周懿楚还是想到了皇上曾在她跟前提起过软玉，好似是说与新茶有几分相像，都是极聪明伶俐的，便将眼中那样稀薄的泪花以及泪花中含有的恨意忍出一个笑来，道：“臣妾倒是要让新茶认认了，说不定这一认还真是亲姊妹呢，倒也成全一桩好事。”遂招呼新茶走上前来，软玉偷偷打量着，和自己一般的个头，纤纤瘦瘦的，妆容很是别致，时兴却又别出心裁。
软玉和新茶并排站着，一粉一碧，倒是格外像姊妹，皇后亦是含笑道：“果然都是极出色的。”
软玉素来不喜欢旁人说别人像她，即使当着皇上皇后的面，依旧冷笑道：“‘短长肥瘦各有态，玉环飞燕谁敢憎。’环肥燕瘦，各有千秋，奴婢实在看不出来这位姐姐和奴婢有哪里相似之处。”
皇后的脸顿时拉了下来，脸上浮着的一抹笑容一度一度从嘴角收回，萧合忙想打圆场，却听新茶道：“软玉姐姐懂诗书，奴婢却只是粗人一个，只能拿起梳子为皇后娘娘梳梳头，惹娘娘开心一笑罢了。娘娘说我们两人相像，不过是抬举奴婢，怎样看着都是好的，软玉姑娘一个好还不够，还要扯上奴婢好，其实倒不如说是娘娘愿意宫里侍奉的人都是好的，也好交给皇上一个安宁的后宫。娘娘是局中人，看不清楚，奴婢却看得真真的，娘娘这是想替皇上分忧，是娘娘对皇上的一份心罢了。”
这番话顾全的人很多，连皇上，皇后都是一笑，萧合却看软玉，知道她心里不高兴，道：“新茶倒是说笑了，若连你这样的人才都是粗人，谁还能替皇后梳头呢？软玉虽懂诗书，却不比你更懂得诗书中的中庸之道。”
面上虽是在夸新茶，却是一番讥讽，新茶到底在“真”上输给软玉了。
皇上一笑，道：“都好。软玉更活泼一些，新茶持重一些，侍奉你和皇后，也是各得其所了。”
萧合并不是没有看见皇后脸上的那一抹失落和慌张，只见她下意识忙去摸自己的脸，她到底不再年轻了，只凭这个，已经输了一大半，可是自己到了她的年龄，能比她好吗？到底谁输谁赢，现在说还太早。只笑道：“皇上说起各得其所，倒让臣妾想起了愉美人，臣妾虽只和她搭过几句话，也感觉得到，愉美人是个文气安静的，如何就赐了“愉”的封号了？其实臣妾倒是觉得，愉美人，就像，就像，”萧合一时间像是想不起来了，忽然看到皇后所簪的发钗，道：“对了，就像皇后娘娘所簪的钗花，杏花，杏花冰身玉肤，凝脂欲滴，是柔的化身。该是最适合愉美人的。”
软玉也道：“一陂春水绕花身，身影妖娆各占春。纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。杏花是适合愉美人。”
皇上思虑很久，才道：““裁剪冰绡，轻叠数重，淡著燕脂匀注。新样靓装，艳溢香融，羞煞蕊珠宫女。朕觉得杏花配你更妥帖。毓书过于倔强孤傲，不如杏花柔。”
萧合还是头一回听到皇上提起吕毓书，语气中一丝喜欢也无，倒是满满的累，皇上和吕毓书在一起很累吗？皇上知道为何累么？
她都不敢说，只道：“皇上不是说，臣妾配海棠吗？臣妾还是不和愉美人比的好了。”
新茶却开口道：“皇后娘娘，愉美人奴婢也是见过的，听皇上和软玉姑娘的诗，觉得的确是适合愉美人的气质。”
皇上道：“只知道软玉是读过书的，怎么，你也读得懂诗。方才的话倒是你诓朕了，朕还真的以为你不识字呢？”虽是指责，却是满满的欢喜。
新茶道：“字还是认得两个的。”
皇上的笑意爬满眼角稍显的纹理，对王怀恩道：“这一批宫人是谁往宫里招的，该赏。”
王怀恩回话道：“这些事情一向都是内务府的马培负责的。”
皇上终究是笑了，一一指道：”既然棠美人，新茶和软玉，你们都这般说，那就改愉美人为杏美人，让内务府和棠美人的封号一起办。内务府的马培，赏。”
萧合听到皇上欣然赐名，心里想着，他果然是忘了，那年春天的杏花雨，锁住了毓书的心，却让上锁的人相忘于江湖。自己的提醒也没有让他对毓书有一种蓦然回首的怀念情怀。终究是那么多年前的事情了。只是皇上那一句，“裁剪冰绡，轻叠数重，淡著燕脂匀注。新样靓装，艳溢香融，羞煞蕊珠宫女。朕觉得杏花配你更妥帖。”让萧合琢磨不透，他是存心的吗？
萧合不知道。
可是，究竟谁是存心的呢？
不管怎样，事情到了这里，便停止吧。毓书，原谅我的存心吧。那年杏花雨下策马而来的少年是皇上，是皇上，他都赐你杏美人了，他都知道你的杏花了，你更该坚信了吧。
皇上还是跟着萧合到了好竹馆，皇后也不是很在意，在皇上跟前。
待到皇上离去，李稠提醒皇后，道：“今日当着皇上的面，皇后娘娘不好开口，倒是改日趁着美人单独来请安的时候，娘娘该提醒一下棠美人，皇上刚刚登基，三宫六院都要节省，而她今日穿的乃是锦衣，宫中最好的衣料，树大招风。”
皇后一边看宫里的奴才蔫怏怏收起皇上过夜的东西，一边冷笑道：“她年轻，哪个年轻的妃嫔不喜欢艳丽一些的颜色，杏美人再孤高清淡，亦不是成日里彩衣艳容，不忍凋零么？再说，皇上喜欢。不然为何赐她棠字，海棠花开似锦。本宫何苦费那样的心思？再者，今个儿是十五，她都能穿得那样艳丽，冠冕堂皇到本宫这里来，就算本宫不计较，已经惹得众人替本宫不平了，风已经开始撼树了，本宫亦无可奈何。”
李稠不言语，也帮着收起皇上方才坐着的明黄褥子。
皇上的仪仗到了好竹馆，已是月上梢头，婆子丫鬟们一早知道皇上要来，早早布置妥帖了，夜，静悄悄的，卧房里皇上更了衣，只穿着黄袍，从卧室走了出来，向萧合伸出了手，萧合把头埋的更低了，皇上便拉起她的手，紧紧地拉住，往里边走，已经不是头一回侍寝了，她偎依在皇上的怀中，道：“臣妾实在不知道皇上在皇后娘娘宫里，倒是去得唐突了，不知皇后娘娘会不会误会臣妾？”
皇上细长的手指拂过她的脸颊，冰凉凉的，带着一点生疼，他仿佛并没有听到自己的话，只道：“朕一定不会再让这张脸受伤害，以后你好好在朕身边，永远在朕身边好不好。”
“臣妾不是一直在皇上身边么？”
萧合不懂得感情如酒曲，酿出的却是思念，感情越烈，思念便越烈。只是后来当她终于明白这些的时候，她仍是忽略一点，他和她之间缺的是酒器，酒是酿了出来，只是那样浓烈的酒却只能撒得一片狼藉，肆意横流，醉了一地。
什么事情，总是明白地太晚。
没有人一开始便会明白结局，每个人都以为自己能酿出世上最醇香的酒，只是好酒还是太少。
亦如白璧微瑕。
萧合准备去皇后宫里的时候已经做好了准备，可当疼痛传来的时候，她还是猝不及防，皇上抚紧紧扣住她的腰，道：“放松。”她能做的只是更紧得抱住他，抱住这个在自己身上梦呓般喘息的人，她厌恶却推不开的人。
一夜云雨。从皇上第一次见萧合，他的魂魄就像被勾走了，他没有办法把他的视线从她身上离开半刻，食色，刚开始他是这么以为的，可是当萧合的脸受伤了，他对萧合的爱也没有减少半分，他想着，哪怕萧合再也好不了，也没有关系，三十岁的自己，像是回到了十七八岁，有着毛头小伙儿的冲动，想把自己最好的爱都给她，想护她一世周全，或许是因为萧合身世干净，他对萧合的爱能够纯粹，能够透明。
亦如当年那个落魄，不被先帝喜欢的王爷对白嫣燃和万隆欣，曾经的她们都是那样干净。他爱她们，也是爱得那样纯净。
半夜里，萧合怎么也睡不着，也不敢翻动身子，怕惊醒了枕边人。只能看着月影儿一寸一寸，一寸一寸往上移，耳边是那人如泥的鼻息，他一定是悍然入梦吧。
第二日早上，皇上要上早朝，所以起得格外早，伸手探向枕边人，却发现萧合竟然已在窗前梳妆，笑着问道：“怎么起得这么早？”
萧合道：“为人妻的，不是应该伺候夫君梳洗吗？只不过臣妾的夫君是天子。”
皇上走到萧合身后，拂着她的脸颊，他的呼吸凝在萧合后颈，道：“朕只是心疼你，想让你多睡会儿。你不必事事上心的。”
只忽然看见镜中一点碧翠闪过，翠竹法身碧波潭，滴露玲珑透彩光。脱胎玉质如明珠滴子，是鲛人滴泪所成的明珠滴子。翠玉透雕盘龙头簪，除了翠玉龙头簪，哪样东西还能这样牵动自己的心。
