迷雾满天，随着嘹亮的号角声响起，分散在各处的大批军兵迅速向着各自的集结地聚拢而来。除了像赤峰口这样的关键部位还留有部分军兵驻守以外，其它地方的上百座小型军营全都拔寨而起。一时间，野狗藏匿，兔子惊走，一拨拨的人马驰骋在雪原之上，到处都是人喊马嘶之声。
很快，雪原上嘈杂的声音被一种厚重无比、震天动地的声响取代了。所有人马已经汇集成四条滚滚的铁流向着各自的目的地翻腾而去。所过之处，马蹄踏踏，车声隆隆，铁甲铿锵，冰雪消融，泥浆翻滚。
赶早的路人被迷雾中传出的隆隆声响所震动，他们纷纷驻足，举目四望。这难道是哪里的山体又滑坡了吗？有人陡然看到从浓雾中冲出的大队官兵时，更是惊惧万分，纷纷后退。清泉县，这是有大事要发生了吗？
就在这边四队人马声势浩荡，铁马金戈，一路开进的同时，一个隐约的身影踏雪而行，迅速向着湘园集飘飞而去。凌霄感到自从天经心法突破到虚化境界以后，幽影身法也随之有了不小的进步，却仍然没有达到自己的理想境界，恐怕也顶多是勉强突破了幽影身法的第三境界—“破之境界”。可是即便如此，凌霄在这雪地之上掠行也已经极少留下足迹。虽然没有做到踏雪无痕，却也足够让人惊诧万分了。但是，凌霄深知从目前状况到踏雪无痕看似异常接近，实则差距极大，想要达到踏雪无痕恐怕只有将幽影身法突破到第四境界—“入心之境”才行。
为了遮人耳目，凌霄避开了所有的道路，专门挑拣田埂、沟坎、密林迂回前进。一路上，他将破之境界的幽影身法发挥到了极致，耳边风声呼啸，脚下雪原如飞，一棵棵树木倏忽而过，一道道沟坎瞬息消失。很快，湘园集就在眼前了。
凌霄躲在紧挨湘园集的一片密林当中，放开神识，细心感知着镇子上的动静。他欣喜的发现，自己的神识竟然可以感知到两百米范围内的任何响动。这就是天经心法达到虚化境界之后的效果吗？其实，凌霄并不知道他才是刚刚踏入虚化境界的门槛，如果真正完全达到虚化境界，又怎么会只有这一丁点儿的进步呢。
雾气越来越淡，一景一物变得越发明朗起来。
湘园集那处不起眼的宅子里，一个老头儿正在佝偻着身子清扫院中的积雪，神情相当的专注。一个老妪正端了少许的谷子步履蹒跚地站在禽舍旁边饲喂鸡鸭。
在常人眼里，这处宅子和其他院落并没有任何的不同。但是，仔细看去就会发现怪异之处：鸡鸭吃食竟然无声无息，都是吃一口就赶紧后退；一条大狗眼睁睁地看着老妪饲喂鸡鸭，却不敢靠近半分，反而浑身哆嗦着卧在墙角一动不动。
忽然，老妪慈祥的眼里精光闪烁，杀意弥漫，她感觉到半空中有一道神识从院子里面扫过。她的嘴角露出了淡淡的笑意，那笑意竟是那样的邪魅。
此刻，凌霄已藏身在百米外的一处房顶之上，这处宅子的怪异当然瞒不过他的眼睛。这老妪浑身杀气，深不可测，莫非她就是肖庄惨案的那名用剑的女子吗？她怎么会在这里？难道肖家的老少两位夫人就被关在这里？冯曼儿是不是也被关在里面呢？院子里面不仅仅是他们两个人。院内草垛里藏着两个人，厨房里藏着三个人，墙角下伏着至少六七人，五处雪堆下还藏着五人，配房里有八九人，正屋里也还有十几人。这些人个个气息强劲，都是习武之人，唯独正屋里面有三道气息特别微弱。莫非这三道气息就是冯曼儿她们三个发出来的吗？
凌霄躲在房顶之上一动不动，现在他只能静静地等下去，等着大队人马的到来。他在心中默默测算着时间，只等其他暗哨和张树威带领官军来到切近。那时，他就会发出响箭，然后攻入宅子，解救三名被困女子，击杀捉拿一干案犯。
张树威确实正带着大队人马向着湘园集快速逼近。不过，他不是迂回包抄过来的，而是一路疾行，大张旗鼓的向着湘园集直线推进。沈冲被张树威留在了万家庄，因为那里的案情特别重要，事关破案全局，需要沈冲查个究竟。这边有张树威和泰华带着数名把总，几千军兵支援凌霄，已经是足够了。
凌霄屏住呼吸，密切注意着宅子里面的一举一动。有断断续续的说话声传进了他的耳朵。
一个低沉的声音响起：“宁副使，车辆已经安排好了，马上就到。而且，刚刚接到消息，凌霄的四队人马都已经被他派了出去。现在，别说他想不到我们的这一步棋，就是他想到了也是无兵可用了。”
一个魅惑的女声：“别太小看了凌霄，派出去侦查路线的兄弟回信了没有？”
还是那个低沉的声音：“已经回信，一切正常。”顿了一下，那低沉的声音再次说道：“大雾天气，我们看不到别人，别人更不容易发现我们。机会稍纵即逝，如果等雾气散尽，又不知会生出多少变数。”
“那好，车子一到，我们马上转移。”
他们要逃吗？
这时，一辆马车停在了院子外面。马车上面下来两名壮汉，快步走进了院子。
很快，几名汉子抬着三只麻袋走出了正屋，直接将麻袋装上了车子。
凌霄心中隐隐着急起来，如果任由他们离开这个村子，自己的计划岂不是又要落空？他抬头向四处望去，几百米外的雾气当中隐隐约约地出现了数十道身影，穿着竟似自己派出去的那些暗哨。凌霄不觉心头一喜，看来周边的暗哨已经赶到了不少，张总捕的大军定然也在路上。
眼下，这里的局势已经是刻不容缓了，必须阻止他们离开。凭着这几十人也能和他们僵持一阵子了，足够大军赶到。
想到这里，凌霄毫不犹豫的取出响箭，按下了绷簧。
嗖——啪，响箭在半空炸响，院子里的人都惊诧的止住了脚步。就在这个时候，凌霄从屋顶上纵身而起，向着那个院子急速掠去。几百米外的几十道身影也是气势暴涨，向着凌霄所在的位置飞速赶了过来。
一场大战终于开始爆发。
