任家济世堂，虽自前朝便在大理行医百余载，但其老馆主却是姓段，名曰段素履，其年岁已不可考，相传乃是当年大理国皇族后裔，后经朝代兴替，沦落至此。
相传这段素履本非济世堂中人，本朝初年曾在太和县中开办武官，后经太祖禁武令后，各地武馆多数被封，而段老爷子失了饭碗，便被其长婿弟子任天佐接至济世堂中赡养传武，并尊其为老馆主。
且说段素履在大理行医授武数十年，也颇有些名望，周边老辈对他皆赞誉有加。只是近些年中，老馆主年事已高，深居简出，不问馆中诸事，久之已遭乡民淡忘，唯太和县与大理城中尝有老者，可偶尔见其身影。
早在数月之前，任家便有言道老馆主正在闭关修炼，静处房中深居不出，故馆中新入弟子如杨坎、小皮等，也仅是听闻事迹，却未尝见其真容。
今日馆中忽有传言，道是老馆主已然出关，又于昨夜亲自指教馆中学生，而馆中弟子多数并未见过老馆主几面，故此番消息传出，众人亦是议论纷纭。
今日上午，老馆主依旧没有露面，众弟子还满心期许他能来指点一二，此时不禁失落不已。而杨坎虽是知晓此事来龙去脉，却也只在心里暗乐，并未告与他人。
午休之时，杨坎便去老馆主房中觐见。其实昨日在大理城中见得老馆主者，还有小皮一人。杨坎本想喊上小皮同往，但不知为何，今日小皮忽然告病未来馆中，杨坎也就只好作罢，只是心中奇怪，为何小皮师兄昨日还是活蹦乱跳，今日却突然害病无法前来。
见得老馆主只好，杨坎笑颜参拜。这段素履倒也不是拘于礼教之人，抬手便让杨坎起来，而后探身说道：“小伙，我听我那徒弟说了，你叫杨坎是吧？”
杨坎揖手回道：“正是弟子。”
“诶嘿，你这小子，我今天早上才想明白，我昨晚是不是进了你的套了？”
杨坎笑道：“师尊说笑了，弟子真心想在任家学艺，而前辈也是师道尊严，诲人不倦，见得弟子好学，自然肯传授些武艺，哪有什么套不套之理？”
“哈哈哈哈，好你个巧舌如簧。”老馆主大笑道：“也好，既然你已拜入这济世堂门下，那我段家武学之中，你想学什么，我便教什么，至于你能否学会，那我就不管啦。”
“咦？师尊既然姓段，那你所授武学传入济世堂中，又成了任家武功？”杨坎话说一半，又将后半句生生咽了下去，乃是心中想到，若真是任馆主习得段老前辈武功，再将其易作任氏绝学，那岂不是欺师灭祖之罪？倘若自己如此说来，又有离间师徒之嫌，倒不如闭口为妙，以免多生事端。
却听老馆主笑道：“这有何奇怪的，我教的是我段家功夫，他教的是他任家功夫，这当然不一样了。”
“那你们所授武功也是不一样的？”
“那是自然。”老馆主笑答：“我曾在此地开设武馆，欲将祖宗所传武艺教授众人。可我段家功法皆是阳春白雪之流，寻常之人若无些许内功造诣，学之难如登天。而任天佐跟我学了一十二年，方略微窥得门径，又经他数年苦修，才将其化为己用。”
老馆主口中说着，脸上满是赞许之色：“我段家武功经他这么一改，削减了调气内修之法，补以身形手势之变，虽是力不如前，却巧变更甚，便是市井众人，亦可修习。自皇帝禁武以来，他在济世堂中以强身健体之名传武，也算能保我段氏武学不息了。”
杨坎闻言方悟其传教不易，心中感慨，问道：“那不知师尊都有何种武功可以传授？”
段素履笑答：“我段氏武功，皆以实战为先，决无花巧，可以隔空指力，伤敌于十步之外，尤以前朝先祖创有‘一阳指’绝学，玄异非常，乃是一指制敌之法，你可要学它么？”
杨坎教老宗主说得心动不已，刚要开口承应，忽又想到前日沐讲禅师所谏，道是自己内功不济，若是一昧修习招式，无非舍本逐末之举。况自己本有上乘剑法傍身，既然手有兵器，又何必去学什么拳脚功法？
于是，杨坎拜谢道：“师尊好意弟子心领，但前辈门下神功，只恐在下资质愚钝，不胜教化，实在不敢窃学，只愿师尊肯授弟子内功运行之道，好以足履实地之后，再学招式。”
“哈哈哈哈，我就知道你小子机灵。”老馆主大笑道：“若是寻常小辈，都是贪图神招奇法，却不屑埋头筑基，最后一事无成。我昨晚交手之时，试过你身上内力，若按你这等修为，想学我‘一阳指’来，是要难过登天啊。”
杨坎心中窃喜，暗笑道：“弟子多谢师尊谬赞，其实弟子也是受得高人点拨，才能有此觉悟。”
“哦？我就说你这剑法使得诡异，果然有人指点，不知你是哪位高人徒下？”
杨坎答曰：“弟子不敢妄称师徒，只是前些时日沐讲禅师云游至此，在下得幸能与他研修几日武艺，故有所悟。”
“哎？沐讲禅师！”老馆主奇道：“可是那个打虎的沐讲禅师？我虽未曾与他交手，倒也知道他是个厉害人物，怕是我那两位徒儿联手，也不一定打得过他。”
杨坎惊问：“禅师如此厉害？连馆主兄弟二人齐上，也不能匹敌？”
“我那徒弟闯荡中原之时，打的多是些二流高手。而那和尚本是默默无闻之徒，好似二十年前突然冒出来一般。与他交手之人均有言称，这和尚武功不弱少林、武当顶尖好手，怎是我那俩徒儿可比的？”
杨坎全然不知沐讲禅师竟然如此厉害，一时惊得张口无言。却听老馆主继续说道：“既然沐讲禅师让你先学内功，应是有他道理，不过那老和尚为何不自己教你呢？”
“回师尊，禅师当晚所言乃是他所修内功太过刚猛，而弟子并无内功根基，学之有害无益，故未授与在下。”
“原来如此。”老馆主眯眼学想了片晌，便拍着身旁座椅，向杨坎招手道：“来来来，坐到这边，让我来给你号号脉。”
杨坎不明所以，便走到椅边坐下，将左手抬放扶手之上。老馆主信手三指搭在杨坎脉上，口中喃喃自语，过了好一会儿，才将手拿开，口中说到：“好了，我明白了。”
“不知师尊号出什么结果？”
老馆主笑道：“嘿嘿，那老和尚说得没错。我刚给你诊脉之时，发现你是阴寒之体，所修内功也应以阴柔为佳。若你真的强学了什么至刚至阳的功法，事倍功半不说，倒怕要了你的小命嘞。”
杨坎闻言，方觉后怕，自言自语道：“想不到修习内功还有如此讲究，弟子也是头回听闻。”
老馆主继续说道：“这内功阴阳之论，乃是由我所创，武林之中尚无人钻研，故你不知晓它，倒也无怪。记得我父亲曾收治一位病患，乃当时丐帮帮主，便是以其阴柔之身硬学了一路阳刚掌法，以致双臂瘫痪，险些丧命。好在先父通晓阴阳之法，为他开处调阴补阳之药，方才有所补救。”
“那敢问这阴阳之论当作何解？”
老馆主答曰：“世人皆分阴阳太极之体，武功亦如是。若论体内寒热之气之强弱，周身经脉之盛衰，乃是人各有异。而各路武功运行之术，内息调用之法，亦是大相径庭。故而有些功法，可为此之甘饴，彼之毒药，其原因皆出于此。”
杨坎闻言顿悟道：“原来武功运行之理，竟藏如此玄妙，真是武道高深，难攀莫测。想必若要运用段家绝学，非要先精通段家内功不可吧。”
“这也不对，其实我段家绝学与我本门内功并不相合。且拿这‘一阳指’说吧，乃是以阳刚之气集于指尖而发，可我段家内功又是阴柔驭气之法，故自此武功创立以来，段氏非内力雄厚者，练成之人寥寥，倒是天龙寺众高手辅以他们寺中功法，精通之人反胜我段家更多。而一阳指练至高阶，化气为剑，又成了一门阴柔武功，如此阴阳互转，非内功大乘者不可修习，故而百余年来，达此境界者仅有寥寥两三人耳。”
杨坎听得仔细，道：“如此说来，段家内功既是阴柔功法，那我可学得吗？”
老馆主笑道：“我这路内功你自然可学，但若你以后使的都是剑上功夫，只怕我这内功对你无多助益嘞。”
“师尊此话怎讲？”
“我段家内功，名曰‘正经六合功’，其要义乃是调和经脉，内气外发。若你使的是内家拳法，若运行此功，则使拳掌之风威力倍增。但你若用剑法，则仅作筑气之用，并无增辉之效。若如此，你还肯学吗？”
杨坎稍加犹豫，回道：“弟子愿学。”
“也好，以你这般体质，修习此门内功倒是有益无害。这样吧，我来将此功法口诀传授于你，你且好生记住。”
说罢，老馆主便将正经六合功的口诀纲要，细细述来。杨坎在旁静听，待他说完一遍，已是记得七八分。老馆主再念罢一遍，问得杨坎依然记住，便对他详叙其中道理。
原来，这正经六合功乃是调行真元，贯通全身十二正经离、入、出、合之气，是以十二经脉，两两对称相合，其中手太阴肺经、足厥阴肝经为一合；手阳明大肠经、足少阳胆经为一合；足阳明胃经、手少阳三焦经为一合；足太阴脾经、手厥阴心包经为一合；手少阴心经、足少阴肾经为一合；手太阳小肠经、足太阳膀胱经为一合，真气通注，周而复始，如环无端。
杨坎盘腿而坐，依照内功口诀，闭目调行周身真气，似觉一股清流自丹田之中沿奇经八脉循环相注，心中大喜。可他如此稍一分神，便使体内真气顿时消散无踪，再也调行不出，只好睁眼向老馆主道：“禀师尊，弟子方才感觉经络之中有真气流动，但未过多时，便忽地没了，现在无论弟子如何运功，也无济于事。”
老馆主笑道：“你练功之时，喜形于色，像你如此分神，真气不散才怪嘞。而你本无内功修为，真气散了便是散了，须再等上几个时辰方能重新修炼。”
杨坎怅然问道：“那师尊，如此说来，我现在岂不是练不得内功了？那敢问弟子如何才能修炼内修呢？”
“这内修可不是刻意修炼而成，而是在你打坐调息、调行内功之时，使得经脉之中真气相流相生，循环往复，便可有所增益。因此，只消你每日勤习内功，真气修为自会增长。”
杨坎忙揖拜道：“谨遵师尊教诲，弟子一定勤修苦练，顿学累功。”
老馆主摆手道曰：“这内功虽要你每日修炼，但若练得太多，便是有害，只需一日再习即可。倘若你调行真气之时，运行过快，以致真气流错了经脉，应当立即停下，否则要走火入魔，轻则伤身，重则毙命，切记，切记啊。”
“弟子谨记于心！”
待二人授业完毕，杨坎谢过师尊，出门之后，不觉间已是下午。此时，院中习武弟子早已各自回家，院中仅有马教头一人独自练拳。杨坎想起今日去老馆主处求教武功之前，并未告知教头，怕他责骂惰怠之过，便贴着墙边，欲悄悄溜去前院，却不料还是被马教头瞧着了。
只听马教头唤杨坎道：“杨慕云，你给我过来。”
杨坎“喏”了一声，低头走来，又听马教头训斥道：“呔你这懒散小子，今天小皮猴子没来练拳，你下午也不来了。你且说一声，可是不想在这学拳了，我这便禀告师父，送你回唐门去。”
杨坎忙解释道：“教头息怒，弟子今日与老馆主有约，受他指点武艺，一时忘形，未有通报教头，还望恕罪。”
“哦？师公能亲自教你功夫，你这小伙福分不浅啊，他都教了你什么？”
杨坎回道：“禀教头，老馆主所授武功乃是‘正经六合功’，但在下愚钝，还未通理清明。”
“咦？这可是师公门下内功，若按常理来说，须在馆中学艺两年才可修习内功，而你这小伙虽有些功夫底子，倒也不至能有两年功力，奇怪，奇怪。”
“弟子不解何来奇怪之有？”
马教头回道：“这内功可非一般招式即学即用，就算练上一年半载也未必能有成效。故我门下弟子须要先学两年拳脚，简其心性善学者再授内功，以免其久日不见功力长进，而自行荒废。可你这小子初来乍到便能学得师公武艺，想必师公是慧眼识才，你可莫要辜负了他。”
“弟子定当每日勤修，朝乾夕惕。”
马教头又将修炼内功之时，时辰、风水之选，子午打坐之法，以及对此内功之心得要义，述与杨坎，而后便对杨坎说道：“既然能得师公如此看重，你可不要像前些日子一样敷衍了事。”
杨坎谢过教头，便辞去回房了。
当夜子时，杨坎卧于房中，听得馆外打更声起，起身见同榻师兄均已安睡，便爬下床来，走到院中天井打坐运功。当是时，夜深人寂，万籁无声，杨坎静坐院中，凝神调息，重新调行丹田真气，引入经脉之中，循环流通。
运功之时，杨坎虽不能内窥其貌，却能隐约感到真气以经脉六合之序，遍流周身，恍然有神清气爽，灵台明净之感，顿觉此功之法，妙不可言。
然而，杨坎心中虽是又奇又喜，但念及今日午后散功之事，断不敢妄分心神，只能每每察觉心猿意马之时，强行扼念凝神，以保内息延绵。
杨坎在院中打坐修炼，已是过了些许时候，直到丹田之中再无真气聚出，方才停止。运功完毕，杨坎起身吐纳，略微舒活几下筋骨，只觉清风飒来，怡然自若，飘乎有凌云之意，仿佛拳脚之上亦有平添几分劲力。
内功练罢，杨坎小欢颜悦，颠步漫回房中，想及日后功力大成之景，至乐而笑，倒在床上，左右翻滚，折腾许久才入眠去。
次日，馆中习武弟子依旧早起练功。杨坎昨日新习得内功，本想今天向小皮显摆一番，却不料他却依旧告病未至，也就只好作罢。
正当后院众人练武之时，忽闻前院之中人声嘈杂，而后便见任天佑领有一队捕快，鱼贯跑入后庭之中，对马教头耳语几句，让他遣散练功弟子回房静候，然后便去各房搜证。
杨坎等人一头雾水，只好回往弟子居中相待。过了约莫一个时辰，便有捕快进入房中，依次带房中弟子单独审讯。
轮到杨坎之时，只见两名捕快将杨坎带入花厅，问他昨夜凌晨所做何事，有何见闻，并有吏员在旁书记。杨坎一一据实以答，而后便被喊出去了。
午后，杨坎练完内功之时，院中捕快皆已返回大理府，馆中各位弟子也就照常习武。可正练得一半，又见任天佑跑回馆来，唤杨坎过去，道是馆主相找。杨坎不知所为何事，便跟着去了。
二人回到正厅之中，只见馆内诸位长者与大理捕头同坐其中，面色严肃，似有大事发生。杨坎虽自觉并未做得什么错事，但偏偏只有自己被带到此地，心中不免有些发毛，正欲开口询问馆主为何传唤，却听任天佐先行说道：“你先坐下，我与你有要事相谈。”
杨坎搬了个凳子坐于门边，问道：“馆主唤晚生前来，可是馆中出什么事了？”
听得任天佐开门见山道：“馆中昨夜失窃，你可知晓？”
杨坎惊道：“何事失窃？晚生不知！”
又见李捕头倾身问道：“我们知道不是你干的，但你昨夜睡得最晚，可曾看到有什么外人潜入馆中？”
杨坎答曰：“在下昨夜子时在后院天井打坐练功，并未见有外人前来，也未尝听有什么动响。”
李捕头转头问馆主道：“你门下这小伙可信得过？”
“可信。”
李捕头闻言，点头道：“若那打更之人言亦属实，便是有人在子时一刻潜入馆中前院偷盗，并且此人轻功不错，落地无声，才未让人察觉。”
“敢问馆中是丢了什么物事？”杨坎问道。
“我正要说，你前些日子从唐门来时所带毒方，我们尽倾馆中人手，已对其毒理析明大半，而其解毒之法也近完成。可昨夜忽有盗贼，将毒样与毒理札记一并窃走，以致我等前功尽弃。”说着，任天佐叹道：“唉，我本道大理乃太平之地，久疏防范，以致出此纰漏，惭愧，惭愧。”
杨坎皱眉道：“如此说来，若馆中未有什么值钱物件失窃，便是说明此贼应为唐凌同伙，乃专为盗毒而来。”
“不错。”李捕头说道：“你从唐门送毒之事我已听说，方才我曾在此排查，道是此毒送达之后，馆中知情人氏均未向外透露风声。那唐家托济世堂解毒一事，都有何人知晓，你又同何人说起过？”
杨坎思索片刻，回道：“据我所知，此事仅有唐家宗主和几位宗亲知晓，而唐门肃反平乱之事，他们均有参与，故不可能是他们所为。而我来到大理之后，仅同馆主说过此事，对于他人概未提及。至于消息从何走漏，在下也不清楚。”
杨坎说罢，众人默然沉思，过了片晌，听得任天佑问道：“若你与唐家众人均未说起，那莫非是我馆中出了内鬼？”
“不会。”只听任天佐道：“馆内郎中皆是我一手带出，在此待了少说也有七八年，怎会是什么内奸？这应是其他什么时候出了岔子。”
“其他时候……”李捕头托腮想了一会儿，突然眼前一亮，问杨坎道：“这小伙，你从唐门来时，路上车夫可是唐家中人？你送毒一事他可知晓？”
“那人倒并非唐家中人，但我只对他说往任家送些珍奇药材，并未谈及毒药一事。”
李捕头抬手将腿一拍，说道：“那便是了，唐门窃毒之时刚被查获，便有人往任家送药，就算那车夫不知你所送何物，若他真是反贼，也当猜得出的。这样，你将那车夫姓甚名谁，何处人氏，有何相貌体征，统统说来。”
杨坎苦笑道：“我自来到大理已有半月，那车夫名字相貌哪还记得清楚，也就记得那人姓廖而已，家住四川，其余全不知晓。”
“这倒也是，那这样好了，你随我去衙门之中，将你心中映像画影图形，或许能有线索。”李捕头说罢，便向馆主等人告辞，带着杨坎往大理城去了。
二人来到府衙之中，李捕头便将杨坎安置幕厅，让他将那车夫相貌细细说与画师。杨坎本就对那车夫无多印象，也只能将其五官说个大概，待那画师成图之后，其人像果乎泯然众人，难以查询。
李捕头捏着画像，拧锁眉头看了一会，摇头叹气，便将画像放回案上，再问杨坎几个问题，均无所获，只好说道：“罢了，看来你这也不知道什么了，那你先回去吧。”
杨坎辞过捕头，便往太和县去了。途中，杨坎仔细回想来时往事，愈发感到蹊跷。按说那盗贼潜入馆中，径直便去取那毒样，若非熟悉医馆地形者，怎能如此驾轻就熟？而若真是当然那车夫所为，他又未能进得医馆，怎能对馆中陈设了如指掌？又或是那车夫传出信来，令其同党去任家踩点，再到夜里翻墙偷盗，可毒样配方据称藏得隐蔽，他又如何知晓其所在何处？
杨坎思来想去，毫无头绪，不知不觉便已走回馆中。进门之后，只见任天佑侧立照壁一旁等候，见得杨坎到来，即将他再行领入正厅之中。
入了正厅，此回仅有馆主一人，只见馆主取出两封书信，并将其中一封交与杨坎道：“慕云贤契，现今门中失窃，毒样药理尽失，我刚才已将此毒毒理与拟推解毒之法写入信中，你且速回唐门，将此信交与唐氏宗主，并告以失贼之事，向他再请一份毒样送来。”
杨坎接过信道：“晚生领命。”
接着，馆主将另一封信交至任天佑手中，道：“天佑吾弟，现今我任家与世无争，如今门中遭窃，恐我等解毒之事已遭歹人盯上。你且尽速赶赴成（防屏蔽）都，将此信送至分馆之中，让他们好生防范，然后留在成（防屏蔽）都看守分馆，直至解药调配完毕，再回来复命。”
任天佑奉信领命，便问兄长道：“那我们何日出发？”
“事不宜迟，今夜就走！”
说罢，任天佐给二人分发了些许盘缠，即令他们前去收拾行李。待到两人整罢行装，已近黄昏，馆主设了薄宴为二人饯行，晚饭过后，杨坎辞别馆中众人，便去驿站出发了。
