公元2038年。
那是一个诡异的早晨，厚厚的平流雾覆盖了大片的丛林。而如果足够幸运或者登上山头，那才得以望见天空。然而，即使如此也只能欣赏到一片昏昏沉沉，因为，那黑压压的云层几乎完全遮住了阳光……
“咕噜咕噜……”喝水的声音，那是贝拉。自从脱离了约翰小队在野外生活，已经过去了两年多的时间，在这段时间里，她已经学会了如何与大自然相处。
而这会，贝拉正在溪边取水，等她灌满了水壶，她将开始寻找这一天的食物来源。当然，夜莺为她留下了一些自制陷阱，幸运的话，那或许能提供未来一周的肉食；也有可能等她到了那儿，猎物已经被其他肉食动物吃得所剩无几；而事实上，更多的时候是一无所获。可是不管怎么样，既然来到了这附近，去看看总是有必要的。一来，是可能的收获；二来，是检查并修复失效的陷阱。
说起来，贝拉对野外的环境适应力算是不错的，当然，除开体能方面的适应，或许夜莺在其精神方面也起着一定的作用。毕竟，驱使贝拉从一个地方移动到另一个栖身之所的动力不是别的，而是夜莺在这些地方留下的痕迹——那或许是张陷阱设计图纸，又或许是一些从智能兵器上拆下的零部件，当然，最主要的也许是夜莺留下的回忆——就像断断续续的故事，在纸上、布料上，甚至是在石壁上写下的文字。
这一切，让贝拉渐渐了解了夜莺，以及曾经的夜莺小队。于是，她就像寻找藏宝图的碎片一般，不断从一个地方迁移到另一个地方，并试图将碎片拼合起来，以窥探故事的全貌。
“唰啦啦……”水花溅起的声音，而当水面的波纹散去，贝拉便看见了自己的脸庞——她刚洗了把脸，于是看了看水面的倒影，又似乎想起了什么，因而，她伸手摸了摸自己的左脸颊——同一个地方，贝拉曾在夜莺的脸上留下过一道疤痕。而曾几何时，贝拉有想过在这原始的丛林里能再次遇见夜莺，那样的话，她或许有机会听夜莺亲口将故事说完。可是已经两年多了，她甚至在曾待过的地方留下“信封”，但当她再一次光临时，这些地方除了自己以外，仍旧没有其他人来过的痕迹。
因此，她也有原路返回过，返回那天她与约翰小队分离的地点，只是再往前去，她又担心会突然冒出杀人的机器。所以时间一长，她便以为夜莺死了，她以为整个约翰小队和夜莺都死了。于是，有那么一段时间她很难过，不知道是因为夜莺还是因为约翰小队，又或者，是因为在这望不尽的丛林里，只剩下了自己一个人……
……
……
公元2070年。
在剧院案件发生后的第3个小时，一名男士推开了一家咨询社的房门。虽然这会是晚上，但房间内却被全息投影装饰成了城堡一角，而此刻，城堡的主人正坐在窗台上享受着咖啡，欣赏着午后宁静的海岸。
“依然是这么无趣，马科斯。”男子关上房门走到窗台，便在另一张椅子上坐了下来。
“已经没有什么有趣的事情，”马科斯端起咖啡抿了一口，“这个时代就是这样。”马科斯是一名社会学与行为心理学学家，他喜欢观察并研究社会现象，以及现象与个体行为之间的联系，因此，他创办这家咨询社为人们提供心理咨询的同时，也是为了捕获更多的观察客体，只是，像旁边椅子上坐着的男士那样，亲自前来咨询社的人并不多。当然，在这个时代提供咨询也并不是为了生计，因为自机械化生产力完全接替了人类劳动，人们就不再需要为生计发愁。
男士沉默了片刻，便也端起主人早就为他准备好的咖啡抿了一口：“如果，你有了解新的信息，”放下咖啡杯，“在3个小时之前，他公然现身了。”
“一名音乐家离开了。”马科斯沉默了片刻，又看向海面点点闪烁的波纹，“我越来越琢磨不透他的想法了，莫里茨。”马科斯正在撰写一部关于恶魔的故事，或可当作是基于社会学与行为心理学的研究报告，但他遇到瓶颈了。
“有想过吗？马科斯，”莫里茨正是旁边的这位男士，虽然已经多年未执笔，但他曾经是一名作家，“这就像我们的遭遇，”莫里茨试图将正在发生的现象比喻成什么，“正像时代一点点吞噬着我们的灵魂，却又不敢完全将精神的所在泯灭。”
“慢慢接近机器……”马科斯明白莫里茨比喻的是什么，这正如义体化进程中始终要保持大脑的存在，“所以，在人们无法体会到这种痛苦的前提下，他在试图放大某类感官吗？”
莫里茨没有回答，而是再次端起咖啡，却悬在嘴边突然停下，“马科斯，是什么让你对他感兴趣？”
语毕，马科斯仰起脑袋往椅子上靠了靠，然后，他就开始回忆起一些往事，“如果我告诉你，这是冥冥之中的安排，你会相信吗？”
“申农的公式，还是维纳的《控制论》？”莫里茨说着抿了一口咖啡。
“如果你还记得，”马科斯整理了一下思绪便缓缓开口，“我们曾为此交流过意见不是吗？”
沉默了片刻，莫里茨说道：“《我们是电子羊吗？》……”
……
回到剧院现场，附近已是一片哗然——因为电子设备瘫痪让人们的虚拟生活中断，所以人们都涌到了大街上来。因此，这增加了数据修复工作以及证据收集工作的困难。于是为了抓住案件嫌疑人，在方圆两公里的范围内，所有路口都设置了人工DNA检测——考虑到目标可能有自由通过电子眼与识别信息的能力，便设置了这样的人工检测点。也就是说，一旦有未登录数据中心的DNA信息携带者出现，他必将被擒获。当然，目标也很有可能藏着不出来，所以进入该区域的武装人员会进行地毯式的搜索检测，除非，有证据指向明确的目标，否则他们将逐一排查该区域的所有人口。
这会，米迦勒刚到剧院就直接跑向了舞台。“有扫描过这个吗？”抛开舞台下支离破碎的表演用机器人，米迦勒就盯着指挥台上的那本乐谱。
“指纹与被害人匹配，除此以外没有任何信息，而如果需要化学检测，MDS（移动检测站）将在两分钟后到达。”现场一名数据修复人员回道。
“优先检测。”米迦勒指了指乐谱，而突然间他好像看见了什么——那是一小段纤维，它就像书签一样被夹在了后面几页。因而，当米迦勒带上手套并翻到那一页，他便看见了一段音符。于是，他拿起自己的终端扫描了一下音符，便有一段源自1965年的音乐剧《音乐之声》的插曲响起——那是《孤独的牧羊人》。
这让米迦勒感觉有些不对劲，因为这首歌曲不是交响乐，它不该出现在这本乐谱上。所以，米迦勒陷入了思考——如果这是凶手刻意留下的线索，那么凶手是想表达什么？于是检索网络数据，他很快发现近些年这首歌的播放次数有一个高峰值，那正是源于2065年的一部对话录——《我们是电子羊吗？》
说起来，《我们是电子羊吗？》原本不会被人们知晓，因为它仅仅是一位无聊学者与一位迷茫作家之间的闲聊。但他们聊天的场所并未经过数据加密，而一个冒失的黑客又恰巧获取了该场所的摄像权限，并且将他们每天的对话影像作为数据攻击上传到了公共网络，于是才造就作品本身。当然，作品名称是那位作者后来取的，而除了少数人以外，多数人至今也不关心作品所探讨的内容。
可事实上，哪怕稍有留意，也会发现这部作品相当深刻，它基于自2040年以来所发生的社会现象揭示了人类本身，从某种层面——严格来说，2035年全球战争就已经结束，而信息联邦也早已启动了区域秩序恢复工作。因此很快，在2040年智能机械完全取代了人类的劳动之后，人们就过上了不思进取的生活。
可笑的是，一开始的时候人们还在为就业问题而担忧，他们担心失业带来的生活问题，于是一次又一次的抗议在大街上演出。而当各方面产能与各大企业完成了智能机械装配之后，人们又开始在街上欢呼——产能、企业，一切制成产品都是为了满足消费者的需求而存在；如果失业会剥夺人们的消费能力，那就意味着市场将瓦解，意味着这些企业也无法生存；所以，各大财团早已开始实行新的理念，在该理念中，人才是产品——财团会赋予所管辖区域的人们以消费能力，所以人们不需要劳动，仅仅享受生活就足够了。但至于，在联邦内的各类权限——比如跨区域通行，比如公共信息频道占用，等等等等，那只有在管理机构认同的情况下才会授权。
因此，这催生了享乐主义，而在这样的趋势下人口也出现了猛增，于是，以家庭为单位的有限消费能力配比，以及强制义体化开始向全社会推行。而这下，人们再次提出了强烈反对，因而抗议再次于街头上演。
《我们是电子羊吗？》正是讽刺的这一时期，它既不认同以义体化或药物来控制生育，也不认同无法自我控制的群体本身。这正是它的名称由来——我们是仅了解吃饭和交配，并且为了得到更多而活着的羊吗？如果不被圈养，我们能管理好自己的欲望吗？因此，那首欢快的插曲《孤独的牧羊人》用在这里便有了一种黑色幽默的味道，而同时，它也起着点睛之笔的作用。
回到米迦勒这边，在通过网络数据了解到这部对话录之后，米迦勒又接入数据中心调取了三个人的信息，那分别是对话录中的学者与作者，以及当年那位黑客。而这时，MDS抵达了现场。
“优先检测这本乐谱吗？”一名鉴定人员走了过来。
米迦勒晃过神来，“没错，优先检测。”将乐谱交给鉴定人员，而脑中还在思考那段插曲……
……
“所以，莫里茨，”回到马科斯与莫里茨这边，他们的谈话才刚刚开始，“当教会以神的名义烧死异教徒，并让人们为之庆幸；当政治家发表演说，并让人们欢欣鼓舞……”摇了摇头，“当前人还在争论信息是属于物质还是能量的时候，只有《控制论》赢了。”
莫里茨沉默了片刻，“在任何时代，群体的本质不变……”
“所以，恶魔是不属于这类的，”皱起眉头，“但现在，我也看不懂他……”
这时，一群海鸥从他们眼前略过又飞向了远处的海面。而当周围再次安静下来，莫里茨便缓缓问道：“马科斯，你是如何定义恶魔的？”
“时代的造化，”停了停，“如果你了解但丁的话，他正是时代创造的个体，而在他的笔下确实诞生了地狱。”
“继续，我的朋友。”莫里茨慢慢端起咖啡。
“有一首诗，他描写自己的梦境，”马科斯搓了搓额头，“在旧时代，那成为了《凝视我心》的歌词。”
说到这里，莫里茨开始想起了什么，“上帝带着但丁的心上人来到但丁面前，并拿着但丁的心脏让女子吃下，许诺只要吃下，就带女子脱离人间苦海，飞升天国。”说着突然停了停，“她吃下了……”
“之后，上帝痛哭着离开，只留下了但丁一人。”马科斯补充了一句，便指出了问题所在，“莫里茨啊，你知道上帝为何哭泣？”
对于这个问题，莫里茨有着更深的理解，但现在，他希望能听听马科斯的见解，“为何哭泣？”
于是，马科斯调整了下呼吸，便缓缓开口：“那是一个相信上帝的时代，”停了停，“人人都相信上帝存在。所以，在但丁的梦里，上帝代表权威，而遵从上帝的旨意，代表顺从。”看向莫里茨，“所以人们都想脱离苦海，因此他们顺从上帝。可在但丁看来，这种想通过顺从而脱离苦海的行为是庸俗的，是没有思想的。因此，但丁绝不希望自己心爱的女人也落入俗套，然而在梦中，他最不希望的事情还是发生了。”
“女子吃下了心脏……”莫里茨接过话头，“顺从的吃下。”
“以弗洛伊德的方式来分析，你会明白那代表但丁的选择，是的，但丁非常在意，他的心里一直都在牵挂着心爱之人。”马科斯说着摊了摊手，“所以，女子吃下但丁的心脏，又代表着在现实中，但丁早已经把心交给她。可是在这之上，我的朋友，那是上帝给出的选择。”
莫里茨最关心的部分，是关于对上帝的理解，“马科斯，说说是什么选择？”
马科斯沉默了片刻，然后，当他看向天边，他便缓缓说道：“上帝或许是孤独的、独特的存在。”停了停，“也许，上帝创造人类就是希望诞生与自己接近的智慧，这或许可以排解自身的孤独。”缓了缓呼吸，“而在那个时代，但丁的孤独与独特都很接近上帝，所以我的朋友，当上帝希望能与但丁分享孤独的时候，但丁选择了爱情。那么可想而知，好不容易创造出但丁的上帝会有多么失望，会有多么难过……”摊开手掌，“因此，他当然会哭泣。”
“孤独的上帝……”莫里茨看向远方，“所以，当但丁最终没能和心爱之人在一起，他便将一切归结为上帝的安排，并且迁怒于上帝和所造的人间，于是挥笔写下了人间地狱——《神曲》吗？”
“所以是上帝创造了恶魔，”马科斯说着一抬手，“而对于更多的人，上帝要的既不是顺从，也不是叛逆……”
……
……
回到2038年，从洞穴往外看，丛林里一个孤独的身影正慢慢走来——那是贝拉，她带回了一些食物。
片刻后，贝拉在洞穴里生起了火堆，于是捣鼓着食材，准备将它们烤熟食用，但她不知道，此刻身后正有危险接近。直到，细微的声响让她猛然挥刀转过身来，她才看见那即将扑过来的毒蛇已被另一把尖刀刺穿头部钉在了地上。
于是，渐渐显露的身影让贝拉一下子说不出话来——那是夜莺。而后者慢慢撩起头布便露出了熟悉的疤痕。“所以，你选择继续活着，并且适应了这样的环境吗？”
贝拉捂着嘴巴，她不敢相信自己的眼睛，而即使她不为此感到惊讶，那千万情绪交织，也会让她不知道该说什么好。因此，沉默了良久之后，她内向的性格让其选择了不流露情感的表达方式：“你们……”声音有些抖动，“小队……任务已经完成了吗？”
“小队已经不存在，”夜莺不打算说出实情，“最后抵达T53的人只剩下丹尼尔，但他疯了。”看向贝拉，试图从她眼睛里找到什么。
“你……”贝拉依然躲开了夜莺的目光，“两年时间，你……你为什么没有回到这里？”
“我需要时间思考，”一脚踩住被刺穿头部的毒蛇，又弯腰拔出了尖刀，“那重要吗？”
“当……”贝拉刚准备回答却又堵住了嘴巴，因为不管是肯定还是否认，那都会暴露自己的孤独，而她并不想暴露。
“你的午餐，似乎烧焦了。”夜莺能看懂贝拉的心思，但没有必要点破，所以他扯开了话题。因而一言之下，贝拉慌忙转过身去，便急忙取下食材挽救还能食用的部分。而这时，夜莺又拿着奄奄一息的蛇走向了火堆，“损失的部分，这个或许可以弥补，介意吗？”
贝拉看着那条蛇犹豫了一下，“不介意。”
于是，夜莺捣鼓了一会便将蛇架在了火堆上，而当他忙活完，他注意到搁在一旁的背包里塞满了自己曾写下的日记。
“你会留在野外吗？”贝拉突然说道。
“我一直在野外，不是吗？”夜莺回道。
贝拉想表达什么，却犹豫了片刻，“我是说，不再去其他的地方，至少……不会一离开就很长时间。”
“事实上，没人知道约翰小队发生了什么，”夜莺找了一处地方坐下，“所以，如果你在野外待腻了，你也可以回村子里生活。没人会当你逃兵，你是幸存者。”
显然，夜莺误解了贝拉的意图，而后者还不清楚，那是夜莺故意误解的。“那……那你也会回去吗？”贝拉也不愿将话说得明白，于是一开口又担心会说错了什么。
“不会。”事实上，相比两年以前，夜莺现在连缓冲区都无法进入，因为他这幅肉身里面，肺部和脑子可都是义体部件。当然，他并不会说实话，“在T53，我已经呆了两年。”
“留在野外吧，”贝拉瞟了一眼夜莺，但目光并没有停留太久，“野外挺好。”
夜莺没有回答，只是望着那团涌动的火焰若有所思，而过了一会，他就起身取下了烤好的蛇肉，“我并不建议你下次也这么做。”
“什么？”贝拉没有反应过来。
夜莺指了指火堆，“这处洞穴并不通透，在里面生火会消耗掉氧气，然后留下无法呼吸的气体。”
贝拉恍然大悟，于是看了看火堆又看了看夜莺，“那怎么办？”
“得换个地方睡觉了，”说着递给贝拉一片蛇肉，“先尝尝，然后再找地方。”
贝拉犹豫了一下，但还是接过蛇肉放入了口中，而从她表情上来看，似乎味道还不错。不过，她并不知道夜莺在里面加入了人工合成成分——GSS19，那是种克隆制剂，通常在克隆流程中起到稳定性别与基因排序的作用。所以，在未来的几年时间内，贝拉都将持续受到该制剂的影响。
于是，贝拉的现在样子让夜莺想起了他们第一次对话——那天，夜莺曾告诉她一切都是命运的安排。但是现在，夜莺在心里感叹着命运真不公平，对贝拉不公平……
“嚯……”20分钟后，老爷子通过卫星在丛林中捕捉到了夜莺与贝拉的身影，“相比之下，保留地的个体确实比联邦公民更难接受义体化，更难认同存在的痛苦。”老爷子揣摩着夜莺的意图，因为现在，夜莺并没有指定明确的个体。
当天，夜莺带着贝拉穿越丛林，并找到了另一处栖身之所。而当晚，贝拉也从夜莺那里听到了更多的故事，可是在第二天早晨，夜莺就再次离开了，而这一次对于贝拉来说，或许是永远的离开。当然，这会贝拉并不会知道，所以，她只好拿着夜莺留下的谎言，带着一些埋怨向保留地走去——夜莺留下了一张写着T27的纸条，那是距离最近的保留地，而这让贝拉以为，在T27可以找到夜莺。
然而，过了几天之后，当贝拉抵达T27保留地，却并没有发现夜莺的踪影。哪怕她四处打听，哪怕她再次闯进丛林，她能找到的也只有孤独。所以最后，她返回并在自己出生的保留地安顿了下来。
现在，夜莺这般举动也让老爷子疑惑——如果夜莺选定的个体正是贝拉，那么他完全可以说实话，甚至将贝拉带到联邦来；而如果选定的个体不是贝拉，那么这些天来，在夜莺肉身也已经返回联邦的前提下，他没有必要一直关注着贝拉。
当然，在弄明白夜莺的想法之前，老爷子有的是耐心。所以，老爷子在保留地的眼线也无时无刻不在关注着贝拉。而这时，考虑到计划总有不完美的情况，所以夜莺又开始着手计划的后补——在夜莺授权下，多家生物工程企业开始研制神经方面药物，而根据夜莺的要求，该药物除了现有合成原质的功能——抗脑细胞衰老，脑细胞再生以外，还要能活化脑细胞运作，并在使用者需要的时候激活同步全大脑思维——人类大脑的左右半球是以不同模式和不同节奏在运作，并根据工作的不同，快速地在两个半球脑之间转换支配地位。然而，神经学家的研究已证实在某些状态下，例如沉思或进行创造性思维时，两个脑半球会产生一种单一连贯节奏的脑波，并进入一种和谐、同步的运作状态，科学家称这种状态为“同步全大脑思维”。
于是，随着时间的推移，某些事情开始持续发酵，因而线路也越来越明晰……
2039年，不愿再对抗孤独的贝拉，与保留地的现役军人举行了婚礼；同期，夜莺所授权的神经药物研制也进入了测试阶段。
2040年，当贝拉怀孕的信息传至夜莺大脑，夜莺便授权工厂准备克隆婴儿；因而，当贝拉产下了一名男婴，并为其取名为伊恩的时候，名为米迦勒的男婴也在联邦的生物工厂诞生。
这一系列同步，让老爷子做出了判断——夜莺选择的个体是伊恩；而出生在信息联邦的男婴不可能反对联邦的形态，所以米迦勒的存在只是一枚烟雾弹。
于是，在伊恩年幼，尚不能做出选择的阶段，老爷子的力量开始干涉了——活动于各个保留地周围的智能兵器越来越多，并且频繁向缓冲区发起了侵入，因而，这给保留地造成了更大的社会压力；而与之同时，老爷子布置在保留地的眼线开始带头引起动荡，这便让所有村落都处在了持续的不安当中。
就这样，干涉持续了整整五年，于是透过卫星影像，老爷子看见了满目疮痍的保留地，“什么也不做的话，等这孩子长大，或许最刻骨铭心的感悟就是痛苦，”抖了抖嘴角，“存在是痛苦。而到那时，他必然会认同联邦，并且渴望联邦的接纳。”
语毕，坐在一旁的夜莺诡异的笑了笑，“知道吗，到目前为止，你都是对的。”语音未落，虚拟屏幕突然切换到一台智能兵器的视角，而画面显示，一支保留地小队已经全军覆没，所以废墟之上，只看见夜莺的肉身正抬起枪口瞄准伊恩的父亲……
“夜莺！你还活着？”看见夜莺，伊恩的父亲十分震惊，“为什么？为什么这么做？”
“你所熟知的夜莺已经死了，”停了停，“在你眼前的只是恶魔。”话刚说完，夜莺就扣下了扳机……
“什么？”回到虚拟屏幕前，夜莺的行为让老爷子为之惊讶——他不明白夜莺在做什么。
当然，夜莺也不会解释，至少现阶段不会解释。直到若干年后，当贝拉独自抚养伊恩变得越来越艰难，而对不公命运的发泄将伊恩变成了一个心灵扭曲的载体之后，夜莺才缓缓向老爷子开口：“当亚伯拉罕顺从上帝的旨意离开古迦南，与其分离的妻儿就注定遭受人间疾苦；而在那个时代，一个女人不可能也不敢向其他人抱怨，所以，当撒拉（亚伯拉罕之妻）将种种不满发泄于以撒，那就注定会催生一个内心扭曲的个体。”停了停，“所以，由于家庭暴力和埋怨所造成的交流障碍，以撒注定会与人相处十分困难；而长期遭受暴力所导致的不安，又会让以撒随时保持着自我防卫心理；因此，这是一种折磨，那让以撒恨所有与他作对的人，甚至恨自己的存在。”
“所以你杀了他的父亲，”在夜莺的解说下，老爷子渐渐理清了头绪。在他看来，夜莺已将伊恩设计成了一个否定所有存在的个体，不过，在伊恩做出选择之前并不代表夜莺已经赢了。“如果他不能明白，这并不是其他人的错，”老爷子看向虚拟屏幕，“那么在他自我毁灭之前，你也保不住他。”语毕抖了抖嘴角。
而这时，卫星影像正显示村子里上演着一场审判——心理扭曲的伊恩已经伤害了很多保留地居民，于是愤怒的人们将他绑在了火刑柱上，准备一把火烧死他。
“所以，在上帝的要求下，在亚伯拉罕准备杀死自己的儿子，并将其作为祭品献给上帝的时候，”夜莺说着停了停，“上帝又出面阻止了亚伯拉罕。”语毕，虚拟屏幕跳动，便突然接入了智能炮艇的瞄准视角。于是就在人们将要点燃火刑柱的瞬间，炮艇扫出的激光率先把人们烧成了灰烬，将整个村庄都变成了火海！
“什么！”老爷子再次感到震惊。
“也许你忘记了，”夜莺扬起嘴角，“在你的指令下，智能兵器对保留地的长期干涉，早已让缓冲区的防卫能力所剩无几……”
于是，在那火焰舞动的海洋，夜莺的肉身随着各类智能兵器缓缓降落地面，然后走到了伊恩的面前。
“不害怕吗？”那一刻，夜莺看着伊恩就像在看自己的孩子，而这一问之下，伊恩并没有回答——伊恩的眼睛里流露复杂的情感，虽然，他讨厌着所有人，甚至曾幻想过让所有人都消失，可这会，当人们真的全部消失，他又意识到了自己的孤独。所以，这是种矛盾的心理，因而，他既感到痛快又感到失落。
伊恩所有这些心理活动，夜莺都看在了眼里，于是为了避免伊恩疯掉，夜莺便为他注射了镇定剂。而在将伊恩带上了运输机之后，已经研制成功的神经药物也开始流向伊恩的血管……
……
……
公元2070年。
在剧院案发现场，米迦勒的工作还没有结束。而这会，31区指挥部共享的一则信息又让他心里涌出了不好的预感——信息表明，一组数据修复人员逗留在地下网络节点已超过了两个小时，而刚刚有人证实该组人员已全部遇害，并且死亡时间是在数据修复刚刚介入前后。
接到信息，米迦勒一下子头疼起来——因为借助数据修复人员的识别信息，恶魔很可能早就脱离了包围圈，也许现在根本不知道在什么地方。但米迦勒没有放弃，于是，他在地图上根据最快载具在两小时可以抵达的距离，绘制了一个圆形覆盖范围，并在范围内推测恶魔可能的方位。
“长官，乐谱检测出被害人以外的DNA信息。”这时，鉴定人员突然报告了意外的发现。
“什么？”米迦勒猛然抬起脑袋。
“乐谱最后几页，纸浆当中混合有人类皮肤成分，”停下确认DNA信息，“信息匹配者名为莫里茨，31区公民，居住在……”
“可以了，”米迦勒打断了鉴定人员的汇报，因为之前他检索过莫里茨的信息，他正是《我们是电子羊吗？》的作者，而现在，数据显示莫里茨的住所也在刚刚绘制的圆形范围内，于是米迦勒立即调用了一组武装人员前往该地点……
“马科斯，你对恶魔的定义很有意思，”此刻，莫里茨与马科斯的谈话还在继续，“如果他知道的话，他也许会乐意帮你完成自己的作品。”
“哦，”马科斯晃了晃脑袋，“在我完成自己的作品之前，他也许已经将我杀了。”
“换个思维方向，我的老朋友，”莫里茨意味深长的说道：“你可以把我当成那个恶魔，或者现在他就在你的身边，而通过对恶魔的观察，那一直涌现的灵感，可以不断完善你的作品。”
“哦，莫里茨，莫里茨，”马科斯一阵苦笑，“你越来越有幽默感了。”
莫里茨也笑了笑，“虽然这是假设，但如果确实发生了这样的情况，哪怕恶魔会杀了你。朋友，至少你在闭上双眼之前，你有机会窥探更深的精神领域不是吗？”停了停，“嗯，也许你的作品也会因此进入人类精神历史的殿堂。”
马科斯沉默了片刻，“窥探更深的精神领域，那对我来说的确求之不得。”叹了口气，“但我们只是在脑中假设不是吗？恐怕我没有这样的荣幸，我的朋友。”
莫里茨用鼻孔缓缓呼出一口气，在他看来，对于某些事情，现在的气氛刚刚好，“那么，马科斯，我的老朋友。”看向马科斯，“你为何不试一试对现在的莫里茨进行心理观察，试试你能看懂他吗？”
由于对自己使用了第三人称，马科斯似乎听出了莫里茨与以往有些不一样的地方，因而，当他偏过脑袋看向莫里茨，便感觉到了一双流露着寒意的眼神……
“哐噹！”一扇门被突然撞开！于是数台智能兵器与若干武装人员冲了进来——这是在莫里茨的住所，米迦勒正率领武装人员发起突击。只是，一番突击之下他们并没有发现活人，而整个住所内空荡荡的似乎也没有留下什么。
但这样的寂静有些不太正常，于是打开照明之后，米迦勒发现了一些干掉的血迹——在鉴定人员抵达之前，血迹是何时留下无法得知，但在血迹留下的地方，那似乎在给出什么提示。
因而，当米迦勒顺着那血脚印向浴室走去，并拉开留下手印的帷幕时，一具浸泡在福尔马林中的无皮尸体就呈现他眼前——尸体以木乃伊的姿势躺在了浴缸当中，并做了防腐处理。
接下来，在留有血迹的地方，米迦勒又开启了老式的唱片机。不出所料，那首歌正是《孤独的牧羊人》。而当米迦勒按下遥控器，浴室的玻璃屏幕上就播放出了两人的交谈——《我们是电子羊吗？》。于是，因为画面被处理成了旧时代的黑白风格，米迦勒便作出了一个判断——很可能，与莫里茨畅谈的马科斯也已经遇害，如果现在没有，那么恶魔的下一个目标肯定是他！
这样想着，米迦勒立马下达了指令——指令所指目标为33区与31区交界，在相距500米的两个地点，分别为马科斯的住所和他的咨询社……
回到马科斯与莫里茨的对话，现在，这里除了微妙的海浪还在拍打着岩石，剩下的便只有沉默。直到，几只海鸥再次略过头顶，这凝固的空气才被打破。
“所以，莫里茨已经离开了。”马科斯虽然吃惊，但并没有感到害怕。
莫里茨微微点头，那也是对马科斯的一种赞扬，“在另一个地方，他正欣赏着整个时代。”这会，应该称眼前的莫里茨为恶魔了。
“整个时代……”马科斯沉默了片刻，“我更加好奇，你原本的样子。”
恶魔笑了笑，便抬手撕下了面具，于是，一张冷漠的脸庞露了出来。“先生，这是我们第一次见面。”关掉变声器，恶魔讲话也变成了原本的声音。
马科斯眼中闪过一丝惊讶，“哦……也许我该感到荣幸，恐怕我是第一个这样和你见面的人。”
“你猜对了先生，”恶魔很欣赏马科斯这种自嘲式的幽默，虽然听出有些无奈，但在即将面对死亡的时候，并不是每个人都有这种心态。“现在，我们来聊聊你的作品。”
“恐怕，我没有机会完成它了。”停了停，“但我很想知道，你在做什么？”
沉默了片刻，“与时代的对话，这样说你会明白吗？”
“与时代的对话……”马科斯若有所思。
“我们探讨了群体，”停了停，“现在，群体的管理者是财团。而在追逐利益最大化的过程中，这些财团也是无法自控的不是吗？”
“是这样。”马科斯点了点下巴。
“所以，我只是想看看人类的本质，所以，当膨胀的欲望将人们变得面目全非，当贪婪的躯壳让情感无处生存……”抬了抬手，“那么，不如索性剥夺这世间的灵魂，让人们就这样卑贱的存在。”
听到这里，马科斯总算明白了，“也许你想要的并不是这个，你想看到的是当灵魂被吞噬殆尽，人们会不会伸手挽留。”缓了缓，“所以，这是个选择，扔给时代的选择。”
恶魔扬起了嘴角，“那么，到底是不是羊呢？”
“是不是羊……”马科斯也有些期待，“他们会做出怎样的选择？”
“是时候了马科斯，”恶魔缓缓站起身来，“不介意的话，现在带你去见莫里茨，可以吗？”
“砰！”房门被突然撞开，而天边也突然照出镭射定位光线，于是被干涉的全息投影开始微微颤动。
“别动！”武装人员瞄准了恶魔的脑袋，但后者仍旧朝马科斯伸出了尖刀。
“嗖嗖嗖！”武装人员开火了，因而数道激光穿透了恶魔的脑袋和身子，却没能让其停下——和剧院的情况一样，他们看见的依然是全息影像。因而，当恶魔杀死了马科斯，影像就自动关闭并销毁了，于是刹那间屋子里恢复原本的样子，那宁静的海岸和恶魔就都消失不见。唯独，保留着影像最后记录的姿势，马科斯的尸体还坐在那里，而他的脸已经不翼而飞。
“我们来晚了，现场血迹已经凝固。”武装人员向指挥部反馈了这样的信息。而就在米迦勒为此情绪激动的时候，另一则消息又从莫里茨的住所传来——经过鉴定，浴缸内的尸体并不是莫里茨，而是已经遇害的音乐家……
米迦勒怔在了原地，而这时天边缓缓变亮，赤红的阳光开始慢慢驱散黑夜，就好像在说——恶魔即将随黑夜离开，而你已经错过了他……
