汉威和昌威来到三叔院儿里，襄威见了飞鸟似地扑过去，拉了手蹦啊跳啊地笑。
甘氏也过来陪了他们说话，笑着问道：“他八哥，我听襄威说什么‘阿门、阿门’的，是怎么回事啊？”
昌威听了大笑不止。
原来私塾先生病故了，一时请不来新的先生，便停了课。甘氏见楚威兄弟个个有出息，便认定一定是在外求学的缘故，便央了苗氏请昌威带襄威到县城去上学，苗氏答应了。可一般小学都走读，只有教会学校才收住读生，昌威就把襄威送到了教会学校。襄威第一天上课，听到大家“阿门、阿门”地叫，十分好笑，这哪象先生要他们摇头晃脑念的“之乎者也”？于是高声“阿门、阿门、阿阿门”地瞎喊了一气，然后又大笑不止，恼得教师把他赶出了教室。他吓哭了。他虽是顽皮，却还没碰到过扫地出门的事。记得他在家念书，先生叫他们“赵钱孙李”，他就哈哈哈地“赵钱生我”，先生虽是恼了打过他的手板心，却好象从来就没说过什么“开除”二字。开除是什么玩意？是你们“阿门”的。你们“阿门”得，凭什么我就不能“阿门”？他哭着找到昌威，昌威十分惊诧。找到学校问明了情况，作了解释，又作了道歉，校方才原谅了他。从此他再也不敢瞎胡闹了。
听着这么好笑的故事，愁容满面的汉威忍不住也笑了一下。忽地想起一件事，因问道：“九弟，你上次给你六哥做的尿泡鱼，他吃了怎么样？”
甘氏答：“宜威没吃成。因天气太热，那鱼不敢泡三天，等到第二天鱼都煮好了，来了个郎中说这个方子热天不宜服，他二娘就把它搁一边了。不过湖威把它吃了，而且是一次把它吃完的。那天鱼做好了放在灶上，被湖威发现了，听人说是专给六哥做的，还有一种说不出的气味儿，心想一定又是什么特好的补品，六哥吃得，我也就吃得。他看没人管那鱼，就端走偷偷地把它吃光了。可是以后出了大麻烦，他是浑身发红，头上长疮、鼻子流血，拉不出屎来，可眼上的屎又把眼睛封得睁不开。这可把你们二娘吓了个半死，又忙不迭地给他请郎中。”
汉威无言地摇了摇头。
昌威指着襄威的前裆说：“九弟，都是你这小雀雀害得人，火钢太强！”
甘氏听了好舒心地笑。这说明她的儿子身体健壮，二也无意中让湖威出了一丑、吃了一回亏，真是活该！
襄威也呲牙咧嘴地笑，见昌威手上拿着纸，便要了来看。见上面又是中文又是洋文，就问：“八哥，这写的是些什么呀？”
“这是一封信，也是一首诗。”
“怎么又是方块字，又是字母呢？”
“这是一个学习不好的人——也就是一个象你这样的人吧，向父母汇报成绩用的。”
“讲了我听好吗？”
“好吧，你听着……”昌威做了学究样，“爹啊娘啊快活吗？孩儿在学校里读书，各门功课都优秀，就是那个英语呀太差劲！”
襄威嚷嚷道：“我是那样的人吗？英语太差劲还要用英语写，好酸！”
汉威听着有意思，就把那信拿过来看。
甘氏见他们兄弟看文章，知道那是读书人的事，她答不上腔，便让他们歇着，自己张罗饭菜水酒去了。
昌威见五哥看那歪诗，也就把五哥刚才奋笔疾书的“作业“拿过来看，全是古诗文名句。但见：
“曾经沧海难为水，
除却巫山不是云。”
“不穷碧落下黄泉，
两处茫茫皆不见。”
“中心藏之，何日忘之。”
“忆君心似西江水，
日夜东流无歇时。”
“以胶投漆中，谁能别离此？”
“刘郎已隔蓬山远，
更隔蓬山一万重。”
“过尽千帆皆不是，
斜晖脉脉水悠悠，肠断白苹洲。”
“独上高楼，望尽天涯路。”
“好似和针吞却线，
剌人肠肚系人心。”
昌威看了心下满腹狐疑，便要将襄威支开：“九弟，六哥结婚，你回家来要耽误好多功课的，新学校比不得我们家的私塾，开不得玩笑。你去把那些才学的字母工工正正地抄写十遍好吗？”
“好吧。”襄威想跟他俩还这么嘻嘻哈哈地玩，可听昌威叮嘱，又不得不服从，只得噘着嘴极不情愿地回自己房里去了。
“五哥！”昌威转向汉威，“我总有个疑团在心里。想问你，又怕说错了话；不问吧……”
“你问吧。”汉威从那歪诗上抬起眼来。
“日食那天你离开家去上学，可自从那天眉子也就不见了。我想……”昌威发现汉威的脸刷地变得刹白，便立刻打住了话。
汉威见弟弟受了惊吓似地瞪眼望着他，便强颜笑了一下，“你想什么了？”
“我想、我想……，她是不是跟你走了？”
“是吗？”汉威又笑一下，“你这么想吗？”
“是的。你们以前就好，我已经看出来了，但我没往这一边想过。总以为她是对一般少爷的好，因她对我也好；你对她也是对一般下人的好，因为你从不欺负下人。可自从她不见了以后，我就想起了你们好多的蹊跷事，难道那都是巧合？而且你这两次回来，明显地与以前不同了。尤其是这些古诗文，这不是对一般人的言语！”
汉威怔怔地望着昌威，眼里慢慢沁出了潮湿。他的弟弟长大了、成熟了，眼光是那样的厉害，竟然看穿了他的心事。他把心事和苦衷讲给兄嫂听，却不知身边还有双锐利的眼睛和一个善于思考的大脑，并伴着稳重的心境和紧闭的嘴唇。
“是吗？五哥！”昌威见他不吱声，又问。
“是的！”汉威缓缓地点了点头。
“那眉子呢？现在在哪儿？”
“她！”汉威心里好似千针万锥地扎，“她跟我出门的第二天就丢失了。”
“啊！有这等事？你没找？”
“找了！上次我离家只三天就回来了就是因为找她。这又有一个月了，我哪儿没找遍？我愧对她！她如果有什么好歹……唉！真不敢想！”
