暴风雨像一个初期精神病患者，发作一阵，疯狂一顿之后便恢复了正常，风停了，云散了，天晴了，峰峦苍翠，流水欢腾，林木蓊郁，兽于林间嬉戏，鸟在枝头唱和。高空一碧如洗，蓝得醉人，燕在低空飞翔，鹰在高空盘旋，各自施展着自己的能力和本事。雕的本领最大，飞得最高，翔得最快，且能伸展着双翅，伫立高空多时，一动不动，它这是在聚精会神地搜寻猎物，一旦发现了目标，便以迅雷不及掩耳之疾，猛扎下去，猎物则难逃其锐喙利爪，一命呜呼了。
太阳就要落山了，西边是漫天云霞，东方是七色彩虹，鸟归林，兽回巢，连林木也停止了沙沙的议论，开始了匀称的呼吸，啊，多么绚丽而宁静的山林黄昏呀……他们在树林里过夜，篝火野餐，所食尽是老师射猎的飞禽走兽，味道美极了。晚餐过后，师徒于草地上弹琴，唱歌，讲故事，尽欢而眠。这一夜他们睡得是那样香，那样甜。次日，直到朝霞染醉了山林的时候，他们依然是鼾声若雷。
美美地睡了一夜零半头晌，师徒彻底恢复了体力，早饭后又开始了新的跋涉与攀登，直攀上了蒙山之巅。蒙山虽无泰山高大，无峄山秀美，但陡峭却有过之而无不及。蒙山上有一圆石，大如碾盘。石虽巨大，因其滚圆，着地的面积很小，加以昨日为雷电所击，正摇摇欲坠。王栩师徒坐于峰巅，指手画脚，欣赏着山色风光，忽有一只灰狼跳于圆石之上，竖着双耳，甩着修尾，左顾右盼。灰狼三摇两晃，圆石竟滚动起来。坡陡，石圆，越滚越快，冲力越大，势不可当，直滚至谷底深涧，沿途砸倒的树木，砸死的禽兽数不胜数。
采药归来，不等老师布置，田武以三天来的观感为依据，写了一篇《任势》的文章交老师批阅。文章首先写道：湍急之水以飞速奔泻，冲击巨石滚动漂移，势强大也；鸷禽自高空猛扑下来，捕杀鸟兽，节奏快也。故善战者，其势险峻，锐不可挡，如张满弓弩，其节短而猛烈，犹触发弩机。当谈到如何任势时，文章说，指挥作战，犹转木石，木石之性，置于平坦处则稳，置于陡斜地则移，方者则静，圆者则动。故善战者所造之势，若圆石自千仞高山飞滚而下，遏止者必粉身碎骨。在谈过如何任势的原则和根据后，文章又列举了具体内容——军队行动快速时，像狂风骤至，缓慢时若严整的森林；进攻时，像迅猛的烈火；驻守时，像山岳一样屹立不动；隐蔽时，像阴云密布，不见日月星辰；动作起来，若雷霆万钧……
王栩正襟危坐，手捧竹简，在读弟子田武的文章《任势》，他神采飞扬，满面笑容可掬，有时竟笑出声来。田武侍立于旁，等待着老师的批评指正。突然从阴暗的角落里钻出了一条大头修尾、五彩斑斓的长蛇，径直咬住了田武的足踵，田武惨叫一声跌倒，昏迷不省人事，王栩见状，吓得面如土灰……
