“还是先去客栈吧，那宅子也不知道收拾妥当了没有。我们带的人手不多，还是先缓一缓吧。”老夫人叹道。
霓裳应了下来，便派人去找落脚的客栈去了。
一家子上下，带仆人总共二十余人，全都在距离祖宅两条街开外的吉祥客栈住了下来。霓裳捏了捏僵硬的双腿，心想总算是可以落地行走了。
老夫人喜欢清静，挑了一间靠里的房间，由敏之晓春两个大丫鬟和景嬷嬷服侍着，霓裳则与管氏挤在一间屋子里。至于其他姨娘，便住在管氏的隔壁。侯爷和小厮们都住在一楼，方便看管行李。
休整了大半日，侯爷终于缓过劲来，派人去族里报了信。过了两个时辰，派去的小厮终于回来了，他身后还跟着几位头发花白的老人。
“松柏你回来啦？”几位长者见到侯爷，脸上的笑容有些勉强。
侯爷沉浸在回京和升迁的喜悦中，并没有发现他们的异常。先是相互寒暄了一番，这才提到正事。“几位叔公，这些年劳烦各位镇守京城，替我们守着祖宅。十几年一晃就过去了，君家的祖宅应该还完好无损吧？几日前松柏修了书信回来，不知道各位长辈可有收到？”
那些长辈你望望我，我望望你，一时竟不知道如何回答才好。
侯爷见他们欲言又止，这才心生怀疑。“各位都是族里的长辈，有什么话但说无妨。”
其中一位年纪稍微小一些的干瘦老头儿叹了口气，神情很是无奈的说道：“松柏啊……我接下来要说的这番话，你可要有心理准备。”
侯爷心里一惊，追问道：“到底发生了何事？”
支支吾吾半晌，还是族长亲口说了出来。“都是那个不肖子孙君松鹤，他自以为能力卓越怀才不遇，非要弄个官当当才肯罢休。奈何他不思进取，又想着投机取巧，竟然敢贿赂考官。奈何那考官是个贪心不足的，一而再再而三的向他索要好处。一来二去，他不但将自己的身家赔了进去，竟还背着族里的长辈，偷偷地将祖产地契拿出去抵押。只可惜，那位考官被人揭发出来下了大狱丢了官，而他所做的一切全都打了水漂。他害怕族人追究他的责任，竟然变卖了祖宅，趁人不注意的时候逃离了京城。等族人们发现的时候，早已不见了他们的踪影……”
侯爷只觉得脑子嗡嗡作响，差点儿一口气没喘上来晕厥过去。布满老茧的双手紧紧地握着，脸色也越来越黑。“我说他们一家子不好好的在京城呆着，却跑去锦州投奔于我，原来是这么回事！好个背祖忘恩的无耻之徒，居然为了那遥不可及的虚名，变卖了祖产……”
话还未说话，一口血喷薄而出，吓坏了一旁伺候的下人。
“侯爷……侯爷您醒醒啊……”
霓裳听见楼下的动静，忙不迭的赶了过去。当看见爹爹衣襟上的鲜血时，她顿时吓得有些手足无措。
这么多年来，她一直都被侯爷捧在手心里疼着，从未见过他这般失意绝望过。即使十几年没有得到升迁，他依旧隐忍着默默地付出着，从未放弃。可如今，那意气风发的父亲却闭着双眼痛苦的挣扎在椅子里，她的心忽然变得很沉重。
到底是何打击，能让父亲这般的痛不欲生。
霓裳来到几位老者面前，知道他们是族里的长辈，于是规规矩矩的行礼问安。当得知侯爷吐血的原因时，霓裳也忍不住气得面色铁青大惊失色。
这简直是太耸人听闻了！
她前几日还在暗自好奇，为何回京这样天大的喜事，也不见大房上门来求侯爷带他们一起上路。他们可是最在意颜面的，如今侯爷高升，他们更应该奋力巴结才是，怎么忽然安分下来了呢，这实在是有些不正常。
当时，她没有细细想过其中的原因。如今看来，她的确是疏忽了很多的问题。也许当初大房出现在锦州城的时候，她就该仔细的调查一番，也不至于闹到如今这步田地。
想着回到京城，却落得个无家可归，霓裳真的有些哭笑不得。不过好在他们还有些积蓄，重新置办一处宅子不是难事。
霓裳冷静的吩咐丫鬟请了大夫来，又将几位族里的长老客气的送了回去，这才开始着手置办宅子的事情。都说京城寸土寸金，要想在这里找一个风水好又便利的宅子怕是不太容易啊。
本来这些事都是瞒着老夫人和管氏的，但祖宅那边一直没有回音，老太太就起了疑心。一问之下，也气得撅了过去，丫鬟婆子乱成一团，好不容易才抢救过来，老夫人又是将大房痛骂了一顿才稍稍消了气。
如此一来，君家只好暂时在客栈落脚，并加紧四处打听宅院的事。
皇宫内院
瑶喜宫的主位上，瑶妃一身妃色缕金百蝶穿花云缎裙端坐在金丝锦缎贵妃榻上，在听完宫女的传话之后只是冷冷的说了声知道了，便不再多言。直到宫殿内的侍女太监都退了出去，跟在她身边的贴身宫女芷云才开口说道：“娘娘……长乐侯爷升迁回京，二小姐也跟着回来了，姐妹重逢也是喜事，您怎么都开心不起来呢？”
芷云进宫之前就是管府的丫鬟，是瑶妃入宫的时候老夫人赐给她的贴身丫头。这么多年来，她尽心尽力的服侍瑶妃，算是她最得力的心腹。
瑶妃叹了口气，说道：“圣心难测，今日他可以升了妹夫的官，明日又可以将他下了大狱。这京城不比锦州，处处都是机关陷阱，一个不慎就会惹来横祸。表面上风光无限，背地里却危险重重，又有什么好高兴的。妹妹本就是个温良性子，跟着他又要担惊受怕了。”
听完主子的分析，芷云也笑不出来了。
随着皇子们逐渐长大，娘娘脸上的笑容也越来越少。尽管皇上最疼爱娘娘所出的九皇子，可毕竟上面还有皇后贵妃和其他嫔妃的儿子，娘娘的处境并不好过。一个弄不好，就会惹祸上身牵连到娘家人。
这深宫中，处处都是致命的陷阱。娘娘时时谨慎小心，苦苦的挣扎，她这个做丫鬟的看在心里，忍不住为她感到心疼。
