太子大婚的翌日,又有八百里加急送入宫中,天宇国南方的郝城两日前发生大规模地震,郝城所有房屋全部倒塌,死伤不计其数,地方请求朝廷尽快拨发银两和粮食救济灾民,并派谴官员前往赈灾,以便灾民尽快恢复家园。
朝中众人听闻消息后都大惊失色,自天宇国建国以来,这是第一次发生地震,而且规模这么大。据之前户籍统计,郝城有人口十三万,现奏折中说死伤不计其数,那这对战事中的天宇国而言无疑是雪上加霜,边关战事以令国库吃紧,如果拨大批银两和粮食赈灾,那如何维继与北兆国的战事,又如何夺回被侵占的城池。正当皇上和太子焦虑万分之时,晨曦主张捐款救灾,先要求朝廷各官员根据自家实际情况捐款,然后再把捐款的事宜扩大到民间。皇上和太子一听觉得这主意甚好,即可解了朝廷燃眉之急,又可维继边关战事,便下旨此事交由晨曦全全负责,不日谋得善款之后便前往郝城救灾。虽有大臣不愿,但皇上旨意已下,他们也只能做做样子,捐个三五百两银子以示心意。两日下来,所得善款总计也就二十多万两,晨曦虽然无奈,但灾情不可再拖,于是晨曦决定倾康亲王府之力救济灾民,定下于次日清晨出发赶往郝城赈灾。
次日清晨,依诺一大早便起了床,叫来萍儿、丰儿还有花儿,边梳洗边对三个丫头说:“南方大灾,虽然朝廷已经出面救济,但这次受灾之巨远非朝廷之力能够安灾,我已经通知了距郝城不远的其它五座城郡的大管事拨调粮食和药材前往救灾地点,所以此次我要亲自前往郝城安排救灾事宜,这里的事情就交给你们三个人帮我处理了。”
“小姐,你还是带上我吧,也好有人照顾你啊。”萍儿着急地说。
“不用了,你跟了我这么多年,自然是最熟悉怎么处理各地呈上的大小事物,所以你必需留下。”依诺回答。
“那小姐留下萍儿姐姐,带上我们两个吧。”丰儿又说。
“不用,你们三个是我最信任的人,有你们三个在,我便能安心处理郝城的事情了,你们放心吧,此次我会跟康亲王一同前去,你们就不用担心了。”
三个丫头听说是跟康亲王一起前去,想着康亲王在王府对她们小姐的无微不致,所以也就放了心,萍儿说:“那小姐要去多久啊?”
“最多两个月。”因为五月二十便是晨曦和六公主的大婚之日,想必皇上在此之前一定会招回晨曦娶了六公主,所以依诺这么肯定地说,又吩咐道:“去帮我准备几身简单的男装,我即刻出发,要不然就赶不上救灾的大军了。”
花儿听了忙去帮依诺准备行礼,萍儿帮着依诺梳洗完,又问:“如果我碰到问题拿不定主意怎么办啊?”
依诺走到书桌前,拿起一本案例本说:“我已经把这些年各地发生的事情整理成了案例,若遇到不能解决的事情,你们可以把案例拿出来以做参考,大事你们三个人商量着办。”
“是,我们知道了。”三个丫头一起回答说,说完三个人一起把依诺送上了马车。
城门口,晨曦率领五千救灾人马和物资与太子晨瑞告了别,便一跃上马朝郝城的方向奔去。
才出丰城四五里,便有一侍卫来报说:“前方不远处有一位叫依凡的公子说要与您一路同行前往郝城救灾,您看要不要把他赶走?”
晨曦一听是依诺,心中顿时升起万分喜悦,说:“有请依凡公子。”
“是。”侍卫领命退了下去,很快依诺的马车就来到了晨曦的面前,当依诺掀开车帘出现在晨曦面前四目相对时,两人都有种如隔千年的感觉,千年的爱恋与相思终得这一刻相见而得化解,这一幕是多么美好。良久,依诺才淡淡一笑,说:“我已吩咐凡家商号拨调大量粮食和其它救灾物资前往郝城,百万救灾银两随后也将运往郝城,希望这次能与康亲王一起帮助郝城灾民度过难关,重建家园。”
“能有依凡公子这天宇国的首富相助,我自然是欢迎之至,此次赈灾必当事半功倍,本王在这里替郝城的百姓感谢依凡公了。”晨曦盯着依诺,目不转睛地说。
“我这首富的钱是取之于民,现在也只是还之于民而已,你无需谢我。”依诺也看着晨曦说。
“依凡公子请。”晨曦拱手说道。
依诺含笑点头,转身进入马车内,同晨曦的救灾队伍一起马不停蹄地开往郝城。
救灾队伍连夜兼程,经过两天一夜,第二天傍晚时分终于到达了郝城边境的一个小村庄上林村,而依诺派人调遣的救灾物资也早一步抵达了上林村,几个大管事也等候在了那里。当救灾队伍缓缓停下,几个四五十岁的大管事便带领凡家的人马来到尚在马背上的依诺面前,拱手行礼说:“参见公子。”
其中一个为首的又说:“公子吩咐我们调集的粮食、药材和其它的救灾物资已经全部按照公子信里所说送到了上林村,只等公子吩咐下一步要怎么做。”
依诺下马,走到几位大管事面前,说:“辛苦各位了,特别是几位大管事叔叔,依诺在此先谢过。”然后又转身看了一眼马背上的晨曦,说:“这位是负责此次赈灾的主事官康亲王,一切物资的调配就听从康亲王的安排。”
凡家的人朝马背上的晨曦看了过去,马背上的晨曦气宇非凡,一听此人是康亲王,便立即都下跪行礼说:“参见康亲王,我等愿听从王爷调遣。”
“请起,本王在此谢过各位的仗义相助。”晨曦下马,走到和依诺并排的位置,看了眼依诺,并扶起面前的人说。
“这是此次救灾物资清单,请王爷过目。”一大管事上前一步呈上一本子给晨曦说。
晨曦接过,大略的看了一遍,然后说:“有劳了。”
当凡家的人马退开,依诺放眼望去,上林村已经聚集了大批灾民,绝大灾民的脸上或身上都有受伤,血渍清晰可见,他们都东倒西歪的席地而坐或干脆躺在地上,嘴里发出痛苦的呻吟声,眼里满是空洞与无助。孩子被抱在大人们的怀里,依诺觉得那些孩子都奄奄一息,她心里一阵疼痛,不自觉的抬头看了一眼身旁的晨曦,晨曦也看着依诺,从依诺焦虑的眼神里读懂了依诺的心思。此时一批官员匆匆赶来,急急地跪在晨曦面前,说:“下官等参见王爷,因侍卫来报说王爷明日早晨才能到,所以下官等接驾来迟,还请王爷恕罪。”
“起来吧,你们忙于救灾,本王岂有怪罪的道理。”晨曦说。
一众官员起了身,带着晨曦和依诺往驻扎好的大帐走去。
到了大帐,晨曦走向首座,依诺在晨曦的右手边第一个位置坐下,待大家坐定,晨曦问:“现在郝城和灾民情况如何?”