按照队里的安排，各家各户的锅、饭铲、火铲、瓢、勺子，等等，甚至连门栓链都取下来了，凡是与铁沾边的，不，是与金属沾边的，统统交到炼钢炉那里。
按照队里的安排，各家各户的粮食、山药，等等，凡是与食物沾边的统统交到大食堂那里。
缺吃少粮的人家就像再次被解放了一样兴奋，他们从此不再为吃饭而发愁了。
存粮存面的人家就像再次被斗争了的地主一样烦恼，他们从此不再是吃喝不愁的人家了。
不论哪种人家暂时都被眼前的新鲜所吸引，期待大食堂早日开伙，富有想象力的人甚至设想大家一起喝粥，那个吸溜声，将是多么恢宏的场景，壮观的协奏。上百号人吃饭，别的暂且不说，吃相千姿百态就值得观赏。超常的奇妙幻想为人们勾勒出一幅美轮美奂有声有色的图画，不论听觉还是视觉都会得到阿Q式的满足。
张虎地村的历史上从未有过的热闹、沸腾。
大炼钢铁的场景令人激奋，干劲十足。村里还没有通电，炼钢需要鼓风。人们把大红柜做成超大的风匣，把上百只鸡的毛扎在直溜溜的椽子上作为风杆，而风道则是用锅盖做的，锅都没了，粮也没了，要锅盖还干什么用。风杆来回抽动需要四个壮劳力，风匣吹的风足足有六级。整个风匣无不显示出张虎地村民的创造力。当然，这个风匣足可以申报吉尼斯世界纪录了。
渠队长为张虎地社员的精神而感动。作为总指挥的他也感到自豪——张虎地大队再次走在了全公社乃至全县的前列。
收来的炭不够炼一炉的钢就告急了，眼见着烟筒冒出的浓烟渐渐淡去，渠队长着急的如同热锅上的蚂蚁，团团乱转。心头一急，计上心来，眼前一亮，他赶紧吆喝民兵去各家收集门板和各家各户可以用来烧的破木头。
第一炉钢终于苦尽甘来炼出来了，倒出来的滚烫的钢水“哧溜哧溜”吐着火舌，窜向沙地，人们兴奋不已。但是等冷却后发现，怎么酥了吧唧，灰不溜秋的。大家想到铁匠刘有福，铁匠或许懂得怎么回事。刘有福来到现场，敲敲打打地看了看，说：“这是什么钢，连钉子都不能做，全是废渣。”
人们如同被浇了一头冷水，渠队长更是垂头丧气，问道：“你说啥？不能做钉子？”
刘有福斩钉截铁地点点头，说道：“是废渣。”
人们看着堆在旁边小山一样的锅、瓢、勺、铲，还有五花八门的碎铜烂铁，相比之下，还是能用的东西，而这些炼出来的钢居然是废渣？
收工后人们汇聚到赵老师的大院子，走进苇席搭建的大棚，舒舒服服地坐在凳子上，等待开饭的时间。
今天晚饭是馒头，菜是猪肉熬山药块。热气腾腾的饭菜端上来，大家不约而同地争相下手。看那阵势磅礴宏大，场景蔚为壮观。吸溜喝汤的，巴喳嘴吃饭的，大声谈笑的，此起彼伏。苇席顶棚被震得哗哗作响。
大家吃饱了，打着饱嗝满意地离开食堂。女人们高兴的逗着乐，有人说：“这回不用围着锅台转了，咱也可以省省心，清净清净脑门子串门子了。”
第二天，公社组织不少外地的干部前来参观，渠队长决定再炼一炉钢。但是没有煤炭，门扇烧了不少，再烧只有拆房子了。他苦思冥想，噢，小学校不是有不少桌凳吗？于是他下令让民兵连长派人去学校拉桌凳。
陶老师和赵老师刚刚下课，正在判作业。这时，三四个民兵赶着马车来了，其中一个领头的说：“陶老师，我们是来拉桌凳的，炼钢需要烧火。”
陶老师瞪大眼睛，支起耳朵，认真听着，问道：“什么？要拉桌凳。”急忙站了起来。赵老师脸色煞白，不敢吱声，小心翼翼地站在那里。
“对，拉桌凳。”民兵斩钉截铁地点点头说。
“不能拉。”陶老师站起来，脸色铁青，坚决地说道。
“渠队长要来拉，公社有人来参观，这可是大事。”民兵也不示弱。
“孩子们上学念书是大事。坚决不能拉。”陶老师更加坚定。
民兵不再说什么，冲向教室。一向柔弱的陶老师一看势色不好，冲出办公室，像战场上的指挥官果断地大声喊道：“孩子们保护桌凳，跟我上。”孩子们不知道发生了什么事情，目瞪口呆，只有几个反应机灵的赶过来。一场激烈的保卫战打响了，孩子们在陶老师的吆喝下不断有人加入进来。民兵们冲进教室乱砸桌凳，桌凳稀里哗啦倒了一大片，民兵就用脚踹，顿时桌凳腿掉落下来。孩子们哭喊着，整个教室乱作一团。最终民兵抢走一部分桌凳腿，看着狼藉不堪的教室，陶老师欲哭无泪。赵老师瑟瑟发抖，脸色苍白，语无伦次。
整个下午学校都轮罩在浓浓的阴郁之中。
陶老师看着破乱的现场，最后和赵老师决定，将两个教室的桌凳合在一个教室，另外的教室只好垒土台子，搭上桌面。
当晚，陶老师找到渠队长，一进门，直截了当地说：“渠队长，我们的桌凳坏的不成样子了，现在只有垒土疙台子，你给派人拉车土，再拉些土坯，我们自己垒。”
渠队长阴沉着，脸不是脸，鼻子不是鼻子地说：“拉吧。”
陶老师头也不回地走了。心想，摊上这样的领导真是张虎地人的倒霉，啥事情都敢做。这不和土匪没什么两样，好端端的学校被折腾的不成样子了。他越想越生气，但是也无奈。赵老师被整的不敢说话，自己说不定那天也会倒霉。不过陶老师已经豁出去了，从今往后我不再理你的茬。
第二天上午，队里派人送来一车黄土，还有几十块土坯。赵老师和陶老师领着孩子们蚂蚁搬家般地干起来。提水的提水，搅土的搅土，不一会就和好泥了。赵老师当师傅，陶老师当小工，大一点的孩子搬土坯，小孩子用手捧着泥。赵老师比划着选好位置，陶老师铲进一铁锹泥，倒在那里，赵老师把土坯放上去，平平整整，陶老师再铲一铁锹泥，赵老师摊开泥，然后再放一块土坯。垒到三层时，比划着放上桌面，高度合适，就开始垒另外一个土疙台子，两个土疙台子的距离正好够一张桌子面，赵老师搭好桌子面，开始垒下一个。
一整天，全校师生齐心协力终于完成灾后重建。
教室里散发着泥土的腥味，湿潮吧唧的，但是总算有个上课的地方了。赵老师和陶老师就像完成一项重大工程一样舒了口气。在他们眼里没有什么比上课更重要的事情了，他们觉得自己亲手完成的活要比渠队长的炼钢炉宏伟的多。
孩子们甚至好奇地试着坐在刚刚垒好的泥疙台上面，觉得很好玩。
晚上，陶老师不敢回家，他不放心学校里为数不多的好桌凳和那些残缺的桌面，也不放心那些刚刚垒好搭上桌面的土疙台子。他从家里搬来铺盖，和身睡在办公桌上。
夜晚的学校寂静的有点吓人，陶老师顾不得这些，他想比这吓人的就是那些剩下的桌凳保不住。惴惴不安中过了几天，看看没什么动静了，赵老师劝说陶老师回家睡吧，别着凉了。陶老师这才作罢。
