何家竹园的看园人奇怪地打量我许久，半信半疑地问：“你要买竹做伞?”
“是，很爱这种古旧的伞，想自己做来试试。”这种伞并非一个普通小女子就可以轻易做得，他不疑心我才怪。
“我家的紫竹一向只卖给制伞世家，现在即使没有生意，也轻易不卖给寻常的人。”他见我气喘吁吁可怜巴巴地看着他，“看你特为这几枝竹走来，就卖你好了。但不可再转告他人来央购。我们不卖给不懂货的买家。”
这些号称世家的生意人真是规矩多。我连连点头保证，便跟着他去看竹林。
那片竹婀娜地矗立在山间，像藏在山里的一群仙女，我永远忘不了它们在微风中摇曳的身影和动听的沙沙声，一阵阵清香扑鼻而来，充塞我的一切感知。走在石板路上，偶有小溪绕着山石从石板下穿流而过，在石间迸起一颗颗晶莹剔透的水滴，靠近水源又得阳光暖照的竹已有新嫩的竹叶冒出头。
置身其间恍入仙境，只想生生世世于此终老。“呀!真美!在这里生活一定可以长生不老。”我惊叹道。见那看园人步履矫健走在前边，头上已是花白，不由地问他年纪，猜想怎么也过五十岁了。
谁知他答今年已七十六岁，我张口结舌。忽而顽皮地想，我怀里伞中裹着个四百年的鬼，依然年轻俊秀，可比他久远。蓦地断住思绪，不知是否已然被他偷察了去。
但，他没有作声。
“是这竹吗?”我在心里轻轻地问他。
“是了，就是它!”他声音异样，原本无望的心愿已趋于达成，很激动吧?
“一共六支，每支五十元。请交三百元整。”那老人将六支竹细细地捆扎，将竹枝劈下，又用绵软的布层层地裹紧，若不是有心人，谁也不知这是竹。
我从背包深入掏出几只红色信封点出钱来递过去，老人笑道：“你很喜欢这种伞，用压岁钱来买竹。”
我难为情地笑笑：“学生嘛，没有收入，若不是有压岁钱，就难办了。”说完又讨好地补充：“若不是您好心卖我，有钱也找不到它。”
又谢了谢，转身下山去，行不多远，老人追上来，将一纸百元钞塞进我的手里：“还要买很多零散物件，你小心花用吧。”
不知如何说好，感激地呆立当场：“多谢爷爷!”
“快下山去。不知你手艺如何，但有心就能办成事啊。”老人挥挥手，兀自上山去。
辗转回到住处已是傍晚，虽夸口运动健将也累得筋疲力尽。我瘫倒在床上，手心已被磨出泡来。
柳华清坐在地上把竹枝取出细细地查看：“好竹!”
“接下来该做些什么呢?”伞虽小，但以当时那种手工制成一定工序繁琐。
“除去要准备其他部件，还需要有个地方薰制竹枝。”他很沮丧地垂下头，“我看到外面都是高楼林立，哪里还有那种大灶和不引人注意的所在?”
“呀!有一处!”我从床上一跃而起，想到一处最佳的地方。“我有个朋友，家人出差去，现在只她自己在家，并且她家小院里有一个前人留下的灶，不知还能不能用。”连葳家的独门小院很久以前是个作坊，院子角落立了只大灶，虽闲置了不知多少年，但经过多位主人都不曾把它毁去，连家更是将它打扫干净，夏天时围坐它旁边纳凉。或许还可以用。
“你那个朋友……怕鬼。”我听了一愣，原来昨晚与连葳的电话被他听到。
“你放心啦，只要是看不见的东西她都不怕。”我拿起电话找连葳。
她听得我的计划，在那端大呼小叫：“啊!你要带他来我家?太好了!不行不行!太可怕了!我要准备什么?”她语无伦次地，我断定她在那边房里上窜下跳。
“你家那个大灶若还可以用，就准备些柴禾吧。”不等她反抗，我匆匆断线。“明晚我便回京。”
“回京?”柳华清对这个词似有疑问。
“对，回北京。你们的永乐皇帝由南京迁都至北京，在那里建造了紫禁城。”想到要带个来自明朝的鬼去看明朝的都城，不免很兴奋。“你到过都城吗?那时候平民百姓不能进皇宫，现在可以了，我带你去看。”
他脸上露出温和笑容：“盈盈，遇到你，竟会有那么多我在生时从来不曾有过或想过的事，时隔这么多年，竟然有机会走进皇宫去。”他顿了顿，“你是个奇怪的女孩。”
“奇怪吗?现在人人如此，你遇到别人也许会更觉奇怪。不说啦，早些休息，明天买了其他东西上路。”
