村主任马有才带着几名村干赶到大枫树底下时，群众都已经散了，地上留下一堆垃圾。他奇怪地问妇女主任吴小芳：“真是斜了门了，他们居然没打起来就散场了？”
吴小芳知道，以往村里大事小情，村主任不出面就解决不了问题，今天是头一次，村干不在场，风波就平息了。她安慰马有才说：“这棵树都那么多年了，快成了精，留着也有个念想。”
马有才没等她说完，就吼了一声说：“你知道啥，我跟镇里打招呼了，要把这块茶叶地和桑园合到一块，在这里搞一个示范基地，人家夏河村、五谷村都搞得热火朝天的，我们也不能落后了，总要做出点名堂来吧？”
民兵连长孙虎凑上来说：“马主任，这块地你准备做什么好项目啊？把这两块好地都挖掉太可惜了。”
马有才从口袋里翻出一张设计图说：“忘了告诉你们，我让县里设计部门搞了一个设计图，这个地方以后就是村部办公楼，我们在楼前挖一口水塘，在楼后面盖一个凉亭子，上级来人时，楼里可以住宿就餐，饭前可以钓钓鱼打打麻将，饭后可以到凉亭凉快凉快，你们想想看，这要是盖起来了，我们村不火都难，对不对？”
孙虎接过图纸一看，上面密密麻麻画着几条道道，他也看不太懂，又问道：“主任，好是好，可村里穷得都揭不开锅了，哪有钱盖办公楼做农家乐啊？你这不是纸上谈兵吗？”
马有才从口袋里掏出一包大中华，慢慢点着，看着孙虎就是不说话，嘴里吐出一串串烟圈，他得意地说：“这你就不懂了，枫树湾村到我当主任这届往前算起，少说也有七八届班子了，哪届班子做出了点大事，不都是修个水塘挖块茶地啥的，你看看人家村里，虽然没致上富，起码办公的地方阔气，来人有个接待的地方，出去腰背也挺得直溜，不说别的，到镇上开会也可以往前坐，哪像现在，我都不好意思往前靠，生怕人家笑话我。”
马有才是个做事圆滑的人，初小毕业后去外地打了几年工，赚了几个钱后本来想在外地发展，可是他出去这几年，老婆在家不怎么老实，总有些闲言碎语传到他耳朵里，父母嫌丢人就让他回家做茶叶生意，那几年正赶上县里积极做茶叶宣传，生意非常好做，不到三年，他就盖起了三层小楼，口袋里也富得流油，两年前村委换届选举，他上下活动软硬兼施，不费什么力气就当上了副主任。眼下又快到换届的时候了，他没有兑现选举时向乡亲们承诺的修路、建茶叶加工厂的项目，就想在任内把村委会办公楼盖起来，好接着连任。
至于孙虎担心的盖楼资金问题，他心里早就有个小九九，上次去镇里开会，镇长黄忠酒后许诺，只要枫树湾办公楼动工，镇里就给十万元贴息贷款。邻村夏河村的夏主任也答应他，夏河村有村办砖厂，盖楼的砖他先用着，什么时候有钱什么时候还。马有才回来一算账，自己想办法找点木料和贴点人工费就可以了，看着一切协调圆满，他就自作主张找设计院把图纸设计出来了。
马有才和孙虎正呛呛着，郭壮送完张大爷后回来取背包，他在村头拐角处远远就看到马有才正坐在他背包上抽烟，烟灰洒到背包上一块块的。当他看到吴小芳也在旁边时，心里不禁怦然一动。
马有才和吴小芳都是郭壮在小学时候的同学，郭壮比马有才大两岁，比吴小芳大三个月，他俩都叫郭壮大哥哥。小学毕业后，郭壮去了镇上高级中学，马有才继续留级，而吴小芳父母重男轻女没让她继续读书，在家务农。
郭壮当兵走前，吴小芳私底下还给他写过几封情书，但当时郭壮心里只有竹子，也没给她回信，后来几次探家都没见过她的面，听父母说她嫁给了村里一个比她大好几岁的男人。今天见她和马有才在一起，也不知道他们是什么关系，他内心忐忑的走上前跟他们三个打招呼。
见郭壮走近，马有才起身先是打量后是吃惊，他伸出右手握着郭壮说：“大壮哥，你啥时候回来的，咋一点动静都没有呢？你事先打个招呼我骑摩的去接你啊。”村里路不好，只有几家有摩的，马有才是其中一家。
站在旁边的吴小芳看到郭壮打量着她，她立马感到脸上发烧，细声的问道：“大壮哥，你还是那么年轻漂亮，怎么一个人回来了，嫂子和孩子没一块回来吗？”
孙虎由于年纪小，对郭壮不大熟悉，马有才就跟他作了介绍。等到他们三个都不发问了，郭壮掏出香烟给他们抽，看到是云烟，马有才一把推回去说：“都什么年代了，你当那么大官，还抽这么便宜的烟，来，抽我的。”
看马有才递过来大中华，郭壮也往旁边推开说：“有才，我抽云烟习惯了，大中华留着自己慢慢抽吧。”
吴小芳见马有才言语中带着几分蔑视，就从他手中接过卷烟说：“大壮哥，一棵烟的事还那么多说头，有才哥现在可是村主任了，在枫树湾里他现在是最大的官啊，你回到家乡就得听他的，来，把这支烟点着。”见此情景，郭壮只好接过中华烟抽了起来。
郭壮抽了一口烟，笑着说：“有才，不对，应该叫马主任了。”
马有才立马说道：“哎呀，你还是叫我的大名好，这穷主任当不当都行，这是没办法，我不想当，群众硬要选我，你也知道我没文化，你这次回来能多呆几天不？在外面见多识广的，正好教教我们怎么当个好村干。”
见马有才虚情假意，郭壮放松心情说：“首先，祝贺你们三个当上村干，而且，我要告诉你们的是，虽然我在部队上当了个小官，走南闯北谈不上，就是比你们多跑了几个地方，但不管是在部队当官还是在村里当官，道理都是一样的，只要一碗水端平，做事公正公平，把上级的政策贯彻落实好，把自己该干的事干好，把群众的疾苦放在心上，就是个好官，这跟有没有文化没有关系。”
三个人有说有笑地，马有才要郭壮去村部喝两口，郭壮婉言谢绝了，他心里想着赶快回家看看年迈的父母。
