“人生的路有多长？”一个总是失意的人问智者。
“你想它有多长，它就有多长。”智者回答。
“我已经累了，一直拼命向前却看不到终点。”
“你只是把人生当成一场直线赛跑，不论你再怎么努力，前面总是有路。试着把人生当成一场曲折的马拉松赛跑，你的终点就是起点。”智者说。
1．知难而退，独辟蹊径
机遇总是留给那些能够发现它的人。
要能够独辟蹊径，
哪怕这条路上有很多的困难，
哪怕为了这条路，你不得不放弃其他一些很有诱惑的路。
在通往成功的路上，可能有很多障碍，你会觉得竞争太残酷，自己恐怕有承受不住的时候。如真是这样，你不妨放弃这条拥挤的小路，去开拓一条属于自己的康庄大道。在服装设计界有这样一条规律：一种事物如很快就被人们接受，并开始盛行，那么这种事物也将很快被淘汰。事实上，不仅在服装设计界，商品经济的竞争也是如此，人们扎堆进入一个领域，也就决定了这个领域的竞争将会异常地残酷。
19世纪中叶，在美国传出了加利福尼亚州有金矿的消息。一时间，大量的美国人带着他们的黄金梦涌入加州。20岁的青年史蒂夫也随着大批的淘金者来到了加州，准备开始他的淘金生涯。
但是加州并没有给他所期盼的东西。越来越多的美国人涌入加州，金子自然是越来越难挖了。更糟的是由于加州气候干燥，水源奇缺，许多淘金者不仅没能如愿以偿地挖到他们所期盼的黄金，反而葬身此地。但是在残酷的现实面前，人们还是不愿放弃淘金的美梦，仍然在狂热地挖，仍然有大量的人继续涌入加州。
史蒂夫也同其他的淘金者一样，经过了一段时间的努力没有找到黄金，反而差一点在饥渴中丢掉性命。一天，望着水袋中的一点点水，听着周围人对缺水的抱怨，史蒂夫突发奇想：淘金的希望太渺茫了，还不如卖水呢。
于是他这样想，就这样做了。他拿起手中的工具，不是继续挖金矿，而是开始挖水井。史蒂夫经过几天的努力终于看到了清澈的地下水涌出来，他把水装在桶里，挑到山谷卖给那些饥渴的淘金者。虽然当时很多人不理解他的做法，甚至嘲笑他胸无大志，千辛万苦地来到加州只是卖水，但是史蒂夫仍然把他的事业继续做了下去。
不久，口袋里的金钱就证明了史蒂夫对淘金的放弃是正确的。虽然他没能挖到黄金，但是却得到了实实在在的收入。结果大批的淘金者空手而归，史蒂夫却在短短的时间内赚到了6000美元。在当时这可是一个不小的数目。
能够独辟蹊径是很多著名的商人一个共同的特点。在《晋商兴衰史》中记载着这样一个故事。明代，盐的运销实行开中制。所谓开中，就是政府控制盐的生产和专卖权，根据边防需要，定期或不定期出榜招商，应榜商人必须把政府需要的实物输送到边防卫所，才能取得贩盐的专卖执照“盐引”，然后凭盐引到指定的盐场支盐，并在指定的地区内销售。当时，销量最多的是两淮盐。凡两淮盐商，须输纳实物（粮食等）到甘肃、宁夏等边防卫所，然后领取盐引，凭盐引在两淮盐场支盐。大体一引可兑盐200斤。但是，由于官僚显贵、势豪奸绅上下勾结，豪强占据，一般盐商持引也不能在盐场及时支到盐，有时要等数年或数十年。加之，输纳实物到边防卫所有时会遇到战事，还要向各级官僚馈赠贿赂，这使两淮盐商的利益大受影响，以致亏赔不支，被迫退出盐商界。
有一位商人范世逵分析了整个盐界的形势后，却认为输粮换引“奇货可居”。于是他放弃了世代经营的农商业，开始进军盐业相关市场。他亲赴关陇（函谷关以西、陇山以东一带），至皋兰（今兰州），往来张掖、酒泉、姑臧（今甘肃武威）等地，了解地理交通。此后，他不去和盐商竞争，而在这一带专门经营粮、草，或购进，或销售，或囤积，生意做得很活，数年内获利颇丰。
机遇总是留给那些能够发现它的人。要能够独辟蹊径，哪怕这条路上有很多的困难，不得不放弃其他一些很有诱惑的路，只要你觉得这条路行得通，不妨放手一搏。
2．渔夫的最终目的
不想要的东西没有必要去追求，
否则只能给自己带来生活的累赘。
有一个人天天渴望机遇降临，于是他在大街上大踏步寻找机遇，但对周围的人和风景却视而不见，对发生在身边的事也充耳不闻。机遇之神化作一个老头拉住他，要给他介绍一个收入丰厚但很有挑战性的工作，他嗤之以鼻，不屑一顾。二十年后，这人还在大街上寻找机遇，机遇之神还是化作原来的老头，要给他一笔钱合伙做生意，他还是没有答应老头。当这个人60岁时还在大街上寻找机遇，机遇之神撞倒他并问他在寻找什么时，他依然说在寻找机遇，老头说：“我就是机遇，可惜你没有抓住我。”说完一溜烟走了。
这只是一个比喻。人，不要等到疲于奔命一辈子之后，才发现自己竟然奔波劳累一辈子，其实真正想要的东西早就遇到过，但就是错过了，或者从来就没有认识到。
人总会有各种各样的欲望，有人想得到金钱，有人想得到权力，还有人想得到世人的崇拜。各种欲望充斥在我们的生活中，但哪些是我们真正需要的，哪些对我们来讲是没有任何意义的呢？
在墨西哥海岸边，有一个美国商人坐在一个小渔村的码头上，看到一个墨西哥渔夫划着一艘小船靠岸，小船上有好几尾大黄鳍鲔鱼。美国商人对墨西哥渔夫能抓到这么高档的鱼恭维了一番，问他要多少时间才能抓这么多。
墨西哥渔夫说：“一会儿工夫就抓到了。”商人再问：“你为什么不待久一点，好多抓一些鱼？”渔夫不以为然：“这些鱼已经足够我一家人生活所需啦。”商人又问：“那么你一天剩下那么多时间都在干什么？”
渔夫解释：“我呀？我每天睡到自然醒，出海抓几条鱼，回来后跟孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时晃到村子里喝点酒，跟哥儿们玩玩吉他，我的日子过得可充实呢！”
商人不以为然，帮他出主意说：“我是美国哈佛大学的MBA，我可以帮你忙。你应该每天多花一些时间去抓鱼，到时候你就会有钱去买条大一点的船，自然你就可以抓更多的鱼，再买更多的渔船。然后你就可以拥有一个渔船队。到时候你就不必把鱼卖给鱼贩子，而是直接卖给加工厂或者自己开一家罐头工厂。如此你就可以控制整个生产、加工处理和行销环节。然后你可以离开这个小渔村，搬到墨西哥城，再搬到洛杉矶，最后到纽约，在那里经营你不断扩充的企业。”
渔夫问：“这要花多少时间呢？”
商人回答：“十五到二十年。”
渔夫问：“然后呢？”
商人大笑着说：“然后你就可以在家当皇帝啦！时机一到，你就可以宣布股票上市，把你的公司股份卖给投资大众。到时候你就发啦，你可以几亿几亿地赚。”
渔夫问：“然后呢？”
商人说：“到那个时候你就可以退休啦。你可以搬到海边的小渔村去住。每天睡到自然醒，出海随便抓几条鱼，跟孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时晃到村子里喝点酒，跟哥儿们玩玩吉他喽。”
渔夫说：“这只是你的理想，而不是我的理想，我现在已经拥有了这些，我很满足了。”
的确，这只是美国商人的思想，按照他的规划，固然可以很好地开创一番自己的事业，但是这份创业的规划对于这个渔民来讲又有什么意义呢？每个人的追求不一样，渔夫是要过悠闲快乐的生活，而这种生活，渔民现在就已经拥有了。生活是自己选择的，如果你只想过像渔民这样悠闲幸福的小日子，就不要按着别人的套路走，做好自己的事情就够了。不想要的东西没有必要去追求，否则只能给自己带来生活的累赘。
3．抓住成功的机会
不要幻想一夜成名，因为一夜成名的背后，
更有“台上一分钟，台下十年功”的付出。
人们总是喜欢问怎样才能成功，怎样才能得到收获。其实成功是一个慢慢积累的过程，努力了，不经意间我们就成功了。而如果只是空想，不经意间就会与成功失之交臂，当我们察觉出来就晚了。
有这样一则寓言。
一只熊在溪边苦等了一天，终于捕到一条小鱼。
小鱼可怜巴巴地对熊说：“熊啊，我太小了，都不够你塞牙缝。放我回溪中吧，过几年我就长成一条大鱼，那时我才肥美，也能够让你饱餐一顿。”
熊并没有上当，他答道：“你知道我为什么能长得这么高壮肥胖吗？因为我不会为了一个大而无望的机会，而丢掉手上拥有的小利益。”
走向成功的过程亦如熊捕鱼的过程，不要放弃一点点的进步，才能一点点走向成功。不要幻想一夜成名，因为一夜成名的背后，更有“台上一分钟，台下十年功”的付出。若非要给成功总结出一条方法，那么就是一步一个脚印地走好每一步。纪昌学箭的故事就说明了这个道理。
古时候，有个射箭能手名叫飞卫。他射箭的本领十分高超，百发百中，是远近闻名的神箭手。只要他一拉弓，野兽就伏在地上，飞鸟就掉下来。
有个叫纪昌的青年，很想学得射箭的本领，就来到飞卫家拜他为师。飞卫开始并没有传授具体的射箭技巧，而是对纪昌说：“练射箭不能怕困难，首先要练好眼力，能够盯着一个目标，眼睛一眨也不眨才行。你回去练吧，练好了再来见我。”
纪昌回到家里，认真地练起了眼力。他躺在妻子的织布机下面，用眼睛盯着穿来穿去的梭子，一练就是一天。他就这样日复一日地练了两年，已经练到了就是有人用针扎向他的眼睛，他也能做到眼都不眨的地步了。
纪昌高高兴兴地去见飞卫，告诉他自己的眼力已经练得差不多了，可以学习射箭的技术了。飞卫却说：“这还不够，你还要继续练眼力，直到能把小的东西看大了，然后再来见我。”
纪昌又回到家里，用一根头发拴住一只蚂蚁，把它挂在窗口，每天站在窗前，紧紧地盯着那只蚂蚁看。日复一日地看了三年，那只蚂蚁在纪昌的眼睛里，简直就像车轮那么大了。
纪昌又去找飞卫。飞卫点点头说：“现在可以教你射箭的本领了。”
于是，飞卫开始教纪昌怎样拉弓，怎样放箭。纪昌又苦苦地练了几年，终于成了一位百发百中的神射手。
练好眼力是学好射箭的基础，不练眼力是永远也学不好射箭的。但是作为射箭技术的基本功，眼力的训练不能收到立竿见影的效果，容易被人们忽视。生活中的其他事情也是一样，越是基础的东西越不能马上看到效果，容易被人们忽视，真正的有心人，能够深入地分析事物的本质。所以在不经意间，有的人走向了成功，有的人与成功失之交臂。
4．恢复原本的“狼性”
很多成大事的人，往往喜欢“自找苦吃”：
给自己制造逆境，让自己在磨炼中成长。
安逸的生活能在不经意间消磨掉了我们的意志，而我们还没有发现。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”。不经历生活的磨砺就难迸发出人性中最坚强的火花，即使有能力也会被埋没。
有这样一则寓言。
龙虾和寄居蟹都生活在海里，但是他们却选择了不同的生活方式：一个具有坚硬的外壳，一个只能靠着别人的外壳“保护”。一天，他们在深海中相遇，寄居蟹看见龙虾正把自己的硬壳脱掉，露出娇嫩的身躯。寄居蟹非常紧张地说：“龙虾，你怎么可以把唯一保护自己身躯的硬壳放弃呢？难道你不怕有大鱼一口把你吃掉吗？以你现在的情况来看，连急流也会把你冲到岩石上去，到时你不死才怪呢！”
龙虾气定神闲地回答：“谢谢你的关心，但是你不了解，我们龙虾每次成长，都必须先脱掉旧壳，只有这样，才能生长出更坚固的外壳。现在面对的危险，只是为了将来发展得更好而做准备。”寄居蟹细心思量一下，自己整天只找可以避居的地方，活在别人的荫护之下，而没有想过如何令自己成长得更强壮，难怪永远都没有属于自己的坚硬外壳。
生活中很多事情就是这样，有安逸的环境并不一定就是一件好事情。很多成大事的人，往往喜欢“自找苦吃”，给自己制造逆境，让自己在磨炼中成长。不舍弃安逸的环境，可以过得很安逸，但是你会在安逸的环境中磨灭自己的意志，失去原本的能力。
一个刚毕业的大学生进入了政府部门，获得一份旱涝保收的工作，大家都认为这是一件很不错的事情，别人都羡慕他有好运气。工作了一段时间后，他却毅然离开了政府部门，投身商海。很多人不解他为什么要做这样的决定。面对别人的不解，他只是说：“我不想做一个失去野性的‘狼’。”原来，22岁时，他大学毕业，按照原先的计划顺利地进了政府部门，每天一杯茶一张报纸地在单位混日子，他觉得这日子过得还不错。有一回，他到乡下去探亲，看到亲友竟然把一头狼像狗一样养在家里看家护院。他惊问其故。亲友告诉他，这狼自幼就与狗一同驯养，久而久之，这狼连长相都有些像狗，更别提狼性了。
他当时看着那狼，想想自己，顿时有些心惊。没多久，他就在别人一片惋惜声中毅然辞职去了深圳。虽然在商场的打拼中，他吃了不少苦头，摔了不少跟头，但是他一直坚信，是狼就应该在野外的环境中磨砺自己，不能让自己的狼性被磨灭。经过一番艰难的打拼，现在他已经有了一家注册资产过亿的公司，终于成为一只在商场上威风凛凛的“狼”，尽显其风采。
现在，很多大学毕业生都希望像这个人一样，一开始就能够得到一份安逸的工作，不想去接受挑战，可这样的职业又有多少，每年成千上万的人挤破头去考一个千里挑一的公务员，到头来却发现与自己的理想不符。真正的狼是在野外的风雨中成长起来的，如果坚信自己是“狼”，那就必须得面对职场上的风风雨雨，勇敢地闯荡出属于自己的事业。
5．坚持唱完自己的歌
商场上需要的不是拼杀的勇气，
而是坚持做自己的事，不畏艰难的勇气。
商场如战场，不仅是因为竞争的激烈，更是因为商场上的竞争需要的是勇气。不过商场需要的不是拼杀的勇气，而是坚持做自己的事，不畏艰难的勇气。
在商场上打拼游刃有余的业务员黄美荣，可谓在职场上春风得意。很多初入职场的人都请教她如何在职场稳健发展，做得出色的方法。这位业务员只给他们讲了一次她初入职场时的经历。
当时公司里年轻人多，一帮男同事总是有事没事地哼上几句流行歌曲。她也是一个追星族，对各种流行歌曲也爱得欲罢不能。不过，她是属于那种五音不全的女孩子，只能在独处时将变调的歌儿唱给自己。
有一次，公司接待一位台湾来的客户，老总决定让所有人员倾巢而出，在市内最高级的歌厅给客户接风。出发前，公司的男同事纷纷选取当晚的演唱曲目，大有“歌不惊人誓不休”的架势。
当他们问她准备了什么时，她脑子里一片茫然，不曾想自己也要“献丑”。台湾客户是一位年轻有为的男士，对公司请他去唱卡拉OK的安排比较满意。客户的嗓音非常棒，她说他的歌声简直可以赛过巨星王力宏。在听到她的夸奖后，客户顺水推舟地说：“那黄小姐的歌喉一定像张惠妹一样出色喽。”此时她只是礼貌地说自己不善唱歌，让他听她的同事唱。
