清宁宫中，杜太后从几上端过茶盏，呷了几口，目光流转：“最近，后宫中可是有什么动静？”
替她垂着腿骨的王嬷嬷双手一顿，方又继续道：“回太后娘娘，这几日后宫中倒也风平浪静，但昨日……”
“哦？”杜太后一扬眉：“发生了什么？”
王嬷嬷抬起头来，目光在太后脸上匆匆一扫，旋即垂下双目，小心翼翼道：“奴婢听说昨日傍晚德妃娘娘与楚嫔小主在碧波池畔发生了争执，皇上罚了小主禁足半年。”
杜太后不语，似乎陷入了沉思。良久以后，她放下了茶盏，摆了摆手：“行啦，随哀家到延禧宫看看去吧。”
“喏。”
妙云轩外艳阳高照。缕缕阳光，透过槐花树稠密的树叶洒落到轩内，成了点点金色的光斑。
“嘶，你这丫头，轻点轻点！”殿内传出了女子吃痛的声音。
“好好好，奴婢轻点便是！”
汀兰的余光不经意地瞥见了殿外的杜太后，忙放下手中的熟鸡蛋，悄悄递给了女子一个眼色，“太后娘娘……”
楚瑶会意，赶紧上前俯身下拜道：“嫔妾叩见太后娘娘，不知太后凤驾的到来，嫔妾有失远迎，还望太后恕罪。”
杜太后脸上掠过了一抹满意的笑容：“嗯，是个知礼的孩子，起来吧。”
“谢太后娘娘。”
她上下打量了女子两眼，果然如传闻中的那般，长相富态！
目光停驻在她的脸上，只见她左脸颊微微红肿，右脸颊一道狭长的红印显得异常突兀。杜太后不由地在心里默默地摇了摇头：“这皇儿糊涂了……”
她喟然叹道：“王嬷嬷，稍后把哀家的祛瘀膏和淡斑的珍珠粉取来，楚丫头脸上的伤耽搁不得。”
“喏。”
楚瑶又是一拜：“嫔妾谢过太后娘娘赏赐。”
杜太后默默地凝视着跟前的女子，只见她目光坦荡、不卑不亢，心下又是喜爱了一分。不禁笑道：“起来吧，谢什么。若是要谢，就赶紧替哀家添个大胖孙子吧！”
楚瑶愣了一愣，双颊顿时浮起了尴尬的晕红：“这，这恐怕不是嫔妾一人所能及之事……”心却暗骂道谁要替那冷冰冰的皇帝生孩子了，没门！再说，他也瞧不上她。
捕捉到女子脸上一闪而过的异色，杜太后缓缓收起了唇边的笑意。把目光投向辽远的天际，沉思地点了点头：“你说得对。皇帝如今确实是对你不甚喜爱，但娘生娘知道，他并不是那目光肤浅之人。眼见皇帝登基三年，一无所出，哀家这心里啊实在是着急！而放眼后宫，竟未有一个妃嫔能诞下子嗣。”
说着，她又回过头来，柔声道：“瞧你性情坦荡，下一番功夫能感化皇帝也未尝可知，再说瞧你这身板生养也容易啊！”
闻言，楚瑶在心里翻了个大白眼，谁说她这身板生养容易了……
“嫔妾，恐怕……”
“没有恐怕，哀家相信楚相生养出来的女儿定然不会差。”杜太后脸色蓦然一变，断然打断了她的话，一双精光深蕴的凤目微微眯起。
楚瑶略显愣怔地张了张嘴巴，随即低头不语。
杜太后慨叹一声，她拍了拍女子的手背，“放心吧，哀家会让皇帝多到你的妙云轩来坐坐，这机会你可要好好把握才是。”
“嫔……”楚瑶张口想要拒绝，却被一旁的汀兰微微扯了一下衣袖。
“嫔妾多谢太后娘娘。”她欠了欠身，眸光深处，殷殷的笑意里面却包含了淡漠。罢了，见步走步吧……
杜太后颔了颔首：“嗯，哀家也有些乏了，该回宫了。你这脸上的伤可要仔细护理，莫要留下疤痕。”
“嫔妾恭送太后娘娘！”
