魏忠贤看着钱嘉义尴尬的表情开心地问：“钱嘉义，你让周大人前来作证到底
想证明什么？”
袁大均收起周纪元的口供，帮腔地：“是啊，钱大人你到底在搞什么名堂？”
事先沟通准备好的计划全打乱了，钱嘉义一时有些慌乱：“这个……这个，
在下无非是怀疑……怀疑周二爷被人用过重刑……”
杨寰把拍案木重重一拍：“大胆钱嘉义，你竟敢凭空指控刑部，知道该当何罪吗？”
钱嘉义心里知道如果不是熬不过重刑，周二爷断然不会出卖信王，于是他孤注
一掷地：“在下请求当堂验过……周二爷的尸体……”
袁大均坚决反对：“大人，周二爷死去了三天有余，尸首已经发臭，所以不得已
刑部已将他的尸首掩埋。不过，在掩埋前我们按程序对周二爷的尸首进行了检验，这
是验尸报告……请各位大人过目。”
趁王爷们和魏忠贤在传阅报告时，钱嘉义上前说：“王爷、魏公公、杨大人，在
下强烈要求挖出周二爷的尸首重新验尸，到时周二爷是否被屈打成招不就一目了然
了吗？”
杨寰厉声喝道：“钱嘉义，你这分明是不相信刑部的办案能力？你可知道诬陷朝
廷命官该当何罪？”
瑞王本来替钱嘉义捏了一把汗，此时转过身对着魏忠贤和杨寰说：“尸首本是
重要的证据，既然钱大人提出检验尸首，为了公平起见我们应该满足，你说呢，魏公
公？”
魏忠贤目不斜视地：“钱嘉义你有什么证据证明周二爷受了重刑？就凭你的估
计？那好，周纪元你说说你在刑部大狱这些日子受过刑吗？”
周纪元迟疑地：“这个……下官并没受到过酷刑……”
袁大均：“钱嘉义，照你的推测，既然刑部可以将周二爷屈打成招，那为什么不
将周大人也一起屈打成招呢，周大人与信王的关系更近，周大人招了不是更有说服
力？”
钱嘉义涨红了脸：“大人，请满足在下的这一要求。如果当场检验证明在下的
怀疑是错的，在下愿意承担一切责任。到时该定什么罪名，任由大人发落……”
瑞王不动声色地：“既然钱大人的话都说到这份上了，我们就成全他吧……”
惠王和桂王附和地：“是啊，验过尸不就一切大白了吗？”
魏忠贤坚持地：“王爷，这不是验不验尸的问题，而是钱嘉义无端指控刑部陷害
信王爷，如果没有一点证据就助长他的气焰，以后象这种牵涉到皇家贵族的案子谁
还敢审理？再说，皇上还等在后面，这挖尸掘坟要好一阵工夫呢，我们等得了，就
怕皇上……”
瑞王不满地打断他：“你别拿皇上压本王，本王这就去禀明圣上，将此案压后
审理……”
这时只见王体乾又出现在公堂上，魏忠贤心里暗笑：别看你是当今皇上的亲叔
叔，可是论了解皇上的心思你远不如我魏忠贤。果然，王体乾上前对他们说：“皇
上说了，验尸的事以后再说……别总是纠缠在一个问题上，今晚这个案子就要审
个水落石出，皇上就在后面等着结果出来，听明白了吗？”
几个人：“臣等领旨。”
看着三位王爷垂头丧气的样子，信王一下子就明白了皇上就在后面，而且皇上
的两道口喻全是冲着他来的，连皇上也不相信自己？信王的心凉到了心底。他把手
伸进口袋，信王临出门前从家里带着皇上赠送的匕首，如果魏忠贤陷害自己的阴谋
成功，他就以死抗争也绝不再次入狱受辱，他连遗书都写好放在了书房内。现在信
王手里握着匕首，又一次感到了绝望。
果然，杨寰把拍案木一拍：“钱嘉义，验尸一事暂且放在一边，对周二爷的证
供你还有什么可说的？”
钱嘉义愣在那儿：“没……没有……”他也感到皇上就在后面，而且司礼
监秉笔太监王体乾两次出来干预，无疑是奉了皇上的旨意。钱嘉义的目光和信王绝
望的目光碰到了一起。
魏忠贤不冷不热地说：“既然钱大人没有异议，我们就接着审。袁大均，你可还
有别的证据呈上堂来……”
袁大均胸有成竹地：“回魏公公，下官还有一关键的人证，不但可以证明本月
初一下午，信王召集田尔耕等人密谋造反，而且还可以证明信王就是直接策划乾清
宫谋杀皇上和王爷的幕后凶手！”
杨寰：“好，速把证人带上来。”周纪元回避着信王质问的眼神被押下去了。
不一会儿，三个带着枷锁的人来到大堂上，他们跪到在地：“罪犯杨大中、范应连、
顾宏涛见过各位大人。”
袁大均审问道：“杨大中本官问你，你可认识信王爷吗？”
杨大中漠然地：“小的不但认识，还有幸承蒙信王爷的邀请在信王府住了两个
月有余……”
袁大均：“你能当场指出信王爷是哪位吗？”
杨大中朝坐着的信王指了指，信王木然地毫无反应，内心由于皇上的不信任而
极端绝望。
袁大均逼问地：“你向各位大人详细说说信王爷为什么要邀请你这个素昧平生
的人进信王府啊？”
杨大中：“回大人，小人和范应连、顾宏涛本是河南豫州人氏，与信王府管家
周二爷是同乡，三个月前周二爷回了趟老家，见我们十一个把兄弟武艺高强，就把
我们招进了京城说是为信王爷办事……我们在信王府一住就是两个多月……”
范应连补充说：“……各位大人，周二爷称信王要我们十弟兄去杀几个人，
并许以重利，我们就一口答应了。于是周二爷就领着我们参加了信王主持的密谋会
议，别的大人负责开城门领我们进去，我们十一个负责杀一个穿皇袍的人和他身边
的几个人……”
魏忠贤轻蔑地：“这么说……你们就是在乾清宫被当场抓到的凶手啦？”
顾宏涛磕着头说：“大人，我们不知道信王爷是叫我们刺杀皇上啊，如果我们
知道，就是给我们一千个胆，小的也不敢啊？”
魏忠贤逼视着信王：“朱由俭你还有什么可说的？”
信王面如灰色：“……”一副任由宰割的样子。
钱嘉义知道他们中了魏忠贤事先布好的圈套，但他抱着姑且一试的态度说：“
大人，在下有话要问三个凶手……”
杨寰不耐烦地：“钱嘉义，你有话就快问，如果你再胆敢无理取闹，本官定不会
轻饶你。听明白了吗？”
钱嘉义微微躬躬身：“听明白了，大人……”转向三个杀手，“你们说曾经在
信王府住过，请问你们当初是从哪儿进的信王府？那两个多月又是住在哪里？”钱
嘉义心想这些家伙明明没在信王府住过，话中必有疏漏。
杨大中答道：“回这位大人，小的和十个兄弟是周二爷领着从信王府的后门进
的王府……后来周二爷把小的们安排在后院的客房居住……”
钱嘉义逼问道：“后院是信王府家兵住的地方，平时都住满了，就剩下两间柴
房了，莫非你们是住在柴房不成？”
杨大中笑笑：“大人真会开玩笑，信王大老远请我们到京城，怎么会让我们住
柴房呢？信王府的后面不是有一个专为客人准备的独家小院吗？我们就住在那儿，
周二爷专门吩咐不让我们与信王府的人来往，平时吃饭都是周二爷亲自送到院中的，
所以小的们这两个月基本上就是在这个后院渡过的……”
钱嘉义心中暗暗焦急，看来他们是有备而来。本来钱嘉义想追问这两个月他们
与什么人交往过，只要他们一漏嘴，钱嘉义就可以让信王府的家兵拆穿他们。可是，
这帮家伙真有点滴水不漏啊……
