叶青跟着黑衣老者走入黑色宫殿。一进殿门，便闻到更浓的药草的味道，五味杂陈。殿中央是一个开阔的大厅，居然还有不少木椅分散在四周，看来经常有人来此。里边是几间石屋，石门敞开着，叶青眼尖，看着里边一片狼藉。
黑衣老者走到大殿中央，随意找了把椅子坐下，从怀里掏出三本发黄的书籍，朝着三人扔来：“你们三人给老夫听好了，七日之内，给老夫把此书读完，到时老夫再来看你们读后的进展。现在可以滚了。”说完目光在三人身上转来转去。随从过来一个瘦高个，对三人说：“你们三人随我来。”转身就往旁边走去。
进得东边一座石屋，具体说是过了这扇石门，里边还有个小院，院里边有三间石屋，此处居然是别有洞天。瘦高给三人各安排了一间石屋，回头道：“这七日你们好生在此呆着，起居饮食自然会有人送来。有何事在大门口呼叫高师兄即可。”三人疲惫不堪，连忙言是。
叶青一坐在石床边上，心下翻腾，看来此地决不是皇宫了，确定证实了这个想法后，心下一片茫然。当初出发时的梦想，这一刹那间似乎被击得粉碎。想起黑衣老头所说的话，正想拿起那泛黄的书看一下时，却睡意大作，居然就此沉沉睡去。奇怪的是，往日里梦境不断的叶青，今日却是一夜清平，半点纷扰也无。
这一觉睡到晌午，感觉浑身都在酸疼。身上的汗味和石屋里特有的味道，让他几欲作呕。起身之时，怀里掉出来一个东西，正是黑衣老头所给的黄皮古书。书页质地粗糙，书名“奇匮要略”，字迹尚清楚，前后不过瘳瘳数页。叶青不由来了兴致，当下盘膝坐下，一页页翻了起来。叶青小时也念过几年私塾，大哥二哥都是认字的，也有教他识字。故对于认字倒不是什么事了。
半个时辰后，全篇都看过了一遍。书上的大意是如做医术的一些要领，以及如何把各种药方组合之意。叶青不禁皱起了眉头，按理说此书寥寥数页，字数也不过数千字，如何要花得七日时间来读？正想着呢，肚子“咕咕”响了，才想起自昨夜至现今，尚未进食。便也不客气，走到门口呼了声“高师兄”，却不料门外马上出来一人，正是瘦长汉子。叶青讪然，行了一礼道：“高师兄，可有干粮？”高师兄不言不语，转身离去，不一会，便端上来些馒头素面之类。叶青两眼放光，接过来便风卷残云，碗动杯起之间，所有食物全部下肚。
解决了肚子里的问题，叶青洗漱一番。穿上这殿内特制的黑服，俨然一副道童的模样。
一切事情皆解决完毕，心思又回到了那本书上。莫非里面另有乾坤不成？想到此，把书又拿起，仔细地读了起来。半晌还是一无所获。便将书放一旁，望着屋外发愣。一想起黑衣老者所说的七日之期，更是焦急和无助。一会拿起书，一会又放下。也不知洪桐情况怎么样了？正欲出门，却见门口站着一人，黑衣蒙面，只露俩眼睛寒光四射地望自己。不由大骇，急忙退到自己屋内。黑衣人也不跟进，无声无息停在门口。
这一切都透露着诡异。但也是既来之则安之，再说现在反悔，还来得及吗？从一进这地方开始，这浓烈的药草味，叶青就觉得此地说是一个宫殿，不如说是一个药库差不多。细心的他还发现，从每个方向飘来的药味都不太一样。比如说从红色宫殿方向飘来的药草味，就有一股火热的味道；从黄色宫殿方向飘来的味道，有股浓浓的泥土之意。唯独这黑色石殿，却是综合混杂在了一起。叶青不禁有个大胆的设想：会不会此地就是各殿药草的集中地？越想越有可能。如此想来，这黑衣老者，就是此殿殿主，就是综合管理这么多药草的人了。而黑衣老者给三人的黄皮书，是不是也跟此有关系？叶青年龄虽然不大，却在一番细心的观察和逻辑推理之下，将此地的情况猜了个七七八八。
那么接下来，这问题就在这“奇匮要略”上了。但经过二日的细读与苦苦思索，除了其书中原先之意，更无别的头绪进展。百无聊赖之下，叶青将书一扔，倒头便睡。说来也巧，此书一个空翻之下，落下时正好翻到最后一页。叶青看了最后一个字，平淡无奇。无聊之下，索性将书最后一个字看起，倒着往前看。初始觉得有趣，读着读着，脸上不由换上愕然的神色，最后忍不住张大了嘴巴，是完全震惊的神情；原来他在这书上发现了一个天大的秘密：这“奇匮要略”倒过来居然也是可以读，而且读起来生涩玄妙，不易理解。如此一来，叶青将所有杂念一抛而开，专心读起此书来。
说来也怪，三人住三个石屋，居然听不到相互的声音，更别说去交流什么读书后的心得了。
三日后，叶青两眼通红，蓬头垢面地坐在床上，但神色间明显是有抵制不住的喜悦之情。这黄皮书上的内容，他也已经读通了个七七八八。第一遍读的时候，感觉简直是生涩异常，甚至有的字意思还不相连贯，不知是自己识字有限呢，还是书的内容本来就是如此。书的内容是一篇口诀，具体是干什么用的，却不知道。书上结尾说了，若按此口诀内容勤加练习，至少可达到延年益寿的效果。其中有的什么穴位、丹田、经脉等说法，叶青看了云里雾里。这倒过来的内容，也真有神奇之处，明明是三两个字，结合上下文，你就感觉里边包含了很多内容。这几日，叶青硬是凭着过人的记忆力与毅力，将此口诀背了个滚瓜烂熟。如此一来，对于两日后的面试这一关，又多了数筹信心去。
此事做完，将书再拿过来横着竖着都看了一遍。还别说，真的又在首页发现了一处异样，有几个横着的字特别粗，连起来一读，是“长生诀”三个字。看来这才是此书的真实书名吧。叶青兴致勃发，便再将此书仔仔细细看了个通透，再思量了一番，确定再无遗漏了，方才从容不迫地洗漱一番，然后往床上一躺，呼呼大睡过去了。
奇怪的是，连着有一段时间没做梦的叶青，晚上却是梦境连连。先是家中各人一一呈现，居然还出现了一个长辫子小女孩，感觉是张家小丫；再一晃又变成葫芦老头了，这一次老头面色严肃，不动不笑。叶青觉着奇怪，对着老头大叫，可老头却似恍然不闻；再一个转身，却见黑衣老者就站在身后，虎视眈眈，仿佛荒野雄狮在面对着自己的猎物。叶青一惊骇之下惊醒，想起黑衣老者阴冷的目光，犹自心有余悸。
鉴于心中的不安，叶青决定把黄皮书再仔细看一遍。看着看着，叶青不禁张大了嘴巴。他发现，第一页的第一个字，第二页的第二个字，第三页的第三个字，如此类推，五页五个字，连起来就是“长生不老药”！！
