一间空置的房间里都能找到这么好的珍珠，可见明月听松中的确有数不清的财宝。他们虽然都是世家子弟，但家中的钱财并不归他们管。每次向父母伸手要钱的时候，少不得被数落几句。若是能拿到藏在明月听松中的宝物，他们就可以尽情逍遥了。
更让他们心动的是，那小偷说，在明月听松最安全、最隐蔽的地方，藏着始祖皇帝的信物。若是谁能拿到那信物，便是皇帝也得礼让三分。到时候，他们便能翻手为云覆手为雨了。
一开始得了这个消息，他们还不太信。但是在他们回家旁敲侧击，知道明月听松曾是先皇的行馆，且是先皇在崩逝之前最常去的行馆之后，便有些相信了。试探性地派了几波人去明月听松，一个人都没能回得来。
若是明月听松没有秘密，又何必守得这么严实呢？
“故而，我等便想找到明月听松中的宝物。当日在兴隆赌坊，我们本来就快成功了，却被突然到来的琴公子打破了计划，还坑了我们一把，我们便想报复他一把。”严淞的额头抵在地砖上，“我等已经知错，请陛下降罪。”
萧长风摩挲着从楼半夏身上搜出来的“盘龙令”：“所谓的先祖传下来的信物，便是这盘龙令吧？可要说拿着盘龙令的人朕也得礼让三分，朕怎么不知道？先帝去世之时朕跟摄政王就在边上，若真是有这件事，先帝没有理由不说。烟琴，这盘龙令真的是你从明月听松找到的吗？”
楼半夏微微一笑：“启禀陛下，这‘盘龙令’是我根据这段时间以来所了解到的有关盘龙令的信息仿出来的，为的就是引蛇出洞。陛下，我来到晏城将近两年时间。这两年来，发生了诸多事情，最让我为难的便是关于摄政王关于陛下的事情。摄政王对皇位无意，这一点，我知道，陛下也知道。但却一直有人以此挑拨陛下与摄政王的关系，更有甚者拿一个根本无人见过的盘龙令传播谣言。两年来的一桩桩、一件件，我莫不记在心上。而将这些事情糅合到一起，便是一出皇权聚散，争权夺势的好戏。诸位大人，在贪墨案中被拔除了不少羽翼吧，飞得没有以前高了吧？”
“你这是什么意思？”西门宇冷冷地看着楼半夏。
楼半夏毫不畏缩地瞪了回去：“我以为我的意思很明白了，这些事情便是你们五大世家意图夺权搞出来的！攘外必先安内，如今边关正在打仗，朝野不稳，便是给外敌创造机会”
“放肆！”
“你给本王退下！”
西门宇刚要上前，便被一道低沉磁性的声音呵退。无病无灾、面色红润，健康得不能再健康的萧煜从殿外缓缓走来，每一步都像是踏在殿内人的心上。
在萧煜身后，还跟着几个抬着大箱子的侍卫。箱子被放在地上，发出沉闷的响声，只听着便让人知道箱子的沉重。
“启禀陛下，臣来请罪。”萧煜屈膝跪地，背脊却挺得笔直，跟着他进来的侍卫也纷纷跪下。
萧长风走下高台，亲自将萧煜扶起：“皇叔何必行如此大礼，又何罪之有啊？”
“臣未及禀报陛下，便擅自搜了几位大人的府邸。”萧煜抬起头，“这些箱子，便是臣从几位大人府中搜出的可疑物件。”萧煜话音刚落，严缺、西门宇和诸葛破云便齐齐倒吸了一口凉气。
面前的这个人是萧煜，他们可不觉得他会把一些无关紧要的东西带到这里来。到现在，他们终于明白，这件事从头到尾就是皇帝、摄政王和烟琴共同协作设下的一个局，为的就是将他们一网打尽！
他们本该更小心一点，行事更周全一些，可是他们对自己的布局太过自信，也太小看了皇帝和楼半夏。
由于接下来的事情涉及到皇权朝堂，楼半夏自请离开。即使她不自己提出来，其他人也不会让她留在那里的。与她一同出来的，还有晏城五少。曾经意气风发，或者说横行霸道的五个纨绔子弟，跟在楼半夏身后就像五只失去父母庇护的小鹌鹑。
“喂，是你对我们做了什么吧，所以我们才会完全任由你摆布！”庄穆息叫住楼半夏。
楼半夏停下脚步，转过身面对他们：“不管你们信不信，我只对严淞下过手。至于你们四个人，谁知道呢？人在做，天在看，世间因果循环，善恶终报。我言尽于此，你们好自为之。”
说完，楼半夏便加快了脚步，其他人想追都追不上。
楼半夏没有回牵情阁，一出皇宫，她便放出了一只灵鹊送消息回去，而她自己，则往另一个方向去了。
萧煜到牵情阁找楼半夏，毫无意外地扑空了。姽画告诉萧煜，楼半夏有事回灵谷去了。虽然姽画的语气十分平和，甚至算得上轻松，但萧煜心里却止不住地慌张：“姽画，你能不能带我去找她，或者你回去看看她？我总觉得，有什么不好的事情要发生。”
姽画拍了拍他的肩膀：“阿琴办事向来周全，不会出什么事情的，说不定她明天就回来了。我暂时不能离开牵情阁，也不能将你带去灵谷，抱歉。”
萧煜闭上眼：“不，你不明白。我能感觉到她现在的状况不太好，她在害怕什么。她为什么会回去，你们明明刚刚出来没多久。一定发生了什么事情，让我想一想，想一想……”萧煜捂着自己的额头，努力让自己冷静下来。
事实上，姽画也不知道楼半夏为什么会突然回灵谷去。楼半夏传给她的消息只交代了她的去向，却没有谈及原因，她早已放出问信的灵蝶，但到现在都没有任何回应。
“如果你们在交易的过程中，违背了自己的承诺，会发生什么事情？”萧煜隐约记得楼半夏曾经说过这件事，但他当时没有在意。但是今日，她与严缺的交易之中，违背了自己的诺言的似乎不只是严缺。严淞太配合他们了，萧煜不得不怀疑，楼半夏是不是对严淞做了什么。或者说，现在的严淞身体里，还是原来的那个严淞吗？
姽画的脸色顿时变了：“你说什么？阿琴干了什么？”
看到姽画的反应，萧煜更慌张了。潜意识里，他不想认为自己的猜测是正确的：“我还不确定，阿琴不是那么没有理智的人……”但是该死的严淞的确跟以前的模样大相径庭啊！
萧煜晃了晃脑袋，转身便走：“我必须去见见他……”
姽画没有拦着萧煜，她也不知道萧煜口中的“他”是谁。在堂厅中站了一会儿，姽画便冲向了后院，碧蕊和季阳正在后院晒月亮。但是现在，他们不能如此悠闲了。姽画需要在牵情阁等良棋和听书的消息，她只能让碧蕊回灵谷看看。
“无论如何，一定要找到她！”碧蕊比萧煜更加慌张，她很清楚，作为灵师，如果在交易中违背了自己的承诺，将会遭到天道的惩罚。这是他们蒙受恩泽的同时，所必须遵守的法则。没有人知道究竟是怎样的惩罚，竟让前辈们在典籍中竟无一点记载，只口耳相传一次次警告后辈们，不要冒这样的风险。
楼半夏的确回了灵谷，但她确信，不会有人能够找到她。当她从悬崖半腰处摔下来的时候，她便知道，惩罚已经降临。她掉落的地方，还是熟悉的景象，却也仅仅只是熟悉而已。她走到灵谷的入口，却没有看到任何人，也没有看到记忆中的竹子建筑。
她体内空空，完全没有任何灵力的迹象。她明白，她又被困在某个小空间里了，或者是与现实平行的空间。难怪没有人知道灵师违背诺言会受到怎样的惩罚，若是他们不能走出这个空间，除了他们自己，又有谁会知道在他们身上究竟发生了什么呢？充其量，失踪？
没错，楼半夏失踪了。碧蕊在灵谷没有找到她，任何地方都没有，姽画用追踪术也只能追到灵谷附近，便失去了她的踪迹，她便像是人间蒸发了一样。
萧煜去见了严淞，但他已经恢复了那副疯癫的模样，他问什么都是白费力气。因为严缺入狱，严家一片混乱。萧煜的到来，让他们感觉到危险的同时，也看到了一丝曙光。严夫人，也就是严淞的母亲，顶着飘摇的家族接待了萧煜。即使他毫不顾及严府的脸面直接闯了进来，即使他不分青红皂白就将严淞掐得晕死过去，但他是可能能够保住严家这么多人性命的人。
正当萧煜准备离开严家的时候，他看到了一个“人”。他就站在门口，面带微笑地看着他。门外月光清朗，地面上却没有他的影子。严夫人，以及在一旁伺候的婢女、小厮，都仿佛看不到他一般。
萧煜在经过他身边的时候顿了顿脚步：“跟我走。”那“人”深深地看了严夫人一眼，便转身跟着萧煜离开了严府。
“你知道我的目的。”严府外幽静的胡同里，萧煜和没有影子的男人相对而立。
“当然，你刚刚逼问严淞的时候，我就在附近。”
“你知道当时发生了什么？”
“这是我跟琴公子的交易，出于对琴公子的感谢，我乐意将我知道的与你分享。”
在楼半夏被请入严府的路上，这个叫宋威的男人便与楼半夏达成了交易。他帮楼半夏完成她的计划，楼半夏帮他搞垮严府，让严家彻底翻不了身。其实，殊途同归。楼半夏根本没有治好严淞的疯病，她只是让他的灵魂暂时沉睡，让宋威进入了他的身体罢了。
楼半夏完成了她和宋威的交易，却违背了和严缺的交易。所以，她真的……
萧煜恍恍惚惚就要离开，却被宋威再次叫住：“喂，你不想知道我跟严家的关系吗？”
“本王并不感兴趣。”
“琴公子为了让你顺利分裂五大家族，不惜冒险违背承诺，你就不想将他们彻底打垮吗？”
萧煜顿住了脚步：“你想说什么？”
“跟我合作，我可以帮你把五大家族踩到泥地里去，让他们再也爬不起来，任你摆布。”
“本王为什么要相信你？”
“因为我是宋锲的儿子。”
宋锲，虽然现在这个名字或许没有很多人记得，但萧煜不会忘记。曾经跟着先祖皇帝打天下的神威将军，即便逝世多年，他的威名却会留在那一代人心中。宋锲在四十岁的时候有了一个儿子叫宋威，可惜宋威却没有继承宋锲的军事天赋，虽没有长成一代纨绔，却也算不上俊秀之才。且宋威在二十四岁之时，宋锲病死，宋威很快也因为遭到仇杀身，宋家绝后。
萧煜仔细打量着宋威：“你是宋锲的儿子，怎么会出现在这里？”
宋威冷下了脸色：“我守着我的仇人，伺机报仇，有什么不对吗？”
“你跟严家有什么仇？本王并不记得严家和宋家有过什么交集……”
“王爷当然不知道，当年被派来杀我的杀手在复命的时候便被杀死，这件事，除了当事人之外，谁都不会知道。”宋威抬手拍着严府的院墙，“我当年根本不是被仇家寻仇而死，而是严缺找杀手杀了我。”
萧煜眯起眼睛：“他杀你的动机是什么？”
“因为当时他不是严家唯一的继承人，而他却想成为唯一的家主。如今的严夫人，曾经是与我青梅竹马两小无猜的爱人。”
严夫人的父亲，曾是宋锲的副将，在战争结束之后被封了侯爵。娶了严夫人，严缺便能如虎添翼，顺利继承严家家主之位。但只要宋威活着，严夫人就不可能嫁给旁人，无论从她自己的主观意愿来看，还是从严夫人的父母的意见来看，都是如此。
但在当时严缺的眼中，宋威不过是个失去父亲庇佑又碌碌无为的可怜虫，碾死他并不困难。所以，他大胆地做了这件事，并且利用他缜密的心思抹去了一切可能牵连到他的痕迹，假造出他是被仇人杀死的迹象。
