送走宜颦，云鬓一身轻松回到棋绝苑。启琰正斜倚着木榻看书。骨肉分明的修长手指握着翻卷半幅的书，棱角分明的脸上是少有的认真表情，浓眉横扫斜插鬓角，深邃的眼睛宛若繁星坠落的夜空。云鬓望着眼前沈腰潘鬓的男子，突然觉得原来他也是有几分姿色的。
启琰眼睛都没抬一下，问道：把她打发走了？
云鬓点头，大步走进来坐在桌边，倒了杯茶一口气喝了精光，复又倒了一杯。启琰注意到她的动作，不由得好笑：说说，你是怎么把她打发走的。
云鬓挑眉：我给她说了段评书。
嗯？启琰显然没能理解。云鬓有些不耐烦：你不用知道详细过程，只需要知道，如果我想耍伎俩，没人是我的对手。
启琰哑然失笑，对云鬓说：可以给我一杯水么？
云鬓点头，倒了一杯茶递到他手边。他笑的有几分阴险：我是不是很帅？
云鬓愣了。启琰又道：所以你才看的入迷了。
云鬓脸颊烧起两朵飞霞，碎了他一口：没脸没皮。
启琰得意的说：不用掩饰，爱美之心人皆有之。我不会笑你的。
云鬓清了清嗓子，转移话题道：我有事跟你说。
启琰唔了一声：说罢。
云鬓说：你也知道，我的母亲原是羌族的公主，是羌族王申西的妹妹。虽然不是一母所生，算起来申西也是我的舅舅，如今咱们都在一处，你觉得我该不该去拜访他一下？
启琰略一思忖，道：我竟然把这一层关系给忘记了，是我不好，险些害你失了礼数。晚些我禀了汗父，明日让韩元带几个人护送你去。
云鬓点点头。默了一瞬，有些苦恼：可是我见到他该说些什么呢？
启琰竟然也认真思考这个问题：你今天跟你姐姐说什么就跟他说什么。
云鬓吃了一惊：这样不好吧。
启琰好奇起来：你跟你姐姐说的什么？
云鬓从牙缝里挤出八个字：万物生长，人类起源。
..........你狠。
启琰果然说话算话，晚上屠臼子来看望他的时候借机说了此事，屠臼子立时应允了，并且命令韩元护送云鬓。这下云鬓便开始认认真真思考见到申西应该如何应对。云鬓单纯，却并不傻。她也明白宜颦借探病为由，实则是想多探听一些部落里的机密。她更明白一个妇道人家探听这些机密是没什么用处的，除非是申西指使的。
一夜无话。第二天，云鬓一早便在韩元的护送下去了羌族的行宫。如启琰所说，在四部中，羌族不是最强大的，可是羌族行宫修建的却是十分富丽堂皇。婢子将云鬓引至宴客厅落座，这才去请申西。韩元坐在云鬓左手下席，低声对云鬓说：属下还是第一次到羌族的行宫来呢，羌族行宫修建的如此奢华，少夫人您怎么看。
云鬓咂舌：他们很有钱。
韩元......
两人正窃窃私语，申西和宜颦一前一后走进殿内，人未至朗朗笑声先至。云鬓与韩元对看一眼，同时站起身来迎上两步。申西走到云鬓面前，立足停下。他整整高出云鬓一个头，身材异常魁梧，云鬓只觉得乌云压顶一般，只得昂起头来看着他。云鬓打量申西的时候，后者也在打量着她。云鬓的眉眼跟陈氏是十分相像的，不同的是，云鬓神色中透着一丝狡黠。
申西笑的很大声，眼眶却有些红红的：我的外甥女都长这么大了！好好好。
连说了三声好，便转身走到殿中央的尊位坐下来，对云鬓说：坐，你们也坐。
云鬓韩元复又落座。申西望着云鬓问：你母亲可还好吗？
或许是申西红着的眼眶触动了她心底脆弱的神经，或许是他那一声外甥女刺激了她孤独漂泊的心，总之云鬓听见他问起母亲，滚烫的泪珠登时顺着脸颊滚落，连忙拭去说：母亲很好，我也很好，云鬓长这么大第一次见到....汗王，很开心，很激动，一时失控，请汗王恕罪。
申西摆手：说的哪里话，你是我的外甥女，就不要一口一句汗王，太生分了。你该叫我舅舅。
云鬓点点头，算是允诺了。
申西显得很高兴，对宜颦说：你去安排一下，中午我要招待我的大外甥女。
宜颦笑着应承，命人去安排了。
很快，侍女们端来一道道佳肴，不一会儿将众人面前的桌案摆的满满当当。玉盘珍馐香飘十里。申西自斟了一杯酒，对云鬓说：来外甥女，咱们喝一杯。
云鬓连忙举杯，道：舅舅请。
申西同云鬓连喝了两杯，对云鬓说：你一个姑娘家，不要喝那么多。
云鬓举着酒杯的手不知是放下还是放下，末了只得放下，心想明明是你叫我喝的。
几杯酒下肚，申西笑的更豪放了些，对云鬓说：你母亲可是我们羌族的大功臣啊！
云鬓道：舅舅何出此言？
申西道：当年羌族风雨飘摇，草原上又闹饥荒，是你母亲和亲大渊，为咱们羌族换回五百旦粮食，才让咱们羌族渡过那个灾年。
云鬓沉默了。五百旦粮食。母亲困在深宫中一生，只值五百旦粮食。想着，云鬓嘴角勾起一抹戏谑的冷笑。
申西毫未察觉，继续说道：你母亲很受宠，所以大渊皇帝对咱们部落很大方，每年都会送来很多粮食，我们才得以站稳脚跟。
云鬓顿时想起启琰说过的很受宠的羌族公主，她原本不信，觉得相隔千里，启琰的消息未必准确，可是申西这样说，却叫她不得不信。父王确确实实深切的爱过母亲，可是既然爱过，何以会冷落母亲至那般田地？中间究竟发生过什么事。想着，云鬓不禁将心中疑惑问出口。
申西一怔，旋即有些忿恨有些无奈的说：自古君王都是些喜新厌旧的薄情郎，色衰而爱驰，有什么奇怪的。
申西的话没什么毛病，然而云鬓有种直觉，事情绝对没有他说的这么简单。渊宫里有很多年老色衰的女人，没有一个似母亲那般凄惨，父王即使不再那么宠爱她们，也会给她们同等的尊重和地位，而母亲，总是被他故意冷落，甚至是刁难。若什么事都没有发生过，父王又怎会对母亲由爱生恨？
回程的路上，云鬓想了很久，凭空臆测过多种可能性，都被她一一否定了。她的父王，她虽然从未亲近过，但从他开辟疆土开创盛世的雄才大略来看，绝对不是个小肚鸡肠之人。会发生什么天大的事，让父王十几年都不愿意原谅母亲，连带着厌憎自己？
胡思乱想中，云鬓一行已回到行宫。云鬓挂念启琰，一回宫便去棋绝苑探望他。彼时启琰睡的正沉，云鬓便没有吵醒他，悄悄退了出来。
花钿一路默默的跟着云鬓，见云鬓百思不得其解的苦恼模样，忍不住劝道：公主，何必为过去的事烦恼呢。
云鬓叹气道：之前在渊宫中时我就觉得奇怪，父王对母亲那么刻薄，那样讨厌母亲，为何还要纳她为妃。如今才知道原来父王本来是很爱母亲的。可是花钿，我真的不明白，究竟是什么样的事，竟然能让爱转变为恨，而且恨的那样深。
花钿道：也许就是因为爱的太深，所以才会恨的那样深。至于发生了什么事，恐怕只有娘娘和陛下知情，他们都有意瞒着你，你又怎么能知道呢。
云鬓说：其实我不是难过，我只是感慨。人跟人之间的感情真的很脆弱。我原来殷切渴望寻得真爱，可是哪有真爱。所谓的真爱不过是两个人互相看的顺眼的人搭伙过日子，一不小心过了一辈子就是真爱了。可是两个人在一起久了，爱情被时间打磨成亲情，再要分开哪里舍得。也有人说真爱就是愿意为对方舍弃一切，实心眼的人确实是会，你换个自私的人试试。
花钿沉吟一声：我觉得你有点强词夺理。
云鬓耸耸肩：那就算我强词夺理好了。
