自从鲁八开始铸剑，小刀就被那密如鼓点一般的煅打节奏吸引住，情不自禁在脑中模仿着他每个铸器动作。等到天兵阁匠师开始叫人，小刀顺势以刚才学到的方式凝形不争，结果却大有不同。
平时心意一动就可成形的不争以魂念反复煅打后，居然只能凝出不足寸许的一小截，小刀颇觉意外源源不断输入灵力铸上，不争还在一点点变长已经被叫到了名字。
见他一动不动站着发呆，赤凡以为小刀有些怯场：“等等，岳镇阁在这儿。小兄弟，上啊。”此时小刀刚刚凝形完成，连忙答应一声：“来了来了。”
场中那名匠师是鲁八的亲传弟子，看到小刀手中不争比刚才长了一截自然明白是怎么回事，他皱着眉头问道：“化气凝形？是谁让他来参加品鉴的？”
昨日那名中年匠师从旁边过来：“平师兄，这小子的刀我已经验过，真比铸器还要厉害，他一定不会受伤……”
“鲁贤，你怎么又犯浑？人家说几句好话你就信了？”中年匠师呵呵一笑：“平师兄，这次你就放心吧，八师宗如果责怪下来，我自个儿顶着。”
他拉着小刀到了一辆铁车前面，接过不争放在机关手臂上：“哎？我怎么觉着你这刀有些不一样？比以前重了些？”
最先开始试器的都是刀剑之类，等每人送来的兵器被机关人握紧后，天兵阁弟子就在铁车前的架子上挂起一条条细长牛皮。
“悬皮试刃。”随着场中匠师鲁平一声号令，百辆铁车上的机关人缓缓动了起来，两侧平执着的刀剑左右摆动，在前方细牛皮条上飞快撩过。
铁架慢慢下移，细长皮条被车上刀剑削成小块落下。“停……”挥舞的刀剑不动后，鲁八带着几名天兵阁弟子缓步走近，逐个验看地上皮屑。
“寸金城破山，过……，常胜阁飞星，过……，千锋宗墨虹，过……，岳镇阁不争……”叫到这里时鲁平顿了顿，他看到鲁八凑到不争前仔细端详，还叫过鲁光问了几句。
“过……”见鲁八点头走向下一辆铁车，小刀笑着冲邰贵等人挥了挥手，然后从鲁贤手中接了不争退回等待。
每次天兵品鉴刀剑都要占据总数十之八九，试刃过后才会轮到枪斧锤甲之类。等斧斩枪刺锤砸一一完毕，千余件兵器中已经去了大半。
“切石如腐。”鲁平的叫声中，铁车架上吊起了一根根粗大石柱。“白砂钢石不可熔炼坚硬无比，各位如果担心兵器受损可自行退出。”
小刀拿起不争走上，很快百辆铁车又动了起来，铮铮声中，一块块薄薄石片被轻松削落，不过他周围很快响起许多沙哑刺耳的吱吱声。
飞快削切百余次后，一些兵器承受不住卷了锋刃无法再剖开石柱，只能在钢石上划出一道道白痕。待天兵阁弟子停下铁车后，已有几十把兵器没法再用。
这样的比试重兵厚甲当然占些便宜，三十几柄枪斧长刀全部过关，十几件铠甲和两面厚盾在石柱磨擦碰击下也丝毫无损。
第二轮下来，场中剩余兵甲已不足二百件，鲁八微微摇头显然对这个结果很不满意。现在已经不用替换上场，第三轮直接开始。
“坚不可摧。”这次兵甲改变位置被吊在铁架上，机关人四臂挥着各式沉重兵器劈砸敲打，金铁交击声中，又有许多刀剑弯折变形。
三轮过后，车上兵甲已经剩了不足百件，鲁八和天兵阁那些弟子们心里都觉奇怪，赤凡却在旁边满脸痛惜：“都怪俺啊，要是不和他比，今年没准儿就能捡个便宜。”
昨日邀斩时损在小刀不争之下的兵器足有数百件，其中往年品鉴之器不过几十件，大部分匠师都是来参加这次品鉴的。眼下足足少了一小半兵器来比试，场面当然有些冷清。
“今年倒是省了些力气。”鲁八重新走回场中：“下面就是排位之事，咱们还是按往年的规矩，以威力材料分出排名，刀兵先行，盾甲稍候。”
一堆堆层叠数尺的乌黑牛皮被抬出放在铁车前，鲁平叫道：“各位自行选好劈刺方位，以击破牛皮数目为准。”小刀回头低声问道：“周兄，这样的比试岂不是对甲盾有些不公平？”
周钧星摇了摇头：“没什么不公平，到后面可以自行挑选对手，如果你排名靠前却无法劈破别人甲盾，位置就得让了出来。”
在鲁贤协助下，小刀将不争摆成了劈斩的姿势。随着机关人手臂挥动，不争深深切入了车前牛皮之中。
“岳镇阁不争，三十七张……，千锋宗墨虹，四十五张……，寸金城破山，二十六张……，金刀阁断狱，三十九张……，穹回堂诛魔，二十一张……”
试器用的黑牛皮都在油中浸泡月余又弹又韧，能在机关人挥动下破开二十张牛皮的兵器已是少之又少，各大门派的铸器实力在这一次终于显现出来。
按照破开的牛皮数目，千锋宗墨虹剑稳居第一，金刀阁那柄断狱长刀名列第二，小刀的不争出人意料得到第三，一对由寸金城铸造的破山双钩排在第四，第五位却是来自玄土域小城穹回堂的一杆长枪。
天兵阁弟子忙碌不停，在架子上挂起团团红色细丝，他们还将铁架拉出一截，看上去已经明显超出了机关人手中兵器所及范围。
“这是要干什么？”看到垂下的丝线离兵器足有三尺远小刀越发不懂，鲁贤凑在他耳边答道：“人有灵气，兵有锐气。这关是最难的，只要能凌空断丝，前十之位你就稳稳的了。”
为了让大家看得清楚，这次场中铁车按着上一场排名自后向前逐个动作，每当有机关手臂向前挥动，场中就爆发出一阵欢呼声。
正如鲁光所言，剩余几十把兵器中并没有多少能发出锐气切断丝线，一直到了排名十几位的长剑紫电时，前方线团中才有几缕红丝落下，立刻换来满场喝彩。
接下来几把兵器的表现相差不多，只有破山双钩一挥之下，那团粗如人臂的红色丝线断落了一半还多，场上更加沸腾起来。
轮到了不争时场上匠师凝神静气观望，机关手臂刚一挥动邰贵就把双眼紧紧闭上，半晌后却没听到有什么声响，他连忙睁开双眼，看到那团红线已被整整齐齐从中截断。
猛然间欢呼声如雷鸣般响起，邰贵目视着场上对自己点头微笑的小刀，终于明白当年在青木城中看到他抚摸不争时刀上泛起那团光晕绝非错觉。
排在不争前的断狱长刀都没能将丝线全部切断，只有千锋宗的墨虹剑轻松完成。这个结果让鲁八再一次将目光投在不争身上。
“化形之物怎么会有如此强烈的锐气？”他喃喃自语几句后扬声说道：“诸位，今年品鉴至此只剩了七十余件，我看大家就不要为了区区虚名做争斗了，毕竟兵甲再好，也要看使用之人的修为。”
甲盾无法斩皮断丝，以往都是挑战别人兵器取得靠前排位。正面较量之下双方难免会有折损，鲁八其实是一番好意，却有人从他刚才的话中听出一些门道。
“这位兄弟，你这把刀当真是化形所成？”听到身旁走过一名老者笑眯眯发问，小刀也没多想：“是啊，千真万确……”
不等老者再说什么，一名黑衣大汉快步冲前：“铁盾门秦峰，请……。”旁边几名匠师也有此意，见此情景其中一个也抢着大叫：“金汤阁郭开，请小兄弟指教。”
小刀一时没弄明白怎么回事，旁边鲁贤忍不住叫道：“你看吧，我就知道八师宗一提起化形之器，他们马上就会过来占这个便宜。”
金汤阁拿出的是一套赤金重甲，铁盾门是一面厚有数寸的黑铁圆盾。两人争先恐后过来，抢着要与小刀切磋一下。
在这些人看来，小刀的化形之刃就算再锋利也无法破开甲衣铁盾。他为了避免自身受伤，一定会主动认输，没想小刀听了两人的邀斗后反而喜笑颜开：“两位何必着急，你们一个一个来。”
鲁贤和几名弟子将两辆铁车推在一处，小刀这具机关人提着不争，对面的机关人套上了金汤阁的赤金重甲。铁盾门那位匠师也催促着天兵阁弟子将自己铁盾放入一具机关人手中凑了过来。
每年的机关对斩是天兵品鉴中最残酷的一场，场中两辆铁车凑近之后，“铮”的一响，不争刀光闪动已经从对方甲衣上划过，铁盾门那位匠师见两边刀甲没什么变化连忙大叫：“到我了，到我了。”
机关人在鲁贤控制之下横刀一刺，不争如破朽木一般从那面厚重铁盾正中轻松穿出，余势未尽将盾后机关人当胸透了一个窟窿。紧接着旁边哗啦啦一阵乱响，刚被不争划过的那件赤金甲衣陡然松散，连着机关人斜肩带背分成两半。
