几天下来，德州蛇王和小柱子越聊越投机，关系直线升温，大有相见恨晚的意思。
“如果兄台不嫌弃，我想邀请你去府上小坐，尝尝贱内的手艺，并且给你看看我的那些蛇宝贝。”这天临别前，蛇王向小柱子发出了邀请。
“好，我也正想看看你的那些蛇宝贝，我已经有所耳闻，你是德州蛇王，很多外面罕见的毒蛇你那儿都有。”小柱子很爽快的答应下来。
不愧是德州蛇王，小柱子在他家里算是开了眼界，各种各样的笼子里养了各种各样的蛇，有很多小柱子根本就叫不上名来。更奇的是，这些冷血的毒蛇不知是害怕蛇王还是认识了他，一见他靠近都会做摇头摆尾的亲近样，看见小柱子却是警觉的吐着蛇信子吓唬他。
“蛇王，不愧是蛇王！让我实在佩服的五体投地！”看完了蛇，小柱子很有兴致的样子对蛇王说。
蛇王有些得意，“不瞒你说，估计整个大清也找不出第二个人能堪称蛇王的！”
“那当然，我也正是这样想的。”两个人说着，走到蛇王备好的酒菜桌前坐了下来。
“来，为你这个名副其实的蛇王，咱们今天不醉不归！”小柱子举杯。
“好！”蛇王心情很不错。
“小弟再问一事，不知蛇王是为了什么会每天都去怡情楼呢？”小柱子干了一杯，问蛇王。
“实不相瞒，我是看中了那里唱戏的一个花旦，所以才会天天去捧她的场。”
“看中了？那何不娶了她回来为妾呢？”
蛇王直摇头，“不行哎，听说那个花旦很清高的，一般人根本不理。”
“那是对一般人，你是一般人吗？你不是，你是蛇王，连巨毒无医的毒蛇都敬怕你，就凭这一点，是一般人能做到的吗？”
“哎呀，兄台，你我是知道，只可惜那花旦不知道。”蛇王有些丧气，他对花旦已经花了不少心思，可是人家宁愿在台上卖唱，也不愿到他家做妾！
“不用急，那花旦是我远房亲戚，这件事包在我身上！”小柱子凑近蛇王耳朵轻声说。
“真的？不骗我？”蛇王大喜，“你要是真的帮我促成了此事，我一定会报答你的！”说着拿起酒杯：“来，今天我们不醉不归！喝个痛快！”
两个人就高兴的你一杯我一杯的来来去去不停的倒酒喝，终于蛇王撑不住，趴在桌子上，嘴里还嘟哝着：“我没醉，我没醉！”
“蛇王？兄弟？”小柱子试探着喊。
“嗯……”蛇王的醉意朦胧。
“我问你，你有这么多毒蛇，有没有取过他们的毒，做过毒药啊？”小柱子靠近他问。
“有、当然有，我什么毒药都有，而且是独家的！”
“那你的毒药都卖不卖啊？”
“不卖，都是没有解药的毒药，谁敢卖？那可是要倒霉的，我养蛇不犯法，卖毒药可就犯法了，我还没有那么傻。”
“果真一次没有过？”
“没有！”
“那我怎么听说皇后死的那天是你把解药送给殿上的一位御前侍卫，难道是假的？”
一听小柱子说起这件事，蛇王的脸色大变，酒也醒了一大半，“哎呀，兄台是听谁说的，唉，别提了，想到那件事我心里就怕到要死！”
“为什么要怕？原本就是那位待卫逼迫你的，你说出真相不是给皇后一个公道嘛。”小柱子边说边注意蛇王的表情，手上不停的给他斟酒。
蛇王听小柱子这样说，他摇摇头，一口干掉了杯中的酒，苦笑起来：“想起那天的情形，我心里的恐惧一点都没少啊，皇后的尸体还在那躺着，我就在那说瞎话，估计那天是害死了不少人吧？可我真的不想那样做的，真的不想，呜呜呜……弄得我现在天天晚上做恶梦啊！”蛇王说着说着竟哭了起来。
“那他到底找你了没有？你又有没有给他呢？”小柱子追问。
蛇王拼命的摇头，“兄台，我当你是自己人，实话跟你说了吧，根本没那回事，那个人我不认识，他也不认识我，怎么可能找到我这儿来要毒药？况且，他们说的那种可以无影无形的至人于死地的毒药，我也没有啊！”
“那你为何当日又在皇上面前指认那人？你不怕犯欺君之罪？”
“兄台，话说到这儿，我也不瞒你，反正，这些话憋在我心里实在是让我倍受煎熬，我是被人逼迫才进去指认的，那个逼我的人抓走了我的妻儿，说是如果我不照做，他们大大小小就都没命了！”
蛇王说着说着，激动起来，他抓住小柱子的衣袖，语带哭腔的说：“你也看到了，我天天的生活其实逍遥的很，就是因为这件事情，弄得我心里烦闷不堪，白天有人陪着喝酒听曲儿还好，可是一到晚上，那可不是人过的日子啊，从那时候到现在，天天恶梦，根本不敢闭眼睛，一闭上眼睛，都是那些人在我面前喊冤，要声讨我啊！”
“那你知道是什么人逼迫你的吗？”
德州蛇王痛苦的摇头，都是些蒙面大汗，来无影去无踪的，只闻其声不见其人，谁晓得我招惹谁了，要让我做这样的罪孽！
小柱子不动声色的笑了，德州蛇王说到这儿已经够了。他照样和德州蛇王喝酒聊天，回到客栈，便拿了乾隆的御赐令牌到德州府亮明了身份，派一队人去了德州蛇王府上抓人，而他自己则从德州府调了一队官兵，直奔那仵作的老家而去！
有了德州蛇王的供词，抓捕仵作没费半点功夫！当官兵刚进他家的门，当小柱子的脸孔刚刚在他面前出现，他就双腿一软跪在了地上！
“早知今日，何必当初呢？”小柱子冷哼一声，“带走！”
乾隆一收到消息，心里的那块大石总算是落了地，他长长的出了口气，自皇后死后，他的心情一直抑郁不堪，这么时间以来，第一次心情这样轻松。
“朕就知道，西月和尔康不是那种人！”他的脸上抑制不住的笑意，等不及小柱子回来诉说详情，便下令将福尔康从刑部大牢放出来，并且官复原职，回到御前伺候！
“尔康，这次是朕错怪你了！”乾隆很诚恳的说。
“皇上，这并不怪你，在那种情况下，那些人又说的象真的一样，换做任何人都会怀疑的。好在如今云开日出，臣今后依然会为皇上尽心效力！”
乾隆赞许的笑，尔康跟他这些年，确实没让他失望过。
“尔康，现在你可以说出皇贵妃在哪里了吗？”
尔康听到乾隆问，连忙又跪了下去，“回皇上，恕微臣当日鲁莽，只知道要救娘娘一命，却没想到更多，只是把娘娘送到当时安全的地方，就与娘娘分了手，微臣真的不知道娘娘如今在哪里？”
“什么？你不是把她安顿在一个地方，然后自己回京的？”乾隆大惊，他一直以为尔康把西月藏在什么安全的地方，然后自己回来，等事情查清了就可以接西月回来，所以他倒一直不曾担心过西月的安危。
尔康摇头，“当时因为大家都认为我和娘娘有私情，所以臣为了避嫌，所以……”尔康的声音越来越小。
