同日下午，一行约莫二十人的队伍走在通往塔山村的路上。
不时有乐声响起，两人手持唢呐，另两人一锣一鼓，好一阵吹吹打打。一个青年骑马走在乐队后面，青年身穿红衣，胸戴一朵大红花，头戴红帽，脸颊方正，星眼剑眉，好一个俊俏儿郎，恰又喜事临头，更添风姿。
青年走了一段，躬身对傍边一中年大汉说道：“舅舅，你说这次王大婶不会又把我赶出来吧！”
大汉哈哈一声大笑，道：“平儿，你就放心吧！如今你也是捕快了，也算是个公人，自是比上次强多了”大汉又指指后面道：“这次聘礼足够，牛羊齐备，大轿也抬来了，那王婆子哪里还会打你。况且媒婆早就说好了，你就放心吧！哈哈！”
这时后面凑上一人对大汉说道：“王班头，这次兄弟们跟来又是抬礼又是牵牛，这可是出了大力的，今晚，可要让兄弟喝个够啊！”
王班头回头一看是铁牛，道：“铁牛，你把心放肚子吧，今晚是酒肉管够，你可要帮我多敬兄弟们几碗，要是今天兄弟们不醉，可莫要说我小气不给酒吃啊！哈哈”
铁牛听班头这么一说便退回队伍里，对旁边几人说道：“班头说了，酒我一人吃就行了，你们没有，哈哈”
新郎郎平看铁牛胡诌也是一笑，不过心思早就飞出去了。“萍儿，我马上就到了，不知道你是否和我一样紧张。”伸手摸了摸胸前的大红花，今天，萍儿你应该很美吧！
队伍缓缓行至树林，“舅舅，过了林子就是塔山村了！”郎平说道。
王班头一听，赶忙快走几步，往四个乐班师傅手里塞了几个铜钱，道：“几个师傅，前头就到塔山村了，大伙加把力，给俺吹打的响点，越响越好啊！”
“来！您瞧好嘞！”师傅拿起唢呐，腮帮一鼓；顿时锣鼓唢呐大响。
铁牛快步跑到队伍前头，掏出备好的鞭炮点了起来。
“霹雳啪啦！”
队伍绕过树林，塔山村就在眼前。只见村里火光冲天，浓烟滚滚，却出奇的寂静。
“班头，不好了！村里起火了！”铁牛飞奔而回。
乐声顿停，众人卸下物品，朝村里跑去。
一行人奔至村口，一阵黑烟罩来，恶臭难挡，逼的众人不能前行。
“萍儿！萍儿！”郎平心里着急，蒙头前冲，被王班头一把拽住，怒道：“火势太大，你不要命啦！”
“万一萍儿在里面怎么办？我要去救她！”郎平话未说完，只见谷场柴堆被火烧的一阵松塌，露出几十只烧黑的手脚。
“哇~~哇~~”众人哪里见过这等景象，顿时就有几人吐了起来。
王班头看的此景，睚眦欲裂，心中早已猜到几分。
毕竟做捕快多年，王班头很快冷静下来，道“二泉，你带两人到村后看看，挑个地方进去探探！”
“是！”
“铁牛，你领十人进林子搜寻，看看还有没有村民留存，贼人可能往山里逃窜，务必小心一些！”
“俺铁牛晓得！”
“得全，你心眼仔细，往回探几里，看看有没线索，有消息速回报我！”
“好！”
众人回到队伍，拿掉礼物，抽出棒子，撕了上面的红纸，露出两头铁皮，竟是水火棍；王班头从轿子里摸出腰刀提在手上；众人扯掉腰间红布，取了兵器，各自分头行事去了。
“舅舅，让我跟二泉一起去吧！许是能帮上忙的！”郎平去解胸前红花，但心里慌张，手头更是不稳，一时竟拿不下来。
王班头看郎平心神大乱，自不容他犯险，看他那慌乱模样想要呵斥几句，话到嘴边竟是一软，：“许是还有转机，你随我在此处接应便是！”说完便向村口水渠行去。
约莫盏茶工夫，二泉一伙便回来了。几人身上班服几处污黑，二泉眉发有焦痕，脸上更是乌黑。
王班头见二泉回来，急问道；“如何？”
“报班头，村里火势很大，我从祠堂后面进去探了一下，村里老幼八成...八成是...”二泉看了一眼凑上来的郎平，竟一时说不出口。
王班头一听，心里明了，想到里面景象，牙齿狠咬，腮帮都微微鼓起，握刀的手咯咯作响。
不多时，铁牛一伙也奔出林子，急喘了几下，对王班头摇了摇头。
“驾！驾！吁~~~”还未等马儿停稳，得全就翻身纵下马来，道：“班头，七里外岔口有马蹄和车轮印记，不过被人扫过，认不出具体数量，不过几处草丛皆被踏平，人数最少也过百人。”
王班头心里一惊，这么多人；如若是流寇，州府定有通文告知。这般实力和作风，只怕...也只有一处地方了。
“西岐山！”王班头心头一震。
转瞬王班头又被怒意激醒，扫了扫众人，道：“这伙贼人在此竟犯下此等罪行，人神共愤，我们身在公门，如若不把他们绳之于法，回去如何面对父老乡亲，怎么对的起塔山村枉死的村民！”
王班头一番话说的众人怒目圆睁，愤恨不已！
西岐山恶名过大，王班头不敢将猜测告诉众人，是怕有人畏惧强人，不敢进山；此次追缉，贼人凶残，为免有失，当还要安一安众人，道：“我见水渠血水未干，想必贼人未逃多久，此番追拿机会甚大；但贼人势众，不可力敌，我们只需缀上贼人，再知会府衙前路堵截，定可将贼人一网成擒。若是事成，各位当居首功。”
几个胆小捕快见村中惨景，早有惧意，听王班头说无须和贼人对阵搏杀，事后还有好处，胆子渐大，不免跃跃欲试。
此时郎平站在后面，浑浑噩噩，众人讲话也浑然未觉。王班头看了一眼，心中一叹；今日之事，大起大落，落谁头上也难接受。
王班头拉过二泉，道：“二泉，你和郎平带乡亲先行回衙，将塔山村之事报于县衙老爷知晓，务必多派府兵堡丁。”
二泉一听班头打发他回去，哪里肯依，急忙到：“班头，腿脚身手我样样不赖，为何不让我去缉贼？”
“哼！你和郎平年纪最小，去了也是添乱！况且回去报信也是大事，你哪里还挑三拣四！”王班头不容二泉回辩，对得全问道：“这带地形你可熟悉？”
“贼人走的是七里山野狼谷，出谷二里便是戴河，路不好走，要追就得快些了。”得全略一思索回禀班头。
王班头略做思量，不再犹豫，挥手一招：“走！”
