21世纪是信息时代的社会，而信息社会中最重要的是什么？当然是信息。为什么信息会有如此巨大的价值？信息的价值不在于其本身，而在于人们根据得到的信息所作出的决策。随机应变，分清时势，才能作出正确的抉择。下面我们通过几个寓言故事明白信息的重要性。
古时候，有两个南方商人，他们各自带了一大批雨伞到北方去卖，因为南方的伞质量好而且便宜。
可到了北方，他们渐渐发现，北方人很少用伞，因为那里的天气常年干旱少雨，两个商人都陷入了困境。
一个月后，两个商人在回家的路上相遇，一个垂头丧气，一个却志得意满。
“看你这样子是把伞都卖了，赚了不少的钱？”
“是啊，都卖了。”
“北方不常下雨，谁用雨伞啊，我都为此而破产了，你是怎么卖掉的？”
“伞还是那些伞，我只是卖的时候把所有‘雨伞’字都改成了‘太阳伞’，伞可以挡雨，难道就不能遮阳吗？”
一样的雨伞一样的销售环境，结果却有天壤之别。事在人为，没有不能解决的问题，关键要有一种因时因地而采取不同策略的意识。做什么事情都不能一根筋，而更多的是反向思维。把握市场是从事商业活动最基本的能力，也是不容易掌握的能力。
失败，往往不是我们的实力不够，主要的原因在于我们没有明辨时势，在不同的情况下采取不同的策略，不能一味冒进。
宋代沈括所著《梦溪笔谈·权智篇》中，讲了这样一个故事：北宋名将曹玮有一次率军与吐蕃军队作战，初战告胜，敌军溃逃。曹玮故意命令士兵驱赶着缴获的一大群牛羊往回走。牛羊走得很慢，落在了大部队后面。有人向曹玮建议，“牛羊用处不大，又会影响行军速度，不如将它们扔下，我们能安全、迅速赶回营地。”曹玮不接受这一建议，也不作任何解释，只是不断派人去侦察吐蕃军队的动静。吐蕃军队狼狈逃窜了几十里，听探子报告说，曹玮舍不得扔下牛羊，致使部队乱哄哄地不成队形，便掉头赶回来，准备袭击曹玮的部队。
曹玮得到这一情报，便让队伍走得更慢，到达一个有利地形时，便整顿人马，列阵迎敌。当吐蕃军队赶到时，曹玮派人传话给对方统帅：“你们远道赶来，一定很累吧。我们不想趁别人劳累时占便宜，请你让兵马好好休息，过一会儿再决战。”吐蕃将士正苦于跑得太累，很乐意地接受了曹玮的建议。等吐蕃军队歇了一会儿，曹玮又派人对其统帅说，“现在你们休息得差不多了吧？可以上阵打一仗啦！”于是双方列队开战，只一个回合，就把吐蕃军队打得大败。
这时曹玮才告诉部下：“我扔下牛羊，吐蕃军队就不会因杀回马枪而消耗体力，这一去一来的，毕竟有百里之遥啊！我如下令与远道杀来的吐蕃军队立刻交战，他们会挟奔袭而来的一股锐气拼死一战，双方胜负难定；只有让他们在长途行军疲劳后稍微休息，腿脚麻痹、锐气尽失后再开战，才能一举将其消灭。”
一个好的领导者只能是运筹帷幄的大将，而不是冲锋陷阵的勇士。要想在激烈的市场竞争中坐稳一席之地不是那么容易的，不是光凭借努力就能做到的。最重要的是制定好策略，当进时则攻，当退时则守。
7．一笑置之的深意
做人做事都一样，
不要让自己处于卑微的位置。
大多数人都会认为做营销工作的业务员就得处处委屈自己迎合顾客的态度；对自己的业务十分精通，无所不知，能够回答顾客提出的任何问题。但是在一个专门的业务员培训课堂上，老师却为同学们上了这样两堂课：
第一堂课，面对你不知道的问题，笑而不答。
业务员对于自己的全部业务也不是都十分了解。当你遇到不知道或者不懂的问题时，最好的办法不是真诚的道歉，而是一个恰到好处的微笑。你的这个微笑，有五种理解：
1.问题太简单了，认为没必要回答。
2.认可了。因为微笑的沉默等于肯定。
3.初次相识，不便说。
4.性格内向，不善言词，却又不失礼貌。
5.可能是个新手，还不熟悉业务。
对方在猜测你的这个微笑的时候，往往会首先排除第五种可能。因为在人们的习惯思维中，认为不懂业务，岂敢上门推销？而这个微笑就巧妙地延长了你的那只短臂，恰到好处地解决了你的窘境，它胜过千言万语。
第二堂课，业务员不是乞丐，而是“天使”。
大多数人都认为业务员的工作就是靠顾客的购买来得到利润，是在赚顾客的钱。但是换一个角度，你推销的是顾客需要的东西他才会买。事实上不仅是你从顾客身上获得了收益，同时你也帮助顾客解决了他的一些问题。培训老师举了这样一个例子：
一天一个业务员去商场推销自己公司的商品。进入总经理办公室的时候，经理只是埋头做自己的事情，没有停下手中工作的意图。他只是淡淡地问了一句：“你是哪个单位的？来推销什么东西呀？”
这个业务员先不忙着递名片和报单位，而是不慌不忙地说明来意：“张经理，商场销售的旺季到了，我是来帮你忙的。”
“帮我？！”那个经理没有想到这次来的业务员居然是来“帮忙”的，就停下手中的工作，问道。
“是呀。”
“那你就说说你能帮我什么忙吧。”
“帮你提高营业额，增加利润呀。”
“是吗？”他颇有兴致地问。
“是的。你看旺季到了，你的花色品种还比较单调，我来帮你补充新的式样和颜色呀。”那个业务员继续说道，讲明了自己的来意。
“那请给我看看贵公司的产品有什么特色吧。”
那个业务员这时才递上名片和宣传册，并进一步说：“像这个品种，在全国其他城市已经为商家带来了很可观的利润。”
“嗯——”
这样简简单单的几句话，既先定下了帮他赢利的基调后，又为自己的业务谈判埋下了伏笔，而且，在以后的销售过程中，也少了许多没必要的麻烦。
这堂培训课讲的其实是谈判中的以退为进战术。不要总觉得自己有求于对方，其实合作双方都能获利的项目才有合作的基础。不要只是强调自己公司的优势是什么，而是要明确对方需要的是什么，你们的产品能给对方带来什么。做人做事都一样，不要让自己处于卑微的位置。
8．爱吹牛的国王
生活中有两位主角，一是人，一是事，
事是死的，而人是活的。
放眼生活，你将会发现，和处理事情相比，与人相处就要困难得多。然而，每一个问题都有与之相对应的答案，关键是通过什么方法找到这个答案，使事情顺利发展。而这其中一个很有效、值得称道的方法便是以退为进。小则化解误会干戈，大则解决政治危机。
据说，德国的末代皇帝威廉二世，很爱吹牛，信口开河。有一次，他到英国访问，在欢迎仪式等公开场合中，他兴奋起来，便忘乎所以，又吹起牛来。他声称他是唯一对英国友好的德国人。有了他，英国人才没有被俄国和法国践踏；也是因为有了他，英国才打败了南非的波尔人。这些难以让人相信的话，他作为皇帝却大言不惭到处宣扬，很快便引起了欧洲各国的抨击和批评。英国人对此尤其愤怒。对于来自外界的强烈反应，德国政治家们惊慌失措，不知如何应付。
当威廉二世听到外界的反应时，也意识到自己的言失。但皇帝的尊严使他没有勇气站出来承认自己的错误。于是找来大臣布罗亲王，想让他当替罪羊，便授意布罗亲王，让他承认是他建议皇帝那样说的。
布罗亲王一听，心里自然生气，于是表示拒绝。威廉二世为此非常气愤，拍案而起，对布罗亲王吼道：“你认为我很愚蠢吗？会犯下你所不能犯的错误吗？”气氛一时变得非常紧张。
布罗亲王见谈话的气氛变得紧张了，也知道硬碰硬是不行的。于是，布罗亲王平静而缓慢地对威廉二世说：“微臣没有资格说刚才的话。陛下在许多方面的成就，都使得微臣万分佩服，无论是军事知识还是自然科学都是如此。”布罗亲王说到这里稍停了停，看了威廉二世一眼，见他怒气渐消，正在认真地听，便话锋一转，接着说：“可是，微臣正好懂些历史方面的知识，这可能对政治有用，尤其在外交方面。”
布罗亲王这么一说，威廉二世的怒气消失了，又高兴了起来，笑了笑对布罗说：“我不是常常跟你讲么，咱们是最佳搭档嘛！咱们应当永远在一起！我相信，这是能做到的！”这样，气氛又马上缓和下来了。布罗和威廉二世的关系依然较好。
布罗亲王因为灵机一动，及时调整自己的策略，而避开了和皇帝的针锋相对。而后对其大加赞美，这就是以退为进。因为以退为进，布罗亲王使快要崩溃的君臣关系起死回生。
9．河边的苹果
能够跳出别人设置的困局，是一种了不起的本领；
但是跳出别人的布局之后，能够走出一条自己的路才是最了不起的。
什么才是最重要的东西，不是“得不到”和“已失去”，而是我们目前拥有的一切。不要整日去想着“如果我有什么就好了”，而是要想“我现在拥有的这些是什么？有什么用途？”整日幻想，不如静下来，踏踏实实地想一下我们已经得到了什么？
一位老和尚，身边聚拢着一帮虔诚的弟子。这一天，他嘱咐弟子每人去南山打一担柴回来。弟子们匆匆行至离山不远的河边，人人目瞪口呆，只见洪水从山上奔泻而下，无论如何也休想渡河打柴了。无功而返，弟子们都有些垂头丧气。唯独一个小和尚与师傅坦然相对。师傅问其故，小和尚从怀中掏出一个苹果，递给师傅说：“过不了河，打不了柴，我也没有办法。不过我看见河边有棵苹果树，就顺手把树上唯一的一个苹果摘来了。”后来，这位小和尚成了师傅的衣钵传人。
世上有走不完的路，也有过不了的河。过不了的河掉头而回，也是一种智慧。但真正的智慧是还要在河边做些可以做的事情：放飞思想的风筝，摘下一个“苹果”。历览古今，抱定这样一种生活信念的人，最终都实现了人生的突围和超越。人之所以痛苦，在于追求错误的东西。
能够跳出别人设置的困局，是一种了不起的本领；但是跳出别人的布局之后，还能走出一条自己的路才是最了不起的。能做到这点，我们必须有的一个条件则是逆向思维、以退为进。不顺着别人的逻辑走下去，才能走出自己的路。做真正的主宰者，主宰自己的事业，主宰自己的人生。
金融专业的研究生林童，毕业之后来到一家证券公司当一名基金研究员。但是不知道怎么回事，部门主管总是看他不顺眼。比如邀请大家下班后到家吃火锅，总是不小心漏了林童。林童给自己打气的方式是，去“阿杜”吃港式高级火锅，比主管和同事们还享受！主管要给他难堪，哪知他更得意！而主管分配给他的基金，老是冷门商品，很难有业绩上的表现，他也不生气，总是兢兢业业去完成。
后来他离开了那家证券公司，走出了另外一条路，到了一家公司的营销企划部工作。企划部的工作，他做起来如鱼得水、游刃有余，不久便被提升为部门经理。而谈到他在证券公司的工作时，他总是说：“还好他那样对我，让我得到了历练，否则我现在只能作研究分析，真的谢谢他的造就。”
生活就是这样，换个角度，你就是赢家。人的胸襟有多大，成就就有多大，知难而退并不是一件坏事，争一时不如争千秋，更何况，你怎么知道上天的布局不是要让你扛起更大的责任呢？忍一时之气，反倒处处是出路，别把精神能量虚掷在不值得的人身上。
10．不要急于为自己辩解
如果处在这种既被猜疑而又遭受忌恨的恶劣环境中，
绝对不可锋芒毕露地刻意表现出自己的才华和节操。
在权力角逐的政治斗争中，任何时候都不能掉以轻心。即使你一直洁身自好，没有什么过失也不能避免权力的争斗。一个有才德而又能淡泊明志的人，也有可能会遭受到那些热衷于名利的人的怀疑；一个言行谨慎而处处检点的真君子，往往会遭受那些邪恶放纵的小人忌恨。所以，如果处在这种既被猜疑而又遭受忌恨的恶劣环境中，固然不可以改变自己的操守和志向，但也绝对不可锋芒毕露地刻意表现出自己的才华和节操。
汉武帝时，丞相公孙弘年轻时家贫，后来位居丞相依然不改艰苦朴素的作风，生活上一直保持节俭，每餐只吃一道荤菜，睡觉依然盖着普通的棉被。因此大臣汲黯向汉武帝参奏公孙弘，说他位列三公有丰厚的俸禄，却依然每餐只吃一个荤菜，盖最普通的棉被，实际上是沽名钓誉，为了骗取朴素廉明的美誉。
汉武帝便问公孙弘：“汲黯所说的都是真的吗？”公孙弘没有忙着为自己辩解，而是回答道：“汲黯所说的一点没错。满朝大臣中，他与我交情最好，也最了解我。今天他当着众人的面指责我，正是切中了我的要害。我位列三公而只盖棉被，生活水准和普通百姓一样，确实是故意装得清廉以沽名钓誊。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎么会听到对我的这种批评呢？”
就这样，公孙弘和汲黯两个人的形象就鲜明地摆在汉武帝面前了，一个人来给清廉的人告状，说他沽名钓誉；一个人直言不讳自己的做法，而且还夸赞对方忠诚。谁忠谁贤，已经很明了，不需要再进行辩解。公孙弘的这一招很是厉害，不仅保全了自己，而且也使得汲黯的形象在汉武帝的眼中大打了折扣。本来在这场较量中，公孙弘是属于防守的一方，但是他没有正面地去保护自己，而是以退为进地承认自己的错误，实际上无形中已经将汲黯推向了嫉贤妒能的境地。这不仅攻击了对手，而且无懈可击。
在防范别人的时候，合理的退让能起到事半功倍的效果，在展示自己才华的时候也不应该急于求成。对于自己的才华，有时候是需要拿捏的，要运用一点卖弄的技巧，才能得到适当的待遇。
《战国策》上记范雎见秦昭王，一次、两次，秦昭王向他请教，他都不说话。因为他发现秦昭王与他谈话时心不在焉，而他要讲的又是一套使秦国富强称霸的大道理，别人不重视，讲出来无益。直到第三次，秦昭王单独会见他，专心致志，虚心向他求教，他这才说出一席话，打动了秦昭王，并封他当了宰相。
自己有东西展示出来，是需要技巧的，巧妙地以退为进，激发起别人的兴趣，才能使得自己的才华与智慧不被浪费，真正有用武之地。
11．奖你四块糖
在对别人进行教育的时候不能过于强硬，
循循善诱，才能收到好的效果。
在教育心理学上有这样一个理论：在对别人进行教育的时候不能过于强硬，循循善诱，才能收到好的效果。不论我们做什么工作，经常需要面对一些情况，比如说服他人，给别人提出建议。什么样的方式比较好呢？下面一则故事告诉我们遇到这种情况该怎么办。
陶行知先生是20世纪著名的人民教育家，他和鲁迅一样，是深受人民爱戴的教育改造家，是改革教育的旗手。他创造了适合中国国情的“生活教育理论体系”，其中内容包括“生活即教育”，“社会即学校”，“教学做合一”。与别人不同的是，他的教育方式常常反其道而行。
当年陶行知先生任育才学校的校长。一天，他看到一名男生用砖头砸同学，遂将其制止，并责令他到校长室等候。
