孟飞、封五并王元长皆面面相觑着，秦用也暗自打了个哆嗦。云未杳慢悠悠地离去了，离去前，向秦用道：“秋水笺，你不要再用了，免得惹祸上身！”
待云未杳去后，湛若水遣退众人，只留下孟飞。湛若水沉默半晌才道：“跟了我二十年，你一定有很多疑问。封五他们大约与你说过些，你还有甚么想要知道的？”
孟飞憨笑数声道：“早前，我确实很想知道爷是何来历。后来，渐渐地不重要了。不管爷是湛若水，还是上官清，都是我尊重敬佩之人。”
湛若水闻言哈哈大笑，许久才道：“你就不埋怨，一辈子的时光就陪着我这个无用之人荒废了？我无法给你财富，无法给你地位、权势，甚至连自由也没有了，什么都给不了，却还要拖累你。”
“爷是说哪里话？”孟飞道：“我心甘情愿追随爷，并不求甚么权势财富。”
“你的抱负呢？”湛若水失神一笑，想起了王元长，道：“大丈夫生而天地间，正应有一番作为。这世间，有几人甘愿默默无闻？”
孟飞嘿嘿笑道：“我孟飞原本就是一个没有志向之人。当年在海上，过着打打杀杀的日子，成天里浑浑噩噩，不知这一生究竟有何意义，是爷教我做人，教我不要杀人，我才看到人另一番光景。若没有遇到爷，我恐怕并不知道何为人！”
湛若水静静听着，终于笑了，道：“你能这样想，不枉跟随我这许多年，也不枉我费心为你安排。”孟飞不解其意，湛若水又笑道：“只是我却自做聪明了。”说罢，从袖中徐徐取出一个信封交与孟飞。孟飞拆开看了，竟是几张房契地契，写的均是他的名字。
湛若水从头上拔下簪子。那簪子约摸寸许，似银非银、似铁非银，光辉清冷，顶端做成桃花的模样。湛若水道：“这便是夭桃，原是青帝上官清的信物。”看孟飞满是惊奇之色，又笑道：“却是假的，真夭桃早落入茫茫波涛之中了。它本是我之信物，不知从何时起，江湖传言，夭桃藏着一个极大的秘密，或说是有藏宝图，富可敌国，或说是绝世武功。这些传言，竟连我这个真正的主人都不清楚，说来，都是无稽之谈。不过，当年我掷出夭桃，黑白两道莫不为之奔走，或许，这是是那些人想要得到它的缘故。”
“都是往事了。当年起事，是为了复仇。”湛若水笑着慢慢道：“苏灵儿、元长他们，都以为我投海自尽，是阿耨多罗的缘故，其实他们并不知道，不是！我投海自尽，是另有缘故的。只是，那时我退无可退。如今想来，原来都是安排好的。呵！”
“很多事情，原本是要给你一个交待的。只是有些事，你还是不要知晓的好。这些房契地契，你好好收着。”湛若水笑道：“我原本有一个妻子，叫秋烟兰，她很是美丽，我对她一见倾心。她其实……她可能并不喜欢我过打打杀杀的日子，就暗中积蓄钱财，为的是有朝一日能过我们自己的日子。这笔财富并不算小，藏得又极隐秘，只是二十年来我已用得七七八八，剩下的这些，就留给你了。”
孟飞一惊，赶紧还给湛若水，并道：“爷的钱财，我不收，爷自己留着。我也不离开爷。”
湛若水道：“我也活不久了，这些东西留下也没用。虽然不多，节俭些倒也能安享后半生。只是此番我自作聪明，弄巧成拙了。我之所以去天香楼，原就是要故意打草惊蛇，让灵儿顾忌，你才能从容脱身。原本目的也达到了，不想却在灵儿那里毒发，把底全露了。如今，她是不再顾忌我了。”
孟飞失声道：“爷是要让我走？”
湛若水笑道：“原本是要让你为我收尸的，只是再拖会对你不利。你还是走吧！”
孟飞急道：“我不走！云姑娘也说了，会尽力救你，爷会好起来的。”
湛若水道：“她说的是，能保我不死。不死？难道让我做个活死人，二十年还不够么？我已经倦了，死对我而言，是解脱，不是痛苦。就放过我罢！”无奈孟飞并无去意，任湛若水如何劝说，他只是不应。湛若水也拿他没有办法。
云未杳自应下为湛若水解毒，却是连着数日未曾现身，只将自己锁在房中，不知在做什么。孟飞封五心下焦灼，只是不敢太过催促，暗中问过三娘几次，只道是思考解毒之法。
三娘不过应付推托，她担心的是另一桩事，私下与云未杳道：“那些人只怕很快就要找来，此地已不宜久留。”
云未杳笑道：“不是有你？”
三娘瞪着她道：“都这节骨眼上，你还有意思顽笑！”
云未杳道：“他们并未见过咱俩真容，咱们倒是东躲西藏着，着实草木皆兵了。”
“小心驶得万年船。”三娘道：“何况，你的身份，已被秦用小子捅破，再瞒不住了。”
云未杳点头道：“很是。”
三娘道：“他们不好惹，江湖中人躲都躲不及。趁着还未听得风声，咱们赶紧走罢！”
云未杳皱眉道：“湛相公会跟咱们一起走么？”
三娘愣了愣，立时明白过来。若在常人听来，只会以为云未杳对湛若水有些意思，她却是再清楚不过，道：“你呀，又起执念了。”
云未杳叹道：“阿耨多罗啊，无论是毒药，还是中毒而未死的人，都是百年难遇。若让我弃之不管，我很是不甘心。”
“世间疑难杂症那许多，莫非你个个都要去破解了？”三娘急道：“岭南弄氏，不是善茬，眼下保命为上。”云未杳便不说话了。三娘只好又劝：“若是旁的人还好，只那湛若水，本就是个麻烦，你何苦为他耗在这里？”
云未杳抬眼看了看三娘，还是没有说话。三娘额角隐隐作痛，一屁股坐下道：“其一，因着他，你的身份曝露。其二，他是朝廷钦命要犯，朝廷不会容他，自不会容人救治他。其三，他与弘相公是死对头，你家与弘家是世交，便是救回他，他会领你情么？”
“你说得在理。”云未杳频频点头，三娘便有喜色，只道说动了她。云未杳偏头想了想又道：“只是，我要救他，与他何干？我要他领我甚么情？”
“你……”三娘不想说了半天，云未杳竟是油盐不进，立时急上了心头，脸色微微发着红，背过身去，很是不快道：“这是甚么话？”
云未杳道：“你是为我好，我是明白的，只是也别恼我，左右我惹恼你，也不是一次两次。我就这性子，可怎么改呢？你何苦为着我生气，白白伤了自己身子。”
三娘直是又好气又好笑，怒气倒也消了一大半，只依旧板着脸道：“你若果真为我着想，就听我的劝，别再理会那伙人。”
云未杳又复缄口不语，眼眸轻轻垂下。三娘静静等着，岂料等了半晌并无动静，急得转身道：“你说你这么个人，甚么都看得淡了，偏生遇着些疑难杂症，或是那些难救之人，轻易不肯放手。我从前总忧心你年纪轻轻，就万事看淡，如今倒盼着你能真真看得淡。”
“三娘……”云未杳轻轻开口，却也只是轻轻一声呼唤，又自不语，尖尖的眉头微微蹙着。又过了好半晌，她才道：“阿耨多罗，我放不下。”
“你……”三娘直是又气又急，道：“是阿耨多罗要紧，还是性命要紧？湛若水上官清，萍水相逢便也罢了，有着弘相公庇护，无人能拿你把柄，却深交不得。痴儿，痴儿，不过是个阿耨多罗，解了又如何？你究竟图个甚么？唉，我就没见过你这样的！”
“三娘。”云未杳又轻轻唤了声，只幽幽看着她，欲言又止。
卫三娘与云未杳经年相处，便是她有话没有说出口，却也猜着大半，当下断然道：“你休想让我一个人走！再是危难，我怎会放你一人面对！”云未杳便紧紧抿着唇。三娘闭目长叹，道：“罢了，你既心意已决，我还能再说甚么？要留下，就留下罢，三娘陪着你。”
云未杳终于释然，将头轻轻偎在三娘肩上。三娘轻轻拍着她，叹道：“姑娘长大了，三娘的话，也听不进了。”话一出口，三娘便自后悔，忙拿话岔开道：“既决定留下，便应明白其中厉害。朝廷与弘相公且不说了，便是那苏灵儿，都没有放过他的道理。你可想过，当如何自处？”
云未杳怎会不明白三娘提起苏灵儿，是故意岔开话头，必是不肯自己为她生出歉意的缘故，心下便有些闷闷的，只道：“我会小心的。”
