秋天的季节里，风总是带着凉意。
御花园被秋风染成金黄，园中有一座赏花的亭子，叫做闻香亭，皇帝就坐在这亭子里，空气中飘满了菊花的香气。然而皇帝没有赏菊，也无心赏菊，因为他的妃子坐在他的腿上，他们正在调笑。
“皇上，连将军来了。”
“朕知道了，刘公公退下吧。”
待刘公公退下，皇帝突然起身。他身上的妃子则跌在地上，皇帝看也不看，只听妃子娇笑道：“皇上，你劲儿可真大啊。”说完就要缠到皇帝身上去，却被他一手推开，皇帝怒道：“滚！”
这妃子在地上跺一脚，走了。
连将军快步来到皇帝面前，行了一阵君臣之礼，皇帝却闭口不说“平身”，连将军就只好跪在地上，不敢做声。
许久，皇帝在连将军身边转一圈后柔声说：“知道朕为何让你跪这么久吗？”
连将军不知，就算知道他也不敢说出来，于是他继续跪着，额头渗出汗珠。他以为只要沉默着就好，可是皇帝却突然怒吼道：“连城，你好大的狗胆。”
此时他的心，都要被吓得碎裂，急忙问：“臣死罪，臣犯了何事，惹得陛下龙颜大怒？”
“你真是该死，朕命你保护好储芳阁的秀女，你却玩忽职守，害朕丢失一位绝世佳人，你说，是要怎么死，分尸还是砍头？”
连城感到心真的碎裂了，他怕死，他害怕失去现有的荣华富贵，于是他哀求道：“请陛下开恩，臣可以为陛下找到那个女子，我认得她，她就是我推荐的。”
皇帝迷惑道：“你推荐的？”
连城道：“正是，臣与她相识在五年前的冬天，那是她正要到九华宫去探望我师弟杜云笙，她与我师弟是一对恋人，我与杜云笙亦情同手足，然而为了让陛下舒心，我宁愿不顾手足之情，把她献给陛下。”
皇帝道：“你果真对朕如此忠心？”
连城道：“愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞。”
皇帝道：“好，念你如此衷心，朕且不杀你。”
连城忙言：“谢陛下不杀之恩。”
皇帝冷言道：“别谢的太早，你只有完成了一件事后朕才不杀你。”
汗珠又如雨点般集在连城额头，他颤抖的说：“不知陛下说的是哪件事？”
黄帝摘下一朵菊花，放在鼻间嗅，不觉说出一句：“好香啊。”
连城没听清，汗珠竟雨点般滴落下来，忙问：“陛下可否再说一遍，臣未听清。”
皇帝愣一下，续而大笑。连城无奈，只好在陪笑时偷偷擦汗。
皇帝将菊花扔入酒杯中，缓缓道：“朕闻言，九华宫中有一柄玄铁剑，其锋芒可以削铁如泥，无坚不摧，可是真事？”
“回陛下，是真事，此剑是九华宫祖师取北冥深海玄铁所铸，名曰‘霞光剑’，其锋甚利，无坚不摧。”
“好，朕要你去取来给朕，可愿意？”
“臣万死不辞，只是臣早年在那儿生长，深知九华宫实力雄厚，要取得‘霞光剑’绝非易事，所以，请陛下准臣带五千精兵前去。”
皇帝道：“不，国家正是打仗时期，只准你带一千精兵前去，而且要在十日内完成。”
连城无话，只有谢过陛下。
临走时，皇帝将放着菊花的酒杯6递给连城。他只有喝下，连同那朵菊花一起喝下。喝下，起身，连城忽然想到一件事，就问：那逃走的女人该怎么处置？
皇帝目如寒星，冷冷蹦出一个字：杀！
