四个月说长不长，每天打打闹闹地说过就过了。
我以往听书的酒馆自老李头走后，生意一天不如一天，上个月关了张，掌柜的把店卖了出去。现在那里是一间小面馆，每天人还不少，我去吃过几回，味道虽然一般，但胜在价廉。
并州那边的事情没了下文，尽管大哥还在暗地里调查那个如今不见踪影的人究竟是什么身份，可惜一直没有线索，说不定人早出了关外。
九叔的剑气练着练着似乎又遇到了什么瓶颈，出剑七寸后再无寸进，突破一尺估计要等到猴年马月。
二哥在岭南跟着三叔打理生意，听说和西洋人打起了交道。
我和八宝六月底去了江宁看望先生，先生见到我气呼呼的，说什么也不肯讲故事给我听，不过最后还是经不住我软磨硬泡松了口。
我们在江宁住了一个多月，八月初回的苏北城，回来后没几天，府上种的桂树就陆续开了花，八宝这些天忙着摘桂花，准备做路上吃的糕点。我则整天跑去找老爹，问他路上哪些地方好玩儿。
“你爱去哪儿去哪儿，及冠前能带着八宝回来，别缺胳膊断腿的就行。不准再来打扰我。”
老爹被我烦得不行，昨天下了逐子令，不许我再靠近他书房半步。
时至十四，明日中秋，后天便是离家的日子。
我坐在屋顶，看着又圆了的月亮，问身边的八宝。
“八宝，你有没有什么想去的地方？”
八宝手里捧着盒前些天做好的桂花糕，喂我吃了一块，想都没想就答道。
“想去走走难于上青天的蜀道，还想去看海！”
“那咱们先赶去海宁看完大潮，然后是先西进入蜀再到东帝城去，还是去了东帝城再转头入蜀？”
“少爷你决定就好啦。”
“先去东帝城的话，怕是要在去西蜀道的路上过年，不如先快马赶去锦城，过了年去并州看看大哥，最后咱们再一路游玩去东帝城看海。”
八宝只是一个劲儿点头，很开心的样子。
次日中秋，本来一个阖家团圆的喜庆日子，家中却只有五个人，十六我和八宝又要离家，一顿饭吃得不咸不淡，看不出半点喜庆的感觉。
九叔吃过饭就回去了，说要替我挑一把合适的剑。爹娘留在小院里对我和八宝说着路上要多留心的东西。老爹还交给我一块玉佩，说万一遇到什么处理不了的事情，拿这块玉佩去找唐家的人。
唐家在很多州县都有人手，一个菜贩或者酒楼老板，都有可能隶属唐家。我自幼被逼着记那些联络地点和接头切口，熟得不能再熟。
我接过老爹递过来的玉佩，心想最好一路走完都别用这玩意儿来处理遇到的麻烦，不过如果哪天钱用完了倒是可以去要点盘缠。
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八月十八，海宁县治。
两天前离开家后，我和八宝一路紧赶，在午时前到了海宁。
此时路上已经有不少人，衙门里的差役也都出来疏通人群，以防发生意外。
我一手紧紧牵着八宝，另一只手牵着一路奔波劳累的枣红小马，腰间挎着九叔给我的一把二尺剑，先找了间客栈住下。
我把马交给小二让他好生照看，然后和八宝随便吃了点东西，前去观潮。
观潮的地方根本不用问，往人最多的地方去就行了。海宁大潮举世闻名，大齐一统天下后，没了国境割裂带来的限制，每年从天南海北前来观潮的人较以往更多。虽说年年都会有几个被潮水卷走的，但没有人因此退却，观潮的兴致反而更高。
人总是喜欢寻求刺激的，观潮不像在江湖上和人打架，动不动以命相搏。这种不让人完全放心，又不让人觉得太过危险的感觉，想来一定是够刺激的。
我和八宝到达江畔时，沿岸已经摆好了不少的桌案，桌案上满是美酒佳肴，衣着明显比四周游人华贵许多的富家子弟们围坐在桌案旁，推杯换盏，谈笑风生。
更多的还是衣着寒酸的市井百姓，对于他们而言，或许一辈子就只有观这一次潮的机会，许多人急切地探着头盯着江面看，像是想把眼前所见记得更牢一些。
江畔的青衫士子也不少，三五人结伴聚在一起，互相吟诗作赋。更有甚者，当场拿出纸笔便要大抒一番胸臆。
我和八宝寻了个人不那么多的观潮点，我想的是待会儿潮头实在太大的话，要跑路也方便一点。
忽地一阵震天擂鼓声响起，十数个弄潮儿摇着小舟驶了出去。
弄潮儿下水，代表着潮头将近，岸上的游人目光纷纷被小舟上裸露上身的精壮汉子吸引，看他们迎浪而去。
“潮来了！”
片刻之后，人群中突然传出一声大喊。
我听见喊声，急忙往水天相接处望去。
在我目力能及的最远处，一道截断水面的白线仿佛自天边出现，向岸边快速靠近。
八宝躲在我身后，小心地露出脑袋，眼睛眨都不眨一下。
弄潮儿控制着小舟，娴熟地驾浪而来，潮头在他们身后大约一尺处，如何也缩短不了中间的距离。
早在岸边严阵以待的文人骚客当即挥毫泼墨，一诗作罢马上有人接过去，大声诵读，阵仗宛若诗仙再世。
我自幼不喜这般格调，悄悄撇嘴。
在我看来，这些所谓当场写就的诗赋，八CD是些前几日绞尽脑汁挖空心思写的，今日特意拿出来展现才情，不是想哄骗不谙世事的懵懂少女，就是想吸引那些喜欢附庸风雅的富绅，卖上个好价钱。
八宝倒是丝毫不关心那边的事，一心盯着奔涌而来的潮头，理也不理我。
潮头速度极快，数百丈距离转眼即逝，细碎的水花裹杂着泥沙拍打在脸上，力道大得惊人。随着潮头愈发逼近，水声逐渐盖过未曾停歇的擂鼓声，众多的游人见潮头越来越近，先后大声呼喊起来。
当岸边人声鼎沸至最顶端，潮头正好撞上江堤，看似不过尺许的水浪瞬间迸发出巨大的声势，狂暴的潮头被江堤所阻，直冲天穹，浪花瞬间高达近十丈！
耳边风雷之声乍起，撞得粉碎的水花从空中落下，如同下起了一阵来势猛烈的秋雨。
“海宁大潮果真名不虚传，怪不得能让老师难以忘怀，”八宝口中喃喃，突然提议道，“少爷，要不你做首诗吧？”
“我会作诗？我怎么不知道。”
“你怎么说也是老师的学生，老师知道你说这话又得吹胡子啦。”
“他吹任他吹，反正我不会。”
“那等回了客栈再要一间厢房。”
“客栈里只剩我们那一间房了。”
“我看见你塞银子给别人了哦。”
从小到大，我打嘴仗从来没赢过八宝，在这般胁迫之下，只好看着脚下的滔滔江水苦思冥想。
怪不得那本我忘记了名字的，写闺阁内儿女情长千回百转的小说里，说女子总是希望自己喜欢的男子更有才华一些的。八宝这般脱俗之人，嘴上不介意我不读诗书，结果还是遭受了这类书的毒害。
真是可悲可叹，叫人欲泣不能诉。
“一线潮来风雷起，弄潮儿郎踏浪行。”
“潮起九丈冲霄汉，蔽日遮天鬼神惊。”
我好不容易憋出两句自己都觉得匠气十足的诗，八宝却莞尔一笑，从随身带着的小食盒中拈了一块桂花糕喂我。
八宝做的桂花糕晶莹剔透，软糯甜香不假，只是这两天急着赶路，再味美也吃得腻了。
“别苦着个脸啦，桂花糕不能久放，再过些日子想吃都吃不着了。”
憋了两句诗又吃了块糕点的功夫，观潮的游人已经散去大半，如潮水般来得快去得更快，剩下的多是些留下来收拾桌案的家仆。
我拉着八宝的柔嫩小手准备再转悠一阵，忽然看见一大堆人从沿岸的远处走来，这些人手里拿着刀枪剑戟，十八般兵器应有尽有，看来是我之前还在纳闷怎么没见着的江湖中人了。
武人大多手执伤人利器，脾气又暴躁，安排在别处观潮也是应当。
我见人多，闲逛的心情也没了，准备和八宝回客栈去填饱肚子。
“臭小子，看见你二叔也不过来问个好？”
一个熟悉的嗓音骤然炸响，声音简直比方才潮头激荡之下的风雷还要大上几分。
我循声望去，果不其然是我二叔。
武评榜上要是给众多江湖好汉以嗓门排个先后，唐家不说包揽前五，就凭二叔五叔和七叔三兄弟，霸占个前三铁定是不成问题的。
我虽出自江湖世家，但未曾习过一天武艺，其实不怎么愿意跟这些江湖中人打交道。可二叔既然发了话，我只好慢吞吞地挪着步子过去。
“哟，好俊俏的少年郎，要不要晚上跟姐姐在画舫上共度良宵？”
一个体态婀娜的妖女抢在二叔前面迎了上来，伸手就要捏我的脸，我吓得往后缩了一步，八宝一声轻哼，气鼓鼓地迎了上去。
那妖娆女子也不退，和八宝目光交战。
“徐素，回来。”
二叔及时发话，把那妖女叫了回去。
妖女退回二叔身后之前，还不忘向我抛来一个媚眼，泫然欲泣道。
“这小丫头好生厉害，公子将来怕是要吃不少苦头了。”
八宝转身瞪着我，我赶紧解释说自己是无辜的。
二叔俨然一副领头人姿态，走到我面前一巴掌拍在我肩膀上，势大力沉，惊得八宝喊出了声。
“二叔，少爷不曾习武，你手下轻些。”
我呲牙咧嘴揉着肩膀，只能安慰八宝道。
“没事儿，二叔留了力的。”
二叔哈哈一笑，转身对在场的二十多人介绍道。
“这是我小侄子跟他未来媳妇儿，前几日刚刚离家出来行走江湖，大家方才也都听见了，我大哥不许他习武，以后要是遇见了，还请各位多照顾一些。”
“唐二爷这是说的哪里话，您侄子不就是我们侄子吗，都是自家人，不必客气，”一个体格壮硕的汉子对二叔憨笑一声，随即朝我喊道，“贤侄，你今后如果在江湖上遇见什么事儿，放心大胆地报上我吴三郎的名号，保证安稳无虞。”
“那小侄在此先谢过吴叔了。”
我连忙堆起笑意拱手道谢。
余下的好汉们也不甘示弱，纷纷向我夸下海口。
我一个个应承回去，心中却是大骂起来。
这他娘的什么狗屁江湖。说书的说江湖人直爽豪迈，一诺千金重;九叔说个个大难临头各自飞，见势不妙拔腿比谁跑得都快;如今我见到的这些还有家里那个，怎么一个二个都如先生所骂的那样，酸腐客套比文人更甚。早知道我憧憬了十多年的江湖是这个鸟样，当初就应该跟着先生好好念书，说不定现在已经是个举人秀才什么的，再进京考个功名，学先生当年那般当个经天纬地的治世能臣。
可人生从来没有什么如果，我此时见到的江湖，也不过只是极为狭隘的一小块。
后来我才明白，靠听别人说是无法了解这个江湖的，只有亲身走过一遭，用自己的眼睛去看，才能够看清它的全貌。
而世间任何东西都是如此，包括人。
