早晨，土城村走出六个庄稼汉，朝北面的土路上去了。
土路的宽度仅容两人并肩。两旁是红薯地。红薯秧子缀满露珠，在九月初升的阳光下绿油油地爬满一地，遮严了地皮。本来村里不种红薯很多年了，红薯过去是喂猪的粗粮，可是近些年城里人爱吃，价钱也划算，村里才重新重视起来。粗笨的红薯容易管理，让它在地里长就行了，不用费太大功夫。
这条小路通往原种厂更近些。田来宝笑嘻嘻地跳到路旁地里，弯腰扒了一块鸭蛋大的红薯，在屁股上擦了两下，送嘴里嘎巴嘎巴地嚼起来。这块红薯地是高玉梁家的，因此高玉梁有点生气，在田来宝背后做了一个敲他脑袋的动作。惹得走在后面的李和尚和李木勺几个人笑起来。田来宝转回头来：“你们笑个毬毛？”高玉梁若无其事地用两只巴掌去拍头顶的一只蝴蝶。李和尚说：“是啊，我们笑个毬毛。”说完仍笑。走在最前面的肖劲波不耐烦了，扭回身催大家快走。他在建筑队里当工头儿习惯了，对谁都没有好声气。大家并不买他账，步子照旧不松不紧。
此次土城村派出“请愿团”，本没通知田来宝。杨天方刚接替田国栋的工作，怕他捣乱。可这小子天生爱凑热闹，听到风声就自己赶来了。杨天方也只好由他去。
“请愿团”到达原种厂南门，田来宝差点和保安动了手。
原种厂的办公区采取封闭式管理，南门的保安让“请愿团”登记后方许进入。肖劲波走进门卫室捉起笔正要登记，田来宝却火了，指着那位保安的鼻子大骂：“你妈×的，这里以前全是俺土城的地盘，登你娘的记啊？”保安是个小瘦猴，瞅着黑金刚似的田来宝，往后退了几步，一只手从腰里抽出**似的电棍来。田来宝正愁闹不大，一转身，两手操起门卫室外面的一把椅子，朝瘦猴冲过去。肖劲波在工地上经常遇到这类打架的事，他两步跨到田来宝面前，夺下他手里的椅子，虎起脸来骂道：“狗日的，显你能耐是不是？你是来打架的？还是来办事的？要是把事搅黄，全土城人都不会饶过你！”论辈份，田来宝该叫肖劲波叔。田来宝不敢耍蛮，退到一旁去抽烟。肖劲波又转回头骂那瘦猴：“真他妈不识相，一拃远的邻居都不认识了？装什么熊呀？”那保安自知地头蛇难惹，只得吞下一口恶气，放他们进去了。田来宝临进门时还朝那保安吐了一口痰在地下。保安翻一下白眼，装没看见。
办公楼里的人刚刚上班。还有人在往办公楼这儿赶着。里面的人在走廊里碰到肖劲波一伙，淡漠地瞧上几眼，各自钻回自己屋里去了，没人愿意多管闲事。六个人登上四楼，往左一转，立刻看到“厂长室”的门牌，于是大模大样地晃了进去。一个小姑娘正撅着圆滚滚的屁股，费力地推着一个大拖把擦地板，看一伙农民模样的人走进来，踩脏了刚弄干净的地板，气得丢开拖把，挥着两只小细胳膊，往外轰他们。肖劲波不理她茬儿，大喇喇走过去坐在刚收拾好的沙发上。其余的人占据了另外的两张沙发。小姑娘好像看到了强盗，脸都变色了，问他们干什么的。肖劲波对小姑娘身后的空调柜机说：“跟你说不着话，让你们厂长来。”小姑娘说：“我们孙厂长病了，在医院呢。”肖劲波哈哈大笑：“撒谎都不会撒！厂长不上班，你还用得着拖地？”几个人都点起烟，房间里很快浮起一层烟嶂，烟灰往地板上乱弹。小姑娘气得快要晕倒了。她退回到那张像床一样宽大的办公桌前，拨起座机来。很快一个中年男人跑进来。个头不高，胖乎乎的，满面红光。他一眼就发现哪位是带头的。于是对肖劲波捧出一脸谄笑：“请问什么事？”肖劲波：“你是厂长？”胖子摇头。肖劲波：“不是厂长，你来废什么话呀？”胖子：“我是办公室主任，姓郑，说不定你们的事我能帮上忙呢。”肖劲波打量他一下：“主任不行，最起码也得叫位副厂长来。”郑主任接口道：“巧了，我正好还兼着副厂长。”肖劲波说：“那好吧，咱们就谈一谈。”郑主任示意小姑娘上茶。小姑娘不情愿地取了纸杯，接了几杯水放在沙发之间的茶几上。郑主任在肖劲波身旁坐下来。
肖劲波开腔了：“我们几个，是前边土城村的，今天来你们这儿，是代表我们全体土城村的群众，来跟你们协商一件事。我们是庄稼人，眼睛里除了认识庄稼以外，还认识一个‘理’字，我们现在要说的这个事，也是打‘理’上来的，你们先不要怕。”
郑主任：“嗯？什么事，说来听听？”
肖劲波：“要提到今天这个事呀，咱得先从历史上捋捋老根儿，才能弄清楚。你郑主任新调来不久，不一定清楚那段历史，我很有必要帮助你回忆一下。1957年以前，你们这个厂子还不存在。1957年国家开展知识青年上山下乡运动，才在此地建立了全县的第一个知青点，那时只有两排简易的青砖小平房。知青点被上级树为典型，前来的知青越来越多，那时候的名称不再叫知青安置点，而改称农场。事实上，那时的农场，全称叫‘土城农场’，因为农场的55亩的场部大院，和农场的247亩的耕地，全是从我们土城村无偿划拨出来的，土城村当时的支书吕端午老人，现在还在世，他那时还兼任过农场的副场长。土城为了响应国家号召，支援你们农场，当时可是拿出村里最好的土地给你们的呀。而我们土城，由于耕地面积的减少，村里粮食跟着减少，61年前后，村里可饿死不少人哪。再后来，文革结束，农场部分知青返城，又充实进来一批职工，农场改成原种厂。现在，你们原种厂搞种子培育，家家富得冒了油，可是，你们不要忘了，你们现在脚底下踩着的，头顶上顶着的，以前可全是属于我们土城村的呀！现在你们只顾闷头发财，把土城人全忘了，土城人如今还有好多吃不饱肚子的人家呢！”
郑主任不动声色：“那你们想怎么办呢？”
肖劲波：“我们不是无理取闹的人，过分的要求也不会提。我们只想让你们念在过去分给你们土地的份儿上，帮我们土城村一点点小忙，就一点点小忙，绝对妨碍不到你们什么，对你们不过是举手之劳的小事。”
郑主任：“明说吧，别再绕了。”
肖劲波：“那好，郑主任也是痛快人，我就直说吧，我们的要求其实非常简单，就是帮我们村儿扯根电线。我们那根线三天两头断电，你们是工业用电，几乎从不停电。”
郑主任从沙发上站起来，一副打算送客的架势：“这个，还真是个难题！不是不愿意帮忙，而是实在超出了我们的能力范围。这事你们找错地方了，应该找电业局才对，我们没有这个权力。”
肖劲波仍是坐着不动，又接上一根烟。李和尚等人看肖劲波不动，也都坐着不动，各人吸各人的烟。老郑尴尬地站在那里，只好命令小姑娘再次给大家斟水。
肖劲波说：“老郑，既然你不能作主，你就忙你的去吧，我们在这儿等孙厂长，听孙厂长给句准话。”
郑主任勉强笑着：“孙厂长到市里做体检去了，不骗你们。”
肖劲波不听，全体“请愿团”一直在办公室里坐了一天，中午村里专门来人给他们送了饭。
夕阳西坠，红霞满天，办公楼里其它房间，人早已下班走空了，只厂长室里还坐着肖劲波一伙，誓要见到孙厂长不可。农民的执拗真受不了。小姑娘一边肚子里抱怨着，一边打开所有的窗户散烟雾，她不停地看手机上的时间。
天将黑尽时，孙厂长终于出现了。
孙厂长可没郑主任那么客气，而是冷冰冰地、用公事公办的口气说：“你们的请求，我们无能为力。你们请便吧。”
一切都在杨天方的预料之中。
肖劲波听完孙厂长的话，一句也没纠缠，甚至没同他说任何一个字，只对自己的同伴们说：“好了，咱们回村吧。”
六人下了楼，走出厂区大门，回到来时的土路上，浓重的夜色立刻吞噬了他们的身影。
秋虫低唱，四野宁静，风里送来泥土的气味。
※※※
晚上，程小石从镇上回村，没回自己家，先到了明玉家，看朵朵好了没有，给朵朵买了许多好吃的，花花绿绿的一大包。
吕家一家人正在厨房里围着小方桌吃晚饭。
程小石眼睛撒了一圈，没看到明玉。
朵朵的病明显轻了，倚在妈妈的怀里格格地笑，欢实多了。
程小石两手抱过小朵朵，逗了一会儿。
吕端午的牙齿快掉光了，费力地嚼着饭，嘴巴一瘪一瘪地，有点像老太太了。
老人问程小石酒店里生意如何。程小石说马马虎虎吧。
又呆了一阵，程小石才鼓起好大勇气问：“明玉咋不在家？这么晚忙啥去了？要不要我去帮忙？”
他这么问也是有原因的。因为有一次吕明玉去草桥村磨面粉，也是像这样的一个晚上，回来的半道上自行车打炮了，急得她坐在黑地里哭，最后实在没办法，就把车子和面粉口袋藏在路旁秫秸垛里，自己单独走回村。那回可把她为难坏了。
吕明涛回程小石：“妹妹到天方家去了。”
程小石像被人在脑袋上敲了一记，嗡地响了下，朵朵趴在他胳膊上，抓住他手指放小嘴里咬了一口，他也没觉得疼。
※※※
“天方哥！”
“这么晚了，你来干啥？”
“天方哥，我有天娇的消息了。”
“啊？她现在人在哪里？”
