国栋连夜坐火车回桃花村，想好好给改妹解释一下整桩事情的来龙去脉。但改妹始终不在家。她家的人说，她外出打工了。国栋惦记着工地，只好长谈一声，返回豫州。
改妹的录取通知书下来了：YN农业大学园林景观设计专业。她从小就喜欢侍弄花花草草，理想的生活场景就是：自己亲自设计一个大大的花园式住宅，花园里面建一个四面垂满紫藤花的凉亭。旁边打一个秋千。她和爱人在凉亭喝茶，孩子在秋千上晃。当然，一想到爱人，眼前又开始浮现国栋眉目清隽的样子，她生气得把设计稿扔到一边，抱着头，唉声叹气，怎么就是老忘不掉他呢。
转眼，改妹大三，遇到一位YN大学学艺术设计的老乡刘长林。两人是在一次老乡会上认识的。那人家境优越，风度翩翩，很快对她展开疯狂的进攻。但她一直忘不了国栋，始终对他淡淡的。两人不咸不淡地谈了一段时间的恋爱，却发现在关健时刻关键问题上无法协调妥协：他一心要回家乡工作，改妹意留昆明。刘长林回家乡，在渝州园林所工作，不久就与所内女工结婚。改妹大学毕业，几经周折，才在YN一家花木中介公司上班。
改妹终于知道，在昆明找一份理想的工作太难。学生时花父母的钱大方随意，打工挣下的工资，买了化妆品、服装，外出下几次馆子后，就只够生活费，没有了零花钱。头一次，改妹有了自己创业的想法。
改妹回家后选择沿河渠两旁的田地作苗圃基地，种植各种名木花卉。凡是荒地包括外出打工闲置的土地，她说服父亲，不惜用九百斤稻子的代价租了下来，签上三十年或五十年合同。农民工进城，农村田地荒芜有人愿意租用，是一种双赢的办法。她还便宜收购附近乡亲零散的银杏、大叶榕、小叶榕、黄桷树、水曲柳等多种林木，植在自己选择的地中。同时修蓄水池，在刘周两家的山坡地上种树。
改妹搞园林，得到了一个人的全力帮助，那就是周国栋的哥哥，国梁。国梁从小就有种菜经历，由菜农转变成花农这一步之遥，他早己跨越。明师出高徒，他对园艺有着浓厚的兴趣，在改妹的帮助鼓励下，正成为一名优秀的园艺师。
改妹就一心朴在事业上，她接受刘长林建议，先注册了一个花木公司。如今他已经评上了园林助理工程师，她聘请他作顾问。他看好改妹的选择，对她说；“一个女人，能把一株株幼苗都当做自己的孩子来抚爱，就成功了一半。还要修炼自身，才配得上一个大地美容师的称号。”她知道，这就是一个女人必须具备的爱心与柔美。这与男人修身齐家治国平天下并不矛盾。于是她将自己和父母的积蓄集中起来，也劝说国梁投资：“我知道国栋走时给你也留下了一笔钱，你自己也攒下一笔钱。这些都是为娶媳妇的，只是暂时借用，贷款下来，就全数退还，按银行利息算给。”
机遇总是垂青有准备的人。不怕不识货，就怕货比货。县城为了绿化广场与环城公路，不惜到几千公里之外采买银杏树。虽然是包栽包活，但要平均万元一株，这笔钱花得老百姓心疼。东北运来的往往要三次移栽才能成活。改妹供货移栽的银杏树，每株七千元。从近处运来能一次成活，运输方便，省力省工。改妹虽然没有给对方回扣，却仍攒足人脉与财气。三百多株全卖，让人瞠目结舌。其它各种树桩盆景，也让一家园林机构全部买走。各种花卉也卖出不少。她知道这一切都是因为渝州如今成了直辖市，中央投资很多，各种基础设施项目纷纷上马，对绿化产品的需求量很大。如今繁花似绵，郁郁葱葱。游人如织，争相传送。来采买的络绎不绝，当然也有让国梁用四轮送卖的。她懂得，如今是买方市场，要想攒得回头客，就得让各花店各园林管理机构都有利可图。大宗买卖或批发，她都只卖零售价的七成。如配送的鲜花，一束只卖二十元，花店可以高过三十。这样大大地省力省时，而将这些节省的工时，用于扩大再生产。
国梁的同班中学同学，如今的村主任。以渠边地入股，带了一个好头。一部分村民也相继加入改妹的花木公司。沿渠两岸相邻的地块就有了连成一片的格局。公司规模扩大了，就有了统筹规划合理布局的好处。支持改妹与国梁搞花木公司的人渐渐多了。
国家对休闲农业扶持力度很大，包括从资金、土地等各方面均有政策；而生态农业更是国家重点发展项目，补贴金额往往十分巨大，动辄数以百万、千万计。周岗、改妹、国梁三人以村委会名义出外考查邻县“桃园谷”，它占地一千多亩，有着四季花卉，各种林木。有观光车、花圃、林圃、影楼、中高挡的农家乐与宾馆、承接会各会议、舞会、宴会的场所，有各种招商宣传画、广告栏。宾馆标间收费八十元，单人间收费五十。三人参观后，合议结果在本村复制一个景区，名为“怡然花谷”，搞成上规模的千亩种植基地。打造一个集休闲、旅游、观光、避署于一体的4A风景区。与前十公里的“天梦山”4A景区呼应。后者是溶洞，三十元的门票。说干就干。不到半月，就落实了相关的政策与实施细则，搬迁用地的事宜，包括上下的疏通与召开村民大会等。书记负责银行贷款，说服改妹与国梁来管理也有了眉目。江亚萍负责村民与公司签约也初见成效。聘请刘长林作技术指导培训园艺工人。
由村委把架子搭起后，逐步过渡到实行股份制经营，实行工资加奖金加年底分红的分配原则。由改妹担任总经理。国梁任副总经理。
