“从前那些门派世家想请老子喝酒还要排队等着，那样几两银子一坛的酒就算用来洗脚都不够格。才喝了几口就说没有，分明是瞧不起老子。”满脸阴沉的宇文栋快步行走在一片高大树林中，兀自对小城中发生的事儿耿耿于怀。
“娘的，一群为了几千两银子就去守边城的穷光蛋，居然敢对老子不敬，要不是胡兄你拦着……，真是虎落平阳……唉。”
身上同样破烂污秽的胡秀成四下打量着方向：“此一时彼一时，再说宇文兄不必心急，兽潮来了也未必是什么坏事儿。”
宇文栋闷哼了一声：“你还想怎样才算坏事儿？咱们大老远兜到草原上为了什么？不就是想过几天安生日子。这下可好，不但搭上两条人命，还活生生让一群畜生给逼回了五玄。”
“宇文兄此言差矣，咱们两个近一年时间没踏上玄木域，以前又从不涉足西北事端。红枫宗那些人应该不会提防，无论咱们打算东山再起还是复仇，机会总比在草原上更多一些……”
“老子当然想报仇，不过胡兄，就算现在兽潮闹得人心惶惶，咱们几个也只能走在这种鸟不拉屎的树林中，难道你还打算杀上玄木城红枫宗去？”
宇文栋满脸怨恨中带着无奈：“连以前那个随随便便派些人就能灭掉的灵逍，咱们现在都招惹不起，我看不如先到玄土域，不管怎么说赫连家在那边还可以关照一下。”
胡秀成点了点头：“事到如此也只有这一条路，先寻处地方站稳脚跟，再派人联系一下以前那些朋友，收拢起逃散了的兄弟们……”
他们一路疾行穿过树林，发觉这条土道尽头似是有处小村镇，见到路上行人都不似修者模样，便从树林中出来打算穿过村镇后沿着大路绕到玄土域。
几人走入小镇刚行出不远，突然听到有个响亮声音大声吆喝：“烤肉，五花烤肉，几位老哥，买一些在路上吃吧。”
胡秀成顺着声音望去，旁边一名满脸灰白络腮胡子的粗豪屠户正提着几块烤好的肉满脸惊讶看着他们：“嗬，我说你们几位这是走了多远的路啊？怎么胡子头发都打绺了？”
见他们狼狈模样不似能买的起肉，那名年老屠户倒也爽快：“得嘞，这肉我就送给几位了。别客气，你拿着吧。”他上前把几块烤肉硬塞到胡秀成手中：“就当尝尝，不要钱。”
“这些日子都是像你们这样为了躲避兽潮的人，有钱就卖，没钱就送。不过依我看这消息就是唬人的，哪儿会真有什么兽潮。”
胡秀成提起烤肉闻了闻：“不是唬人，我们几个在草原上亲眼看到的。此次兽潮之凶猛绝对前所未有，顶多十天半月就会过来，连那些大城都不一定能守住，你还是尽快离开这里吧。”
正在收拾东西的老屠户听到顿时一楞：“要照你这么说，敢情灵逍那些人不是骗我，我还当小刀那臭小子让他们来哄我上山呢。”说完他提着几块卖剩下的烤肉走入身后院内。
“快来快来，酒我都烫好了，你放下东西……”院子里一名老者看到老屠户进来大声招呼，随即望着他身后脸上微微带些惊讶：“这几位是……”
老屠户将手中烤肉放在院内石案上，转身看到刚才那几名衣衫褴褛的行人也跟了进来：“没事儿，他们就是过路的。你们准是饿了吧？来来来，坐下咱们一块吃，就是酒少了点儿。”
“你刚才是不是说……灵逍？”宇文栋黑瘦脸上挂着与他平时阴冷极不相符的温和笑意仔细问道：“我好像还听到你说，你儿子叫小刀？”
老屠户用力点了点头：“没错啊，就是灵逍，我儿子叫张小刀，听他们说在山上混得还不错，可是我就一直不信，他从小就和我学杀猪，有什么本事我还能不知道？”
“他们没骗你，如果不是张小刀，灵逍根本不会有今时今日的地位，如果不是张小刀，也许灵逍所有人早就被杀得干干净净一个不留。”
听到胡秀成这个十分肯定的回答，老屠户脸上都是惊喜笑容：“真的？臭小子现在都这么出名了？连你们都知道？”
宇文栋缓步上前拿起温好的酒壶倒了一杯，自己仰首喝下咂咂嘴巴：“我从前喝的都是用仙晶才能买到的上等佳酿，这种比水还淡的酒连闻都不会闻一下。”
“可是到了现在，喝着此等劣酒居然还会觉得味道很好，连我想想都觉得自己可怜的像条野狗。”宇文栋提起酒壶放到嘴边一饮而尽，目光冰冷看向老屠户：“算起来，这都是拜你那好儿子所赐。”
“如果不是你非要送我们烤肉，咱们就会这样平白错过了，真是天意啊。”胡秀成提着烤肉面带笑意走了过来：“本来凭我们的身份不该为难你这种人，可惜谁让你是张小刀的爹。”
宇文栋丢下手中酒壶狰狞大笑：“老子一直以为上苍对我们太不公平，现在看来，这世间果真是有报应。若是不将你大卸八块，怎么能解老子心中之恨。”
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远方天空一道道烽烟连绵升起，数以千计的百姓混杂着从边城退出的兵士们站在一座紧闭大门的巍峨高城前，不断有人仰首高呼：“开门啊，求求你们了，快开门啊。”
无论他们如何哀求呼叫，城上那些身披铠甲执着长枪弩箭的护卫们都不为所动，几名明显气势不弱的修者聚在一起看也不看城下情况，只顾观望前方动静。
“梁先生，梁先生，我是郭峰啊，周围这几座卫城一直都是在下带着人从您这儿领银子的，您不认得我了吗？”郭统领让手下兵士制止住身边众人的乱叫，对着城头上一名白袍老者挥手大喊。
“这些都是咱们边城附近的百姓，还有我和旁边几座卫城的兄弟们，梁先生，大股兽潮就要过来了，您就吩咐他们打开城门，快放我们进去吧。”
那位白袍老者皱眉向城下打量几眼：“郭统领，华叶城内早已人满为患，城中所存米粮只够半年之用，如果再放人进来，一旦兽潮围城时就要大乱了。”
“这样吧，毕竟你们勉强算是华叶城的人，关键时刻还能帮一把手，你们先让其余那些人散去逃命。我就擅自做主放你和你手下那些兄弟进来，城主应该也不会怪责。”
郭统领脸上笑容渐渐僵硬，口中喃喃自语：“敢情老子守了三十年卫城，到头来才换了个勉强？”他吸吸鼻子闻着空中越来越浓重的腥气转身高叫：“各位乡亲，既然这帮王八蛋不开城门，咱们赶快自寻活路吧。”
再也不看城上一眼，郭统领振臂叫道：“大家跟着，咱们绕城而过。小子们，走了。”他身后兵士们齐声答应，伸手扶起旁边老幼跟在郭统领身后，熙熙攘攘向着东南方行去。
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连夜离开了玄金城，小刀神情严肃站在控制符纹前面，风火麒麟在他全力御使下四蹄如飞化成了一道金光，日夜不休直奔西北而去。
心存愧疚的蒋磊几次想要替下小刀都被他拒绝，直到风火麒麟奔行数日已过了灵逍范围，见到路边还有许多百姓安然行走，两人这才稍稍放心。
“有些不对啊，镇上怎么会一个人也没有？”刚一进镇口小刀就觉得情况异常，虽然路上还有零星行人，可是其中却没有一个是他认识的面孔。
无论道旁酒肆还是沿途店铺都门扉紧闭，小刀魂识扫过竟无一人在内。眨眼间风火麒麟到了自家门口，小刀飞步冲入连叫了几声更觉心情凝重。
院中静悄悄空无一人，老屠户和车夫王叔平时对饮用的粗瓷酒壶和两只酒杯被踏得粉碎，地上翻倒的石案旁还有一大片深黑色血迹。
迅速在两间房内转了一圈儿，小刀脸色更是难看，床下装银两的大木箱还在，就连自己在青木城换来的一叠银票也原样未动。他仔细回想了一遍，整个家里竟然连一件东西也没缺少。
看到小刀的样子，蒋磊也觉得有些不安起来：“张师弟，一定是咱们山上又派了人来，把伯父接……”他声音突然止住，眼神停在院角一处不再移动。
顺着他的眼光望去，小刀一颗心顿时高悬起来，就在院角一堆胡乱堆着的牛皮猪骨旁边，同样渗出了一大滩黑色血迹。
快步冲上，小刀双手颤抖竟然抓不住地上东西，蒋磊走近帮忙揭开几张牛皮后两人都是面色惨白，加快了速度将所有杂物挪开后，下面赫然露出两具尸体。
这两具尸体都是软绵绵破碎不堪，包括头脸在内没有一寸完好地方。全身衣物遍布着细细小孔糊着干涸血块，就像被无数锋利尖针透过刺戳得稀烂，连小手指的骨头都已碎成了细渣。
小刀耳中听到蒋磊似乎正在高呼着什么话语，这一刻他在玄金城留下的那些伤口仿佛重新裂开，一股前所未有的剧烈痛楚瞬间流遍全身，眼前一黑失去了知觉。
