“哈哈哈，今日便说与你，也省得我整日憋在心里苦闷。”养马人喝了一大口酒，将杯子撂在桌上，显得十分愁苦，缓缓说道：“二十年前，将近八月，常掌门带着妻儿下山到了何家集，何家集正值庙会，镇上人山人海，常掌门一行人玩得十分高兴，到了黄昏，才往山上赶去。刚出得镇子，迎面窜出一伙盗贼，不由分说，拔出刀就冲了过来。”他又喝了一口酒，接着说道：“若论武功，常掌门那时已是十分高强，但毕竟寡不敌众，又顾着妻儿分心，所以渐渐落了下风。这时，几个强盗势头太猛，将常掌门与妻儿冲开。常掌门奋力厮杀，砍死几个强盗。那些强盗一看常掌门杀了自己弟兄，也火了，抓住常掌门妻儿就走，当时我在河边垂钓，见这些强人过来，便冲过去欲救夫人，岂料这些人见不敌我，竟然将夫人和常公子一同推入河中，我一纵身跳到河面，抓起公子又跳回岸边，但那河水湍急，眼睁睁看着夫人被河水淹没，却无力救她。“说到这里，便狂喝了一碗酒。
“大叔，那你是常掌门的救命恩人，他对你如此敬重，也是应该。”
“应该？哈哈哈，好一个应该。“马大叔听了褚剑雄的话，发狂笑了几声，继续说道：”可你知道那几个强盗，却是我雇了来的吗？哈哈哈。“又是一阵大笑，笑声里夹着无限的悲哀。
“你雇了来？这却是为何？”褚剑雄越听越觉得疑惑。
“为何？只因我为了躲避仇人，又无意中听说伏牛岭后山有一处山洞，洞里有着至高无上的武学，便用了这么一个计策，我本想雇了强盗，叫他们路上拦截常掌门，待常掌门不敌，自己再出手相救，借此便可顺利上山。岂料那些强盗贪婪成性，见到车上银两，竟起了贪念，不顾当初讲好之言，欲占为己有，所以常掌门才发狠杀了几个盗贼。那些强盗都识得我，见我相助，更是将许我之事抛之脑后，竟然将夫人推落河中，可怜那夫人竟因我而死。”说完，便又喝了一碗酒。
“而今，我虽然在山上隐居十几年，时刻心痛不已，以往还借着学武之名，隐藏这些伤痛，可是今日学成了洞中武功，便觉茫然，为了那至高的武功，这样做究竟是否值得？无辜伤了夫人性命，却该如何赎罪？”
褚剑雄见他甚是伤心，便安慰到：“大叔，那也并非你的本意，你何须如此想呢？那夫人知道非你本意，也未必就会怪你。”
“哈哈哈，未必怪我。你说姚大川失手杀了凌秀山，尚不能被其家人原谅，何况是我蓄意为之？”
褚剑雄见他神情混乱，一会大哭一会狂笑，也不知如何是好，便不断安慰他，见他情绪慢慢稳定，扶他躺到床上，盖上被子，说道：“马大叔，你喝多了，还是好好睡一觉，不要去想那么多了。”
养马人毕竟喝酒太多，躺下后不一会昏沉睡去。
第二日，褚剑雄早早来到马大叔住处，见他还在酣睡，便煮了一些醒酒之物，直待他醒了来，喂其服下。
马大叔坐起后，说道：“你以后也不要再来我处。今日就算你我缘分尽了，我欲离开此地，恐怕再难相见。”说着又拿出一本书，交给褚剑雄：”这本《韦陀劈风掌》武功心法是我无意中所得，却还未习练。虽不及山洞中武功高强，却也是难得的秘籍。你拿了去，可认真学了，也算我报答你的救命之恩。”
“马大叔，我并非要你报答。只是我在此无依无靠，若能常侍奉你左右，便心满意足了。”褚剑雄与养马人接触频繁，早已将他当做自己父亲一般，此刻见他如此凄凉，不免有些心疼，如今他又忽然要离去，心中着实舍不得。
“罢了，若是有缘，你我何处不见。”说完，马大叔径自收拾行囊：“你去吧，我还有些事要做，你在这里，反倒耽误了我。”
褚剑雄一听，也知马大叔去意已决，便跪在地上磕了几个头道：“马大叔，多保重！”说完含泪而去。
将近年根，何家集又值庙会，褚剑雄除了在山中习练武功，便常与常月娥下山玩耍，但是又不敢叫师父瞧见，除此之外，便下山看一看程掌柜及凌小惠。
几日后，褚剑雄见养马人离去，心内虽是惦记，却也无法，他本想叫养马人告诉自己姚大川的下落，问了几次他也未回答，便下得山来，欲将此事说与凌小惠，可是到了镇里，却见凌小惠所住的柴门紧闭，早已是人去楼空。心下不觉一惊，暗暗担心凌小惠，生怕她遇到危险，又觉得凌小惠若是远去，总该与自己说一声，所以心下稍安，认为她不久就会回来，便每日下山过来瞧瞧，却始终未见到凌小惠，这才担心起来，却又无计可施。
转眼冬去春来，山中新绿点点。这一天，正值褚剑雄值夜。已是二更时分，褚剑雄带着两个家丁，顺着院墙，来回巡查，山风习习，三人不觉拉紧了外衣。
突然听见一声响动，三人便迎了过去。就见前面两个师兄弟大喊：“捉贼呀！有盗贼。”
这一喊非同小可，就见山中各屋纷纷亮起了油灯，屋外照得通明，地面也隐约可见。
此时，顺着喊叫的方向，一个蒙面人冲了出来，褚剑雄拦在面前，拔刀就砍，那人一闪躲过，回身一刀砍向褚剑雄，褚剑雄虽然跟着养马人习练了一些武艺，怎奈还是有限，见这一刀过来，再加上夜晚光线暗淡，一时犹疑，竟然不知如何躲闪，愣在那里惊出一身冷汗，心想这下必死无疑。
岂料那刀落到半空，竟然刀锋一转，扫向那两个跟在褚剑雄身旁的家丁，将他二人截住，两个家丁更是不行，见刀影舞动，早就躺在地上躲闪着。
褚剑雄回过神来，正要再交手，那人已窜出很远。两个师兄也追了过来，其中一个人是周正，顺手推了一把褚剑雄，喊道：“快去追盗贼”，说完提刀去追，另一个是常掌门十三弟子徐远风，见着师兄追出去，自己也是紧随其后。那盗贼轻功甚好，三跃两跃，便从墙头过去，消失在夜色中。
