62.成败知己
吕后自从刘邦出征以来,四下派出眼线,晓夜不停,紧盯戚夫人一举一动,虽然也见到其宫中之人与代城前线有所往来,但不得准信,也不敢轻举妄动,心中惴惴不安,却也一筹莫展。樊哙之信,犹如晴天霹雳,她顿时阵脚大乱。只好再找萧何协商。
“若陛下一旦准许陈郗归降,进京为官,则戚夫人更加势不可挡。太子之位,危在旦夕啊。”萧何踱着方步,煞有介事地分析着形势,“因此,当务之急,是解决陈郗。”
吕后焦虑地望着萧何,“怎么解决?”
萧何微微一笑,用手比划出一个“杀”字,吕后不明白,“杀掉陈郗?我们连他的面都见不着,怎么杀?”
“借刀杀人!”萧何笑眯眯地回答,“我们是见不着他。可是陛下不但见得着,而且还杀得了他!”
“陛下让戚氏那个妖妇蛊惑地鬼迷心窍,一心想要培植陈郗,好做戚氏母子的帮手,怎么会杀他呢?”
“娘娘还记得上次与萧何所谈的汉之三杰吗?”吕后点点头,萧何接着说,“老臣曾经说过,化解危机的钥匙,就在三杰之一,娘娘明白老臣的意思了吗?”
吕后低头思索片刻,萧何说过,刘邦最忌惮的就是韩信,那么萧何所指也自然就是他了。“相国的意思,是韩信有办法?”
萧何还是一副笑嘻嘻的神态,“可以从韩信那里想办法。”萧何接着便神神秘秘地,低声向吕后和盘托出了自己的计谋。
吕后听罢,恶狠狠地点点头说,“事到如今,只能如此。你我分头行动。”
萧何回府,随即接到刘邦从前线传来的谕旨,大意无非是叮嘱他勤于政事,辅佐太子,并宣称战事将息,大军不日定当胜利班师。萧何知道,刘邦此举不过是为了稳定太子及吕后而已。萧何笔不加点,一气呵成,立马写好回信,火速抵于前线。
萧何虽然觉得自己的计策足以杀人于无形,但依然心悸,因为他要对付的不是一般人,而是大名鼎鼎的淮阴侯韩信。更何况,这毫无来由的诬陷,虽然对于他麻木不堪的心灵毫发无损,却绝对对他的胆色是一番痛苦的煎熬。吕后的心底,此时此刻,并不比萧何轻松,但是,人不为己天诛地灭,她只好强打起精神,朝薄姬的宫中迈步而去。
一向门可罗雀的薄姬宫里,竟然能够引来戚夫人大驾光临之后,又让素来目中无人的吕后屈尊光顾,薄姬心中不祥的预感陡然增加。
“韩信和陈郗相互呼应,即将在关中举兵起事,想比你也有所听闻吧?”吕后坐定之后,开门见山。
“贱妾深居宫闱之内,大门不出,娘娘所言,闻所未闻。”薄姬看到飞扬跋扈的吕后,尽量卑言贱色地回答。
吕后本想转出一副和颜悦色的模样,可是不料一开口就原形毕露,心里盘算着萧何定下的打草惊蛇之计,只能强挤出一丝笑容说,“妹妹不必骇然,本宫也是刚刚得到陛下从代国前线发回的急报才知道消息,所以便亲自前来告知妹妹,也好让妹妹做好防备。特别是要看护好恒儿,现在陛下远在边关,京城之中,就剩下咱们姐妹还能相互照应,太子势单力薄,以后恒儿就是他至亲之人,所以在这危急时刻,姐姐不光是要代替陛下照顾好你们母子,同时也需要妹妹给姐姐做个好帮手啊。”
薄姬战战兢兢地不知该说什么,吕后接着说,“恒儿呢?”
“薄昭教他读书呢?”薄姬回答。
“唤他过来,本宫看看。”吕后保持着和蔼的笑容。在看到刘恒之后,笑容更加灿烂。
刘恒和薄昭依次见过礼后,吕后拉着刘恒的手,端详着他说,“这孩子蛮机灵的。”
薄姬心里七上八下,不知吕后到底所为何来,不敢轻易接她的话茬。吕后见状只好松开刘恒的手,郑重其事地说,“方才本宫所言韩信起兵之事,你等一定要守口如瓶,否则泄露消息,后果不堪设想。陛下已经作好部署,本宫此次前来,就是叮嘱你们,一旦外间有变,切勿轻出。”
薄姬等人诺诺连声,吕后说罢,拂袖而去。
剩下薄姬和薄昭两人,不知如何是好。
“我觉得应该立即告诉韩信和星坠,让他们做作准备。”薄昭说。
“你觉得吕后为什么要来告诉我们这些呢?”薄姬踌躇不定。
“她不是说了吗,是皇帝让她负责保护姐姐和恒儿的,所以她不得不如此啊。”
“似乎没这么简单,这里面一定有蹊跷。你要是前脚出门,后脚就有人盯梢,所以现在坚决不能去淮阴侯府邸。”薄姬冷静地说。
“难道我们就这样眼睁睁看着星坠和韩信大难临头吗?”
“你觉得吕后的话可信吗/”薄姬盯着火急火燎的薄昭,顿一顿接着说,“要是这一切都是阴谋呢?‘
“姐姐到底想要说什么?‘
“我也说不准。”薄姬感觉心中一片凌乱,“只是眼下我还搞不明白这场阴谋背后的推手是谁,目的有指向何方,所以我们唯一能做的就是以静制动。”
“姐姐的意思是我们什么都别做,就这样傻等?”
薄姬点点头,“在汉宫里,大家都以为我傻,那我就干脆傻到底。”薄姬的语调中夹杂着几分沉稳,”吩咐下去,从现在起,紧闭宫门,所有人员,一律不许私自出入。”
薄昭虽然不赞同薄姬的想法,可也只能照做。这让翘首以待的吕后大感意外,只好再次和萧何商量对策。
“或许是我们都听信谣传,误以为韩信和薄姬曾经两情相悦,所以才想要借助薄姬之手,通风报信给韩信。如今薄姬闻讯,纹丝不动,我等又该如何是好?”吕后气急败坏地问。
“也可能她摄于娘娘的权威,不敢私自走漏消息。”萧何逢迎吕后道。
“不管怎么说,她要是不配合咱门的行动。相国的打草惊蛇之计,就没法付诸实施啊?”
萧何垂头丧气地伫立一旁,嘴里念叨着“谁能做这个信使呢/”。吕后突然心中豁然开朗,“相国!”
萧何抬起头来,看着惊喜之情溢于言表的吕后,重复着她的话,“我?“
吕后点头称是,“相国曾经举荐韩信于陛下,他才因此登坛拜将,功成名就,所以相国对于韩信有知遇之恩,如果相国出面,必定马到成功。”
“既然如此,老臣只好亲自跑一趟了,察其言,观其色,然后筹划如何摆布此事,确保万无一失。”萧何面露难色,畏畏缩缩地说。
虽然心中十二分地不情愿,萧何还是迈开步伐,向淮阴侯府邸走去,一边走,心里一边琢磨,怎样才能演好这出双簧。
看到韩信,萧何来不及客套,便屏退左右,战战兢兢地低声对韩信说,“大王可知老夫今天前来,所为何事?”
韩信看到他诡异的神情,感觉兆头不好,便说,“在下不知。”
“老夫料想你也无从知晓。陛下不知听信何人诬陷之言,传扬大王与陈郗联合谋反,定于今夜起兵,陛下早已安排妥当,此事由皇后娘娘全权处理。方今娘娘已经调来霸上屯驻的三万精兵,将京城长安各处要道严密把守,同时集合京师卫队五千余人,护佑太子及娘娘。大王一旦稍有异动,必致遭,灭顶之灾。娘娘特命本相聚兵围攻淮阴侯,但老夫劝谏娘娘,以为谋反之事,罪在其一人,不当连累他人。所以娘娘思之再三,决定委派本相火速前往淮阴侯府,劝大王缴械投降,一则避免伤及无辜,二则可望得到陛下及娘娘的宽宥。兹事体大,老夫闻言,即刻前来告于大王。”萧何一边说,一边偷偷观察韩信的表情,心中七上八下。他既希望韩信能够相信自己的信口雌黄,有怕出言不逊,激怒韩信。因为他所谓的皇帝刘邦及皇后吕雉的“安排妥当”,都是子虚乌有,京城长安的卫兵仅仅只有三千余人,一旦韩信铤而走险,形势将难以预料,以韩信之才,单凭府中甲丁,夺取长安,或许也是易如反掌;霸上的三万驻兵,依然原地待命,压根就没有开进京城之中,因为刘邦临行之前,曾经敕令,要调集霸上驻兵,须由太子召集三公朝议之后裁决,若议皆同,放可由太子命人持虎符至霸上调兵。如今吕后和萧何背着刘邦,暗自行事,自然不敢召集重臣商议。萧何心中暗自祈祷,但愿韩信能够相信自己的“泄密”,然后溜之大吉。
韩信盯着萧何,久久没有说话,萧何心中更加忐忑不安,怯懦地说,“老夫此来。也是奉命行事,望大王莫要见责。其实,老夫以为,大王绝对不会作出背反朝廷之事。可是,事到如今,大王有口难辩。常言道,留得青山在,不怕没柴烧,大王不如现在离开京城,先到外地等候陛下回京之后,再择机向陛下澄清事实。现在,皇后娘娘派老夫前来劝谕大王,正是大王趁机离去的良机,望大王不要迟疑,否则机会稍纵即逝,一旦大兵合围大王府邸,届时恐怕大王欲退无路,出降则难免受辱,有损大王英名;奋战则寡不敌众,或许玉石俱焚。”
韩信依然没有说一个字,他的沉默让萧何不寒而栗。萧何深知,想要糊弄一个攻无不取战无不胜的常胜将军绝非易事,搞不好会死无葬身之地。
“相国对于在下的举荐之恩,在下没齿难忘。今日之危,在下不敢株连相国。既然相国奉命前来,在下只能礼送相国出府。至于皇后要相国领兵围攻在下府邸,相国也不必为难,只管指挥士卒进攻即刻。”沉默许久之后,韩信终于说话了,可是他的语气冷静地让人恐慌。
“大王的意思是……?”萧何惊愕地合不拢嘴。
“相国不必担忧,在下绝不会令相国为难。”
“大王之才,天下罕有其匹,若欲设计抵御,老夫必将尸骨无存。方才老夫建言大王离开京城长安,一则为天下百姓着想,二则也是为苟全老夫身家性命。试想大王若要举兵起事,汉室众将,谁人能敌?如此必将导致社稷危亡,天下大乱,黎民百姓,又会流离失所,横遭兵革。因此,老夫代替普天之下的老百姓恳求大王,舍小我而顾大义。”萧何说着突然跪在地下。韩信急忙搀扶起他,“相国有这等情怀,着实令人敬仰。在下方才所言,相国不必疑虑,在下绝不会与相国为敌,相国只需按计划行事即可。”
萧何将信将疑,只好返回,向吕后汇报。