簌簌…
两道人影掠身窜到花籽木眼前，本欲结果了被火龙镖击中，倒在地上奄奄一息的钱乐天性命，怎料到又有人袭来，不禁驻足脚步，护起全身，定睛一瞧拱手笑道：“原来是孙贤弟与刘贤侄，真是英雄何处不相逢…”
“你他妈的老东西，敢占你刘爷便宜，谁是你贤侄？”未等花籽木说完，那飞身掠入，站在后面的一人怒喝骂道。
这两人正是一路追踪而至的侏儒与刘矮子，二人远远便见到钱乐天与一伙人发生争斗，怕他寡不敌众吃了亏，运足功力奋力前奔，正好赶在花籽木欲施毒手之前，挺身相拦。
侏儒看了钱乐天一眼，暗忖道：我冀州四杰原是一方霸主，奈何此次踏入江湖却屡屡受挫，若不是顾忌这老小子功力在我之上，定让他脑浆崩裂粉身碎骨。手中双锤握的咯咯直响，面上却不动声色。
刘矮子抬手一指，怒喝道：“你这老王八蛋敢对我师叔下次毒手，活的不耐烦了。”
花籽木面色一沉，知道眼前这是一个浑人，不愿搭理，转首向侏儒说道：“此事皆是误会，孙贤弟听我慢慢说来。”见侏儒似有所动，接着道：“我等在路上行走时，正面撞见钱老弟走来。不知老夫哪里得罪了钱老弟，未等言语，突然对我等出手。老夫与几位贤弟多日相交，早已心心相印，便是被打几下也不碍事，”目露敬意又向公子政一看，道：“可我家公子千金之体怎能有失，只好先将其制服再做道理，这个时候恰好孙老弟赶到，见到这一幕，”这番言语说的甚是周全，即顾及了侏儒的颜面又在公子政面前表了功绩，此时公子政也是满意颔首点头。
侏儒微微皱眉说道：“花兄若仅仅想制服我三弟，为何下手如此之重，分明是想取我三弟性命。”扭头朝地下一看，不由大惊失色。哪里还有钱乐天的踪迹，向刘矮子询问，刘矮子也暗自摇头，示意未见。
花籽木笑道：“方才钱三爷起身向南方奔去了。现在想来，料是怕与我等对质的缘故，”双目一晒，这侏儒双锤使得出神入化，投掷射出如流星赶月一般，不如拉拢过来为公子效力，又道：“孙二爷神功盖世，何必屈居与这小地方，不如一同进京，我必会向人皇极力保荐，”伸手向公子政一摆，洒洒说道：“又有我家公子这个强力后台，凭着孙二爷的身手必能大放异彩，到时候人间富贵享之不尽。”
侏儒心中惦念钱乐天安危，对花籽木的一番言语并未细听，只隐约明白是要叫自己一同进京，保自己富贵，不禁冷笑：我在冀州安安稳稳的做我的土皇帝，逍遥自在，进京投靠他人岂不是自我束缚。欠了一欠身说道：“孙某闲云野鹤，懒散惯了，进京为皇室效力本是光彩，可怕不懂规矩冲撞贵人，让公子爷脸上无光，自已也徒添烦恼。花前辈好意小弟心领了，既然是误会一场，我与小徒向诸位告辞了…”语言甫毕，双腿一点向后纵跃，朝着钱乐天的方向而去，刘矮子瞪了花籽木一眼，也紧跟其后。
花籽木心有不甘，喊道：“孙二爷不妨在考虑一番，我们在京城久候佳音。”
“青山不改绿水长流，几位若是来冀州，孙某必当躬身迎候——”前几句还是清晰可闻，后面已是隐约模糊，想是那侏儒身轻如燕，几句话的功夫以到数里以外。
半响后，那公子政冷哼一声，道：“不识抬举的东西。”
刘矮子只觉不管如何运力前奔，其师孙海洋都不远不近的在眼前一丈左右，心中敬意大生。想起师叔钱乐天身受重伤的逃走又不禁忧心忡忡，急道：“师父，那老东西说我师叔怕与他对质，不知道他们之间发生了什么事？”
“呸，”侏儒啐了一口，厉声道：“你师叔我最是了解，不管做出什么十恶不赦的恶事也不会畏惧，休要听那老东西胡言。你师叔不顾伤痛，在你我二人面前悄然逃走，定是遇上了无法掌控大事，怕连累我们，”眼珠一动又道：“我们快走，前去相助。”说完加快了步伐。
“呸，”刘矮子恨恨道：“果然是老奸巨猾，一看就知道不是什么好鸟，”刚啐了口气，真气一泄身法慢了下来，一快一慢瞬间便拉开了距离，刘矮子再次运足功力急切前追。
…
庭前楼台，树木葱郁，徐徐清风，凉爽神明，落霞笼罩，宁静悠远。
路索独自坐在窗台前，望着翩跹舞动的柳枝静静发呆，耳中依稀传来几声蝉鸣，这个时节蝉虫寿命本应已尽才对，不知又如何听到这如歌如梦的蝉声，情不自禁的想到暮蝉，那个声如蝉鸣清脆悦耳，身姿如柳枝般曼妙婀娜的女子，十年前因一只糖葫芦相识，又念及对自己的种种好，心中暖滋滋的，双颊微红喜形于色。回想起自己对蝉儿冷淡训斥，暗骂自己愚蠢，捶胸顿足悔恨不已，半响后低声道：“不知今生是否有缘再见。”
“路少侠，下楼吃晚饭吧，”清脆如啼莺嘹亮，温柔如空谷幽兰的声音传来，路索缓缓转身，一股芬芳馥郁的香气迎面而来，不觉心神动漾，见霍兰馨小步走来，淡淡说道：“有劳霍小姐。”
霍兰馨嘴角一努，似娇似嗔，冷冷道：“还叫我霍小姐，不是告诉过你还是像以前一样叫我兰儿姐姐吗？那样听得顺耳些，”不等路索反应，娇身跃来向路索手臂轻轻一抓，笑道：“我看你又在发呆，不知在想些什么，是在想你师父吗？”
路索心中一惊，想道：“是呀，师父至今下落不明，生死不知，我在此处已逗留多日，是该起身去寻找师父了。”抽臂向后一缩，笑道：“我们下楼吃饭吧。”
霍兰馨面色立刻黯淡下来，不过一闪而逝，又嫣然笑道：“我们下楼，怕爹爹在楼下等的急了。”
路索轻轻点头，霍兰馨对自己两次出手相救，第一次虽是误会自己是天残门人，但不管什么原因确实有救命大恩，第二次本是他们想出的计策，后又因其被抓，可以不提，前几日出手在钱乐天等人手中救了他们一次，恩以报答，两不相欠。那霍天钧对自己多此施加毒手心中早就芥蒂，近几日又软磨硬泡，明问暗探追寻纱绢上的秘密，路索更是不厌其烦。
“路贤侄，快来快来，”霍天钧春光满面的小步迎了上来。
路索暗自摇头，心想这人真正是冷酷无情，自己女儿落入贼人之手，生死不明竟如事不关己一般，陪同二人轻身入座。
霍天钧执起酒壶缓缓斟酒，目不转睛的盯着路索，仿佛恶狗盯着肉骨头一般，喜笑颜开轻声道：“这里的菜品虽是一般，酒却是好酒，贤侄定要陪老夫多喝几杯。”
为等路索回话，霍兰馨娇道：“爹，你不是说要商量一下救小妹的事吗？怎么又喝上酒了？”朱唇上努，美靥羞红。
霍天钧横了一眼，说道：“以后休要再提那个辱没家风的冤家，最好死在外面…”
“砰”
语音未落，突闻一声巨响，众人齐目向门口看去。只见门扉大场，前后扇动，正面走进一黄衣女子，衣衫褴褛，蓬头垢面，乌黑的手臂不住的颤抖着。
“哪来的叫花子，赶紧滚出去，别搅了老爷的生意，”一个店小二跑来挡住，伸臂向外推搡。
“桂儿？”随着霍兰馨一声惊叫，斜身飞来，一脚将那店小二踢开，骂道：“不开眼的狗东西，”那店小二像是受惯了欺负并不知道反抗，畏缩退开。
霍兰馨一把将那黄衣女子抱住，泣声喊道：“你真是桂儿，真是我的妹妹，太好了，你没事真是太好了，”那黄衣女子像是再也忍受不住，也跟着失声痛哭起来。
霍天钧心想，“这丫头是如何跑出来的？那淫贼行凶向来是先奸后杀，不留活口的。若是桂儿真被其所害，日后邀集江湖同道，将钱乐天抓来处死也彰显我天钧城威严，不容侵犯，现在放回来是要休我老脸吗？辱没门楣也就罢了，可这姓路的本意是想帮我们救出桂儿才留下的，老夫也想通过这段时间询问出那纱绢上的秘密，若是此时让他走脱日后如何相寻，”想到此处不由恨恨的向霍桂馧瞪去，咬牙念道，“哼，孽障坏了老夫的大事了。”起身缓步走来，右手倏出锁住霍桂馧手臂向后一拉，喝问道：“孽障，你是否已被那淫贼玷污，失了清白身子？”
霍桂馧泪如雨下，下咬着干裂的嘴唇，猛然摇头，惊恐的目光窥视而来，叫人不禁怜惜，那霍天钧似乎不为所动，喊道：“还敢撒谎？”
霍兰馨急道：“爹爹你快些住手，弄痛小妹了，”将霍天钧拉开又道：“小妹刚刚脱困，疲困怠倦，先让她休息一晚在问吧。”
不等霍天钧再言，路索抢道：“霍城主，令千金能安然逃走真是万幸之至，在下看霍姑娘紧紧受了些惊吓，身体并无伤害，先让休息一晚也好，”路索说她身体未受伤害，一是说身上未有皮外伤，二是说那淫贼并未得手玷污其女。
霍天钧听这一语双关，沉吟不定，难道真的是小女安然逃出？抬头见路索正期望的看过来，暗道，小女之事不急，先稳住此人最为重要，点头说道：“看在路少侠的面上先饶过你，若是叫我知道你辱了我天钧城脸面，定不饶你。”霍兰馨听完如临大赦，欣喜的扶着霍桂馧往内堂走去。
霍天钧一转首，又露出一副笑容可掬的面容，拱手说道：“家门不幸叫路少侠看笑话了，走，我们继续喝酒。”
路索看了看霍家二女远去的身影，躬身打礼道：“霍城主在下还有要事在身，既然桂儿姑娘依然回来，就不再打搅了，”
霍天钧脸色顿变，急道：“路少侠何必如此匆忙离去，老朽还未好好答谢救命大恩呢。”
路索淡然道：“家师至今生死不明，在下心急如焚。只想早日救出师父，早晚侍奉身旁。”
霍天钧颔首道：“路少侠真乃至孝之人，我那两个女人若是能有你的一半我也知足了。司马相能有你这弟子真人羡煞旁人。不过，便是去救人也不急在这一刻，”抬手向窗外一指又道：“你看这天都要黑了，不如休息一晚明日在启程，再者霍某还有一件喜事要与贤侄商议，”
“喜事？”路索茫然道：“霍城主还请名言。”
霍天钧脸色一沉，假作愠怒之态，说道：“莫在霍城主霍城主的叫，贤侄若不嫌弃就喊在下一声伯父。”
路索急道：“不敢不敢。”
霍天钧冷冷道：“那贤侄是看不起我天君城，认为霍某高攀不起了。抑或还在记恨在下了。”
路索摆手道：“霍城主言重了，”见霍天钧紧皱眉头，甚是不喜，心中十分不安，起身躬身作礼道：“霍伯父小侄斗胆了。”
霍天钧听完开怀大笑，把酒盅一举，悠然道：“今日交的一忘年之交，真是大快人心，”一饮而尽，路索跟着喝完杯中酒，问道：“不知伯父说的喜事是？”
霍天钧低声道：“小女兰儿与贤侄情投意合，在下有意将小女许配与你，你可愿意？”
路索心中一热，不由面红耳烫，讷讷道：“在下自知配不上兰儿小姐，怎么委屈了小姐呢？兰儿小姐也必不会同意的。”
霍天钧将酒杯砰的一声拍在桌上，掷地有声，说道：“婚姻大事父母之命，哪里由得她同不同意，路少侠文武出众，风华正茂，与小女可谓郎才女貌，哪里配不上？就这么定了，我现在就去于小女说明。”语音甫毕，未等路索反应便向厅房跑去了。
路索若是以前听到此言，想必定会欣喜若狂，可此时听到要把霍兰馨许配给自己，脑海中不知为何突然浮现出暮蝉的身影，翩跹曼妙，轻盈娉婷。霍然起身回到自己房间，辗转反侧那幽幽倩影挥之不去。不如去与兰儿小姐说清楚，也好早点动身去找寻师尊。
明月星稀，一个如幽灵般的身影在树荫花影间随风婆娑，诡异飘忽叫人无法看清，片刻便纵跃至霍兰馨住所窗外，先俯身张望四处打量，见无人经过心中方安，暗想这半夜三更若是被人见到，恐怕会对兰儿小姐名声不利，不如敲门唤出再作解释，正抬手之际忽然听到里面传来一阵交谈之声。
“兰儿你在帮爹爹一次好不好？”一个深沉急躁的声音传来，路索仔细辨认后，知道乃是霍天钧所言。
“爹爹，路少侠救了我们性命，怎能又去骗他？”路索此时微微皱起眉头，难道这父女俩又要对自己施加毒计。
“哼，看来你是真的对那小子有意，这般袒护他。”
“爹爹，你就放过路少侠吧，不管什么事我都答应你，除了这件事。”
“兰儿呀，你可知道那纱绢上的秘密对我们天君城有多重要？这是造福子孙万代的事，可不能妇人之仁，总之你假意与她成婚，掏出秘密后，你们之间的事我再也不管。”
路索听到此处心中大骇，这假仁假义的老东西果真在此算计我，妄我救他一命，真是可恶至极，正想闯进讨要说法，又听：
“爹爹你把他纱绢还给路少侠吧，我们不可如此无情义。”
路索无奈的点点头，一忍心中愤慨，着实感激霍兰馨对自己的心意。
“放屁，好不容易到手的东西哪有送出的道理，况且我怀疑这纱绢与那神笔有千丝万缕的关系，若是在得到神笔——，呵呵，总之你套出路索那小子的话，我便再也不与他为难。”
“爹爹，这些话你骗得了别人可骗不了我，我知道若是被你知道了那纱绢奥秘，你就再也无顾忌的除掉路少侠，杀人灭口的事你干的还少吗？”
“放肆，有你这么与为父说话的吗？你倒也心明，没错，等那姓路的小子再也没有利用的价值我必将其除之，他知道的秘密太多了，兰儿你要知道，弱肉强食才是这个世界的硬道理，五毒不丈夫才能活的长久…”
路索听到此处再也不愿想听下去了，后身一仰纵身离去。若非看在霍兰馨的面上必夺门而入，让那老匹夫死于自己剑下。
