无影归来后的第二日清晨，之前负责看管训练的教官似乎换了张面孔般，原本都是放任一众孩童自行训练，而现在却拿着长鞭站于院中。稍有怠慢便用长鞭抽打，不须多时，每个孩子身上都有了或多或少的鞭痕。
无影站在一旁，默不作声，对这样的事仿佛已经司空见惯。训练还未正式开始，庭院中已经满是哀嚎之声。有几个被打的严重的此时已有些站不大稳。原本安逸的训练地在这一瞬间变成了修罗场。
“之前，你们过的似乎都太安逸了。”无影的声音冰冷而低沉。“那一组过的可比你们痛苦的多。”
“其实即便活着走出炼谷，你们也不一定会成为四大护法的弟子，到时仍是死路一条。但教主已下达圣谕，只要胜出，便可留在教中，成为杀手，免于一死。这样的机会可不是所有人都能遇到的，比起上一批孩子，你们还是幸运的。”
无影缓缓踱步，行过一张张或痛苦，或惊异，或恐惧的面孔，藏在面具后的眸子阴森寒冷，却又带着诡异的笑意。
“在此一月之中，你们可以随意前往另一组，进行暗杀。届时每人身上都会佩戴一枚令牌，若暗杀成功，并取得令牌，便可为自己小组加得一分。不过你们别忘记了，那组也会有人前来暗杀你们。一月之后，输的那组将会被扔进万蛊毒窟接受惩罚，据我所知，进去的，没一个能出来。”无影眼中露出残酷的光芒，他勾唇冷笑，“试试看，你们谁能活到最后。”
一月时间，说短不短，说长却又很长。在这三十个日夜里，他们都将过的提心吊胆，夜不安眠，
所有人都来自不同的分坛，来之前或多或少都学过些武艺。第一月自行训练，有人过得太过安逸，面对另外一组的强势，君雪这一组确实胜算太少。
她实在是猜不透，为何另一组训练的如此刻苦，而到了他们这组却放任自由，造成这种实力差距，不知对他们有何好处。除此之外还有柔颜，若是真到了刀剑相向的那一刻，他们该怎么办。
实力差距并不意味着妥协。自领到令牌开始他们这组七个孩子便开始商量，该如何行动。之前韦瑜峰与他们是一组，可在第一月训练开始之初，他便去求得无影将他调去了另一组。交换过来的那个孩子武功奇差，当初能出毒兽森林，竟全靠他曾学过的医术。
七人平时都各自训练，这是第一次聚在了一起。
七人之中只有君雪和红莲两名女子，女子体弱，须得小心安排。对此红莲嗤之以鼻，她当日以一敌七犹能活着走出毒兽森林，如今竟被小瞧了去。
还有个被称为重点保护对象的便是那个被交换过来的武功奇差，却医术颇精的沈逾。
“首先，我们不能再睡在石室之中了。”说话的是七人中最为年长的，名唤殷棋。
“是，石室太过危险。他们肯定会选择夜间我们就寝之时前来。”君城答道。
“也不能所有人聚在一起，须得分组行动，否则目标太大，还容易全军覆没。”
“选两个武功最好的保护这个药罐子，其他的任意分组。”凌飞辰和凌飞涯是一对兄弟，他俩将沈逾夹在中央。
“谁是药罐子......”沈逾听闻很是不满。
“你啊！你说说你上月除了采药，还做了些什么？对面一个手指头都能把你捏死。”
“这......”沈逾一进炼谷便发现谷中有不少奇花异草，反正也无人管他们，他便每天在谷中采草药，全然将练功之事抛到了脑后。
“我和红莲武艺最强，可阿雪......”君城皱起眉头，将君雪交给别人，他着实不放心。
“我也曾学过武艺，虽不比红莲，自保足矣。”君雪见其为难，出言安慰道。
七人你一言我一语，都极为慎重，他们知晓此次分组性命攸关，半点不得马虎。
“这样，我与君城护着沈逾，凌家兄弟仍是一组，红莲便和君雪一起吧。”殷棋思索半晌，终于说道。
“也只得如此了。”君城叹息道，他有些歉意的望了一眼君雪，当初在毒兽森林里未能将她护好已是背离诺言，如今仍旧要将她托付于他人，说不内疚是假的。
君雪似乎觉察到了君城的想法，上前扯住他的衣袖柔声道：“君城心中不必介怀，这些我并不在意。我在意的只是柔颜......”
“要是遇到柔颜，若她心还如当初，我定会护她周全！”君城眼中满是坚定。
若她心如初......那一月不知她经历了什么，真心是否还能如初......
