待艾露和苏克两人回到庄园，时间已经接近黄昏，两人这一天似乎过的很愉快，站在庄园大门前不安等待的凯莉老远就看见自家那有些兴奋过头的，关不住话匣子的女主人，以及哪位一如既往脸上有着温和笑容，在一旁耐心倾听的新王。
凯利莉在很小的时候就被父母卖到了西索家族，并一直以子爵小姐的贴身女仆的身份在这个权势滔天的家族中生活着，故而对艾露与苏克的如亲兄妹般的关系比其他人都更加清楚。
对于这一对青梅竹马，凯莉是打心底支持的，为什么不呢？两人郎才女貌，身份有又般配，再加上两情相悦，说是神仙眷侣也不过分。
只是在这个时代，这个世界，在子女婚姻方面父母还是有很大话语权的。凯莉怎么也想不通一向溺爱小姐的西索公爵，在艾露与苏克的交往上竟然表现出了不容置疑的否决态度，帝国历史上名门之后与王室联姻的例子比比皆是，西索公爵难道以后想自己心爱的女儿嫁到一个陌生的家族中去吗？
心中虽不满，但凯莉知道西索公爵不是不明事理之人，多半在此事上有难言之隐，只是贵族的事不是她一个女仆能够插手的。
凯莉迎向艾露二人，向新王与主人行过礼后，便将公爵抵达的消息与公爵的话如实转达。
得知消息后，艾露偷偷瞟了身边的苏克一眼。“没关系的。”早就知道艾露心中的那些担忧一般，苏克适时说道：“我与西索公爵只是在某些政治意见上有些不和，没有你们想象中的那么严重。”
“那……一块去？”艾露问道。
“我就不去了，虽然也很想看艾露撒娇的样子，但果然还是不打扰你们的好。”说完苏克不经莞尔，仿佛已经看见艾露对西索公爵一脸依恋的样子。
“哼，这可是我们女孩子的特权。”艾露丝毫不以为耻：“那凯莉带苏克去休息的房间，我先去会会我家的老头子了。”
艾露跟苏克告了个别，然后就一脸欣喜地跑向了公爵休息的房间。
一把推开房间的门，看见桌前一道熟悉的身影，艾露抿了抿嘴，脸上露出了少有的依恋的表情。
“啊啊啊！老头子，你可来看小艾露了！”一声欢呼，艾露冲上前一把抱住了西索公爵。
“哎哟，你轻点，你老头子可是魔法师，身子骨经不起折腾……”见到分开许久的女儿，西索公爵的脸上也浮现出了溺爱的笑容，伸手摸了摸艾露的头，眼中满是疼爱，哪里还有来时的强者风范。
或许是经历了太多利益斗争的缘故，西索公爵对权力的欲望再也不复年轻的时候那么强烈，反而是对自己的家人看得更加重要。遗憾的是公爵的几个儿子在他们父亲的成功阴影下显得有些平庸，因为在金钱及权利的方面有求于公爵，故而每次见面时都表现得毕恭毕敬，样子不像家人，倒像是那些妄图借着权势一步登天的贵族们。如今能够和公爵没有拘束，如同真正亲人般敞开心扉聊天的，恐怕就只有眼前这个年纪最小的女儿了。
父女时隔一年相见，自然是少不了一番嘘寒问暖。西索公爵尤其关心艾露在冒险中遇险的事，而艾露也将详细的经过告知了父亲，只是略去了伊德使用空间魔法的事，当然，自己和凯丽联手瞒过弗恩，偷跑出去的经过也不是重点。
“没想到这一年你还真吃了些苦头。”西索公爵听完，半是歉然半是怜爱地说道。
“哼，还不是你故意将小艾露派到这里来才引起的。”艾露撒娇般地抱怨道：“对了，苏克昨天就到这里了，小艾露今天才和他一起逛了逛镇上的集市。”
艾露边说着，边小心地观察西索公爵的反应。自己的父亲对苏克总是有着一种莫名的敌意，这让艾露很是不解，如果苏克是那种不学无术，胸无大志的堕落贵族倒还罢了，但无论从心性还是能力上来看，苏克都是无可挑剔的，而且别的不说，苏克至少在剑术上是教了艾露不少的，称为半个师父也不过分。艾露都看得这么清楚的事，西索公爵不可能不明白，但即便如此，公爵还是反对自己与苏克来往，这就有些耐人寻味了。
西索公爵听到艾露的话后，没有训斥也没有责备，而是长长地叹了口气，说道：“艾露啊，你是不是还在怪我为了让你远离苏克陛下，把你送到这个偏僻的小镇上？”
“老头子，你今天怎么突然变得奇怪了？”艾露没有直接回答公爵的话，但这也从侧面反映了艾露对自己父亲的决定仍然抱有怨言的事实。
西索公爵看着自己最为疼爱的女儿，脸上挂着欲言又止的表情。
“老头子，是有什么事情不能说吗？”艾露问道：“不能说的话小艾露也可以理解，反正都是你们政治上那些复杂的事，光是一个松木镇就已经让小艾露头疼了。”
“哎，只是一些猜测罢了。”公爵说道：“艾露，再等一些时间吧，这段时间尽量不要和新王有过多的接触，最多一个月，一些事情就可以有结果了。”
“这可是你说的。”艾露道：“放心吧，一个月而已，我不去主动找苏克就是了。”
只是，一个月后的结果，可不一定是你想要的啊。西索公爵看着眼前充满朝气的女儿，没有把这话说出口。
