约定之日前，外派的庄客全部赶了回来，随他们而来的还有十三条好汉和五十几个流民。
好汉们都是四处地面上无人敢惹的悍勇之徒，还有杀人溅血的泼皮罪犯，胆大心狠，搏斗经验丰富，战斗力毋庸置疑。
他们来投杨相也不是全为了钱，之所以去前来，一是仰慕杨相的豪名，二来则是为了扬名和发`泄。
这自命豪杰之徒，平日里精力过剩，无事生非，无奈被律法束缚住了手脚，没有机会证明自己。
这次好不容易碰到一次官府允许他们参与的剿匪行动，正好可以一展身手、扬名乡里，更能合法杀人，发`泄暴力欲`望，所以都兴冲冲赶来。
杨相知道他们虽然桀骜不驯，不受约束，但却极重面子，给了他们好处就会用命。所以只是分拨了队伍，通告了口令，剩下便好吃好喝伺候着，任他们随意。
来投的流民则纯粹是为了赏钱。他们本是老老实实的百姓，破产后带着家人四处乞讨流浪，不敢行打杀之事，实在是饥饿难捱，才豁出命来应募的。
据招人的庄客说，他们放出消息后，来投的流民足有上千人之多，不过大都是准备混饭吃的，他们挑挑拣拣最后才捡出五十来个堪用的。
“这就是你们说的堪用之人？”杨相指着挤作一团的流民汉子哭笑不得。
这群男人瘦骨嶙峋、神态畏缩，估计连刀的挥不了几下，更别提打仗了。就连庄客们自己也觉得流民的成色着实太难看，他们糊弄着交差，没脸面对杨相，都低下了头，一副无地自容状。
这时，一向寡言少语的管家杨保却跳了出来为这些流民说话：“少东家，可是你交代他们招流民的。流民是啥？是饿殍！这样的已经不错了，难道你还指望他们个个白白胖胖的？”
他越说越激动：“当年我也是个快要饿死的流民，多亏了老东主收留，才活到今天。他们本来都是受得了苦的穷人，吃两天饱饭就能干重活，也知恩图报，虽死无悔，你不要小看流民！”
“……”杨相无语，没想到会刺激到家里老人。
想想他说的也有道理，便道：“保叔你说的对。这些人就交给你了，让他们吃饱吃好，争取在出战前能多恢复几分体力。”
又嘱咐牛贲道：“他们虽然老实，但是性格软弱，临战定会恐惧退缩。你带几个擅长厮杀的，指导他们使用武器，磨出他们的烈性来。”
几天时间练出武艺来不现实，不过传授一些打斗经验，练练胆量，激发血性，倒也有些效果。
“东主安心，咱一定好好锤他们。”牛贲不怀好意的笑道。
杨相嘴角一挑道：“不要太过分就行。其实多吃点苦头总比被人杀死好，吃不了苦的和不听话的都赶走！”
一个流民汉子闻言开口道：“员外放心，我等穷苦人，没有吃不了的苦。只要员外能让小人家中老小吃几顿饱饭，莫说是杀人，就是现在要取小人的人头，小人也心甘情愿奉给员外。”
其他流民也纷纷说道：“愿为员外而死！”
杨相看向那先说话的汉子，见他虽瘦，但是骨架很大，原来应该是条壮汉，便问道：“你叫什么？以前作何营生？”
汉子慌忙拜道：“小人张安，以前是铁匠。”
“甚好。”杨相点点头，对众流民高声道：“只要你们肯用命，我杨相发誓，战后接收你们全家为我庄客，保你们这辈子吃喝不愁。”
以现在杨家的财力养不起这么多人，不过杨相相信自己一定能在短时间内发达起来，成为当地的地主豪强，所以此言并无诓骗之意。
“小人谢员外！”众流民都欢呼起来，泪流满面的拜倒在地。
此时杨家已经聚了近八十人。
那五十几个瘦弱流民既没经验又不会武艺，到底有多大用处还未可知。杨相对他们没报多大希望，只想让他们壮壮声势，打打下手而已，不崩溃就已经很满意了。
真正的作战主力是二十八条好汉！
其中杨家有杨相、牛贲和六个庄客，曹正带来了四个刀手，外加史进，最后是十三个各地招来的好汉。杨相、史进、曹正、牛贲四个武艺高明，其他人也都是能搏杀的汉子。
毒焰鬼王手下能打的也就十几个道士，其余三四十个山贼战力一般，绝不是杨相一伙人的对手。当然，前提是火浣衣真的能克制毒火妖术，否则一切都是妄谈。
想到自己手下掌握着这么大的一支武力，杨相不由得雄心勃发，大手一挥，命令佃户杀猪宰羊，大张筵席，犒劳群雄。
一场酒席从早晨吃到午后，睡了半天，下午分发武器。杨家本就有不少器械，这几日又去各县大肆采办，备了近两百把刀枪。
众人领到武器一看，发现全是做工精良的新刀枪，刀锋枪尖没一点缺痕，比个人自己带来的武器还好，都非常满意。
杨相看着一院子磨刀擦枪的汉子，却觉得少了点什么，想了想恍然道：“对，是盔甲！上战场怎么能没有盔甲？”
其实衙役县兵捉贼剿匪一般都不穿铠甲的，要是前任杨相，绝不会想到给手下人配盔甲，但是这个杨相却十分清楚盔甲的重要性。
以前捉几个蟊贼，自然用不着穿甲，可是现在是乱军厮杀，四面八方都是乱戳乱砍的刀枪，饶你武艺再高也免不了受伤。穿没穿盔甲，个人的防御就像石头和鸡蛋的区别一样大。
可盔甲是官府严厉管制物资，根本买不到，只有县兵库里才有，刘正心巴不得他死，自然不会拨给他。
杨相思考良久，忽然想到一个人，立刻打马往县城奔去。
到了城外却没有进城，而是走向西门外不远的渑水码头，临河有一家小酒馆，面对着河水，景色十分优美。
每天傍晚时，都会有一个人到此喝酒赏景。此时时间略早，那人还没来，杨相在酒馆外的藤椅上坐下，要了一壶酒耐心的等着。
不多时听到小二招呼道：“梅老爷，您来了。”
一个清朗的声音说道：“一如平日，一壶黄酒，一碟蚕豆。”
杨相扭头去看，只见一个身材削瘦的中年书生走了过来，忙起身相迎：“梅押司，请过来一坐。”
那中年书生看到杨相，细长的眼睛眯了眯，抚着长须若有所思的笑道：“原来是杨捕头。”
他在杨相身边坐下，眼中闪着精光道：“杨捕头，你和知县之间的事，莫要拉我下水。我们是熟人，吃酒可以，公事免谈。”
杨相给他斟了酒，摇头笑道：“大名鼎鼎的‘不粘泥’梅九先生，怎么可能被我拉下水？梅押司你多虑了。”
口里说的轻松，其实心里为难道：“这酸书生贼精贼精的，很难对付啊！”
眼前这梅九是本地一个落第书生，原先做教书先生，后来被县里聘去当小吏。他为人精明，极会看风向，押司做二十几年，伺候了七八个知县，都对他很满意，就是如今这个贪官刘正心也很信任他。
杨相知道梅九没什么节操，只考虑自己的利益。这种人当然不会帮他，但是临淄县的兵库掌握在此人手中，要想得到盔甲，只能从他入手。
不过梅九虽然自私油滑，却有一个要命的把柄握在杨相手里，要不杨相也不会来找他。
“梅先生，我有点私事想要求你帮忙。”杨相开口道。
“哼！”梅九眼皮都没抬一下。
“你知道的，我马上要去剿贼了，知县大人又不给我派兵，我只好自己花钱招了些人手来。可这些人纯粹就是乌合之众，哪里的打得了仗？所以我想借兵库里的盔甲一用，用完了自会还回去，梅先生你的报酬自然也不会少。”
“呵呵。”梅九冷笑一声，一振衣袖站起身来道：“恕不奉陪！”
迈步就要走，杨相怒火烧起：“既然你不识抬举，就别怪我不客气。”
“梅先生且慢，我有你家老幺的消息。”
“什么！”梅九立时变了脸色，又惊又怒，停下脚步，眼珠直转。
他回头怒视了杨相一会，身体僵硬的坐了下来，面无表情道：“杨捕头说笑了，我那孽子早就不在了。”
杨相给他倒了杯酒，笑道：“我去年夏天到历城办事，见过令子。”
“一定是看错了，我那孽子已经死了，仵作也已经验过尸了！”梅九神情慌乱的叫道。
“梅先生莫急，听我细说。我在城外看到几个泼皮绑了个人要扔到河里淹死，便出手救了下来，没想到竟然是我那大兄弟。一问之下，原来他欠了赌坊的一大笔赌债，无法偿还才被谋害。我知道他不能回家，便介绍他投在我一个熟人家里躲债。”
“这、这……”梅九双手发抖，说话都不利索了。
杨相心中暗笑：“饶你奸猾似鬼，儿子在我手中，哪怕明知是坑你也得跳！”
原来梅九的小儿子顽劣不堪，四处惹是生非，结果在青州城把一个官宦人家的纨绔打死了。梅九施出浑身解数，安排儿子顺利逃命，又利用自己的关系，找了个替死鬼了结了案子。
他以为自己做的很完美，其实在黑`道白道上消息灵通的杨相早就看穿了他的把戏，只不过没有捅破而已。前任杨相一直掌握着他儿子的行踪，不但没有告发，还好心的帮助他儿子。这一善行终于给杨相带来了好处。
“梅押司，兵库里的那些盔甲是什么情况我很清楚，已经放了不知多少年，大多已朽坏了。知县们都不晓得有这些东西，不知哪一任在交接时便消了账。只不过这东西没人敢买，所以才存到现在，否则早被人卖掉了。”
“你把这些‘不存在’的东西暗中借与我，等我用完再还回去，神不知鬼不觉，对大家都好。对了，我会通知那位熟人多照顾你家老幺。”
“咕。”梅九艰难的咽了口唾沫，喃喃道：“那孽子许久不与我联系，原来又惹了祸。”
他发了会呆，扭头看向杨相，露出个难看的笑脸道：“我想起来了，那些盔甲确实‘不存在’，与其被当成废品在库里烂掉，不如给捕头你用去剿匪。”
杨相大喜，端起酒碗道：“多谢梅先生！”
梅九冷眼对杨相道：“希望捕头能善待我那孽子。”
“一定一定！”
“明晚二更，你让人带着车在库房后门附近候着，见我信号就进去搬。”梅九扔下一句话，愤愤而去。
