“秋苓姐回来了，病可好些？”同屋的香彤见今早回府的秋苓，忙里忙外气色不错。
“已无大碍，谢谢妹妹关心。”秋苓笑着打开一个锦盒，“这是我嫂嫂做的点心快来尝尝。”二人几日不见聊得正欢，忽听到屋外有人吵闹。秋苓递个眼色，二人心照不宣地循声而去。
“哎哎，尹山，愿赌服输，不许耍泼，你这银簪归我喽。”
“刘风哥，再容我一次。五局三胜，最后一次！”咣当一声，柴门被秋苓人一脚踹开，两个小厮吓得脸色煞白——原来是尹山和刘风在西厢阁内偷下赌局。
“好你两个蠢物，躲在此处设赌，王爷若是知晓必要打罚你们二人！”秋苓掐腰站在门口，一脸怒气，“王府的规矩你们都忘了不成？！你们在前院不敢设局，竟跑到长公主的祥云苑来耍，等我回了长公主，打烂你们的皮！”
见秋苓上来劈头盖脸一顿责骂，吓得尹山连连磕头道：“好姐姐，我们再也不敢了！可不能禀告长公主啊，那我们在王府可待不下去了。请姐姐放条生路！”。
秋苓不搭茬，厉声喝道：“刘风，你往怀里藏什么呢？”
“没没什么，”刘风嬉皮笑脸说，“好姐姐，我们也是头一次，放过我们吧。再说马上是长公主寿辰了，别因为这点小事闹得不高兴啊！”
“少跟我来这套，什么银簪，这叫赌资。”
“一个破簪子，喜欢拿去。”将尚未揣热乎的银簪甩在地上，刘风趁秋苓不注意冲出房门，尹山连滚带爬地跟在后面。
“哎哎，你两个狗东西！”身后的秋苓破口大骂，站在一旁从头到尾没有吭声的香彤连忙阻拦。“秋苓姐算了吧。公主这几日头痛病犯了，整夜睡不好觉还是去取安神丸吧。”秋苓不好发作，悻悻而去。
秋苓服侍公主近十年，在府内地位仅次于刘管家。得罪谁不好，怎么让她盯上了。尹山思前想后决定去讨好秋苓。次日，尹山鬼鬼祟祟在曲廊徘徊，见到秋苓忙拦住她。“好姐姐，你来！”
“何事鬼鬼祟祟的？我正忙着呢！”秋苓不耐烦道。
“昨儿的事儿还请姐姐不要声张，这是我的一番心意，请姐姐笑纳。”说着，尹山拿出一支银簪递于秋苓面前。
“干嘛？贿赂我啊！那可是罪加一等！”
“啊？小的不是这个意思。我，我……”尹山语无伦次道。
“哈哈，瞅你那个怂样！”秋苓笑盈盈地接过银簪，仔细查看：做工精美，花样奇特，算是上层的手艺。“奇怪，也没听说你定亲。怎么有女人的东西？”
如若说是别处捡来的不好拿出手，只道是从婶婶那要来的。秋苓知道尹山确有个做发饰的婶婶，便毫不客气地收下银簪，斜插入发髻里——阳光下闪闪夺目。
午后，王爷来到长公主居住的祥云苑，秋苓算好时间打扮精致得体，纤纤身姿在旁伺候二位用茶。
“这茶味道芳香沁心，不知加了哪位香料？”楚承问道。
还未等长公主开口，秋苓讪讪道：“回王爷，此茶乃茉莉绿茶调制而成，王爷是否喜欢？”楚承侧目望去，秋苓盈盈笑对。长公主早已洞察秋苓的心思，心想：好好教导这丫头几年，如果楚承有意，收她去做个妾室也无妨。长公主索性含笑不语。
楚承面如明镜，毫无波动道：“不错。”秋苓头上那枚明晃晃的银簪早就映入他心里：这个尹山，本王早早告知你把银簪送于衙门待人认领，你竟敢私自送人，真该教训。楚承回到书房招来尹山一通训斥，责令他要回银簪送去衙门。得知银簪是尹山捡来的，秋苓气不打一处来，取下簪子掷于地上负气离开。尹山不敢耽搁，连忙送与衙门记录。
每月最后三日，衙门都会贴出失物告示待百姓认领。告示贴出，人头攒动。俗话说“人为财死鸟为食亡”，总有视财如命的家伙，见无人认领的好东西便大着胆子前去冒领。
“大胆刁民！财迷心窍冒领他人财物。来人啊，二十大板！”衙役拉过来要打。冒领的人还狡辩道：“冤枉啊！我一时记错了。”
“一时记错？起先你说是梅花银簪，又改口说是蝴蝶花式。分明是胡编乱造，行刑！”
茶馆内。
“听说了吗？今儿又有人去冒领失物被责罚了。”
“呸，活该！”
“活该是一定的。我好奇那银簪能有什么花色，寻常百姓家戴的无外乎是花啊，蝶啊之类的。我听衙役说这花色特别，那人几次改口都没说中。”
说者无意听者有心，隔壁布行的二狗听道此话忙问：“这位哥哥，你说的那个银簪花式是不是很特别，平日里没见过的？”
“这个么，我也是听别人说的。哎？你不是隔壁布庄的学徒吗，怎么跑茶馆来了？”
“这边人手不够，我没事来帮帮忙。”
“哎呀，对了。这家原先有个姑娘，听说还没找到呢。八成啊……”众人议论纷纷。二狗好似想起什么，回身噔噔跑上楼去。
“陈妈，露姐姐是不是有个银簪，在哪儿呢？”二狗边问边翻着衣柜。
陈妈自打陈露失踪后就病倒在床，挣扎起身道：“银簪，什么银簪？”二狗依稀记得前不久陈露新打的银簪，因为花式少见，二狗故意说成那是狗尾巴花，气得陈露直翻白眼。
“就是那个狗尾巴花的银簪。”二狗急道。
“狗尾巴花……哦，那个簪子啊，你看那首饰盒中没有吗？你找它作甚？”
“没有啊，衣柜也没有。陈露姐姐失踪那天是不是戴着呢？”二狗这么一问，陈妈挣扎起身，回想当日：陈露身着鹅黄裙衫，向来不喜头饰繁琐的她只戴了一支银簪。
“好像……是吧！”陈妈犹豫道，“怎么突然问起簪子的事儿，难道发现露儿的……”陈妈不敢说出“尸首”二字，咬着嘴唇满眼惊慌。
“那倒不是。我先出去一趟。”二狗下楼关门谢客，便赶往衙门。
“你个孩子家家的，丢什么银簪啊！”衙役拦住二狗不让他进去。
“我替别人认领，就是开茶馆的陈妈。”
“她自己怎么不来啊？”
“她病了，我们报过官的，陈露失踪一案。”衙役们都知道此案，派出多名衙役都没有找到，已经三天了大家都有不好的预感。衙役忙领二狗从后门进入衙门。
“你说那银簪为陈露所有，有何凭证？”知府老爷急切问道。因江南百姓民生淳朴，生活富足，平日里最大的案件不过是小偷小摸，什么走失啊，命案寥寥无几。陈露走失一案呈报上来，几日不见头绪知府老爷也急着发愁。
“银簪是不是她的小的我不敢说，老爷您是否让小的看上一看。”
“嗯，将那簪子呈上。”
“没错就是这个！”二狗不禁叫道。仅凭孩童一面之词不为佐证，知府又传唤陈妈前来辨认，陈妈一眼认出此物乃陈露独有。
眼看案子有了眉目，知府老爷急切问道：“这银簪是何人何时送来的？”师爷应声翻查记录，霎时面露难色，忙在老爷耳边低语。“这……”知府沉思片刻，紧握卷宗的手有些松动，轻咳一声道，“你二人先行退下，待本官查明真相再传你们上堂。”知府老爷打发走陈妈二人，忙备好车马向王府驶去。
