书接上回，梅瑟统计了壮丁，组建了军团。二月二十日，停在会幕上方的彩云升起了，梅瑟知道这是上帝要求以色列人离开西乃旷野的信号。以色列营队便依次按顺序启程，跟着彩云一站一站行进。每当彩云停下，以色列营队便就地安营，他们完全按照彩云停留时日安排行程，在一个地方有时停留数日，有时停留数月，甚至停留几年。
以色列营队长途跋涉，困难重重，人多嘴杂，怨声载道。一些人吵嚷着说：“我们在埃及时，还能吃鱼，还有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜等等蔬菜吃，现在每顿饭都是吃玛纳，我们早就厌烦啦！”梅瑟听后，非常忧伤。向上帝诉说心中的痛苦，请求上帝杀了他，他实在独自担当不起责任。上帝让梅瑟挑选七十位德高望重的长老，带到会幕前，和梅瑟站在一起，我要赐给他们先知的圣灵。梅瑟按照上帝的嘱咐做了，上帝也这样做了。从此，梅瑟与七十位长老一起承担管理百姓的重任。上帝还对梅瑟说：“从明天起，我让万民有肉吃，直至他们吃腻为止。”
第二天，上帝使大风从海上刮来，刮来了很多很多的鹌鹑，密密麻麻的飞散在营地周围，人们信手就能抓住。百姓大吃大喝，暴饮暴食，撑坏了肚子，不少人死去。以色列人给那地方命名为基博罗哈他瓦，意思是“贪婪人的坟墓。”此后以色列营队前往哈兹洛特，在哪儿驻扎。
梅瑟的姐姐米黎盎和哥哥亚郎嫉妒梅瑟备受上帝的宠爱，便以梅瑟娶了雇士的女子为妻攻击梅瑟。
上帝听到了米黎盎和亚郎的怨言，惩罚了他们。当彩云从会幕上方离去时，米黎盎的皮肤长出白白的痘斑，梅瑟向上帝祈祷，上帝让梅瑟把米黎盎关在营地外七日，才饶恕了她。以色列营队等米黎盎归队后，离开哈兹洛特，走到黎特玛，从黎特玛走到临门帕烈......一直走到卡德士安营。
梅瑟听从上帝的吩咐，从以色列十二支派中挑选了十二位首领，梅瑟对他们说：“你们从这儿出发，往北边走，到客纳罕南面去，侦查哪里的情况。包括哪里的土地是不是肥沃，物产是不是丰富，哪里的居民是不是强悍，城防是不是坚固。现在正是收获的季节，你们把哪里的谷物和水果带一些回来。”
这十二位首领往北出发，经过亲的旷野，到了赫特隆。
赫特隆这座城市非常古老，比埃及的左罕建城还早七年。哪里住着亚纳族人的后裔。随后他们到了实各谷，他们看到了沉甸甸的葡萄串，于是便砍下结葡萄的一枝葡萄枝，需要二个人才能抬得动，他们还采摘了一些石榴和无花果。
他们在客纳罕侦查了四十天，然后回到卡士德。一五一十的把侦查到的情况向梅瑟和亚郎汇报，并把他们带回来的水果给众人观看。他们告诉梅瑟：“我们侦查了客纳罕，那是一个淌奶流蜜的地方。但是，哪里的居民很强悍，城防也坚固......”梅瑟看到他们很疲惫，就让他们好好休息，等候计议。
首领中有人向以色列民众传播谣言：“我们去的地方，有吃人的民族，他们高大凶猛，强弱悬殊，我们无法前往。”
很多民众就埋怨梅瑟：“上帝把我们带到这儿，与其死在敌人刀下，还不如返回埃及当奴隶的好！”
有人喊叫：“我们应该另立首领，带领我们返回埃及去，免得死无葬身之地！”
七嘴八舌，人心浮动。
民众中有人喊：“打死梅瑟和亚郎！打死他们二人！”
这时，上帝的光芒在会幕前显现。
上帝对梅瑟说：“我在他们面前施行了很多神迹，他们不信奉我要到何时呢？我要毁灭他们！”
梅瑟哀求上帝：“上帝啊，求你不要击杀他们！免得埃及人知道后毁谤你，认为你没有办法把他们领进你许给他们的地方，所以在旷野击杀了他们！”
上帝对梅瑟说：“你告诉以色列民众，他们中间凡二十岁以上发怨言的，他们的尸体必倒在旷野，不得进入客纳罕。他们的孩子，会被敌人俘虏。我把他们的后代领进哪淌奶流蜜的地方，让他们的后代享受哪地方的福分。”
有一些以色列人为了对抗梅瑟和亚郎，每人拿一个香炉，点着香，站在会幕前面。上帝吩咐梅瑟，让百姓远离这些背叛者，不要去碰这些人家的任何东西。突然，上帝在这些人家的帐篷所在处，地面裂开很大的口子，把这些人和他们的财物全部吞下去。随后，大地又合上缝。那些没有被吞下去的焚香者，也被大火活活烧死。
为了惩罚叛逆者，上帝又降下瘟疫，以色列民众死去一万四千七百人。
上帝对梅瑟说：“死罪可免，活罪难饶。你们侦查哪地方四十日，你们应该承担惩罚，你们要在旷野漂泊四十年，一年只可顶替一日。直到你们在旷野上死去，你们的儿女才能进入客纳罕。”
梅瑟把上帝的话告诉以色列民众，他们悲痛欲绝。
第二天，以色列民众对梅瑟保证：“我们有罪过，我们情愿到上帝许给我们的地方去！”
欲知后事如何，且听下回分解。
