明天就是百牧赛会正式开始的日子，小刀早早就起来，独自一人冲出了营地，他向南沿着昨天与牧人少女一起走过的路线来来回回走了几次，穿黄色长袍的牧女虽然看到几个，却都不是黄金部落的。
身旁的一切依旧，与牧人少女一路品尝美食时所遇那些丹禾牧人也还似曾相识。酒桶边那位丹禾妇人还向小刀挥手微笑。可这一天小刀不管吃什么都是索然无味，视线中有黄色袍子飘动就飞奔上前察看，直到日头偏西还是未偿所愿，只好掉头回了营地。
一进帐蓬，看见老沙等在里面：“小刀，明天赛会就正式开始了，你的比赛是最后一天，这两天你还是可以随意走动，不过要好好休息。”
小刀点了点头：“沙老伯，我知道了。”落漠的神情看在老沙眼里，还以为大赛在即小刀有些紧张，安慰他几句就出了帐蓬。
帐蓬外静了下来，小刀还是没有睡意，他反复想着牧人少女的话，希望从中找到一些重遇她的线索。那三位白袍老者在牧人少女身后形影不离，可以看出她在部落中身份不低。就算能在这一片部落营地中找到黄金部落，只怕也是难以见面。
小刀这一天总是在回想着牧人少女的话，她离去前所说的那套道理也是滚瓜烂熟。小刀想着这次如果能在赛会中崭露头角，也许有机会结识那位金叔叔，自然就能见到这位不知姓名的少女。
他起身在帐蓬中翻了翻，找出一条白色头巾蒙在眼上，站在那里设想着面前挂好牲畜的情景，手上握住怪刀，全身放松下来，一遍遍回顾那日所见荣杰的刀法，手臂轻挥，体验着少女所说如臂使指的感觉。目中虽不能视物，脑中金光却是将昔日在后厨宰杀时所记忆的牲畜躯体内部展现出来。
这些年养成的习惯并不容易改变，每当想到剥皮时，小刀的右手总是不由自主想伸上去拉扯，他却强迫自己改变这种方式，左手的刀按照记忆中的样子轻轻划动，脑中想着刀尖在牲畜皮肉间快速游走。
小刀并不知道在这世间也许只有他自己用这种方式练习刀法，他一次次想象着手中刀划开皮毛的感觉，当他的记忆与金光化形融合一处时，他手上感受到了那种真实的切肉感觉。随着一遍又一遍的尝试，小刀发现在感知中，金光化形成的牲畜内部变大了一些。
仔细体会，小刀发觉自己手上力度的控制也更加细微准确，剥皮时不再做频繁的切划动作，而是顺着牲畜的躯体走向，一下就能分开大片的皮毛。
小刀这样一直站着比划，不知不觉中就听到外面的嘈杂声。百牧盟的赛会终于正式开始了。对于小刀来说，现在每一刻时间都是宝贵的，对于这套才了解的新手法他刚刚有了一点体会。
于是小刀放弃了去观看比赛的念头，连眼上的白巾都没有解下，还是站在帐中自行感悟。老沙进来一次，看到这情况悄悄退出，唤来沙云守在门口不让别人打扰。
当小刀觉得肚子饥饿出了帐蓬时，才知道已经过去了半天，远远处喊声震天，百牧盟的其他比赛正在进行。
看着不时望向那边心痒难耐的沙云，小刀歉然道：“沙二哥，我不知道你在外面，其实你不用等我，自己去看就行。”
沙云摇了摇头：“那些东西我们想看天天都有，我爹说你才是重中之重。”
小刀揉了揉肚子：“走吧，我去吃些东西，咱们一起去看看。”沙云当然高兴，两人快步走向喊声不断的那个方向。
各部落营地环绕下，数里见方的一块圆形场地中，无数匹颜色各异的马匹正在快速奔驰，上百匹马中根本分不清哪个才是白头部落。
小刀和沙云来得晚了，也找不到自家部落的人在哪里，沙云看着场中的比赛欢呼拍手，小刀却顾目四周，想寻找黄金部落的位置。
上万人穿着花花绿绿的牧人长袍，看到哪里都有黄色的存在，小刀最终还是放弃了这个不切实际的念头，吃饱肚子后，他告诉已经目驰神迷的沙云一声，自己先回了帐蓬。
当蒙眼练习被一阵欢呼声打断后，小刀走出了帐蓬，才知道今天白头部落的几名骑手也是跑得不错，不但赛马进了前十五名，连射箭套羊也没掉出二十之数。
“这次真的有希望了。”老沙兴冲冲的拉着小刀进了帐蓬：“看来你那天的表现真的起了作用，这帮小子都鼓着一股冲劲儿。”
“这么多年了，我们白头部落还是头一次有望留在前六十名。要是真能选上一块水草丰美的牧场，也算对得起部落的先人了。”老沙说着说着有些激动。
他看了看小刀，平静了一下笑道：“小刀，这两天的比赛，各部落虽有差距也都不算大，除了前十名，后面每个名次都有几个部落并列。只要你最后能留在第一轮中，我们部落进前五十名就没有问题。”
老沙离开后，小刀没有再次站起练习刀法，今天晚上他终于觉得有些疲惫，早早睡下。
****
丹禾草场各部落驻扎的营地中，最南端有几顶金色的帐蓬特别出众，外面还有十几名白袍护卫来回巡视，居中一顶帐蓬内灯火通明，一个漂亮少女披散着头发，赤着雪白双足，格格笑着在面前一方黄金色的毛皮上踩来踩去。这少女乌溜溜的眼睛，双颊浅现梨涡，正是小刀所遇那名牧人少女。
在这少女的旁边，坐着一位年纪比她大一些的美貌女子，正看着她的玩闹微笑不语，这女子容貌与牧人少女极为相似，却比她更为成熟美艳，一头秀发散披在肩上，看样子也是未嫁之身。
“雪姨，石叔叔送你这块黄金熊皮真的不错，要不然你给我得了。”漂亮少女觉得脚下毛茸茸的绵软感觉很舒服，一边踩一边柔声央求。
被她称做雪姨的美貌女子不为所动：“这是送我的东西，让你踩了这么久还是看在你娘的份儿上。你要是眼馋，也找个能猎黄金熊皮的男人去。”
漂亮少女见心愿不能得逞，换了一种惊讶语气问道：“这熊皮是雪姨的男人送的？我怎么不知道雪姨你嫁了人？快告诉我是谁，灵儿好去拜见一下姨父大人。”
雪姨脸上红霞一片：“你个小丫头，连我也敢取笑？枉我一片好心带你出来玩。”
漂亮少女嘻嘻一笑：“不知道是好心带我出来玩，还是怕不带上我，自己也不能出来。”她说话间眼珠转动，说不出的灵动可爱。
这样子落在雪姨眼里却只有可恨：“你这刁嘴丫头，将来千万不要有事求我，到时候看我怎么收拾你。”
漂亮少女丝毫不惧她的威胁：“谁求谁还说不准，雪姨你可不要把话说的太满，这次好象还是有人偷偷传讯我娘，我和三位爷爷才大老远的接了她出来吧。”
雪姨无奈叹气：“水灵儿，你小小年纪就这么刁钻古怪，将来可怎么办？”
水灵儿一下跳到她面前，羡慕地看着雪姨美艳绝伦的面容道：“雪姨，我娘说我和你小时候一模一样，我长大后要是也像你一样漂亮就好了。”
雪姨伸出玉手轻轻捏了捏她精致的脸蛋：“你才多大，再过二十年你就知道，女人活在这世上，容貌并不是最重要的，如果心中想的那个人不在身边，再漂亮又有什么用？”
水灵儿笑道：“雪姨，你真的那么喜欢石叔叔，为什么不去和他说？”
雪姨瞪着和她一样好看的眼睛骂道：“胡说八道的丫头，你当人人都像你一样不知羞。见到什么好东西都死缠烂打想要到手。”
然后她平静了一下又道：“何况我也不知道他到底怎么看我，万一猜错了人家的心思，以后就没脸见人了。”
她看了看水灵儿道：“所以你还是不要学我，早点找个如意郎君嫁了吧。”
水灵儿摇了摇头：“我才不想那些事儿，雪姨，你当初就是在这里遇到石叔叔的？”
雪姨回忆道：“当年你外公受邀来观礼，我像你昨天一样偷偷溜出去吃东西，看到一张桌上都是红红绿绿好看的酒水，还说要守规矩一男一女分喝才行，我好奇的很，正好你石叔叔经过那里，我就叫了他陪我一起喝。后来才知道他竟然就是玄土城石家的石太平……”
水灵儿听着这场景有些熟悉，连忙打断问道：“那个红红绿绿的酒是怎么回事？”
雪姨笑道：“那个酒是丹禾部落的女人用来考验心上人的，红色很好喝，绿色的却是奇苦无比，当年你石叔叔连喝六杯，那些丹禾牧人还夸我有眼光。”
想着这些年石太平的表现，雪姨恨恨的道：“他们说只要男人肯为你喝下三杯苦酒，这一生就肯定会真心对你，他喝了六杯却还是像石头一样。”
“我的天啊，要是喝了十几杯，那得像什么？”旁边的水灵儿以手抚额轻声自语。
