接下来几日东启暂且居于华叔的当铺中，令东启惊讶的是，作为常伯的好友，华叔除了开头两天在外，其余时间都呆在家中安慰照料他这个小孩，也就是在安慰他，东启有些愤慨和不理解，难道你老就一点都不担心。
他一直沉着张脸，不能做什么，只有做表情了。
小塘堡数十人失踪对清河不断流逝的时间没有任何影响，这一天，清河东街万人空巷，人声混杂，地广人稀的琅湖提岸上排起了长龙，这里地势高，可以很清楚的看到郊区的空地上，站满了服饰丽都的人群，有的是只是普通的衙役，披甲的士兵，大多是手持兵刃的便服人士，还有大红袍服的拜日教徒，旗杆飘扬，擂鼓阵阵，他们大多数是天师，是跃于常人之上的职业。难怪城内的百姓如此兴奋，虽说图皇大陆上几乎人人都可修炼元气，但进步空间实在有限，能成为天师的很少，大多数只是半吊子水准，像这样一次性见着如此多的灵师在清河城还是头一回。
在一处亭阁上，华枰带着东启正坐在那观望，穿戴鲜丽，东启套着件云纹月白的直裰，不过其他人穿直裰的少年大多留着长发，像他这样短发的很少，这种奢华的布料他从来没有用过的，华枰是挺有钱的，几日照顾得他非常好，常伯的失踪对他们的影响几乎是微乎极微，东启倒感到几丝恐怕，原来旦夕间，少了一个重要的人是那么简单的事。
为什么华叔对这件事表现的无动于衷呢，东启曾问过几次，都被他以其他理由搪塞过去，有种不详的预感充斥他心里。
“他们是在干什么？”亭内一个中年人正在与华叔交流，两人估计是相熟的朋友。
“祭天。”华枰轻道，“就跟咱们祭拜祖先差不多，有人也会去祭拜仙魔鬼神，加上今年圣域出现过神仙爷，会有这么一招不奇怪。”
“人好多呀！”
华叔微微一笑：“当然，城主和清河府境内的高官权贵，甚至连民间宗派，七大宗和拜日神教的特使都要进山朝拜，而且在这里的还是一小部分。”东启和中年人都感到惊讶，看那规模，应该有五百余人了吧，还只是小部分。
“开梁城那边有着王朝直接派遣的大部队，那里的才是大头。加上另外两处，人数都达三千。”
祭个天就要带上三千人？而且他们不是身单力薄的平民与念文诵经的教徒，都是清一色的天师，与其说要朝圣不如说是去探险。东启不知道仑海山脉有多么奇特，在以前，那里只是恐怖与禁域的代名词，在外围就有许多平民遭虎兽袭击的传闻，深处从来没有人敢进去过，毕竟危险性过高，而当海祸之事发生后，禁域真成圣域了。
皇室和各路宗派要入山祭天，只要是明白事理的都知道那只是幌子而已，但对于这些事平民还是少知为好。
东启看着他们列队而行，又是鸣鼓又是行天礼，徐徐向山区前进，他没有兴趣关注他们，他更想清楚常伯究竟如何，小糖堡几十口人失踪去了哪里，所谓的祭天还比人命更重要吗？
华枰是想带他们出来解解闷，但看东启沉闷的脸色，知道他在想什么，心下叹虚，这时候东启回过头看着他，那认真的眼神把他看愣了，东启悄悄的说：“华叔，你是不是知道我爷爷去哪了？”
在说出这话时，东启又觉得自己不该提这问题。
华叔拍拍他肩头，“你爷爷呀……是出外地做生意了，会回来的，我跟他说好会先照顾你们的，放心吧……”东启宛如坠入冰窟，华叔的话像寒刀般刺着他耳鼓，这很明显是在哄小孩，他不会听不出来，可那又是什么意思，不想让他们知道什么？他首次觉得和其他那样天真无忧的孩子性真好，不用去想多余的事。
宗派的子弟和朝廷的人员缓缓朝近靠城池的行岭前进，这里是入仑海山脉的一条捷径，往日里毫无人气，因为进山后山路难行，靠近人居地的山区兽类极少，连猎户都不在此驻扎，经历过雨季后的大山似乎更加翡翠。今天的风很凉爽，吹得人睡眼迷离，凑完热闹的百姓失去了兴致，陆续回去。
东启他们回到当铺，有几十号人站在铺门口徘徊，东启感到一丝奇怪，华叔年纪大了已经不做生意好多年了，这门铺也开着玩而已，没有人气，他的生活所需品和钱银都是在腹地的几个儿子提供，一个月上门的人数一只手数得过来。华叔似乎早料到有人会来，他把东启拉到一边，告诉他等下，往那群人走过去。
他们身着朴素，一些人衣服破破烂烂，看着穷酸，还沾着泥巴，裸露出的脚踝上长大块的疮，扛着几支铁铲，简直像是破户流民。
华叔跟他们说了几句话，距离过远东启没能听清，领头回应几句，然后带着人走了。
他们跟在华叔后面拿钥匙解锁，“那帮人是干啥的？”地上留着踩踏的脚印，街上有种和泥土混淆的汗臭味。
华枰不动声色的进入门中：“街头的铁匠，曾经在我这当了几块好铁，现在要赎回而已。”
第二天，大雾，东启老早就起床了，打开窗户，鳞次栉比的楼宇上浮着水汽，朦胧中有无数楼阁间如弯曲的蛇群样的空白带。他回想起自己已经有一个月没有上山了，之前一年他都是牵着两头家牛，在临海的山岭上找那块大青石打坐炼气，但自从海祸人降临东海，惊天动地的气息把他震得七零八落，就再也没上去过一次。
正当他打了个呵欠，耳边响起门开锁吱呀的声音，低头，华叔提着个竹篮匆匆上街，身影慢慢隐埋于雾气中。华叔为何要起的这么早？现在要去干什么？东启下了楼，发现大门已在外头打上铁锁，摸摸后脑勺，绕道到后门，那里是用木条拦着的，待他到街头上已经看不见华叔的背影了，天气很凉爽，这是白昼最舒适的时刻，东启不知道自己为什么要下来，老人要做什么事也用不着他，但他依然想跟在后边看看。
海祸一事虽然将朝廷官员和修行界冲击的心惊胆颤，但好像和平民没有任何关系，雨季过去，富裕之都的清河城又恢复到往日的繁华。
东启走在街上，他在屋子里闷的荒，忍不住出来散心，街景非常漂亮，华叔的当铺开在城南较为清净的地段，在路上、墙院里，长得老高的乔木形成天然的屏障拦住阳光，街巷尽是金黄的斑点，细听好像风中传来远处集市的喧闹。他走着走着，不知不觉来到一处大户门外，令他惊奇的是，那竟是他们买下的新家，原来离华叔的当铺并不远。
忽然看到一群人围着一大树底下站着，算算这个时候应该是那些花甲老人最喜欢的待在树荫里下棋，靠近一看果然如此，众人围中，两位鬓发白苍苍的老一辈就着石台上落棋，有什么好玩的吗，东启不知道，不过人就是喜欢凑热闹。
“白子已经赢了两把了，这盘再下去，今天就洪爷赢了。”
“说太快了，二爷平日里也是经常处下风，最后不总是翻回来了么。”
“白子都把黑子的路堵死了，就算让他两步，我看也没招……”观众各自发表意见，认为白子赢的人多，挺黑子的人欲想反驳。东启是不懂下棋的，不是不喜欢，而是家中没人玩，看一眼打算走人，接下来谈话才吸引着他。
“昨日有没去看行岭上去祭天的队伍。”有人漫不经心的说了一句。
“看了，声势那么大想不在意都不行，”立刻有人回答：“而且竟是天师领队，连城主大人都出动了，几十年都不曾见过呢！”
“你道圣域是何等地方，那里可尽是妖兽猛虫，数百年来无人敢深入，没有像七大宗门那样的高手相护谁能进到里面，若不是当初神仙爷的金身降临圣域，朝廷怎会派人祭天。”
这时一个壮汉苦笑道：“去了也好啊！你们这些不清楚的还不知道，在这个月里已经发生几桩命案了……”他的话把众人惊到，注意力从老人的对弈上移开，其中的东启心腔更是跳了一下。
“有这样的事？”众人惊讶，若有命案发生，早已在人口中流传。
“那是。别看宗派那些大人们个个好像方正不苟，闹起事来那可十有八九要出人命的，之前在城外，有两个小宗门势力闹起争端，一帮人大打出手，死了一个，还是官府的人出来调和才安抚下来呢，不然还得闹大。”壮汉摇头，“这帮王八，见面就是同道中人，一有争议就成仇家了，假的很。”
“为何官府不管事的。”人群的一个年轻人不解的问道。
“哈哈，小辈，这你就不知了，那些有门派的都与皇家人有协议的，他们闹归闹，但是不能危及老百姓，不然的话肯定要抓你，而后面的宗派也要被打压清除，他们会把事情压下不闹大，再由他们自行处理。而我们这些普通人和散修就不同了，出事就抓你没商量的。你们听闻不到消息很正常。”
“兄台又是如何得知的呢？”
壮汉得意的笑：“俺家是卖棺材床的，城里死了几口人我会不知道吗。”
其他人听此言一惊，纷纷离他远了点，免得粘上晦气。
“不过前段时间出的事就大了。”壮汉冷静的一说，他人都问他何事，“大酒家翡香道的后房伙计们上山去采药捡柴火，在老林竟发现几十具尸体，”消息太重把众人吓了一跳，两个老人都无心落子听其说话，“全是市井打扮，死了有几天了，官府都找人认尸了，也不知道是谁敢干这胆大包天的事。”清河府由朝廷管辖，人户众多，无天灾人祸，有重兵驻守，山无响马，江无水盗，竟发生如此大的惨案实令人吃惊。
东启也吃惊到了极点，他很清楚，小糖堡里他们那条街上，也是几十口人住了那里，他的双脚抖得不行，心中的空洞在不断扩大。
他忍不住心中的恐慌，询问那大汉：“大，大叔，你……你说得那死去的几十人，请问是哪里的。”
壮汉没想到一个小孩子会来问这样的问题，反应过来立刻说：“小娃娃知道这种事干甚？去去去，不要知道才对，回去找你家里去吧。”
东启咽了咽口气，声音高了许多：“请告诉我吧，好吗？我真的想知道。”
一说完觉得脚下踏空，后面一个男子抓起他衣襟把东启提起来，东启想挣扎，无奈力气小的很，完全无法反抗，人把他放到外围去：“小孩子什么不学好，问死人的事要招鬼神的，回家玩去吧。”东启没有听，他的精神恍惚，感觉喘不过气来，他跌跌撞撞的往回走，就算再追问也没用，因为他是个孩子而已，孩子不需要去理解这些事。脑子里放映的全是晨曦里华叔走在烟雾朦胧中的背影，他立刻惊醒，那时候就应该跟他出去。
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