过完年不久，郭徵海他们就开学了。开学的时候，郭徵海并没有看到朱杨凌来学校上课。其实，郭徵海的心里是非常矛盾的：他既怕朱杨凌来上学，因为他知道高考在即，他想：他再也不能像以前一样，让他和朱杨凌坐在一桌使自己受影响而不能好好的学习，他知道自己耽误不起，因为自己要想有出头之日，就只能考上大学，如果自己考不上大学，那就只能像他的父母一样，脸朝黄土背朝天的回家种地，那样将永世没有出头之日。而他不甘心把自己一生就这样交给这一片贫穷的土地，因为他有理想、有抱负，他必须改变自己的命运。况且，他不能被宋娅琳的父母瞧不起。他知道，如果自己不能考上大学，宋娅琳的父母是不会将宋娅琳嫁给自己的，而且，他也估摸不透宋娅琳对自己到底是什么态度，他想，如果自己没有考上大学，宋娅琳也未必爱自己，如果一旦宋娅琳考试了大学，而自己落榜，那就更没有希望了。所以，他把考大学看得比他的生命还重要。他当然害怕和朱杨凌坐一桌。可是，当他们开学了好几天还是没有看到朱杨凌来上学的时候，他的心里又感到十分不安，他不知道朱杨凌为什么不来上学？他是知道朱杨凌从看守所出来了，因为在放寒假之前，郭徵海看到过朱杨凌，只是隔得很远，同时他只知道他的父亲死了，并不知道他发生的变故。同时，朱宇轩也转学了。他并不知道他到哪里上学去了。
日子过得非常之快，一转眼，他们的筛选就结束了。在参加筛选的时候，他恨时间过得太快，感觉自己根本没有学到什么东西，他想：如果延长一些时候考试多好啊，自己能够学到更多的东西，对筛选的把握也要大一些。他总是担心自己筛选不上，那样他连参加高考的资格都没有！他记得刚进入高中的时候，他从来没有这样担心过，他只是感觉时间过得太慢，那时，他总是希望自己快快长大，尽快进行高考，他想：自己进了大学就正在成为大人了。他向往着大学的美好生活，他总是梦想在大学里从课堂走到图书室，他把更多的精力泡在图书室里，博览群书。同时他还梦见他和宋娅琳分配在同一个单位，两个人同双同对地在单位进进出出，并且他们结成了伴侣，相互勉励进步。可是当进入筛选时，他忧心忡忡。幸亏他上了筛选线。
学校为了使所有筛选上线的学生能够得到更好的提高与发挥，发出通告：所有筛选上线的学生都必须读寄宿。而且，以前的四个班缩减为两个班。实行集中复习。
每天，所有学生都埋头在堆着像山一样的高高的课本和资料的课桌上，全身心地查找着资料，反复地演练着老师为他们罗列出来的高考模拟题，没有实战经验的学生们都把老师所出的模拟题当做是自己高考的救命稻草，有哪一个学生不是老师的崇拜者？他们无一不信任老师的判断？郭徵海更是废寝忘食地努力把老师罗列的题目反复加以演练，甚至到了熄灯铃响过之后，他还用手电筒照着蒙着被子看资料，有时值班老师到寝室来检查，他便熄了手电假装熟睡的样子。但等老师走后，他便继续打开了他的手电筒。一次，他便急起来上厕所，走到走廊上，他总是感觉到非常冷。因为在我们山区，无论是夏天，到了晚上仍然很凉，何况这还是农历的四月初。他便双手抱着膀子，上完厕所就赶紧跑回寝室。当他回到被子里时，才发现自己身上只穿了一件无袖汗衫。感觉身上凉透了。
日子过的真快，很快就是高考结束。在家等高考通知书的日子，郭徵海度日如年，他整日如坐针毯，忐忑不安。他无法预测自己能不能考上大学。而他特别关注的是宋娅琳的消息，他总是希望自己考上大学，宋娅琳也能考上大学。如果自己没有考上大学，他更希望宋娅琳也不要考上，那样，他的心里才能平衡。他想：如果自己考上了大学而她没有考上，那么他们的结合就会顺理成章，因为她父母是绝对不会反对的。
家乡的田野已是绿油油一片，禾苗已经开始抽穗，夏日的阳光照在大地，地面就像冒着热气，翠绿的禾苗被徐徐而来的东安风吹得像波浪一样起伏，叶面发出闪闪的光芒。当郭徵海站在屋门口的水塘边看着在田里忙碌的人们，他们都在弓腰曲背地扯禾草，特别是他的父亲，整个人就淹没在禾苗里，不见了人影。还有他的妹妹郭小瑾，也和父亲在扯禾草。在家里，郭小瑾从来不会违背父母的意愿，要她干什么她就乖乖地去做什么。她从小就心灵手巧，干什么像什么。更何况在郭徵海父母的观念里，认为女孩子是别人家的，用不了读很多书，她总要嫁人的。而儿子是自己家的，应该多读书，更何况地方上还有榜样：他们总是看到矮老倌的儿子回家，都是由他的司机开着吉普、带着漂亮的老婆、四、五岁长得像一朵花一样的女儿，并且给父亲提着瓶装或一桶桶的散装酒、还有给母亲的营养药。这些是多么地软弱羡慕！人们常听矮老倌说的一句话：
“养儿不读书不如养一头猪。”
郭徵海多么希望去与父亲一起扯禾草，可是父亲不让他到田里去，在父亲的观念里，他是一个读书人，不应该和他一样整日的忙碌在田野、山土中，他每日的时间就应该用在书本里，做工种地是他这个老农夫的本分。他应该像郭玉红那样多读书今后好当官扬宗耀祖。此时，郭徵海在心里呼喊：父亲，如果我没有考上大学，我愧对您的期望啊！
当郭徵海看到一个穿绿色制服、骑着单车在公路上向他们村驶来的邮递员时，他多么希望邮递员隔老远就喊自己：
“郭徵海，你的录取通知书来了，快来领吧。”
可是他一直看到邮递员从村支书那里出来，骑着车一直在一个山坳里消失，他才失望地往家里走。终于，学校在校刊上公布了所有考上大学的名单，可是，他从头至尾都没有看到自己的名字，也没有看到宋娅琳的名字，他既感到失望又感到欣慰。他想：既然宋娅琳和他一样没有考上大学，他就有希望去追她。很久没有看到宋娅琳了，不知她现在怎么样了？他很想去看看她，可是他又害怕走到她家里去，他害怕她母亲那双对他轻视的眼睛，但他心里的渴望是那么地强烈！正当他左右为难的时候，这时他看到了宋娅琳和李梅也正向学校走来，他此时的心跳多么剧烈！
当宋娅琳和李梅来到校刊面前，看到郭徵海也在，宋娅琳与李梅笑着问郭徵海：
“你考上了吗？你是我们班的尖子，你应该考上了吧？”
李梅更是对他张着非常敬佩的目光。
“我没有，我们学校只考取六个，两个大学，四个中专。我们班的秋季云考上了大学，还有十六班一个大学，四个中专，我们班的肖敏考上了体育学校。”
当宋娅琳看完校刊上的录取名单，脸色也由晴转阴。只有李梅的心情非常平静。
“我看啊，这高考有些不公平，你们两个成绩那么好都没有考上，我真的有些无法理解！”
李梅愤愤不平地说。同时她又坦然地说：
“我是知道自己是考不上的，只可惜你们两个了。”
宋娅琳和郭徵海一直沉默着，他们彼此都很苦恼和压抑，因为他们都对自己考上大学抱有信心，而他们的落榜对他们两的打击是比较大的，特别是郭徵海，此时他仿佛坠入万丈深渊，眼前一片漆黑。他们都默默无语地走着，他们也不知道什么时候和李梅分了手。走到一个拐弯的地方，宋娅琳问郭徵海：
“你打算怎么办？”
郭徵海摇了摇头：
“我能怎么办？我觉得我高中毕业后，人生就走到了尽头。”
这时，宋娅琳有些生气地望着他：
“说什么混账话！那么多没有考上大学的他们都只能死吗？亏你还念那么多书呢！你想过你的父母吗？他们辛辛苦苦把你拉扯大，你不想想要如何去报答你的父母，就想到你自己？”
郭徵海不想宋娅琳能够说出这么一些话，他很惊诧地看着她。沉默了一会，他便问道：
“那你打算怎么办？”
宋娅琳想了想说：
“我听说今年要招收民办教师，我准备去考民办教师。而且，还要招收一批国家干部，你可以去参加考试啊。”
但此时的郭徵海心里还想进行高考，他也知道，他的家里经济不能允许他再进学校复习，但他想在家里自习参加明年的高考，然而他不想把自己的意愿告诉别人，当然也包括宋娅琳，他便说：
“听天由命吧。”
说着他们便各自回家了。
