海选晋级的被分为两个组，分别由两个导师带领，所谓导师便是海选时底下坐着的书生和黑瘦子。小叶和闻怡被分到黑瘦子组后才得知他叫吕之友，是大二一学长，似乎还是个班长。
恰巧最近小叶在读《茶花女》，印象还算深，便决定初赛讲《茶花女》，周五晚举行初赛，小叶拿出上大学后开始摘抄的读书笔记，翻到《茶花女》的内容，作者小仲马，玛格丽特和阿尔芒的悲剧爱情肯定吸引人，随着剧情的发展和过渡到感受穿插几段不同的背景音乐，再使出自己朗诵悲情诗的强悍腔调，肯定又会取胜，小叶这样想着，便把自己的想法告诉了闻怡，这次小叶听取了她的建议，但总体还是由小叶来把控和决定。写完草稿，小叶背诵了一遍，让闻怡还有躺在床上玩手机游戏的布莱梧帮着矫正一下平翘舌，庄柯艾还在和不知是三姑还是老姨，初中闺蜜还是高中前男友聊天地火热，小叶的背诵并没有影响到她。
初选如期而至，当小叶站在台上说到:“今天我给大家带来的是一部国外著作，这是第一部写**的爱情故事并且大获成功的作品……”时，底下的一位学姐评委便流露出好奇疑惑的神情，小叶晓得她已上套，便自由发挥，侃侃而谈，到了朗读原文时，她与闻怡以对话形式饱含情感地娓娓道来。一场图书讲解愣是营造了舞台剧的氛围。评委们纷纷不吝褒奖，除了指出站位的问题外，其他方面都表示很满意，果然，小叶她们又成功晋级。
见到效果不错，小叶决定沿袭初赛传统，环节设计都不变。考虑到决赛时要请老师作评委，肯定要讲一些正统的东西，爱情故事什么的就先放下，想来想去，小叶决定讲《骆驼祥子》。“祥子的坚忍性格，黑暗吃人的旧社会背景，虎妞的鲜明个性以及祥子的堕落都是好讲头，而决赛一定要注重谈感受这方面，我就由祥子的堕落为出发点上升到大学生和社会的关系，强调不忘初心的主题，这样就应该差不多了！”
一切照常进行，两天后，小叶穿上前不久新买的正装，对着镜子照了照，自从入学后她就再也没有盘起头发，一直都是散着，她要同过去总是吊着一根傻马尾的女孩彻底决裂。简单擦了擦粉底，用还不太会化妆的手续了续半截眉，化妆便完成。贾闻怡倒是化得精致，还特地涂了口红，两个人穿着高跟鞋便从寝室往教学楼走去。
时值11月份，当地的风又是出奇地大，正装又很单薄，虽然外面裹了棉袄，两个人还是被冻得瑟瑟发抖。
教室布置得还算隆重，紫色加白色的气球组合扎成了拱门，活像婚礼现场，大屏幕上打着“读书达人”四个打字以及主办单位，评委席铺着十几年来就那一条的红布。
小叶两个融入清一色正装行列，坐在左排的选手区等候。中间及右排是观众区，也就是全体大一，每个班级按规定的区域坐好，各自都举着加油牌，小叶所在的一班的加油牌是班上拿过全国设计大赛冠军的许月亲自手绘的，很是惹眼。
比赛开始，主持人关闭了教室内的灯光，大屏幕上开始播放各组选手的生活照以及在海选和初赛时的照片，当播放到小叶组时，就听见一班全体高呼，热烈鼓掌，小叶已好久没有体会到这种被集体肯定和鼓励的欣喜之情了。初中时由于她的文学才能出众多次代表班级参赛，也经常在语文课上出尽风头，最鼎盛时语文课上，全班同学的语文作业的答案都是从小叶那里抄来的，当老师叫同学轮流答题时，念的都是小叶的答案，每次老师都会夸奖一番，就这样连续骗了三个语文老师，这三个语文老师还都以为自己学生的语文能力都如此的高。高中时本来就内向自卑的小叶就更加默默无闻，不爱表现自己，找不到自己存在的价值，更别提被集体肯定和鼓励。
小叶感到前所未有的激动，但还是佯装镇定。前面的选手都表现得很卖力，但在小叶眼里不值一提，她才是这方面的王者，今天的舞台是属于她的！是的，作为融入生命的书，或者说是文学，是唯一支撑她苟活在世上的理由，那是她唯一的信仰！
轮到小叶和闻怡上台，一切都进行的很顺利，当拿起话筒的那一刻，小叶想起之前的那次在众人面前唱歌，便将羞愧和恼怒全都化作力量从口中涌出，浇灌在祥子的人力车上，淋染在小福子上吊的白绫上。小叶听到有个声音在她内心高喊：“你成功了，你成功了！这一刻是属于你百风叶的！”
在讲说时，小叶看着底下的观众，她曾经无数次幻想这样的场景，满屋子人的情绪由她来掌控，当然，有几个手机控的实在是难以掌控了。评委席上坐着三位老师，其中一位是小叶的现代汉语老师贾筝景，只见她双臂交叉在胸前，如同看一部烂片喜剧流露出邪魅的笑意，小叶自知是自己的平翘舌出了丑，赶紧放慢速度求稳。
一切顺利，小叶与闻怡谢幕下台，拿起手机，看到班级群里都在夸奖自己，“小叶太棒了！”“这是要拿一等奖的节奏啊！”“我大一班人才辈出！”小叶不禁偷偷笑起来。这时小叶旁边突然坐过来一个陌生的男生，小叶先是一惊，接着与这个男生对视了三秒，小叶发现他的眼睛很独特，里面有些别人不具有的东西。
“你好，呃……那个……我是大二的，我叫祝谷声，之前海选时我是评委，你没见过我，我当时是另一个教室的，后来中途有事，初赛就没有继续当。”
“哦哦。”小叶想听他继续说，此时她发现周围几个大二的向这边投来异样的眼光。
“我已经……好久没听过这样具有学术性的解说了，你说的非常棒。能不能把你QQ给我，我们可以交流一下。”
小叶先是一愣，但想起自己刚进大学的誓言，一定要变得随和，要多交朋友，要热情，虽然有些戒备和疑惑，还是给了他。接着那个男生又向前排的一个参加比赛的女孩要了QQ，以及贾闻怡的。贾闻怡迟疑了一会儿也给了他。
