我们经常有一些歌唱比赛、辩论赛。在专家点评时，他们经常用这几乎是无往不胜的妙招：先指出选手的优点，然后再根据具体情况指出不是。比如对方是名歌手，就先指出他音质不错，台上表演力很强，再指出他缺乏经验，细节处处理不够好，如果对方是位辩手，可以先赞扬他头脑灵活、才思敏捷，再指出他的一些失误。不仅是在这些比赛中，在谈判桌前，在工作中，在生活中，在一切与人相处中都会用得着这一招“先扬后抑”法。老师为了不打击学生的自信心和学习积极性，总会先分析这位学生的优点，进步的地方，然后再慢慢道出他的不足之处。这种方法使人在心理上能够接受，面子上也过得去。既达到目的，又保住自己而不伤害别人，何乐而不为呢？
某机关办公室的主任有一天一大早见到他的一位女打字员，便夸她：“你今天穿这身衣服很漂亮，更显年轻美丽了。”那位女打字员听了受宠若惊，很高兴。这位主任又不急不忙地接着说：“可是，我说这句话的目的，不仅是要你心里高兴，还希望你今后打字的时候多注意一下标点。”
这位主任的话未免太露，但方法值得效仿。就像一种很苦的药丸，外面裹上糖衣，先让人感到甜味，容易一下子吞到肚里。于是药物进入肠胃，药性再发生作用。病人既不会感到药苦，容易下咽，又把病治好了。如果主任直截了当指出，“以后注意标点”那位女打字员可能会觉得羞愧、难过、难以接受，或者还要争辩几句。这样，主任的规劝就失去了效果，还可能引起下属的不满，令双方不愉快。
5批评要适可而止
晏子是齐国一位善谏的大臣。晏子死了17年后，齐景公有一次请大夫们喝酒。景公射箭射到了靶子外面，满屋子的人却众口一词地称赞他。景公听后变了脸色，并叹了口气，把弓丢在一旁。
这时，弦章进来了。景公说；“弦章，自从我失去晏子到现在已经有17年了，从来没有听到别人对我过失的批评。今天我射箭到了靶子外，他们却众口一辞赞美我。”
弦章说：“这是那些大臣的不好。他们本身素质不高，所以看不到国君哪些地方不好；他们勇气不够，所以不敢冒犯国君的尊严。但是，你应该注意一点，我听说：‘国君喜欢的衣服，大臣就会拿来替他穿上；国君喜欢的食物，大臣就会送给他吃。’像尺蠖这种虫子，吃了黄颜色的东西，它的身体就要变黄，吃了绿颜色的东西，它的身体就要变绿，作为国君大概总会有人说奉承话吧！”
弦章的话在景公听来颇有道理，明白了奉承者不过是投自己所好，如果自己对奉承话深恶痛绝的话，就很少会有人来自讨苦吃了。弦章虽未直接进一步批评景公喜欢听奉承话才造成如此局面，但景公已深刻领悟到了这一点，事实上，若弦章再画蛇添足地批评景公一番，效果反而不会有这种点到为止好。
当人们发表批评意见时，还要注意不要滔滔不绝讲个不停，使当事人没有时间与机会来思考你所提出的意见。这种言语琐碎的行为，不仅冲淡了主题，而且也是对当事人不尊重的表现，是值得人们重视的。
在心里咨询当中，咨询者常常在讲话中有意地停顿几秒钟，以观察对方是否有话要说。同时，他还会不断地运用沉默来暗示对方思考自己讲过的话，并提出问题。这种手段不单给来咨询者以充分说话和思考的机会，还可促进咨询者与来咨询者之间的相互共鸣和理解。
卡耐基把说话啰嗦当作影响人们接受批评意见的因素之一。他指出：“我们每说一句话，都应显示出其说话的价值与力量。没有力量的话就是没有价值的话，等于没说一样。不能达到说话目的，那就是废话，废话就意味着啰嗦。所以，批评的艺术还在于言语简明扼要，给人以丰富的联想。反之，话讲得多了，会起到相反的作用，对方会对你产生反感，反倒产生事与愿违的结果。这就是‘物极必反’的道理。”
发表批评意见，还应忌扩大事端，将一些不相关的事情也扯进来，使得当事人越听越不耐烦，增加其对批评的抵触情绪，特别是对于要面子的人，在发表批评意见时不断扩大批评范围，无疑是逼他不认同批评意见。
在日常生活中，夫妻之间、父母子女之间常见的问题就是唠叨。本来是出于对彼此的爱与关心，但因其不是就事论事，而是一件事做错了，将其以前做错的也牵扯进来，进行一番批评，使得对方不但不能心甘情愿地接受当前的批评，反而还不得不为自己以前的行为进行辩护。
就心理学而言，在批评当中扩大事端，等于改变两个人原有的认知对象及其认同条件。这正如前面举例中说明的那样：当丈夫因一天不做家务事而受到妻子指责他从来不干家务事时，他会本能加以反驳，因为其批评话题已产生了本质性变化，即双方认同的基础已不是谈论今天这一具体事件，而是把以前所有错或不错的事合在一起，难怪丈夫会感到委屈不服了。
另外，一个过错进行一次批评。要想对一个已知过错引起注意，一次提醒就足够了。批评两次完全没有必要，若多一次就成了唠叨了。批评要做到适可而止，如果总把过去的错误翻出来并唠唠叨叨地没完没了，对于批评者来说完全是愚蠢和无效的。
6批评要恰到好处
《说苑·正谏》记载了这样一个故事：
春秋时期，吴王准备攻打楚国，他知道这个计划会遭到很多大臣的反对，于是对左右的人说：“谁要是对我攻打楚国发表反对意见，我就让他去死。”因此很多大臣都不敢来指出这个计划的错误，攻打楚国会给吴国带来很大危害。吴王的宫廷近侍少孺子为了劝谏吴王，想了一个办法。
一天，吴王早朝时发现少孺子浑身湿漉漉的，就问他是怎么回事。少孺子说：“我带了弹弓，在后花园闲逛，想打只飞鸟。突然我发现了一件让我不能忘怀的事情：一只蝉在树上凄厉地鸣叫，喝着露水。蝉不知道有一只螳螂正在它的下方悄悄地向上爬，正想把它当作自己的早餐呢！那螳螂伏屈着身子，张着足爪，沿着浓密的枝条，一步一步地接近了蝉。可螳螂哪里知道，这时有一只黄雀正藏在不远的一根树枝上，正要展翅飞来啄那只螳螂！黄雀伸着脖子以为很快就可以将螳螂吃到嘴里，哪里会想到这时我正用弹弓瞄准它，它也完蛋了！这三个小东西，都是只顾前，不顾后，它们的处境真是太危险了！……而我呢，是因为看到这么精彩的场面，时间久了，让露水把衣服都沾湿了！”吴王听了少孺子的话，心中猛然警醒，同时也明白了少孺子的一番良苦用心，于是决定放弃攻楚的计划。
少孺子本来就是要批评吴王错误的计划，但鉴于吴王的威严和其下的命令，不能直接进行批评，于是连用三种动物，比喻其做事只图眼前利益，不知祸害就在后面，从而使吴王醒悟，接受了他的批评。正是因为少孺子懂批评的艺术，将批评意见寓于故事中，才既保住了自己的性命，又进了忠言，可见恰到好处地运用批评之言，是能否达到批评效果的决定要素之一。
7批评要讲究方法
常言道：“人非圣贤，孰能无过？”人都免不了会犯这样那样的错误，且人们犯了错误都很难及时醒悟，甚至不愿承认。这样，就很有必要对他人的错误及时给予纠正，而纠正他人的错误又往往是一种得罪人的事。
的确，并不是每个人都能始终很乐意倾听他人的批评，接受他人的批评的。有的人做错了事，不但不会坦然地承认，反而还会找出种种理由为自己的错误辩护。从人的心理来看，即使是极小的疏忽或错误，也不可能每个人都能在一经指正之后就坦率地、不作解释地承认。但是，现实生活中，无论父与子、兄与弟、上下级、同事，还是知己、朋友，都有相互纠正错误的义务，绝对不批评别人是不可能的，也是行不通的。
那么，在纠正他人的错误时应该采取什么样的方式易于为对方所接受呢？如下方法可供参考：
（1）对人要具有极大的同情心，这样我们就不仅不会对人吹毛求疵，反而会对产生错误的原因加以谅解。而且，我们要时刻想着自己与对方是站在一边的，而不是和他敌对的。
（2）说话要温和委婉，不可用刺激的或使人听了不舒服的字眼。如果说话令人无法忍受，那么即使对方嘴上承认，但心里也是不会服气的。
（3）纠正他人错误的言语越少越好，最好能一两句就使对方明白，然后转至其他话题，不可滔滔不绝，使对方陷于窘境，甚至产生反感。
（4）别人做错了事情，我们对其不妥之处固然须加以指出，但对其可取之处更须加以极大地赞扬。这能使对方心理保持平衡，心悦诚服。
（5）改变他人的意见时，最好能设法使自己的意见不知不觉地移植给他，使他觉得是他自己改正了，而不是由于受了我们的批评。
（6）对于别人出现的不可挽回的过失，我们应该站在朋友的立场上，给予恳切正确的指正，使他知过而改，而不能对之施以严厉的责问。
（7）纠正别人过错时，切忌采用命令的口吻，最好采用请教式的语气。
（8）采用旁敲侧击的方法，隐晦地指出别人的错误，以保留对方的自尊心，使他自觉地改正过失。
当然，纠正错误的方法是多种多样的，但都不外乎是怎样讲究策略，只要我们做到了这一点，就能成功。
8批评要用事实说话
有时候批评他人，不需迂回曲折，环山绕水地暗示一番，只需要用事实轻轻一点，就能够达到效果，也不失为一个好方法。
一个病人在和医生约定的时间准时到达，可等了15分钟后医生才到。他非常气恼，觉得医生这种不守信用的行为实在是无礼，他必须提出批评，否则心里感到不平衡：自己受到了轻视，自尊心受到了伤害。于是他通过以下的方式来表达自己的批评意见。
他进入医生办公室后，先用手指了指手表，然后冷笑了一声说：“现在是2点15分。”医生似乎没明白他的意图，敷衍说：“是吗？”医生的回答更激怒了这位病人，可他仍是说：“现在是两点过一刻。”尽管他内心是非常愤怒，可脸上仍保持平静。他在克制自己，试图用暗示让医生明白自己的意思。可医生仍装糊涂：“两点过一刻又怎么样？”这下病人忍无可忍了，终于指出了医生的错误：不该迟到，浪费了自己的时间，不守信用。医生这才向他道歉。
这位病人开始想用迂回的暗示法将自己的批评信息传递给医生，让医生接受批评，并为自己的错误道歉，可医生并不愿意坦然接受。这位病人因此更加恼火，最后直接了当地将医生迟到，耽误了病人时间的事实说出来，医生才接受了批评。
现实生活中确实会常常遇到这种情况，有时需要直截了当地提出批评意见，“摆事实，讲道理”，令对方醒悟，否则你采用委婉的或迂回的办法，对方并不能领会你的批评意见，或者是故意回避、装糊涂，有时还会引起对方的误解，双方产生新的矛盾。
德皇威廉二世设计了一艘军舰，自以为得意，便请国际上著名的造船专家来进行鉴定，一位造船家对皇帝的设计提出下述意见：“陛下，你设计的这艘军舰将是一艘威力无比、坚固异常、速度超群、装备上乘、十分美丽的军舰。但看来它有一个缺点：那就是只要它一下水，就会立即沉入海底，如同一只铅铸的鸭子一样。”
这位造船家的批评站在事实的基础上，即船虽然设计得很坚固，装备又精良，但却缺乏作为船最重要的特点——能够航行。这样的批评，一语中的，一下子就使德皇幡然醒悟，取消了实施造船的计划，避免了损失。
