你跟我讲讲。”
“元祥，士族和寒族是怎么回事，渊源很深吗……”
“元祥……”
“好啦好啦别烦了！”豫王元祥瞪圆眼睛，半是不耐半是奇怪，“你不是说讨厌看那些正经书吗？怎么问起这个？”
阿和无辜地看着他，慢慢说道：“我以为都是常识的东西，自己不知道不好，所以找些了书来看，可是越看越发现不懂的地方很多……你看，我对燕国一点都不了解，所以就想问问你……”
元祥一怔，勉强咳两声，掩饰道：“嗯，算你好学，既然嫁到我燕国来自然应该好好学些国史……”
阿和一拍手，高兴的道：“是啊，不懂得太多，又不知道问谁，只好向豫王殿下请教。”
元祥红着脸，依然嘴硬：“好吧，本王就勉为其难收你这个徒弟好了……不过本王今天府里还有事，先回去了。明天抽空过来教你。”
阿和笑眯眯的送元祥出了宫门，还不忘嘱咐道：“老师明天记得早些来，学生备下桂花酿恭候大驾。”
第二天一早，元祥兴冲冲的冲到泰成宫里，趾高气扬地一番大讲特讲，阿和便带着一班吴国过来的宫女掩饰住笑意，乖乖地做学生。
当然，阿和是个好学的好学生。每次老师要心满意足的下课时，她准会举手再问些新问题。
一般的情况是，豫王殿下脸色一变，紧跟着轻咳两声，掩饰住心虚一本正经的说，这个问题简单，但是本王今日尚有要事，这里暂且压下择日再讲。
于是翌日一早，准能看到豫王元祥又神气百倍地到泰成宫里“传道授业”。
如此持续月余，元祥居然在靖文帝考量众亲王课业的时候拔得了头筹。据说靖文帝出题“尚武”，命还在教馆里上课的所有宗亲王子当堂以此题目作文。元祥踌躇满志，旁证左引，上至先帝“汉中之约”下至国策戍蛮，洋洋洒洒的写了近千字，十分精彩。靖文帝见了大喜，连声称赞了几句，又赏了他一对玛瑙镇纸。
泰成宫这边自然也有赏赐。阿和戳着摆在桌上的一对蓝田进贡的玉如意，自言自语道：“不能吃不能玩，只能当个摆饰。”也不知道是如了谁的意。
门外朗声笑道：“朕就知道你会这么说。”靖文帝又没让通报，直接进了寝殿。
阿和连忙请安。元坤扶起她，说道：“这次豫王学业大进，都是泰成皇后的功劳。”
阿和笑道：“臣妾不敢居功。豫王殿下聪颖勤学，臣妾还要向他请教呢。”
元坤微笑：“你很聪明。”
阿和震惊：“陛下，臣妾长这么大第一次受到这样的称赞！”
“哦？”轮到元坤一愣，道：“那么，皇后在吴国时常得到什么样的称赞呢？”
“阿和真呆，不，真乖。”阿和学着吴国后宫女人的一口吴侬软语，惟妙惟肖。
元坤失笑，确实听过陪嫁来的宫女带有这种口音，又问道：“那皇后的官话怎么说得这么好？”
阿和解释道：“父王常年驻守在外，臣妾不是在京城里长大的。父王过世后才随母妃回到京城的王府。”
“原来如此。”元坤点点头，他也听闻过泰成皇后的生父端王乃是吴国有名的一员骁将。吴国崇尚风雅，朝廷重文轻武，因此勇将名将屈指可数。端王乃是吴国皇室少有的善于统兵的宗亲，深得先皇重用。如今的宣帝即位后，更是赋予这位皇弟吴国的精锐部队。可惜端王却在七年前的西南之战死于流箭……元坤忽然想到一种可能，流箭？未免太过巧合，须知西南之战后，端王就是吴国战功最高之人，又是宗室王爷，再怎么赏都只怕功高盖主……他回过神来，看着身边神色乖巧的阿和，心想，这孩子或许也是因为这个原因才嫁过来的。
元坤想到这里，不禁心中一软，关切道：“皇后这几日辛苦了，还喜欢什么？说说看。”
明摆着就是给赏赐，这个时候要求点封赏也不过分。
阿和听了眼睛一亮，说道：“那个，听说陛下有《镜花缘》的孤本……”
元坤失笑道：“只要这个？朕等会儿就让人给你送来。”
“陛下真好……啊不，谢陛下。”
“不过豫王的事还得让皇后多费心。对了，秋猎就快到了，这小子一直贪玩疏于演练骑射……”元坤停下来，好笑地看着瞪大双眼的阿和，她脸上似乎就写着：这个我真不会……“皇后只要带他到宫中的演武场那边去转转，朕自会安排人教他。”
“哦。”阿和长舒一口气，放下心来。
元坤安抚地摸摸她的头，笑道：“那么皇后早点休息，朕先走了。”
***
这日，元祥又来泰成宫玩，阿和果然找了个理由，带着他到演武场附近玩。
北燕以武立国，骑射起家，自是重视皇室子孙习兵演武。当年高祖皇帝带着族人反抗中原王朝的暴政，一路骑兵快马，奇袭王都，直取河洛，奠定了如今北燕的江山。彼时南方的吴侯已经自立多年，趁此机会改元称帝。不久吴帝审时度势，与北燕结盟，借其粮米，许诺夺得天下之后以阳江为界，两国永世和好。
然而天下不是那么好取得的。前朝旧臣死守富庶的汉中地区，长达数年久攻不下，北燕高祖最终抱憾而去。继位的太宗皇帝登基之时更是内忧外患，苦守的汉中王竟然蓄势反攻，外又有漠北蛮族趁火打劫。翌年春天，太宗御驾亲征终于打了一场大胜仗，将汉中围成孤城。但念及苍生百姓，又倾慕忠臣良将，太宗最终接受投诚，放弃屠城，封守将为汉中王，汉中百姓可不向朝廷纳税，汉中城内事宜皆由汉中王定夺。至此，汉中才降，北燕终于统一了广袤的北方中原。后太宗又欲亲征漠北蛮族，却在途中病故。之后即位的几位皇帝在位时间都很短，连年征战导致国库空虚，北燕无力北征，只好以防卫为主，于是称为“戍蛮”。戍蛮成为北燕的国策，提醒着北燕军民来自塞外大漠的威胁。尚武也成了北燕立国之准。
而南方的大吴远离战火，君民沉浸在江南水乡的柔美中越发安逸逍遥。开国的太祖皇帝未能亲眼看到北燕一统，却在临终时立下与燕和好的训诫。然而，后世的皇子皇孙远没有这种头脑和胸襟，对待前来交好请援的北燕使者十分傲慢不屑，导致两国几乎一度断交。近年来，尤其是宣帝登基后，才慢慢恢复了两国的交往。去年北燕靖文帝即位，随即遣使结盟，并请尚公主，宣帝欣然答应，特地从宗室郡主中选人，封为公主嫁了过来。如今的大吴，似乎没有以前那种悠然平静了，先是西南之战，又听闻各地烽火不断。不知道崇尚风雅清谈的大吴君臣心中作何感想。
阿和与元祥来到皇宫当中一片开阔的草场，演武场就在其中。阿和远远的看到一排草靶，问道：“那排靶子立在那儿，是用来射箭的吗？”
元祥自幼在这里玩耍，满不在乎地道：“当然是射箭用的。这里本就是皇家的演武场。”
阿和露出艳慕的神情，问道：“难道元祥也会射箭么？”
“切！小爷是谁？有我不会的吗？我六岁上就开始学骑射功夫了……”元祥突然住口，警惕道：“你想干嘛？”
