湛若水笑着点头。封五又道：“相公不是说夭桃早沉入海底，又何来之有？且便是有了，云姑娘却是要收的，这可是换你命的东西。”
湛若水道：“云姑娘救不救得了我，倒是另说。真夭桃确实已沉入海中，只是我却可以给个假的。”看封五不信，取下头顶簪子道：“你看看这个，是当年鬼道士仿着做来顽的。你当年可见过真夭桃，可能辨出二者区别来？”
封五双手接过，那簪子似银非银、似铁非铁的簪子，泛着清冷的光辉。簪子顶端花瓣桃花模样，栩栩如生，花蕊亦清清楚楚。封五颠来倒去看了，笑着交还湛若水，道：“真夭桃我当年是见过的，若非相公说了是仿物，我还真看不出来！”
湛若水笑着点点头，道：“这便是鬼道士的精巧之处。你看这桃蕊，是否历历分明？鬼道士当年为别真假，在这桃蕊之上下足了功夫，假夭桃只有八蕊，真夭桃却有九蕊。”
“一二三四，一二三四……”孟飞鼓睁着双眼，连数了几遍，才数清桃蕊之数，拍着大腿道：“果然只有八蕊！哈哈哈哈，没想到一枚小小的簪子竟是如此机巧！”
“夭桃看似寻常，却是我家家传之物，称得是巧夺天工，极尽精巧。鬼道士所仿假夭桃，除却桃蕊之别，与原物几无二致，这便是他技艺高超之处。”湛若水笑道：“我做一个送与灵儿，可好？”
封五想了想，又皱眉道：“好是好，只是传说真夭桃中有藏宝图，其财富富可敌国，又说夭桃能号令万千精兵。若苏灵儿拿到打开没有，岂不怀疑夭桃是假的？是了，我们再伪造一个藏宝图。”
湛若水笑道：“夭桃制作太过精巧，我当年试了许多法子，都未曾打开过。若用蛮力，只会机关尽毁，便是灵儿拿去了，只怕也打不开。”
孟飞哈哈笑道：“如此甚好，我们不妨多做一个，送与云姑娘。”
湛若水淡淡看了他一眼，没有说话。封五却笑道：“老孟你也是高兴糊涂了，若世间有两支夭桃，岂不就是假的了！”
孟飞想了想颇觉在理，嘿嘿笑道：“还是你想得周全！”
封五又道：“毕竟是假的，苏灵儿心眼又多，相公可要想好了，方才好应付她。”
湛若水笑了笑道：“我最清楚灵儿不过了，便是真的，她也会怀疑。当前之计，须得先找到鬼道士才是。时隔二十年，不知他还在人世否？”
封五亦道：“当年碣石之战后，他搬离了蜀冈，这些年来，我们也互不往来，竟是半点消息也无，竟不知道他去了哪里。”
湛若水想了想，笑道：“我想，我知道他会去哪里。”又向孟飞道：“明日随我上街，挑张好琴。”孟飞不知湛若水为何买琴，却也老老实实地点了点头。
一夜无话，第二日清晨，湛若水便与孟飞出门了。孟飞捺不住好奇，将心中疑问问了，湛若水笑道：“鬼道士是个琴痴，平生最好斫琴。我须挑张好琴，权当是见面礼了。”
湛若水与孟飞走了许多琴行，也看了许多好琴，却终觉音色稍欠，挑了半天，竟没有一张是满意的。湛若水看孟飞闷闷不乐，安慰他道：“你且莫着急，选琴也要看缘份。”
孟飞道：“那些琴由我听来，左右无甚区别，爷何以都说不好？”
湛若水笑道：“倒也有些好琴，斫琴技艺也极是精湛，音色也是上乘，只是都有烟火气，终是俗了。那老鬼耳朵是极厉害的，只怕我们以为好的，都入不得他的眼。罢了，我们回去再做打算。”
才回小园，三娘随云未杳端药过来了。三娘看孟飞没精打采，打趣道：“这时候起霜了么？”孟飞不解，三娘笑道：“若不是起霜了，你如何蔫蔫的？”
孟飞也笑了，遂将买琴未得之事说了。三娘道：“不就是一张琴么，我们便有一张。”
孟飞大喜，想了想又道：“只怕不中用，爷今天看了许多好琴，都入不了他的眼！”
三娘冷笑：“倒不是我夸口，我家这张琴，不差当世名琴。”
湛若水听罢喜道：“如此，可否借我一览？”
三娘扑哧一笑，笑望着云未杳。云未杳叹道：“你既然都做主了，我还能再说什么？只是这琴是在京师斫的，随我到了南方，也不知琴音是否有变。罢了，你去取罢！”三娘遂回转取琴，孟飞亦跟了去，只留下云未杳与湛若水。
湛若水看了看药碗，依旧浓黑得如墨汁一般，冒着腥臭之气。云未杳笑道：“今日没有再加毒药，只是你中毒太久，沉疴积愈，身子极是虚弱，须得好好调理，才能解毒。”
湛若水笑道：“左右姑娘是不会害我的，我喝便是。”
云未杳笑眯眯道：“谁说我就不会害人？你到时交不出夭桃，我一样杀你！”湛若水正喝着，冷不防云未杳说出这话来，竟被呛着了。云未杳看着只是冷笑。又过了片刻，三娘取了琴来，递给湛若水道：“你且试试！”
湛若水看是张膝琴，阙无装饰，然则斫制精妙，先自便叫了一声好，又见琴底写着“落锦”二字，便知是琴名。遂去洗净了手，又命孟飞焚了柱香，将琴音校好，便敛心正意，轻轻按了下去。琴音远淡，竟有烟霞之音，湛若水喜不自禁，越发有了兴致，竟弹整曲。
云未杳听着，频频点头，一曲罢了，叹道：“此曲《雉朝飞》。”便不复再言。孟飞听不出弦中之意，只觉曲尽其妙，心间有说不出的舒服，又看湛若水尽惊叹之色，遂向三娘与云未杳道：“姑娘，这琴多少钱，我们愿出高价购买。”
云未杳淡淡道：“湛相公琴艺精妙，此琴若有相公操持，也不辜负它。只是琴乃朋友相赠，千金不卖。”
孟飞还待要说，湛若水道：“我无意夺人所好，只是可否借我一晚，明日定当奉还。”
