响声惊醒了申冉冉，她茫然地问：“阿七，你是不是觉得我很没用？”
“娘娘说哪门子话？娘娘又聪明又能干，阿七要是能及得上娘娘三分就后半生偷笑享福了。”阿七说。
申冉冉摇摇头。聪明？能干？她进王府来，要么给和夏牵着鼻子走，要么给小福牵着鼻子走，何曾做过一件好事？和秋相信自己能够帮助他，才下旨让自己嫁进王府来，如今他暗暗在心底后悔错看冉冉了吧？
“只有你能帮我。”和秋的声音又回荡在耳边。
自己进来后，不过浑浑噩噩，得过且过，随遇而安，哪里想方设法去帮和秋？往后，真的不能这样被动了。
她捏紧双拳。
幸亏这次和夏还留得性命，如果和夏死了，和秋百口莫属，在弑父篡位的罪名上，又将加上一条--杀弟！所以，他一听说和夏中毒，不惜抛下文武百官，急急赶回吧。
在晕倒的瞬间，她听到和秋的惶急的惊呼：“冉冉！”
是的，他是担心自己的，只听到他那一句的深情，已经足够了。
阿七端过身旁小桌上的点心，劝她多少吃一点。
申冉冉摇摇头，只说食不下。
“娘娘，你多少吃一点吧，你一天没吃东西了，要是再昏倒还怎么去见公主与程夫人？”阿七劝慰道。
申冉冉一惊。
对，事到如今，自己一味哀伤有何用处？要去弥补自己犯下的错，要帮助和秋完成任务，就要又足够的精力。
她拿起点心，塞进嘴里，大口大口咀嚼。
灯火里的阿七，眼角亮晶晶的，闪烁着泪花，悄悄举袖抹去了。
小船经过了碎玉岛，继续往前。
原来，这凌波岛便是当日申冉冉在碎玉岛青螺山上所见的冒浓烟的岛屿，夜色沉沉中，依旧可见火光冲天，火光中，滚滚浓烟如同青龙盘旋而上。
阿七细声告诉她，安顺公主在却灰庵里带发修行，每日焚香诵经，这浓烟是她冶炼丹药所为。
“丹药？长生不老药？”申冉冉觉得诡异异常。申冉冉知道不少皇帝都追求永生，如秦始皇便派遣方士徐福赴海外求取长生不老药，汉武帝迷信长生不老术、建造铜仙承露盘，就算到了明朝迷信长生的皇帝也一个个前仆后继，死于丹药而不悔，没想到和国这里也有个冶炼丹药的公主。
“不，公主是冶炼保持容貌青春不老的丹药。”阿七神秘兮兮地低声道。
青春不老？安顺公主不是要避居隐世、带发修行吗？
看破了红尘繁华，却舍不得如花美貌。
看来所谓“却灰”，果真是神秀那样“身是菩提树，心为明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃”，未到慧能“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”的超脱境界。
申冉冉胡思乱想一番，忽然船一顿，抬眼望去，原来已经到了船坞。风里檀香阵阵，伴随着隐隐约约的钟磬声、呢喃的诵经声。
“娘娘，下雨路滑，请先穿上厚底木屐。”阿七蹲下身子，为她穿上木屐，绑好带子，先猫着腰出去，撑开大大的青布桐油伞，将她搀扶出来。
萧枭拎着一盏淡红色的八面琉璃风雨灯，道：“娘娘，还是坐小轿吧。”
主仆俩回头一望，才发现身后一直跟有一艘画舫，此刻仆从鱼贯而出，抬着一顶软轿。
阿七立刻展颜道：“萧大哥考虑得真周到！”
申冉冉摇摇头，道：“谢谢萧大人好意。我这次来是负荆请罪，如何还大摇大摆坐着轿子前去？”
她携了阿七，两人先往前去了。
萧枭一愕。负荆请罪？来真的？自古以来，王公贵族亲手杀死手下不过等闲事，如同杀只猫狗一般，王妃娘娘居然要为范三的死去向程夫人请罪？都说这个王妃“有点疯”，名不虚传。
只是，他心底里暗暗佩服王妃的作为比男人还男人。
寒风吹木，冷雨滴叶。
在花树丛中曲曲折折行了不知多久，烟气渐浓，申冉冉不禁咳嗽了几声。
再走一段，眼前豁然开朗，只见殿宇巍峨，危楼重檐，正中一个大广场，烧着两根大柱子似的香，虽然斜风细雨，红艳艳的香头不灭，远处楼宇中青烟滚滚，看来是炼丹炉所在吧。
走下台阶，再走几十步，便到了正门前，门上悬挂着金字牌匾，又是和秋龙飞凤舞的题字：却灰庵。
庵门早已经关闭了，萧枭敲了敲门，不久侧门开了一条缝，一个灰衣灰帽的小尼姑探出头来，一听是王妃娘娘来访，吓一跳，飞也似的去禀告了。里面又涌出几个老婆子来，插香似的拜倒，请王妃娘娘进去坐。
申冉冉谢过她们好意，继续立在门口等候。
雨，一滴滴打在桐油伞上。
等待最是难熬。
阿七望着申冉冉挺直的腰肢，不明白她哪里来这样的的力量。仅仅为了一个奴才的死，何苦？再想起当初她维护自己惹恼了程夫人，乃至被王爷发送到荷花船上，不禁心头一热。
这个王妃，不同以往任何一个王妃，口里不说什么漂亮话，一举一动，对下人却很尊重。跟上这样的主子，是福是祸难说，但是，阿七却庆幸遇上她。
又过了一顿饭功夫，小尼姑才匆匆跑回来，禀告道公主已经入定，不敢报告，程夫人则说自己正在热孝之中，不便与新婚的王妃相见，还望王妃娘娘回去好好照顾王爷。
申冉冉点点头，道：“程姐姐既然开了口，我也不好再打扰，还望各位师父好好照顾她。”
她一说完，萧枭马上从怀里掏出一包碎银子递了过去，道：“这是王妃娘娘送与各位师父的，天寒地冻，师父们添件衣服吧。”
申冉冉心中诧异，面上却不动声色，没想到这个看似粗豪的汉子，做事如此细心周到。阿七也取出小小的一个红绸包裹，道是几瓶护肤香膏，王妃娘娘特意送与她们的。
早有一位老婆子眉开眼笑的伸手过来接过银子与小包裹，道谢不迭，又恭请王妃娘娘进去喝杯热茶烤烤火。
申冉冉谢过她们，进去门房喝了一杯香茶，又问可曾有暖酒。
老婆子们讪讪笑着，道：“娘娘神仙一般的人物，知道老婆子们偷喝酒，可别向公主殿下告状，老婆子们谢过啦。”
申冉冉摇摇头，道：“我是为萧大人讨酒喝的。他划了许久的船，等会还要回去。”
老婆子们明白过来，赶紧送上暖酒，请萧枭进用。
萧枭摇摇头，道：“谢过娘娘，谢过各位大娘，萧枭已经立誓戒酒。”
申冉冉心中一动，明白他因为在王爷中毒时候醉酒误事而后悔不已，也不多话，让阿七喝了两杯暖暖肚子，才告辞离去。
这一趟，可以说是无功而返。
申冉冉与阿七站在画舫里，望着窗外。萧枭坐在小船中，头戴斗笠，身穿蓑衣，用力划桨。
“阿七，你来过这岛上几次？可曾见过安顺公主？”申冉冉问。
“也不常来，随王爷与程夫人来过几次进香。安顺公主隐居却灰庵里，从不见外人，我也从来没有见过，都说是神仙一般的人物，和蓝昊将军--阿七该死，胡乱开口！”阿七告罪，绝口不提公主的事情。
