弘历眯眼饮着酒，看着院中佳人的胡旋，感受着醉人香气起身，随她一起舞起来，精神头好似突然年轻了十来岁，回到了壮年时候。
伊帕尔罕对着他笑的开怀，关外女子的天性毕露，拉着当今帝王的手一同舞起来，精致迷人的眉眼在月色下越发动人。
傅恒静坐桌角，手中杯盏停滞，观之园中此景，不禁生出了几分担忧来，自古色字头上一把刀，更何况眼前的，还是一把关外弯刀……
这一夜似乎是和谈前最静谧的一夜，没有银盔铁甲，没有剑影刀光，只有一室旖旎的情，一拍动心的舞，一个……正在赶来的将军。
天光未亮的寅时，褔康安带着镶蓝旗的劲旅骑兵赶至，团团地将客栈围了个水泄不通，美其名曰，勤王护驾。可其昭昭野心却没有瞒过看着他长大的一世宰辅，傅恒。
觐见王驾时，他看也未看傅恒一眼，疏离地像个不相干的人。
随侍南下的步军与内监已在昨夜赶至伺候天子，明黄的辫穗，虽身着常服，却难掩帝王之像。面前跪着的，是三年未见的亲子。
“康儿，让朕看看！嗯，黑了，也结实了！”
褔康安听着帝王的寒暄，心内似有百匹良驹在奔跑，稍有不慎，就要冲将出来，摘下天子头上的顶子，“谢皇上关怀，谢皇上与臣赴任江南历练的机会，此时正是臣报答皇上隆恩之时，关于南湖和谈的船只护卫臣已安排妥当，只待陈家洛等人现身赴会！”
“好，傅恒，你有个能干的好儿子！此刻离和谈的时辰尚早，奔波了一路，先下去休息休息吧！”
褔康安临退下前方瞧了养父一眼，“臣告退！”
厢房内只余下君臣两人，傅恒担忧道，“皇上，只调派康儿手下的旗兵与这四十名护卫恐怕不妥，若是红花会乱党趁机滋事，恐会让您陷入危机！”
天子自负道，“莫说还有那四十名精锐，就是没有，朕相信，以康儿的勇猛智谋，亦必能压制住那群会众，更何况，以陈阁老的秉性，他养出的儿子，亦不会阴险狡诈到何地。”
“是，微臣明白了。”
弘历默了半晌，“对了，还有伊帕尔罕公主，带上她，也让她同去瞧瞧，帝王家的胸襟！”
傅恒颔首，退出门外，向内监吩咐了几句，便向福康安处去。
自己一直引以为荣的儿子此时正在院中擦拭天子御赐的战刀，凛凛寒光看的傅恒担忧更甚。
“康儿，今日一切以和为贵，意在化干戈为玉帛，切勿本末倒置。”
褔康安不以为然，“阿玛，这世间哪有这样两全其美的事，你友待旁人，旁人却未必视你为友，一着不慎被口蜜腹剑之人吞的尸骨无存也未可知。”
他话中有话，傅恒渐渐发觉与这个儿子越发生疏了，话锋一转，想一叙父子之情，“康儿，这三年你在江南任职，几次年关都未回家，你额娘可是想念得紧。”
“儿子公务缠身，又不敢荒废功夫，实在无暇，望阿玛额娘谅解。”
“哦？那阿玛倒要试试近年你的武艺是否退步了，来，同阿玛较量一场！”傅恒折断园中一截枝子比划道。
褔康安紧握战刀，眼中生出野狼一般的星芒，疾风骤雨般向他挥刀而去。傅恒未料他会用尽全力，一招不慎连连后退了几步，“好小子，功夫有长进！再来！”
两人又过了数十招，傅恒多年未动武，凭着昔日根基与其不相上下，褔康安一味强攻，几次露出破绽，傅恒皆是手下留情。盏茶过后，他有意收招，褔康安却一招招更猛，直直将无心恋战的傅恒攻向了石桌边，战刀扼向喉头。
“康儿！”若非傅恒一声低唤，恐怕已放纵儿子弑杀亲父，成了刀下亡魂。
褔康安也意识到不妥，收回刀锋揖手向其道歉，“儿子一时手快，请阿玛见谅！”
傅恒拍了拍他的左肩，“无妨，我儿如此，为夫很欣慰，只是康儿需谨记，做人要心存仁义，你的战刀无眼，心，却当有情！”
帝者驾幸，南湖边停靠的船只被悉数肃清，官船封死水路，绝了叛党后路。
好在吕一笑等有先见之明，早将船只开往了江心，到了时辰，方至约定好的和谈水域。两方船只对往开至，舵手精准地将船只停在了距对方三米来远之处。
一方由陈家洛与红花会为首，吕一笑等紧随其后。一方是当今天子携傅恒，嘉兴官员，女扮男装的香香公主气势威仪地出现在船头。双方僵持了片刻，王见王的阵势令局势霎时紧张起来。
褔康安率弓箭手埋伏于两旁护驾船只之中，而陆茗亦藏在漕帮船身的机括风眼内静观情势。芸芸在帘内瞧见了数年未见的父亲与皇伯伯，苦于不能现身相认，又担忧今日整船人之生死命数，愁眉紧锁。
伊帕尔罕身上的异香藏不住，陈家洛见她置身龙船，难免心生制肘。姑娘报之以倔强一瞥，仍旧赌气。
“皇上，你们都杵着做什么，不是要谈事的么！”
弘历展颜一笑，“公主所言甚是，那就开始吧！”
傅恒亲自船头交涉，施之一礼道，“各位江湖上的朋友！如此喊话多有不便，不若过船一叙，再商要事！”
吕一笑见家洛神色有异，亦代表上前道，“咱们江湖草莽，实不愿上龙舟叨扰，大人若不嫌弃，且上咱们的船上来，好酒好肉，也好招待！”
身后江南官员皆有微词，“这御驾如何上得贼船，既失身份也甚凶险！”
“甚是！也不知那群叛党葫芦里卖的什么药！”
双方交涉无果，见伊帕尔罕似有些见解，天子笑问道，“香香，你可是有何良策？”
“良策倒不敢说，只是你们这势头，极像咱们伊犁几个部落酋长争圈地时一样，大家都不肯到对方营地里去。所以哥哥就想了个办法，在各营中间搭了个小帐会谈，你们为什么不能让人弄只小船来，一边几个人上去，岂不就很公平了！”
弘历颔首笑道，“公主果然聪慧，好见地。你们这群庸臣，竟不如一个小姑娘，快按公主说的做，去拉一条小船来！”
对面代表前往的是陈家洛与吕一笑，这边天子为示公允，便携傅恒前往，伊帕尔罕抓住皇帝袍角道，“这主意是我出的，怎能不算我一份，我也要去！”
弘历就这么握着她的手，“好，公主也去！”
漕船中见此一阵骚动，皆呼喊着不公平，香香公主在侧，总舵主必定会受制于人，此时必须有人出来牵制朝廷方有胜算。
船头一片沸腾，芸芸在帘内闻知，坐立不安。
她知道，在这条船上能牵制清廷的，只有她一人。可一旦踏出这道门槛，她便无法保证腹中孩儿的安危，这是她好不容易保住的宝贝，是她与陆茗之间这段情的见证。夫君心存大义，能不顾性命襄助红花会成事，他该会原谅自己此刻的作为吧。
